Розовая куртка

Дни пролетели почти незаметно. Холодный февраль сменился таким же морозным мартом. Честно говоря, за последнее время ничего не изменилось. На улице всё так же неприятно дул ветер, сугробы на улочках не растаяли, а депрессия Майка всё ещё продолжалась… Каждое утро он просыпался с ощущением, будто его до сих пор держат в плену собственные мысли, а стены комнаты являлись тюрьмой, из которой не было выхода. Всё вокруг стало серым и призрачным, даже редкие разговоры и посиделки с друзьями не помогали справиться с этой затяжной депрессией. С каждым днём чувство утраты становилось всё более навязчивым, словно чёрная тень, следовавшая за ним на каждом шагу.      Каждый день, словно застывшая картина, повторялся: серый завтрак, скучные новости, хмурые лица прохожих, которые словно слившиеся с окружающей серостью. Февраль пролетел в беспросветном унынии, а март, холодный и ветреный, продолжал усугублять его состояние. К заходу солнца, когда голые ветки деревьев отбрасывали длинные тени на улицах, мысли о Кристи становились обострёнными, как острое лезвие. Он ходил в их любимые места, невольно желая увидеть её. Но вместо этого, только убеждался, что без неё мир лишён цвета. В кафе, где они когда-то наслаждались любимыми напитками, он сидел в сторонке, как призрак, наблюдая за счастливыми парочками…      Майк надеялся, что ранняя весна принесёт изменения. Но чем дольше продолжалась зима, тем сильнее ему не хватало её. Он стал чаще уноситься в мысли о ней, вспоминая её смех и старые, счастливые воспоминания. Жаль, что в последнее время он был холоден и безразличен к ней и к собственной жизни. Настолько, что ему хватало уверенности думать, что она от него никогда не уйдёт. Бесконечные гулянки, пиво по вечерам с друзьями, прогулы на работе… Это всё стало последней каплей. Когда он последний раз делал что-то хорошее? Говорил ей, что она красивая? А простое "спасибо" за все старания – ну разве сложно было сказать?      Как же он хотел всё исправить! Но Майк не знал, как подступиться к этому вопросу. С каждой попыткой осилить шаткий план в его голове, на него наваливались сомнения. Он боялся, что её фраза "Мне не нужны такие отношения" станет для него приговором. Осознать до конца, что она ушла, было так страшно. Плевать на того Джейсона. Он ещё сможет вернуть Кристи. Наверное…      Придумав тот нелепый план, он стал потихоньку его реализовывать. В последнее время он больше не пропускал работу. Даже не опаздывал. Деньги, которые он, как всегда, получал в конце недели, начал откладывать. И понемногу закрывал долги. С каждым выплаченным счётом на душе становилось легче, хотя где-то в глубине ещё таилась пустота.      Майка не узнавали его друзья. Он стал реже выходить на связь и изредка виделся с ними. Каждый раз их встречи длились не больше часа. Отговорки стали привычными: "Занят на работе", "Устал после смены". Он не обманывал — уставал по-настоящему. На работе его гнала только одна мысль: "Ради будущего". С каждой сдвинутой сменой он чувствовал, как его жизнь потихоньку начинает выравниваться, хотя под ногами всё ещё не чувствовалась земля. Да, работать стало ещё более невыносимо… Тяжело было говорить из раза в раз заученные фразы: «Здравствуйте, ваш заказ, всего хорошего, до свидания». Ещё хуже — натягивать улыбку ради возможных чаевых.      Ночами, когда он возвращался домой после долгих смен, руки и ноги болели от усталости. Но, добравшись до привычного, старого дивана, он не мог заснуть. Мысли о Кристи вновь и вновь заползали в его голову. Неразборчивые слова, сказанные её голосом, каждый жест, каждое её сопение во сне будто эхо возвращались к нему, гудя в ушах и лишая покоя. Он не мог убрать это всё из головы и даже не хотел. В сердце его боролись противоречивые эмоции: желание вновь видеть её и страх снова оказаться перед ней.      Новая рутина ворвалась в его жизнь: на завтрак — мысли о Кристи, на обед — как вернуть её, на ужин — какой же я дурак. На работе — надо позвонить ей, дома — всё-таки нужно отпустить. Редкий перерыв — друзья.      Возвращаясь к плану, работа — не единственное, что он делал. Нужно исправлять свои ошибки… Так, а что говорила Кристи? Точно. Учёба. Но это то, что он не сможет реализовать прямо сейчас. Восстановиться в марте, посреди учебного года — невозможно. Особенно, если учесть, что он бросил её перед дипломом. А ещё, что важно — не посещал пары и вовсе… Но, если он пообещает вернуться и доучиться с самого начала следующего года, она ведь поверит ему? Точно? Он заставлял себя думать о том, как Кристи улыбнётся, когда услышит о его решении. Может быть, это будет тот самый шаг, который поможет восстановить их связь. Обещание вернуться в учёбу — это не просто слова. Это его первый серьёзный шаг к исправлению своих ошибок, к построению нового, более стабильного будущего.      Но в голове снова возникал страх. А что, если она не поверит? Что если она уже решила, что не хочет с ним больше иметь дела? Он прокручивал эти фразы в своей голове: «Ведь я изменился, правда?» Да, ещё проглядываются остатки старого Майка, но сейчас он чувствовал, что способен на большее. Чем больше он спрашивал себя о том, изменился ли он, тем больше он стал в это верить…      Дни шли своим чередом. Из-за постоянной, ежедневной работы по десять часов Майк сбился со счёта. Ему было всё равно, какое сегодня число. А день недели? Возможно, четверг? Или всё-таки среда?      Он часто шутил с коллегами, что живёт как робот — работа, работа и ещё раз работа, а остальная жизнь отходит на второй план.      Сегодня, когда он в очередной раз пришёл домой, усталый и выжатый, он решил взглянуть на свой старый телефон. «Чёрт, ну давай же! Ты же не хочешь, чтобы я швырнул тебя об стену, а, телефончик?» — пронеслось в мыслях у Майка. Зажав кнопку, он дождался перезагрузки и сразу заметил уведомление, всплывающее на экране. В этот момент он едва не выронил его из рук. Чёрт! Восьмое марта. Международный женский день.      Словно гром среди ясного неба, к нему в голову пришла мысль: «Сегодня был идеальный шанс заявиться на работу к Кристи!»      Да. Шанс был. Целый день она провела за стойкой, обслуживая клиента за клиентом. (Майк в этом точно был уверен). В праздничные дни она выходила на работу намного раньше, а уходила, конечно же, позже. Как говорило её начальство: «В праздники работаем до последнего покупателя!» И эти слова были абсолютной правдой. Как бы сильно этот день из неё не выжимал все соки — Кристи любила этот праздник. Её глаза загорались, когда она видела, как мужчины тщательно выбирали роскошные или нежные букеты для своих дам. Ей было завидно от того, насколько парни были заинтересованы в выборе букета. И как же ей было всегда обидно, что кто-то получает то, что она так отчаянно желала получить. В последние годы Майк перестал дарить Кристи цветы на праздники, что уж говорить про обычные дни. На восьмое марта он всегда лишь ограничивался какой-нибудь дешёвой шоколадкой. А иногда, за редким исключением, даже целой коробкой конфет.      Но сейчас всё должно быть не так, верно? Он должен был следить за датой в календаре. Майку нужно было её сегодня удивить. Какой был бы шанс, утереть нос этому Джейсону и попытаться вернуть Кристи обратно! Ну почему снова всё складывается вот так?      Его мысли снова смешались в одну кучу. Обида из-за потерянного им шанса переполняла его грудь. А что, если он опоздал? Да, признаться честно, он всё это время и не пытался даже позвонить ей из-за страха и своей глупой гордости. Но сейчас… Он набрался смелости. Майк ведь не хотел пытаться вернуть Кристи, будучи таким же раздолбаем, каким был раньше. Что толку заявляться к ней через неделю, крича: «я изменюсь»? Да она бы послала куда подальше. А выдержав больше времени, что ей, как думал Майк, тоже пошло на пользу – он стал меняться. Взялся за ум, начал больше работать, задумался об их совместном будущем, об учёбе, что нужно закончить. Быть может, сейчас-то она поймёт, что он становится совершенно другим человеком?      Лёжа на старом диване, Майк вспомнил, как она отчаянно пыталась вернуть его к нормальной жизни, вытащить из того болота, в которое он втянулся. Она отчитывала его, умоляла образумиться, но он, гордец, каждый раз упрямо отмахивался. Теперь осознание того, что он потерял, словно каленым железом прожигало его душу.      Сейчас, оглядываясь назад, он понимал, что Кристи была для него всем. Её поддержка, любовь, вера в него — всё это давало ему силы идти вперёд. Но он, слепой от собственного эгоизма, растоптал всё, что она ему дарила. И теперь, когда она, наконец, отвернулась от него, он впервые осознал, как сильно в ней нуждается.      Завтра он точно всё исправит. Пора взять отгул и заявиться к ней на работу…      На протяжении всей ночи Майк не мог сомкнуть глаз. Он снова и снова прокручивал в голове возможные сценарии их встречи, пытаясь предугадать каждое её слово и действие. Что он скажет, когда увидит её? Как будет выглядеть? А будет ли она его слушать? А точно ли не развернётся и уйдёт? Время на часах двигалось к трём, а сон так и не наступал.      В эти бессонные часы Майк вспоминал счастливые моменты, которые они делили с Кристи. Как они впервые встретились… Он до сих пор помнил, как светились её глаза и как по-девичьи мило она смущалась. Их первое свидание, поцелуй, бесконечные разговоры обо всём на свете — всё это было так ярко и живо в его памяти. Майк вспоминал, как они строили планы, мечтали о совместной жизни, о детях. Он так скучал по её тёплым объятиям, по её нежному голосу, по её ласковым прикосновениям. Ему так не хватало её присутствия рядом, её заботы и поддержки. Майку не хватало той самой старой Кристи, которую он ещё не разочаровал своим безразличием к ней и к собственной жизни.      Слёзы начали щипать глаза, но он сдерживал их, боясь показаться слабым. И плевать, что в квартире находился только он и съедающая изнутри тишина… Лишь под самое утро, когда уже начинало светать, Майк наконец-то провалился в беспокойный сон, измученный бессонницей и переживаниями…

***

     Время на часах пробило два часа дня. Майк проснулся без дурных мыслей, что не покидали до этого его голову так долго. Он открыл глаза и казалось, даже улыбнулся, ощущая свежую прохладу утреннего воздуха, проникающего в окно. Какое-то неуловимое предчувствие заставляло его сердце биться чаще. Майк потянулся и медленно сел на диван, оглядывая свою по-прежнему захламлённую комнату. Всё было, как обычно, но что-то определённо ощущалось по-другому.      Он думал, что сегодня должен встретиться с ней. Майк почувствовал, как внутри всё замирает. Волнение и трепет вдруг снова охватили его. Что она скажет? И примет ли она его вообще? Тысячи мыслей роились в его голове, но он старался не зацикливаться на них, а просто наслаждаться предвкушением предстоящей встречи.      Он не стал терять ни минуты. Майк резко подскочил с дивана и побежал в ванную. Он включил горячую воду и с наслаждением подставил лицо под тёплые струи. Казалось, они смывали с него напряжение последних дней. Он тщательно вымылся, надеясь, что это поможет ему окончательно взбодриться и собраться с мыслями.      Выйдя из душа, Майк подошёл к зеркалу и внимательно оглядел своё отражение. Тёмные круги под глазами выдавали бессонную ночь. Ой, да чёрт с ними. Кристи видела его в абсолютно любых состояниях: и не выспавшегося, и облеванного, и даже спящим на лавочке возле бара. Её-то точно какие-то мешки под глазами не удивят. Сколько раз она раз помогала ему, умывала, раздевала, чтобы он не ложился спать в грязной одежде! Раньше это казалось чем-то смешным, но сейчас ему стало даже как-то стыдно…      Позавтракать Майк решил быстро, чтобы не опоздать на встречу. Он открыл холодильник и достал пластиковый контейнер с остатками еды — запечённым куриным филе и овощами. Эта еда пролежала там уже три дня, но Майк не стал придираться — ему было не до гурманских изысков. Он нехотя проглотил холодную пищу, морщась от неприятного привкуса, но даже не обратил на это особого внимания.      Время летело быстро. Майк даже и не помнил, когда в последний раз он так в спешке куда-то собирался.      Открыв шкаф и поморщившись от неприятного, затхлого запаха одежды, он принялся выбирать, что ему надеть. Да, вещи были не первой свежести. Честно говоря, когда Кристи съехала, Майк ни разу не пользовался стиральной машинкой. Почему? Да потому что он не умел. Поэтому на перерыве на работе он часто завозил свою одежду маме. А на следующий день её забирал. Но вот проблема, он не додумался привезти ей свою верхнюю одежду… Выбор всегда выпадал на трусы и носки…      Простояв минуту в изучении и оценивании по запаху своего гардероба, Майк решил надеть единственный более-менее чистый, но очень старый свитер. Он был весь в катышках и пах старостью… «Всё, не важно! Не стоит терять время» – подумал он.

***

     На улице было холодно — на календаре стояло лишь начало марта, и зимние ветры всё ещё пронизывали насквозь. Майк поёжился и включил обогрев в салоне, чтобы согреться. Да уж, а в квартире казалось, что ветерочек обещал быть свежим, а не настолько морозным.      Выехав с парковки, он понял, что нужно где-то найти по пути цветочный магазин. Нелепо ведь получится, если он выберет букет на её работе и там же подарит его Кристи?      За рулём Майк чувствовал себя немного напряжённым. Ладони слегка вспотели от волнения, пока он крепко сжимал руль. Его взгляд то и дело скользил по зеркалам заднего вида, словно он ожидал, что кто-то последует за ним. Когда автомобиль остановился на красный сигнал светофора, Майк откинулся на спинку сиденья и воспользовался моментом, чтобы осмотреться по сторонам. За окном проходили мимо прохожие — торопливые горожане, спешащие по своим делам. Ему было интересно понаблюдать за ними, гадая, куда они направляются и что их ждёт. Одна девушка, укутанная в длинный пуховик, несла в руках большую коробку, явно с какой-то покупкой. Другой мужчина отчаянно жестикулировал, разговаривая по телефону. Майк подумал, может, это его невезучий день, или же, возможно, звонок по работе. Ещё один молодой человек, явно студент, о чём-то оживлённо беседовал со своей подругой. Майк невольно улыбнулся, вспоминая те времена, когда он и Кристи были точно такими же — беспечными, влюблёнными, строившими планы. Внезапно загорелся зелёный сигнал, и Майк, встряхнувшись, резко тронулся с места. Он снова сосредоточился на дороге, но его мысли продолжали возвращаться к предстоящей встрече. Что, если всё пойдёт не по плану?      Точно, цветочный. Он же был вот, рядом! А парень его проехал, обратив своё внимание на прохожих. Развернувшись, он немного проехал и наконец добрался до небольшого магазинчика.      Войдя внутрь, его сразу встретил ароматный запах различных красивых цветов. Оглядываясь на них, он пытался вспомнить, какие Кристи любила больше всего. Чёрт, почему у него не отложилось это в памяти? Может быть, взять тюльпаны? Нет, уже девятое марта. Казалось, что он опоздал с ними. Пусть будут розы. С ними он точно не прогадает. Да и в целом, ей было бы приятно получить любые цветы, если вспомнить, что Майк раньше ограничивался какой-нибудь дешёвой шоколадкой…      — Здравствуйте, вам, может быть, подсказать с выбором? — звонкий голос девушки привлёк его внимание.      — Да, пожалуй… Пока не нужно.      — А вы выбираете букет девушке или маме? Возможно, я вам всё-таки смогу помочь?      Девушка с натурально русыми, короткими волосами, в очках... Кажется, у неё карие глаза? Аккуратный маленький нос и три родинки на бледном лице. И почему Майк её разглядывает? Ах, да. Она не унималась и продолжала свои расспросы.      — М-маме, — парень сам не понимал, зачем он соврал.      — Вы хотите собрать монобукет?      — Давайте просто розы, — вырвалось у Майка, ведь он совсем не понимал значения этого слова.      Девушка незаметно для Майка хихикнула.      — У нас только вчера пришли очень свежие, красивые розы. Вот эти, — девушка встала и прошла в сторону витрины. — Нежно-розовые, пользуются большим спросом. Хотя, если честно, мне больше нравятся белые. О! Если не хотите долго думать, возьмите алые розы — это ведь классика.      — Да, давайте, пожалуйста… Одиннадцать, если можно.      — Нельзя.      Майк в недоумении посмотрел на неё, но девушка лишь рассмеялась.      — Извините, я просто шучу. Сейчас соберём вам монобукет…      Купив одиннадцать алых роз по какой-то бешеной для него цене, он аккуратно нёс их в машину, боясь повредить. И что, что они были в защитной упаковке? Сегодня ему точно нельзя облажаться. Наконец, сев за руль, он тронулся с места.      Сейчас в машине стало очень жарко. Приоткрыв окно, он услышал, как свистел ветер, и чувствовал, как холодный воздух обдувал его лицо. В этот раз парень не отвлекался на прохожих, когда останавливался на светофоре. Он лишь нервно постукивал пальцами по рулю, дожидаясь, когда эти бесконечно долгие, как ему казалось, секунды, наконец, пройдут. И он сможет дальше помчаться к Кристи на работу. Кстати говоря, он и вправду ехал очень быстро. Ему было плевать на нарушенные правила дорожного движения и абсолютно всё равно на штрафы, которые в скором времени придут. Он очень торопился. Хотя знал, что Кристи никуда не убежит, ведь до последней минуты работает в магазине. Но всё же, надо отдать ему должное. Хорошо, что он хотя бы никого не сбил. И был достаточно внимательным, несмотря на его ужасную тревожность… Ура! Ужасные тридцать секунд наконец-то прошли. И, как ожидалось, Майк резко тронулся с места.      Наконец, спустя мучительных каких-то пятнадцать минут, он добрался до её работы. Закрыв окно и заглушив мотор, он не стал тут же выходить из машины. Пытаясь вглядеться в витрины, Майк надеялся разглядеть её, несмотря на своё плохое зрение. Но всё было безуспешно. Оглядев букет, парень несколько раз пытался обдумать, что ей скажет. Но, поняв, что все его возможные слова в голове не складываются воедино, он принялся снимать защитную плёнку с цветов. Аккуратно, дрожащими от нервов пальцами, он наконец её убрал. Просидев ещё какую-то жалкую минуту, которая абсолютно ничего не решает, он всё же решил выйти из машины.      Земля будто уходила из-под ног, а ноги предательски подкашивались. Но он цепко держал, точнее старался держать, букет в своих руках. Не хватало ему ещё уронить его в такой ответственный момент…      Подойдя к двери, он медленно потянул её на себя, будто до сих пор не решаясь войти. Нет, сдавать назад уже поздно!      Оказавшись в магазине, он заметил лишь администратора у стойки. Хм, раньше он её здесь не видел. Подойдя к прилавку, девушка тут же оказалась напротив него. Заметив чужой букет цветов, она немного замешкалась и в недоумении на него посмотрела.      — Здравствуйте, чем могу помочь? — спросила она.      — Здравствуйте, — начал Майк и замолчал, оглядывая небольшой цветочный магазин. — Подскажите, м… Пожалуйста, а, м, вот…      Девушка всё также смотрела на него с полным непониманием, но терпеливо дожидалась ответа. У парня же подступал ком к горлу, а ноги ещё больше стали предательски подкашиваться. Потерев одной рукой переносицу, он всё же продолжил.      — Извините… А Кристи сегодня не работает?      — Молодой человек, извините, я тут только недавно, не успела ещё запомнить все имена. Но сегодня, со мной на смене, кажется… Грейс?      — Хорошо… Не могли бы вы тогда взять эти цветы и оставить записку, что это для Кристи? А, да… Подпишите, что она от Майка.      — Да, конечно, без проблем.      — Спасибо… До свидания.      — Всего хорошего! — сказала в ответ девушка, но её голос в голове парня лишь звучал как непонятный шум.      Всё-таки, как бы он ни спешил, нарушив, кажется, все правила дорожного движения — он всё же не успел. Может быть, ещё не всё потеряно? Или, возможно, ему так хочется думать?      *Монобукет — это всегда букет из цветов одного типа.