Розовая куртка

       В уютной квартире, почти в самом центре города, вечер клонился к ночи. На кухне всё ещё звенели вилки, время от времени стукаясь о тарелки, а в воздухе витал аппетитный запах недавно приготовленного ужина. Том и Эмили только что закончили трапезу и теперь неспешно сидели за столом. Эмили, держа в руках бокал вина, откинулась на спинку стула, задумчиво глядя на игривые блики света, которые пробивались через стекло бокала.        — Как не хочется ехать к Майку, — проговорила она наконец, нарушив тишину, — Но мы ведь обещали. Ему сейчас и правда нелегко. Просто я устала видеть его таким…       Том посмотрел на неё с пониманием. Он знал, как непросто было всем им наблюдать за тем, как Майк тонет в своей депрессии, день за днём погружаясь всё глубже. Но оставить друга в таком состоянии тоже было бы неправильно.       — Знаю, — сказал Том, отпивая глоток воды. — Но надо.       Эмили вздохнула, невольно соглашаясь. Поднявшись, она поставила бокал на стол и взглянула на Тома.       — Ладно, давай поедем, пока он не сделал что-то глупое.

***

       Спустя некоторое время они уже ехали по ночному городу в машине Тома. В салоне было тихо, слышалось лишь мягкое гудение мотора и шорох колес по асфальту. Город за окнами был погружен в мягкий свет уличных фонарей, которые отражались на блестящей мостовой после недавнего снегопада. Том крепче сжал руль, поглядывая на ночные огни за стеклом, словно надеясь найти в них ответы на свои мысли.       Эмили сидела рядом, задумчиво глядя в окно, словно полностью погруженная в одиночество ночного города. Время от времени её пальцы слегка подрагивали, как будто она хотела что-то сказать, но так и не решалась. Казалось, сама атмосфера, со своими тихими улицами и светящимися витринами, поглощала её, увлекая в какие-то нехорошие мысли.       Молчание продолжалось, пока их взгляды случайно не встретились. Том чуть усмехнулся, но его глаза выглядели немного поникшими.       — Представляю, как он сейчас сидит там, — сказал он, свернув на улицу, ведущую к дому Майка. — Уткнётся в телевизор или просто будет сидеть в темноте. Последний раз он выглядел… ну, сама видела.       — Угу, мне даже как-то за него страшно.

***

      Том припарковался возле дома Майка, и они в полной тишине вышли из машины, почти не глядя друг на друга. Поднимаясь по лестнице, Эмили всё сильнее ощущала груз их визита: она не знала, как помочь Майку, и в глубине души опасалась, что возможно они зря приехали. Точно ли ему сейчас нужна их поддержка? Или все же лучше его оставить ненадолго в одиночестве, чтобы лишний раз ни о чем случайно не упомянуть?       Том, напротив, был спокоен, хотя и в нём копошились лишние мысли, которые превратились в кашу. Остановившись перед дверью Майка, он на секунду задержал руку на звонке, и они с Эмили обменялись коротким взглядом, как бы подбадривая друг друга. Когда Майк открыл дверь, у него был уставший, пустой взгляд, и на лице застыло выражение отрешённости, будто он смотрел сквозь них. Тем не менее он молча пропустил их внутрь.       Войдя в квартиру, они сразу заметили, что вокруг царил легкий беспорядок: одежда была разбросана на полу, на диване валялись пледы, а в углу комнаты стояла забытая бутылка дешевого пива. Майк закрыл дверь и молча провёл их на кухню, где они неловко уселись на стулья. Он сидел напротив, нервно теребя край рукава, и какое-то время все молчали, лишь изредка переглядываясь.       Том, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, улыбнулся и попытался завести разговор:        — Ну что, рассказывай, как дела? Что нового?       — Да ничего особенного. Извините, не против если я при вас поем? Не ужинал ещё после работы.       — Да, конечно.       Майк сидел в компании друзей, но казался отстраненным, как будто физически он здесь, но мыслями — где-то далеко. Он пытался включиться, искренне хотел провести с друзьями время, послушать их рассказы, но сил почти не оставалось. Он устало набрал ложку недавно разогретой, перед приходом друзей, еды, поднёс её к рту, и вдруг будто бы остановился на полпути. Майк понял, что есть совсем не хочется. Ложка так и осталась висеть в воздухе, пока он не вернулся в реальность, осознав себя под взглядом друзей, и положил её обратно на тарелку.       — Майк, как вообще дела на работе? Что-то новенькое случилось? — с легкой улыбкой спросил Том, пытаясь завести разговор.       Майк словно очнулся, моргнул пару раз и натянуто улыбнулся.        — Да нет, как обычно… Ну вот, сегодня там парень один вышел с утра… с интересной такой задачкой… Кхм… Ну, короче, мало что смешного, если честно, — Майк слегка пожал плечами и замолчал, забыв мысль на полуслове, а потом и вовсе сменил тему: — А вы как? Чем занимались?       Эмили и Том начали рассказывать о своих недавних делах, пытались поделиться историями с прошлой недели, но вскоре заметили, что Майк совершенно не слушает. Он взял в руки телефон и задумчиво смотрел в него, скользя пальцем по экрану, словно на автомате, хотя экран был темный, и никто не писал. Том с Эмили обменялись взглядами, понимая, что их рассказы Майка совсем не интересовали, и в какой-то момент они просто умолкли, погружаясь в ту же странную тишину, что повисла над столом.       Майк же, словно забыв, что сидит в кругу друзей, открыл окно чата на телефоне. Несколько сообщений, которые он отправил три дня назад, так и остались не прочитанными. Внутри кольнуло неприятное чувство, а от экранного света он немного поморщился. Майк недавно зарегистрировался на сайте знакомств. Это было не очень хорошей идеей, и он это прекрасно понимал. Мысли о Кристи не покидали его голову. Они стали навязчивыми, больными, словно токсин, разъедающий все живое. Она ведь так и не написала ему ни разу после того, как он заявился к ней на работу. И непонятно: она всё для себя уже точно решила или Кристи просто не увидела те красивые розы, что выбрал для неё Майк? Все же, парень решил начать потихоньку знакомиться с другими девушками, несмотря на то, что ему было противно от мысли, что сейчас он пытается найти ей замену.       Если честно, уведомления из приложения его раздражали. Он невольно подумал о том, как легко можно было бы просто удалить всё это, убрать, чтобы приложение не напоминало Майку об его одиночестве. Но с тоской вернулся в пустую ленту знакомств, где пару дней назад кто-то ему всё же ответил. Ответы были вялыми, нейтральными, а он и сам как будто совсем не был настроен поддерживать диалог.       В какой-то момент Том, как бы подбадривая его, предложил:        — Эй, может, в кино сходим на выходных? Новый фильм вышел, как раз тебе настроение поднимет!       Майк вздохнул и покачал головой, вымученно улыбнувшись.        — Спасибо, но я, наверное, пропущу… Голова что-то забита, и работы много, знаете, как это бывает.       Молчание снова наполнило комнату, каждый пытался не обращать внимания на то, как Майк всё больше закрывается в себе. Он встал, открыл дверцу холодильника и взял бутылку пива, сделал пару глотков, но даже пиво казалось ему безвкусным.       В какой-то момент Эмили не выдержала, села ближе к Майку и тихо сказала:       — Майк… мы же твои друзья. Ты можешь рассказать всё, что на душе. Никто не осудит.       Он молча смотрел на неё, будто слова доходили до него с запозданием. Взгляд был пустым, но на мгновение что-то в нём дрогнуло, будто он хотел что-то сказать, выпустить всё это наружу. Но даже на пределе отчаяния он не мог найти слов — они застревали где-то глубоко внутри, не складывались во фразы.       — Всё нормально, Эми. Просто времени не хватает, да и дел всяких, сама знаешь, — он заставил себя улыбнуться. Это выглядело натянуто, и Эмили это видела, но не стала настаивать.       В комнате снова воцарилось молчание. Они ещё какое-то время сидели, каждый погружённый в собственные мысли. Том отвлёкся на телефон, Эмили медленно крутила колечко на своем пальце, иногда бросая сочувствующий взгляд на Майка. Сам же он просто молча сидел, словно его больше не было здесь.       Том внезапно нарушил тишину:       — Ладно, думаю, нам пора… не будем мешать тебе отдыхать. Если что — звони, ладно? — он похлопал Майка по плечу, пытаясь сделать хоть что-то, чтобы ему стало легче.       Майк молча кивнул, выдавив что-то похожее на улыбку. Друзья вышли, и с хлопком двери квартира снова погрузилась в тишину.

***

      Парень снова остался один. Он посмотрел на пустую квартиру, застывшую в полумраке, и вздохнул. Вся тишина, всё одиночество будто бы обрушились на него с новой силой. Майк вяло поднялся с дивана, подошёл к окну, за которым мерцали огни ночного города. В его голове смешались вопросы, ответы, прошлое и будущее, а в груди засела тяжёлая, липкая пустота.       Он знал, что друзья хотели с ним поговорить, разрядить обстановку, но сейчас не было никакой силы, которая могла бы вытянуть его из этой ямы. И стоя у окна, он понял, что впереди — только он и эта пустота. Ему ещё предстоит найти способ, как жить с этим, или, быть может, когда-нибудь снова почувствовать, что мир вокруг — не пустое место.       С этой мыслью он закрыл глаза, прислонившись лбом к холодному стеклу, слушая, как вдалеке замирает шум ночного города.       Майк, по сути, уже привык к своему состоянию. С одной стороны, он понимал, что не хочет быть в одиночестве, но с другой — силы на общение исчезли почти полностью. Каждый раз, когда он встречался с друзьями, у него будто внутри включался блокиратор. Он хотел рассказать что-то смешное, обычное, но почему-то замолкал на полуслове. И когда он сидел в компании друзей, они, казалось, чувствовали его молчание: все разговоры шли мимо него, как ветер. Иногда кто-то закидывал ему пару вопросов, и он вроде бы старался поддерживать разговор. Но все его ответы были сухими, будто он машинально выдавал слова, не понимая даже смысла.       Однажды Том, пытаясь разрядить атмосферу, с улыбкой сказал, что на его работе недавно случился «неприятный инцидент», и друзья уже приготовились посмеяться вместе с ним, но казалось, что только Майк просто не слушал. Том засмеялся, рассказывая, как один из его коллег устроил сцену в офисе, когда не дождался очереди к кофе-машине и уронил чашку с чаем на белый ковёр. Майк кивнул, делая вид, что слушает, но было видно, что он всё это время пялился в телефон.       Когда Том закончил свой рассказ, он заметил, что Майк всё это время, казалось, даже не слышал. Майк тогда кивнул, но глаза его оставались прикованными к экрану телефона. Он бездумно пролистывал переписку с новой подругой, которая не отвечала уже несколько дней. В сообщениях висели двойные галочки, но ни одного ответа, и от этого внутри у Майка становилось ещё тоскливее. Он видел, что девушка прочитала сообщения, но, похоже, отвечать ей было некогда.       Иногда он заходил в какие-то приложения для знакомств, но даже там его попытки были какими-то вялыми. Он писал что-то, но почти сразу же терял интерес, не зная, что ещё можно сказать. Сообщения шли в никуда, и он даже не старался написать что-то необычное. Порой ему отвечали, но все разговоры сводились к коротким перепискам, которые терялись в пустоте.       Еда тоже больше не приносила никакого удовольствия. Майк как будто ел по инерции. Он сидел с друзьями, медленно водя ложкой по тарелке. Время от времени брал ложку еды, пробовал её, но потом вновь ставил обратно, даже не проглотив. Когда друзья смеялись или поднимали бокалы, он поднимал свой тоже, но пил скорее по привычке, не испытывая ни малейшего желания.       Всё это время Майк всё глубже уходил в работу. Он решил, что сосредоточится на накоплении денег. У него уже была цель — новый, дорогой телефон, который он хотел купить, и мысленно он представлял себе, как будет держать в руках эту технику, рассматривая каждый изгиб и изучая новенький экран. Ему было все равно, что он ему не по карману. Майку просто хотелось побаловать себя. Потом, возможно, купит PlayStation — ведь, когда ни с кем не хочется говорить, погружение в игры кажется отличной идеей. Иногда эта мысль поднимала его настроение, но всё же ненадолго. К тому же, когда он возвращался домой, эти мысли снова исчезали, оставляя только гулкую тишину.       Он пытался чем-то отвлекать себя, но в конечном счете возвращался к той же пустоте и навязчивым мыслям о той самой…