Мир за гранью реальности

      Все то время, пока Виктор медленно шел до Зауна, его не покидало чувство чего-то смоляного в легких. Оно сбивало дыхание и заставляло останавливаться у металлических стен домов, прижимаясь к ним лбом, в попытке хоть как-то сбить накатывающий жар. Все тело опаляло нечто липкое и скользкое, словно у него был припадок от температуры. Горечь вертелась на языке, а внутри что-то страшное и одновременно с этим маленькое, раздирало его внутренности. Живот скрутило, отчего Виктор сбавил темп, оперевшись ладонью о трость и согнувшись пополам.       Горло опалило что-то животное и горячее. Связки надорвались,грозясь вот-вот лопнуть, как струна на смычке. Казалось этот крик, не принадлежал ему, настолько он был чужеродным. Смесь отчаяния и боли были знакомы ему, но впервые проявлялись так непривычно. Ударив кулаком по железной стене, Виктор зажмурился, борясь со своими мыслями и приступом боли в ноге. К губам стекло нечто горячее.        Он чувствовал себя потерянным, когда впервые оказался с матерью в пустом доме после похорон отца. Хотя... Похороны это слишком роскошное слово для произошедшего, все трупы с моста просто сожгли... Как память, только вот. .. Виктор все еще помнил этот запах пороха, который шлефом струился за плотом пущенным по реке. Он чувствовал себя слабым и беспомощным, когда с каждым днём его матери становилось хуже. Как с еë прелестного лица спадают краски жизни, как оно наполняется холодом, как волосы становятся тоньше, и в них появляется седина. Он чувствовал себя никем, когда до него дошли вести о случившемся на заводе, и когда чужие люди пришли за его квартирой. Кому был интересен маленький инвалид, когда такую опрятную, но небольшую квартирку можно было забрать за бесплатно. А то, что тут кто-то жил, никого не волновало.       Виктор пережил для своего возраста слишком много дерьма, но ничто не выбивало его на слезы. Он старался держать голову высоко и идти вперед, как наказывала ему покойные матушка и отец. Но теперь, он даже лиц их не помнит, не то что голосов. Для него их будто никогда не существовало, а остаточные воспоминания - лишь насмешка. У него намного больше воспоминаний с Паудер, ребятами, с Силко и Вандером... С Джейсом...       Может поэтому несмотря на желание побыть одному, он все равно пришел к бару? За 21 год своей жизни, Виктор никогда еще не ощущал себя таким ничтожеством. Таким неправильным, таким несчастным.       Почему эта ссора с Джейсом внезапно стала таким ударом по его моральному состоянию. Был ли в этом сокральный смысл, или же все было намного проще. Когда любишь кого-то, боишься потерять. Не хочешь совершать ошибки, приводящие к подобному. А Виктор допустил. Почему он взаправду просто не выслушал Таллиса... Оружие для защиты, это же неплохо... — Хах...       Виктор нервно улыбнулся, смазывая кровь из под носа пальцем. Нет, люди никогда не используют Хекстек в целях защиты, пока они могут делать из него оружие смерти. Он слишком хорошо знал советников, у них не было желания защитить граждан, им хотелось получить прибыль с продаж. И все же... Эта идея не так плоха, просто нужно было бы направить еë в другое русло. Не надо было сбегать.       Шмыгнув носом, Виктор поежился. Улочка была многолюдной, тут и там слонялись люди. Нет. Хотелось тишины. И в баре было сейчас слишком шумно. Вандер бы попытался задать вопросы, ведь еще сегодня утром все было нормально, Силко начал бы причитать, что "он же говорил"... Еще раз шмыгнув носом, Виктор развернулся в сторону переулка, решая обогнуть здание старым путем. Было лишь одно место, где Виктор мог ощутить себя полностью в безопасности.       Мастерская встретила его спертым воздухом. Утерев красные от усталости глаза кулаком, Виктор вновь опустил взгляд на некогда живое место. Здесь все осталось на своих местах: раскиданные на столе чертежи, приборы... Гирлянда над кроватью не горела, а единственным освещением было небольшое вентиляционное окно на потолке. Стоило бы здесь прибраться, хотя бы чуть-чуть. Пускай здесь и поддерживала порядок Паудер, а понять это было достаточно просто по новеньким запчастям в ящиках и рисункам на стенах, Виктор все равно ощущал легкую затхлость - здесь явно давно никого не было. Впрочем, все здесь оставалось таким, каким он всё помнил. Даже его роботизированная клешня на месте, словно в тот самый день, когда к ним в бар ворвался Джейс...       Поймав себя на мысли об этом еблане, Виктор тут же скривился. Откуда он мог знать, что стоило Джейсу выйти в свет, так вся его искренность сойдет на нет.       Остановившись у стола, Виктор постарался успокоиться. Нет, так мыслить нельзя было, нужно отвлечься, хоть как-нибудь...       Первым делом, Виктор закурил. Вот то, что организм от него не просил, а требовал. Причем так, словно обвивал шею и душил. Как только легкие наполнились розоватым дымом, Виктор оперся о стол, облокачиваясь о него копчиком. Его глаза быстро привыкли к темноте и теперь она даже не была помехой. Да что там, он слишком хорошо знал это пространство, чтобы просто взять и споткнуться, или не дай Боги потеряться. Выдохнув смог из носа, Виктор прикрыл веки, собираясь с мыслями.       Вторым делом, он вернул электричество. Найти в темноте рубильник не составляло труда, учитывая сколько раз он с Паудер искал его на ощупь, в попыхах, пока Силко не спустился с бара и не запретил им заниматься изобретениями. Если ребята наворачивали электричество, то оно закономерно проподало и в баре.       Третьим делом, Виктор осмотрел новые ящики, принадлежавшие Пау. В них оказались механизмы и детали, а по гравировке сбоку, парень быстро догадался, что они из лавки Экко.       И наконец-то финишная прямая, Виктор откопал любимые пластинки. Они были забыты среди чертежей и бумаг, но все такие же целые, без царапанки и главное - блестящие. Сдув с них невидимую пыль, Виктор прокрутил одну такую у себя в руках и улыбнулся. — Прощай тухлая академия, да здравствует шумный Заун!       Заиграл тяжелый рок, такой, что у неподготовленного человека могли лопнуть перепонки. Виктор улыбнулся. Вся ситуация с Джейсом уходила далеко на задний план, потому что он наконец-то дома.

***

      Первый день разлуки прошел мирно. Джейс даже первоначально ликовал, что исчезла какая-то помеха в виде моралиста любовника под боком. Но кажется помимо него, его уход больше не принес никому радости. Пропажа Виктора обнаружилась на третий день, когда Скай, личная помощница Виктора, доложила это Хеймердингеру. Джейсу пришлось срочно придумывать отмазку в виде сломанных труб в баре и что Виктору "ну очень надо" уйти. Все в это поверили, кроме Медарды.       Мэл Медарда была властной женщиной, не в том понятии, в котором вы могли подумать. У неë была крепкая хватка, точнее даже, мертвая. Если девушка чего-то желала, она непременно это получала. Например, она хотела мирного неба над Пилтовером, и оно таковым и было. А вот благодаря кому, и каким жертвам - вопрос риторический. Именно такой вырастила еë мать, суровой, безжалостной, учила впиваться в добычу клыками. Потому стало любопытным открытием тот факт, что она никак не интересовала Джейса Таллиса. Красивого молодого, статного и престижного парня, который в свои 24 стал известным на весь Пилтовер изобретателем. И он ни разу не посмотрел на неë как подобает. Это забавляло, заставляло Мэл изощряться, чтобы привлечь его внимание к себе.       Изначально, она Виктора не замечала. Подумаешь, какой-то очень настырный Заунит. А после все как-то встало на свои места и Мэл наконец нашла ответ на свой немой вопрос. Она вовсе не была не привлекательной, и формы имелись, и одевалась красиво, и духи кружили голову, а Джейс, как и принято молодым парням порой краснел от еë вида... Но на этом был еë максимум, потому что Джейс был по уши влюблен в Виктора. Да только слепой бы не заметил их химии, которая бурлила похлеще серной кислоты на огне. Впрочем, Мэл не особо расстроилась тем, что ей не удалось соблазнить парня. Впервую очередь, она одна из советниц. Потому еë интересы были направлены на развитие города, где ей и пригодился Джейс. Его мордашка помогала привлекать спонсоров даже из других городов.       Но у всего есть цена, так вышло, что Мэл все чаще стала замечать разногласия между парнями. Сначала вроде они вместе на банкетах, а вот уже все чаще и чаще Таллис стал выпивать один. И ладно еще это, ей нужны были бумаги на поставку Хекстека для оружия миротворцам, а Таллис все оттягивал неизбежное. Естественно девушка предположила, что в этом замешан Виктор, косвенно,но да, и сразу следом за этим раскрылось кое-что другое, что заставило еë переживать о состоянии Джейса. Парень был падок на славу. Кто-то умел держать баланс, например сама Мэл, которая пускай и являлась первым лицом Пилтовера, все еще соблюдала приземленное общение за стенами башни Пилтовера и академии. Есть такие как Сейло, которые считают, что их статус оправдывает их поганное поведение. Джейс Таллис в свою очередь, был где-то на середине.       Сначала девушка видела его метания, переживания за свою подпись на бумаге, и что все это вне ведома Виктора. А после его поведение изменилось, стало более экспрессивным, что очень хорошо играло им на руку в политике, но вот в личных отношениях... Все было сложно, потому Медарда и не поверила в роскозни Джейса о каких-то там трубах. Все-таки Виктор за последний год показал себя как одного из лучших Учёных, при этом не обучась толком в Академии. Самоучка, а результаты намного качественнее бывалых ученых. Терять такое дарование было не в еë интересах.       Теперь, когда Виктор пропал, она начала замечать и изменения в Джейсе. Взгляд потух, лицо совсем осунулось, а вид стал казаться все более неряшливый. Казалось, что вместе с Виктором, пропала еще какая-то важная часть Джейса. Именно из-за этих изменений, девушка решила навестить "друга" после очередного собрания.        Постучав ради приличия пару раз, она без приглашения отворила дверь и прошла в кабинет. Темное пространство, с завёрнутыми красными шторами, при этом горящей лампой на столе, словно выделяя Джейса на фоне мрака. — Джейс Таллис, - достаточно издалека начала Мэл, проведя ладонью по воздуху, привлекая к себе внимание. В комнате пахло алкоголем. — Да, мисс, что-то случилось? - В уважительной форме спросил Джейс, поднимая взгляд со стола, куда был прикован его мыльный взгляд секунду назад. — Не подскажете, как скоро вернется Виктор Таллис? — О, эта информация мне неизвестна. - Нет, он прекрасно знал, что эго Виктора не позволит ему вернуться первым. — Из вас выходит очень плохой лжец, мистер Таллис. Неужели я не заслужила доверия за столько-то времени совместной работы. "И вот опять это ваше доверие", прогремел у себя в мыслях Джейс, но лишь вежливо улыбнулся. — Я вам доверяю, но к сожалению, я и правда не имею понятия, где мог бы быть Виктор. Мы поссорились. Так мелочи. — Как поссорились? - Она сделала вид, что удивилась, хотя эта очевидная информация совсем еë не поразила. — Мисс, поверьте, он остынет и вернётся. Буркнул Джейс, которого этот допрос начал порядком раздражать. — ... - С прищуром оглядев состояние стола Джейса, а точнее несколько бутылок из под алкоголя, листки бумаг, раскиданные по всему периметру, Мэл уточнила, - Ты так и не рассказал ему о передаче Хекстека для оружия, а он и сам догадался. Ну и после ссоры, он вернулся в Заун.       За последнее время девушка приравняла статус Таллиса к себе, потому и обращаться к нему на "ты" стало намного логичнее, чем на вы. Да и знала она его не первый день, банкеты сближают похлеще первых свиданий.       Поймав ошарашенный взгляд Таллиса, Мэл поняла что не ошибалась, причем похоже нигде, даже запятые расставила правильно. Зажмурившись, девушка провела ладонью по глазам, массируя переносицу. — Как вы... — Джейс, буду откровенна, - она направилась к нему, складывая ладони в замок, словно буря надвигается к ближайшему порту. Встав перед столом, она катигорично заявила. - Ты идиот. — Мэл, помилуй, если бы я был идиотом, я бы не достиг всего этого. — Нет Джейс, ты идиот. Тебе необходимо помириться с Виктором. — Да брось, у всех бывают бывшие, о которых порой не хочется вспоминать. — Во-первых, - Девушка положила ладони на стол, а еë плечи медленно опустились вниз, - Виктор замечательно дополнял тебя. Посмотри правде в глаза, когда ты последний раз нормально спал.       Джейс задумался. Сон и правда не шел на него, если только Джейс не прибегал к радикальным мерам и не осушал пару бутылок алкоголя. Хотя по утрам старался приводить себя в порядок. Невольно парень зацепился за мысль о том, что кровать была безумно холодной без Виктора. Непривычно холодной, будто в склеп ложился. — Во-вторых, - категорично продолжила девушка, возвращая парня с небес на землю. — Виктор один из лучших ученых. Ты правда думаешь, что я могу позволить себе потерять такого как он? — Ну... Кхм... Вы же не можете держать его на цепи. Мэл саркастично закатила взгляд к потолку, после чего вернула его на Джейса и переместила руки на грудь. — Этой цепью - был ты. И ладно, он ушел, бывает. - Методично произнесла девушка, расслабляя мышцы лица, но лишь за тем, чтобы сдвинуть брови к носу и глубоко вобрать в легкие воздух. — У нас с ним был контракт, он почти доделал новую инновацию с Хекстеком. Или ты уже забыл, как сам презентовал это на предпоследнем показе? Теперь работа встанет, а люди ждут. Джейс невинно захлопал ресницами, после чего прочистил горло, чтобы уточнить. — Виктор что-то подписывал? — Да. Джейс. - Холодно ответила Медарда, переводя взгляд на стоящую рядом бутыль коньяка, на этикетке значился какой-то неизвестный ей инициал буквой "В", сделав вид, что она привлекла еë внимание, девушка взяла стеклянную бутыль за горлышко, проведя по края пальцами, словно оценивая стекло. - Понимаешь, как тут все устроено. Есть два владельца, ты и он. Благодаря твоему желанию доказать всем, что вы работали вместе, народ знает о таком человеке как Виктор Таллис. И он в последнюю нашу встречу сделал громкое заявление о новой разработке. Конечно, если бы ты оставил все как есть, и на плакатах сияло бы лишь твое личико, это можно было замять. - Девушка выдержала паузу, ставя бутыль на место и поднимая взгляд на побледневшего Джейса. - Но ты сам вырыл себе могилу. Потому выбирай: или ты ложишься в неë или миришься с Виктором, и вы наконец прорабатываете свои семейные проблемы у психолога. Считай это одним бесплатным советом лично от меня.       Последнее было сказано с жирным намеком на то, что у Джейса был всего один вариант. Потому что Мэл не собиралась ложиться рядом с ним в его могилу. Еë влияние и статус прямиком зависели от этих двух, ведь она поддержала их и продолжает поддерживать. Если всплывет нечто, что подрывало их статус как учёных, то закономерно подорвется еë статус как Советницы. А этого она не могла допустить.       Когда дверь закрылась, Джейс внезапно ощутил себя очень маленьким. Его грубо вернули на землю с небес. Он больше не был "Гениальным помощником Советницы", он был дураком, что отверг все ради ничего.       В груди все так заныло, словно в старых часах давно не меняли детали. Как он вообще мог забыть про тот вечер? Вечер, когда заунит сам изъявил желание выступить перед народом. Тогда Джейс, занятый разработкой оружия, просто принял это как должное, даже не особо как-то подбодрив или успокоив. Он считал, что если он выступает, то и для Виктора не составит особого труда, хотя как не ему знать о болезненной тревожности Виктора, которая проявляется на глубинном уровне. Виктор никогда не выронит из рук думаг, не собьется или заикнется. Заместо этого, он просто будет морить себя голодом, изводить, читая речь из раза в раз, хотя зазубрить еë полностью все равно не выйдет. А Таллис... Он просто взял и провел ту презентацию, как и все предыдущие, словно он был руководителем в очень дешевом цирке. Даже ни разу не оглянувшись... И Джейс точно помнил, Виктор что-то говорил ему про свои идеи, но... Они просто выпали из головы, словно были маловажны, хотя до этого Джейс Таллис всегда прислушивался к нему.        Облокотившись о кресло спиной, Джейс закрыл лицо ладонями, делая судорожный выдох. Что же с ним такое происходит, когда все пошло по наклонной? А главное, как теперь все исправить? Опустив ладони на стол, Джейс внимательно впился взглядом в документы, когда яшмовыц взгляд привлек блеск синего камушка на запястье. Он будто говорил с Джейсом, давал советы... К которым парень поспешил прислушать или на крайний случай, хотя бы рассмотреть.

***

— Ви-ик, может тебе стоит отвлечься!?       Пытаясь перекричать звуковой барьер из музыки, Клаггор с беспокойством смотрел на сгорбившегося за столом брата. Рядом лежали несколько мисок с едой, которые ему неоднократно приносили, но похоже он притронулся только к парочке и то на пару ложек.       В ответ, парень лишь махнул на него рукой, не отвлекаясь от спайки проводов и созданием собственной машины по переработке Хекстека. У него все еще оставалась руда, пускай и спрятанная на несколько лет в ящичек. Если прогресс не идёт к Виктору, Виктор дойдет до него сам.       На такое заявление, мужчина лишь поджал губы, с беспокойством покосившись на Майло, который с очень болезенным видом лица смотрел на Виктора, прикрыв ладонью подбородок. Его взгляд выражал недопонимание, и одновременно с этим какой-то страх. Они оба никогда еще не видели Виктора настолько погруженным в свое дело. Нет, конечно и раньше были подобные приступы интроверта, но они не доходили до изнеможения собственного организма, а Виктор именно этим сейчас и занимался. — Вик! - Майло наконец попытался внести свой вклад в попытку вернуть прежнего брата, - Мы переживаем... Тц. Музыка ударяла по ушам, от нее не хотелось танцевать, наоборот, хотелось поскорее прикрыть уши подушкой или набить туда вату. И несмотря на попытку Клаггора его остановить, Майло прошел к музыкальному проигрывателю поднимая иголку с пластинки, музыка прикратилась, как и шебуршание Виктора над проводами. Будто остановили не музыку, а его самого. — Так не может больше продолжаться, посмотри на себя! - Эмоционально всплеснув руками, Майло указал на внешний вид Виктора, который оставлял желать лучшего. Волосы засалились, Пилтоверская одежда была сброшена в утиль еще в первую его ночь в лаборатории, и теперь на нем восседали его родные изношенные до заплаток рубашка и штаны. Впрочем, дискомфорта парень не ощущал. — Ты извел себя до синяков под глазами, и рубашка на тебе буквально висит, Виктор ты похудел за неделю прибывания тут. Какого хуя? — Майло. - Холод отозвался в его голосе звоном, медленно приподняв на него голову, Виктор сощурил покрасневший взгляд. Капиляры в белке глаза приобрели вид паутинки. - Я не сдохну от этого. Поверь мне. А теперь включи проигрыватель. — Но. — Включи. Проигрыватель.       Майло ничего на это не ответил, переглянулся с Клаггором, ища поддержки, но сдавшись, уступил брату. Игла со скрипом вернулась на пластинку, а Майло чуть сгорбив спину, прошел к Клаггору, смотря на него вопросительным взглядом.       Показав на Виктора, Клаггор не открывая рта спросил. (Даже если бы он захотел что-то сказать вслух, его бы просто не услышали, потому пришлось обращаться к мимике лица и ментальной братской связи. ) "Что делать с ним?" Майло в ответ лишь растеряно развел руками. "Я откуда знаю." "Паудер могла бы повлиять на него... " "Силко на него не смог повлиять, куда ей то. " Саркастично ответил Майло округлив взгляд, и показав на свой левый глаз, проведя по нему указательным пальцем, давая Клаггору понять о ком идет речь.        Силко и правда пытался поговорить с парнем, когда выяснилось, что Виктор вернулся той же ночью, никому ничего не сказав. Об его прибытие узнали только тогда, когда счетчики в баре стали выдавать уж очень странные цифры. Но Виктор его даже на порог не пустил. Сказал, что не хочет никого видеть, и что мол вообще занят. Что дало волнение окружающим, потому что если он не открылся Силко, значит случилось нечто из вон выходящее. "И все же" Клаггор пожал своими широкими плечами. "Она все равно уехала на юг Зауна, пока за ней прилетишь, день так точно уйдет. А этот, окочуриться быстрее". Указав пальцем на Виктора, Майло энергично порезал себе горло пальцем. Клаггор замолчал, покосившись на Виктора, а после собираясь с силами. Он не Вай, лидерских способностей ему не хватало, но он все еще являлся старшим братом. "Куда ты?" Распахнув пошире ресницы, Майло отступил на шаг назад, следя за тем, как Клаггор поднимает иглу с проигрывателя, преостанавливая музыку. — Виктор, что случилось? Спокойным голосом спросил Клаггор, вставая рядом со столом и складывая руки на груди, стараясь придать себе уверенности. — Ничего. — Виктор, тебе плохо. Ты доводишь себя до критического состояния, и мы знаем, что ты крадешь у Силко сигареты. Что если ты выходишь из своей мастерской, то только за этим. И при этом, ты делаешь так, что тебя никто не замечает. — Я умею проскользнуть незаметно, если мне не хочется, чтобы меня видели. С досадой ответил Виктор, бросая взгляд на полную бычков пепельницу, вот-вот и эта горочка рухнет. — Да, у тебя с детства этого не отнять. - Тепло улыбнулся Клаггор, считая, что он нашел что-то за что можно уцепиться. - Но мы беспокоимся о тебе, о твоем самочувствие. Расскажи нам, и возможно мы сможем помочь. Пальцы очертили края паяльника, после чего Виктор отложил его на подставку, а сам развернулся к братьям лицом. — Вы никак не поможете... Это все Джейс... - Положив правую ладонь на левую, Виктор потер большим пальцем тыльную стороную ладони. - Он можно сказать... Предал меня? Или это слишком громкое слово для такого маленького дела. — Ну дело не дело, а ты выглядишь похуже вяленого осьминога. - Достаточно отрешенно проговорил Майло, подходя ближе, на что получил укоризненный взгляд от Клаггора. — Он в последнее время вел себя... Похуже напыщенного петуха в клетке, считая, что он главный, при этом не осознавая, что как и все птицы попадет в каструлю. И я... Наверное сам в какой-то степени виноват, не уследил за ним. — Он тебе че, годовалый ребенок? У него своя голова на плечах, ты не должен из-за него так нервы себе трепать. — Так, что конкретно случилось. - Перебил Майло Клаггор, на что получил тусклый взгляд в сторону. — Он разрешил использовать Хекстек для создания оружия. — О, мне Вай показывала свои перчатки, такие крутые! Они металл гнут на раз два- молчу. Увернувшись от тяжелой руки брата, Майло ушел в сторону, закусив губу. Виктор издал что-то на подобие смешка, приятно было видеть, что они никак не изменились. Те же повадки, те же привычки... Протянув худую руку к выдвижному шкафчику, Виктор достал от туда пачку сигарет. Смерив ту оценочным взглядом, он все-таки выудил из неë оставшуюся сигарету. — Так значит, все из-за того, что он что-то подписал без твоего ведома? Уточнил Майло,наблюдая за розовой дымкой, поднявшийся в воздух. — Он не просто подписал, Майло. Джейс утаивал это от меня несколько месяцев, несколько блядских месяцев! В голосе зародилось рычание и Виктор вдохнул побольше наркотика, стараясь забыться. А в том количестве, в котором он его сейчас принимал, это был взаправду наркотик. — И я не знаю, сколько бы он от меня это утаивал! Ну то есть, вы же согласны со мной, что подобное нельзя просто так скрыть, особенно от меня! Как ему доверять после такого, сколько раз он мне уже соврал, а я и не знал об этом. Может все эти роскозни про вечную любовь - ложь, может все его обещания - ложь, может он сам по себе лживый кусок дерьма!       Клаггор и Майло смущенно переглянулись. Они были не особо сильны в любви, так уж вышло, что у них самих так такого опыта не было, потому дать какой-то дельный совет они не могли. Прочистив горло, Клаггор выпрямил спину, стараясь быть аккуратным. — Вик, то что то ты рассказываешь и правда ужасно, но... Мы вроде знаем Джейса, и он бы так не поступил. — Но он поступил. — Да, гадко, - бросил Майло, сверяясь со своими часами на руке, - но ничего, зато в следующий раз будешь внимательнее. — Майло прав, забудь уже про него. - Глянув на плавающего в рыжей похлебке осьминога, а точнее на его щупальце, Клаггор пододвинул миску ближе к Виктору. — Поешь и ложись спать. Всем нам нужен отдых, и тебе тем более. Скудно оглядев миску, Виктор сделал очень протяжный выдох, туша сигарету о край пепельницы и кивая. — Спасибо... Что обошлись без нравоучений. — Обращайся, - махнул Майло, - но лучшей благодарственной наградой будет твое самочувствие. — Впервые соглашусь с ним, не изматывай ты себя так из-за какого-то нигодяя. — А можно- — Нет, сигареты сам у него выкрадешь. - Прервал Виктора Майло, замахав руками, будто отгоняя рой мух. - Был опыт, у него хер что стащишь, его это огненное око всегда все видит... Кроме тебя. — Ладно-ладно, я понял. - Снова все самому делать, но правда была на стороне парней, потому что никто не знал кабинет Силко лучше, чем сам Виктор, возможно с ним бы посоревновалась еще Паудер, но искать запрятанную от чужого взгляда пачку сигарет, она явно бы отказалась.       Когда шум шагов прекратился, Виктор наколол на вилку щупальце и положил в рот. Спать хотелось безумно, он и правда вымотал себя до критического состояния. Вопрос вставал ребром, когда ему это аукнется, и было такое легкое предчувствие, что скоро. Доев свое любимое блюдо, Виктор щелкнув переключателями, гася свет в мастерской. Теперь гирлянда с ярко розовыми и синими лампочками будто указывала ему куда идти - на подушки, в кровать. Помогая себе тростью, Виктор дошел до кровати, рухнув в кучу из подушек и почти тут же вытягивая ногу в ортезе. Она отдала легкой пульсацией. Пальцы достаточно быстро щелкнули механизмом, и скинув второй ногой златой ортез, Виктор откинулся назад.       Ресницы слиплись почти сразу, как затылок соприкоснулся с подушкой. В груди теплилось нечто приятное, но вязкое, от этого становилось тревожно. Перед глазами стоял Он. Тот, кто обещал быть рядом, тот на кого можно было положиться...или Виктор так считал по крайне мере. Джейс стоял со своим обычным невинным лицом, будто дожидался Виктора у лаборатории. Его белоснежная улыбка освещала путь, но стоило Виктору ступить на эту дорожку, как она развеялась дымкой. И сразу за этим, парень приоткрыл веки. Сон не шел.       Спать хотелось, а заснуть не получалось. Виктор догадывался о том, что с ним происходит, но надеялся что это просто тревожность и до инсомнии дело не дошло. Хотя в голову закрадывались куда хуже мысли, как минимум то, что причина бессоницы могла быть в прогрессирующей болезни, но... Может ему просто кажется. Проведя ладонью по глазам, Виктор постарался привести мозги в порядок. Как бы он не пытался заглушить это, до него все равно доходили разные голоса, которые все как один говорили о Джейса. Виктор пытался оправдать его, но почти всегда эти мысли глушились обвинениями, что подобное поведение нельзя простить. А с другой, если бы парень хотя бы признал свою ошибку, признал, что нельзя быть в отношениях и недоговаривать нечто такое важное.Все было бы намного проще.       Деревянные дощечки декоративной занавески ударились друг об друга с характерным звуком. Шаги легкие, не Вандер и Клаггор. Без манерной припрыжки, не Паудер, хотя она вроде с Экко на Юге Зауна, гостят у родителей последнего. Вайолетт окрикнула бы его еще в начале, потому что не любила темноту и обязательно споткнулась бы о ящик. Майло скорее всего работает, следовательно... — Я сказал, что не хочу тебя видеть.       Интересно, а сколько он поспал? По ощущениям от силы минут тридцать, может меньше или больше. — С каких пор ты прогоняешь меня. В свете лампочек показались очертания худой фигуры, а Виктор даже бровью не повел, наблюдая за раскрашенным потолком. Паудер оказывается добавила в краску растолченных жуков поджигателей, теперь на него смотрели разные значки, закорючки и звездочки с потолка, сияя зелёным в темноте. — Виктор. — М. — Прекрати пиздить у меня сигареты. — Неа. Твердо ответил Виктор, поджимая губы, и закидывая больную ногу на здоровую. — Не прекращу до тех пор, пока ты не застукаешь меня с поличным... Жанна мне свидетель, ты же не за этим сюда пришел. Че ты там хотел от меня? — Письмо. — Че? Опустив взгляд с потолка на стоящего перед ним Силко, Виктор недоуменно поднял брови, чтобы за тем поймать конверт, который ударился об его грудь. — Это... — Письмо из Пилтовера, Кейтлин днем забегала, оставила. Коротко ответил Силко, разворачиваясь и наблюдая за темным пространном. Каблуки ударились о металлический винт, который исполнял роль пола. — Днем? Но Майло и Клаггор были у меня минут... Двадцать назад? — Они приходили к тебе в часов 12, я предполагаю. Сам не смотрел на время. — Прекрасно, я полностью потерялся во времени, ебанная бессонница. Поднеся конверт ближе к розовому свету лампочки, Виктор следом за увиденным ощутил холодок по коже. Сощурившись, приблизил письмо к глазам, Печать из сургуча со знаком молота. Молот Таллиса, да и сам сургуч выполнен в черно-золотом цвете. Интересно.       Проведя пальцем под краем конверта, послышался шелест бумаги друг об друга. Листок с посланием казался помятым по углам, похоже он был не первым, а может и не последним. Ктож знал. Воцарилось молчание, которое изредко прерывалось стуком каблуков о металл. Забравшись в свои волосы одной рукой, Виктор от напряжения, что прошлось по его позвоночнику, стал накручивать один локон на палец. Джейс путался в словах, что-то зачеркивал, но похоже это был самый чистый черновик, из всех которые только можно было послать Виктору. Он много говорил, извинялся, и похоже боролся сам с собой или своей гордостью. Финальным аккордом стала просьба Виктора придти завтра к трем часам в бар, дабы они могли поговорить с глазу на глаз. — Что хорошего пишут? Холодный голос Силко, стал тем, что вернуло парня на землю, а то он уже по десятому кругу начал перечитывать. — Джейс хочет завтра встретиться в баре. — Н-да, новости не из приятных. Бросив на Виктора взгляд, Силко понял, что в ответ он ничего не получит. Парень погрузился в свои мысли, расставляя все по местам. Он думал о многом: например, почему Джейс решился на это спустя неделю, что повлияло на такой выбор, и куда делась его гордость, которая уже поперёк горла начала вставать. — Силко. — М. Услышав свое имя, мужчина остановился, не спеша уходить. Он ждал, когда его окрикнут, потому что наблюдать за тем, как твой собственный ребенок гниет заживо - отвратительно. А самое ужасное, Силко видел в Викторе самого себя, когда от собственных мыслей страдаешь куда больше, чем от происходящего вокруг. — Люди же меняются, да? Как понять, в какую сторону изменился человек... Как понять, где фальш, а где нет. — Ты этого не узнаешь, пока не увидишь его вживую. Главным образом, человек меняется в поступках. Не верь речам, и наблюдай за его действиями. Если Джейс появится завтра в баре, то я мог бы предположить, что он чуть изменился. Виктор бросил скептический взор в сторону, это было в духе Силко, отзываться о Пилтошке подобным образом,но он впервые назвал его по имени... — Ты даже не знаешь, что произошло. — Вы повздорили, ты вернулся сюда никому ничего не сказав, при этом твой щенок не прибежал к тебе в тот же день, и теперь ты не понимаешь, изменился ли он. — Доволен собой? Этот вопрос звучал очень слабо. Виктор то ли засыпал, то ли не знал, как реагировать на дальнозоркость мужчины. — Поясни-ка. - Сдержанно попросил Силко, сдвинув брови к носу. — Ты же как всегда, был "прав". Ты же "говорил", что Пилтошки все как один. Ты наверное внутри просто ликуешь от радости, что я разошелся с Джейсом. Силко слушал его молча. Он должен был как-то парировать эти слова, сказать что-то в противовес, но... Силко не любил врать. — Может только немного. Виктор поджал губы, сжав кусочек письма в ладони, опустив еë вниз Голова внезапно потяжелела. — Ты отвратителен. - С легкой злобой в голосе произнес Виктор, которого бесила такая спокойность в лице Силко. И бесило, что он был прав. — Никто не без греха. И... Прекращай курить, как минимум в таком количестве. Ты знаешь правила, лучше кого-либо другого. Эти слова были сказаны больше на последок, потому что следом за ними Силко медленно удалился, оставляя Виктора одного с быстро бьющимся сердцем. "Мерцание неплохо в малых дозах, но в огромном количестве - яд. Пучина. Забытье." Виктор зажмурился, повторяя себе слова взрослого, и как назло именно сейчас в воспоминаниях всплыли его собственные слова по отношению ко всем подсевшим на эту дрянь. "Дураки, которые считают что для них все кончено. Не пытаются выбраться, а просто находят упокоение в алкоголе и Мерцание. Оно разжижает мозг." Возможно, Виктор уже был под властью этой неоново-розовый жидкости, просто сам еще не догадывался. Организм пока не отдавал никакой болью, хотя может это просто самовнушение, что "все хорошо".       Страх за будущую встречу отравлял мозг, заставляя его работать в усердном режиме. Когда он посмотрит Джейсу в глаза, простит ли? Сможет ли принять то, что парень врал ему? Письмо выглядело искренним. Или Виктор хотел, чтобы оно таким выглядело.       Странно думать о том, что уже через пару часов, они смогут воссоединиться. Посмотреть друг другу в глаза, улыбнуться. Виктору не хватало его улыбки, не хватало одобрительных речей и глупого флирта. Он скучал. Глупая правда, которая колола посильнее лжи. Виктор считал, что сможет забыть Таллиса быстро, все-таки обида на него была самая что не есть настоящая, но сейчас, она казалась такой дешевой. Как можно было ненавидеть того, кто всегда стоял по ту сторону плеча? Который заботился, поддерживал, и был рядом.... За исключением последних двух месяцев. И они-то как раз таки и сбивали с толку. Как человек может измениться в две противоположные стороны за такой короткий срок, хотя... Если знать Джейса... Да, он как раз-таки и мог. Он же как феникс, быстро чём-то горит, сгорает, и возвращается с новыми идеями и мыслями. Конечно, это не тот Джейс, который Виктор знал изначально, но если подумать, а тот ли это Виктор, которого он знал изначально. Нет...конечно нет, сам Виктор тоже изменился и не только поведениями, но и мыслями, и поступками... Они с Джейсом стали совсем взрослыми, но именно это и пугало. Джейс явно заигрался во "взрослого политика", но может завтра все изменится.       Откинувшись на подушки, Виктор снова прикрыл глаза. Лежал он так вплоть до утра, заснуть толком и не получилось, но ничего, когда-нибудь он обязательно нагонит сон, а пока... Стоило умыться и привести себя в более или менее прилежный вид.       Затем он еще немного поработал с Хекстеком, довести его до идеала конечно не выйдет, но то что он уже питал механическую клешню - хороший прогресс. Сразу видно, что время и силы Виктора не пропали даром, после такого хочется с кем-то поделиться своим успехом, но... Не вышло. Не с кем было. Впрочем, думать об этом сейчас было лишним, ведь его ждала одна очень интригующая встреча. Виктор пытался продумать еë, но поведение Джейса каждый раз менялось в его фантазиях. Были мысли о том, что тот перейдет на крик, или же приползет на коленях. Много вариантов, потому что от него постоянно ждешь чего-то неожиданного.       Переоделся в наиболее чистую рубашку из всех возможных, да причесался, чтобы расчесать запутанные локоны потребовалось чуть больше времени, чем ожидалось. А после направился через непреметную улочку в бар. За эти пары минут на улице, Виктор успел продрогнуть до костей. Ветер холодный и резкий, словно предвещал бурю с моря. Войдя в теплое помещение, Виктор сделал глубокий вдох. Со второго этажа чувствовался легкий аромат алкоголя, перемешанный с очищенным воздухом. Дышать здесь и правда было намного приятнее, чем в мастерской. Ставя трость параллельно ноге, парень прошел сначала до площадки перед кабинетом Силко, а после повернувшись, спустился по лестнице вниз. Ступени заскрепели под весом, их стоило бы обновить. Поймав на себе заинтересованный взгляд Вандера, Виктор неловко улыбнулся, стараясь скрыть свое напряжение. Посетителей не было, день же, что играло кое-кому на руку. — Как обычно? — Да, пожалуйста... - Спокойно произнес Виктор, выбирая свой любимый стул, второй слева, и усаживаясь на него поудобнее. Ладонь сама собой накрыла вторую, начиная потирать свободное место большим пальцем. Янтарный взгляд метнулся к настенным часам, которые показывали, что ждать осталось недолго. — Переживаешь? — Мгм, - разум зацепился за строки песни, что сейчас разносилась по всему бару. Что-то мирное, теплое, текст был наполнен легким мотивом и светлым посылом. Вандер любил такие песни, их можно было слушать бесконечно долго. — Виктор. - Спустя недолгое молчание, позвал его Вандер, на что Виктор не хотя поднял голову на мужчину за стойкой. Его взгляд выражал заметное беспокойство. - Как себя чувствуешь? — Лучше... Просто, не было возможности закурить, вот в голове все перемешалось и-... Почувствовав на себе осуждающий взгляд, Виктор повел плечами назад, словно пытаясь сбросить напряжение. — Я брошу. Честно. Просто вся эта ситуация с Джейсом подкосила меня. — Конечно. - Уже с большим пониманием и меньшим осуждением ответил Вандер, возвращаясь к своим делам в баре. Вандер занимался своими делами, изредка уходя в подсобку. Виктор ждал. Минута. Две. Три. Пятнадцать. Когда маленькая стрелка оказалась на цифре три, Виктор ощутил камень в желудке. Вот-вот должна отвориться дверь в зал, должен зайти парень, с возможно прилизанными назад волосами, но с сияющей улыбкой.       Под ногами почувствовался сквозняк, доски характерно скрипнули под весом. — Ебал я этих Пилтошек, снова им что-то не нравится в новой партии. Сроки свежие - берите. Виктор зажмурился от того, как сильно пережало дыхание у него в груди. Это был не Джейс. Может он опаздывает на минуту две. — Тебе лишь бы товар продать. Буркнул Вандер, наблюдая за снимающим мокрое пальто мужчиной, который откинул верхнюю одежду к вешалке, где той предстояло обсохнуть. — Что удивительного в том, что производитель ищет продавцов для продажи? — Что же ты Горбинчевым не продашь? Взяв с полки коньяк, Вандер даже не посмотрел на Силко, прошествующего за его спиной к другой полке с алкоголем, явно выбирая что-то по интереснее. — Да стремные они, "Лисице" бы торкнул, да она в отпуске. А этот че такой хмурый?       Откупорив бутылку с ароматным коньяком другой партии, Силко мотнул подбородком на Виктора, на что Вандер показал взглядом на часы. Проследив за ним, Силко на мгновение распахнул ресницы шире, а после смолк, в полной тишине наливая себе пол бокала.       После этого, никто не проронил ни слова. Силко молча пил, Вандер молча подсчитывал прибыль, Виктор молча ждал Джейса. Ожидание затягивалось, и превращалось в мучительную пытку. Сначала Виктор старался не смотреть на часы, ведь так время идёт быстрее, а после не мог оторваться от них взгляда. 15:30 Джейса нет. 16:00 Все еще тишина, а дождь за дверьми усиливался, начиная барабанить по стеклу. 16:30 За столом уже образовалась приличная очередь из стаканов, которые Виктор достаточно быстро осушал. 17:00 С момента оговоренного времени прошло два часа. Два. Ебучих. Часа. Виктор считал, что Джейсу важна эта встреча. Важен он сам. А теперь что выходит? Все вернулось к статусу К-во. Виктор ещё никогда не чувствовал себя настолько погано, его будто вытряхнули, напихали камнями и сбросили в реку. Подставив под лоб ладонь, Виктор просто не понимал, где он сам прокололся. Как не доглядел, как позволил Джейсу взять на себя роль "Советника", как позволил ему подписать их общие документы, и передать Хекстек для оружия.Почему вообще допустил это. Нет, Джейс виновник, но... Как же не хочется его обвинять, Виктор устал разбираться в этом один. Ему нужен был Джейс, им нужно было разобраться в этом дерьме вместе....       Губы сошлись в тонкую полоску. Веки прикрылись, а в ушах отдался стук собственного сердца. Медленно. Потому что оно истекало кровью, болело и скорбело. Кишки будто свернули в узел, а в желудке камни, тянущие куда-то вниз, куда-то ниже сточных ям Зауна. Голос дрогнул, когда Виктор попытался выстроить цельное предложение. — Des les reight. От услышанного, оба мужчины подняли головы на парня, который все так же не смотря на них повторил уже на общедоступном для всех языке. — Ты. Был. Прав. Пилтошки никогда не поймут нас. Брови Вандера скользнули вниз, а взгляд будто хладное лезвие, прошлось по Силко. Молча, без каких-либо либо лишних слов, дал понять, что все это его поведение по отношению к верху сыграло с ним злую шутку. — Может у него была веская причина перенести вашу встречу, - чуть приподняв плечи, Силко впервые почувствовал себя таким пристыженным. Будто ребенком украл хлеб с лавки, впрочем, понять Вандера можно было. — Поэтому он даже ничего не сказал? Не попытался предупредить? - Губы расплылись в болезненной улыбке, а пальцы прошлись по краю стакана, очерчивая его грани. - Джейс заигрался в "политика", у него поди сейчас очередной банкет. Только одно на уме, напиться до беспамятства, а может и подцепить кого. Губы скривились, нос насупился и Виктор положил лицо на локоть. Больно. Все что он сказал, опалил этим только сам себя. — Виктор, - Вандер наклонился к нему, стараясь подбодрить. - Не думай о плохом, возможно он просто задерживается. Силко тактично промолчал, достаточно он уже наговорил. — Нет, Вандер! - Подняв голову резким движением, что аж в позвонке защемило, Виктор не сдерживаясь перешел на крик, - Этот гад соврал мне! Обманул меня! Предал! Дважды! Мне что, просто позволить ему играться со мной? А? Это звучало горько и болезненно, да так оно и было, красный от усталости взгляд зацепился за довольно спокойное лицо Вандера. — Главное уметь простить. Внезапно произнёс Силко, больше самому себе, чем Виктору. Вандер перевел на мужчину взгляд, и почти сразу же развернулся в другую сторону. — Как... - почти перешел на змеиный шепот Виктор, - как мне его простить, если его даже здесь нет! Это не имеет смысла, - добавил тише парень.       Внутри все скреблось, а горло царапало нечто невидимое, будто пытаясь выбраться из плоти и кожи. Мысли путались, сбивались в стаю, образуя какофонию. Все крутилось, вертелось, толкалось и пыталось сломать Виктора изнутри. До момента, пока дверь в бар не открылась и Виктор со всей злобой не обернулся, желая уже накричать на опаздавшего на два часа парня.       Следом за вошедшими, Виктор ощутил как его сердце разбилось. Пальцы сжались, после чего расслабились. Нет. Наверное сама судьба ставит ему подножки. Вошел вовсе не Джейс, а Кейтлин и Вай. Взгляд окончательно потух. — Ну и гадость, - поморщилась Вайолетт, стряхивая с волос мокрые капли. Кейтлин же сдержанно приспустила капюшон, оглядывая пропитавшееся напряжением помещением. — Что случилось? - Спокойно произнесла девушка, зацепившись взглядом за состояние Виктора. — Где счастливые лица? - Растегнув пальтов, Вайолетт достала оттуда пару длинный рулонов пожелтевшей по краям бумаги. Вроде сухие... — И где Джейс? Этот вопрос от Кейтлин вырвал из груди Виктора смех, а Вандер умоляюще возрился на девушку, прося не подливать масла в огонь. — Поджал хвост, ваш Джейс, - едко произнес Силко, наклоняя стакан в сторону. Девушки молча переглянулись, а Вай постаралась вырулить все на оптимистичную ноту. — Я не уверена, что тут произошло, но Джейс по нашим соображениям должен был уже придти, и к этому моменту, вы должны были помириться. Или что-то в этом роде. — Увы и ах! - Нервно улыбнулся Виктор, разворачиваясь к ним лицом и облокачиваясь спиной о барную стойку. - Его здесь нет, и не было! — Но этого не может быть! - Поморщилась Кейтлин, вскидывая руку в сторону, показывая на часы. - Он вышел без пяти два. Ему хватило бы часа дойти до сюда. Вы куда Джейса дели, заговорщики хуевы. Кейтлин Кирамман ругалась редко, но метко. Сейчас же просто все обстояло предельно странно, а главное не понятно. — Он не приходил? - Четко уточнила Кейт, впиваясь в присутствующих своим чистым, но очень пронзительным голубым взглядом. — Но при этом, он ушел в Заун, как часа три назад. - Подхватила Вайолетт, складывая рулоны бумаги на ближайший стол.       В глазах на мгновение потемнело. Виктор опустил голову в ладони, сгибаясь ближе к коленям. Если Джейс ушел в Заун, но не дошел до бара, то где его могло носить? Речь шла уже не просто про их отношения, а затрагивала нечто большее. Что могло произойти, что Джейс не пришёл? Или он шел, но... Не дошел? — Он же не мог... Заблудиться? - Очень аккуратно спросил Вандер, на что Виктор стал прокручивать все возможные воспоминания. Он показывал Джейсу самые короткие дороги, при этом четко указывая, в какие уголки Зауна ему точно не стоит заходить. У Джейса не было топографического кретинизма, он прекрасно ориентировался в пространстве. — Не мог, - сухо проговорил Виктор, поднимая потухший взгляд на девушек, а после на стекающие по зеленому стеклу дверей капли. Дождь превращался в изморось.       Не говоря ни слова, Виктор наощупь нашел трость, пытаясь подняться как можно аккуратнее, но все равно споткнулся о собственные ноги. Тело стало тяжёлым, словно внутри горел свинец, и он ошпаривал легкие. — Нужно найти его, - одними губами прошептал парень, но так, что его слышали все. Вандер вышел из-за барной стойки, поспешив придержать парня за плечо. — Не спеши, ты еле на ногах стоишь. — Нельзя терять ни минуты, кто знает, где он или что с ним.       Еще с минуту назад, Виктор хотел высказать Таллису столько всего плохого в лицо. Принизить его, заставить наконец-то задуматься не только о его собственных чувствах, но и о том, что чувствует сам Виктор! Хотелось тыкнуть в его грудь и пригвоздить к земле, хотелось посмотреть в его ясные глаза и крикнуть: "А как же я?!"       Сейчас, Виктор чувствовал одно - страх. Страх, что лип к позвоночнику, обвивал его змеей и кусал за шею, впиваясь острыми клыками и пуская яд прямо в кровь. Джейс всегда любил пунктуальность, потому если он и правда не пришел, то что-то случилось и Виктор не хотел думать о том, что могло случиться с ним в глубинах Зауна.       Стук бокала о деревянную столешницу вывел парня из спутанных мыслей, и подняв голову, Виктор со смятением посмотрел на Силко, который прошел к своему пальто, которое и обсохнуть толком не успело. — Найду Клаггора, осмотрим с ним северную часть, та что рядом с Променадом. Сморгнув пару раз, Виктор не поверил в услышанное. Чтобы этот человек, сам изъявил желание помочь найти Джейса... Мир сошел с ума. Но... Виктор был благодарен этому, это многое говорило и без слов.       Правда была на стариках. Не важны слова, важны действия.       Дождь медленно сходил на нет, хотя оставалась маленькая и неприятная морось. Кейтлин осветила фонариком трубу, сдержанно морщаясь от увиденного мусора. Пока Вандер и Майло осматривали городские улочки, они с Вай углубились в редкие и уединенные коридоры. Старались осматривать те пути, по которым с наибольшей вероятностью прошел бы Джейс. — Что вообще Джейс мог забыть здесь? — Он ничего, а вот его труп бы оттащили куда подальше. Не без горечи произнесла Кейтлин. Она была реалисткой, пускай сейчас еë состояние граничило с желанием удариться головой об стену. Она правда это сказала, она приравняла Джейса, своего лучшего друга и "старшего брата" к трупу. Она конечно шериф, видела уже много каких случаев, и кровь, и порой оторванные части тел, но она никогда не будет морально готова к тому, что еë могло ждать сейчас. Вайолетт передернула плечами, стараясь отогнать плохие мысли прочь. — Не говори так. — Прости. Рабочая привычка.       Обернувшись на внезапный железный стук, Кейтлин зажмурилась от ударившего по глазам яркого света. Протерев тыльной стороной запястья веки, девушка обнаружила у неустойчивой лестницы робота. Его большие, круглые диоптрии изучали девушек, которые быстро переглянулись меж собой. Блицкранк выглядел странно, он будто выражал потерянность, если таковое могло быть у робота. Его огромные руки безвольно свисали вниз, а свет в глазницах стал не таким ярким, от окуляров послышался щелчок. — Ты напугал нас, -Наконец-то высказалась Вайолетт, - прости, но на тебя сейчас нет времени. — Ты видел Джейса? Джейса Таллиса. Кейтлин Кирамман привыкла работать с очевидцами, возможно этот робот тоже являлся таковым, может что-то видел или слышал. Учитывая, что его память записывается на катушку, то он являлся ценным свидетелем для дела. — Кейт, это просто жестянка. — Видел. - Без скрипа в металлическом голосе произнес Блицкранк, снова щелкнув окуляром. - Там. Огромная рука взмыла вверх, показывая куда-то вниз шаткой лестницы, сделанной из железных и проржавевших прутьев. — В Моей Программе Не Заложены Данные О Способах Оказания Помощи. - Развернувшись с характерным тяжелым стуком, Блицкранк направился вниз, продавливая ступени вниз. - Вы Окажите Ему Помощь.       Девушкам оставалось лишь идти следом, надеясь на то, что лестница выдержит их совместный вес. Это была заброшенная часть Зауна, мало кто тут уже жил, все старались переехать ближе к верху, что у многих получалось. Сточные ямы разрастаются с не переодичной скоростью, непонятно какая зараза может оттуда придти... Уровень на котором оказались девушки, был всего на пол этажа ниже основной Линии. Джейс явно пришел сюда не сам. Робот шел вплоть до громоздких серых мусорных ящиков, а после указал светом из глаз на что-то в углу. Точнее кого-то. — Я позову Вандера, - распахнув ресницы, Вайолетт невольно сглотнула, делая непроизвольный шаг назад. — Да. - Строго произнесла Кейтлин, подбегая к старому другу. - Э-эй, слышишь меня, Джейс? Только не отключайся. Он выглядел плохо, если так можно было охарактеризовать его красную рану поперек груди. Ладонь, которой он пытался сдержать медленно вытекающую кровь, была окрашена в багряный цвет. Костяшки содраны. — Ви...? С горла сорвался хрип. Взгляд замылен, нос разбит, даже толком и не понять, кто стоит в тени света. — Живой, на том спасибо, - проигнорировав то, как еë спутали с парнем, с которым она не имела ничего общего, Кейтлин откинула его ладонь в сторону, стараясь осмотреть рану подробнее. Единственное, что она могла сказать судя лишь по внешнему анализу, что нужны швы. Несколько, и желательно все обработать спиртом. Дважды. Махнув подбородком, девушка нахмурилась. Трижды. — Блицкранк, мне нужно, чтобы ты поднял его на Линию. Неизвестно как далеко от нас Вандер, нужно пойти им навстречу. — Я Могу Ранить Его. В Моей Программе Не Указана Сила, С- — Блицкранк, ты робот, созданный Джейсом и Виктором для помощи. Поднявшись с колен, Кейтлин указала пальцем на Джейса. — Помоги ему. Пожалуйста. Раздался непринужденный щелчок, робот постоял еще с секунду, а после направился к пострадавшему. Сетчатка сканировала его состояние, нужно применить всего долю своей силы. Блицкранк уже встречался с последствиями своей недальновидности. Главное не сделать хуже.       С губ Джейса сорвался болезненный стон, когда Блицкранк поднял его на руки. Тело заломило от боли, грудь опалило огнем похлеще железа в кузнице. Зажмурившись, Джейс преривисто засопел, стараясь ухватить побольше воздуха. Кейтлин шла рядом, по ней не было заметно, но взгляд выдавал явную тревожность, которая медленно начинала сводить еë с ума. Успеют ли они помочь Джейсу?       Дождь за это время перестал идти вовсе, оставив после себя лишь грязные лужи и слякость. Блицкранк отпечатывал маслянные следы в грязи, направляясь вверх по улочке, где на встречу им показались Вандер, Майло и Вай. Прерывисто выдохнув, Вандер поспешил забрать у робота тело Джейса. — Вай, ты за Силко. Четвертая улица от Центра, Майло ты за Виктором. — Я с вами, - строго сказала Кейтлин и получив кивок, направилась за ним. Так, Блицкранк остался совсем один на безлюдной улице, стараясь обдумать увиденное. Это было сделать тяжело, особенно когда вместо мозгов у тебя платы, а вместо памяти катушка.       Когда до Виктора дошла новость о том, что Джейса Таллиса нашли, он первым делом обрадовался, но эта радость быстро спала на нет, ведь Майло вскользь упомянул о "потрепанном" состоянии парня.        Кто вообще мог это сделать?       Этот вопрос не выходил из головы до тех пор, пока Виктор не переступил порог бара, направляясь в сторону нижней комнаты. Раньше это было спальней, но теперь оно представляло из себя складское помещение. А в данную минуту так вообще операционной. — Может подождешь здесь? Попытался окрикнуть его Майло, но Виктор даже за ручку не успел взяться, как их комнаты выбежала Вайолетт. — Вик, давай потом. Все что успела сказать девушка, перед тем как убежать на вверх, и лишь за тем, чтобы вернуться с несколькими бутылками алкоголя и чистыми полотенцами. — Почему я не могу присутствать. — Ты помешаешь им, - глухо ответил Вандер, который как оказалось нес таз с чистой (относительно) водой. - Дай им сделать работу качественно, - под "ними", мужчина подразумевал Силко и Клаггора, единственными из семьи, кто хоть как-то относился и знал медицину, да Кейтлин, у которой в корочке прописано знать нечто базовое. Она все же Шериф, а зная еë натуру, она прочитала куда больше, чем следовало.       Больниц как таковых в Зауне не имелось, да и учитывая, что на парня было совершенно покушение, доверия к кому-то постороннему не было. Даже если он будет золотым защитникои магистратуры по медицине, доверить Джейса можно было лишь проверенным рукам. И Виктор понимал это, но не понимал, почему он не мог присоедениться. Почему Вай и Вандер иногда выходят за необходимыми расходниками, почему Майло молча сидит рядом, и даже не пытается съязвить.       Виктор просто взял и...потерялся. В голове туман, перед глазами пелена, будто все раскрасили красками и перемешали в кашу. Взгляд сфокусировался лишь тогда, когда на левой ладони заныла ранка, которую он сам же и расковырял ногтем правого пальца. — Хэй, все будет хорошо, - заметив беспокойство Виктора, попытался подбодрить его парень, но в ответ Виктор лишь огрызнулся, убирая раненную ладонь в карман. — Я знаю. Иначе и не может быть. Нет, вообще-то могло, Джейс мог сейчас умереть и отправится к Отцу. Может хотя бы он вправил бы ему мозги... Если уж сам Виктор не смог, хотя как посмотреть, Джейс же спустился сюда... Письмо написал. Ресницы намокли от чего-то тугого в душе. С дрожащих губ сорвался тихий вдох, после чего Виктор выпрямился, утирая глаза. Плакать ему здесь что-ли? Ну уж нет.       Дернувшись от скрипа двери, Виктор встрепенулся, чувствуя как холодок проходит по коже и забирается под неë. Вот вышла Кейтлин, обтирая ладони об полотенце. На нем отпечаталась алая кровь. Прикрыв ресницы, Виктор сосчитал до трех. Сколько раз он видел кровь Джейса, он то обо что-то порежется, то стукнется... Когда он открыл веки, то за Кейтлин уже вышел Клаггор, уставший, что было хорошо видно по глазам, но кажется в хорошем настроении. Следом, Вай несла коробку с инструментами, металл звенел друг об друга. При виде Силко и Вандера, Виктор оперся о трость, поднимаясь и стараясь держаться на ногах устойчиво. — Он не придёт в сознание ближайший час-два, - предупредил его Силко, когда Виктор прошел мимо него, полностью игнорируя чужое присутствие. Схватившись худыми пальцами о деревянный косяк двери, Виктор заглянул было во внутрь помещения, и внезапно ощутил подбирающийся к горлу ком. На диване лежал Джейс, но он не был похож на ЕГО Джейса.       Ладонь вспотела и Виктору пришлось обтереть еë об штанину, трость во второй ладони лежала неуверенно, будто вот-вот и выпадет на пол. Джейс был бледен, грудь перебинтованна, как и его запястья. Виктор еще никогда не видел ТАКОГО Джейса. Для него он был всегда крепостью, стеной за которой можно было укрыться и переждать бурю. Теперь же, парень впервые видел его с другой стороны, с беззащитной. Грудь медленно поднималась и опускалась, было видно, как ему тяжело дышать. Веки прикрыты, а ресницы все равно подрагивали от дыхания... Будто спит.       Новая мысль пронзила Виктора похлеще пули из винтовки. А если Джейс никогда не проснётся? Одна только мысль об этом... Пугала. По настоящему, заставляя все внутри сжаться в комочек, а сердце так вовсе похолодеть, замедлив биение.Что если Виктор потеряет Джейса? Не на дни или неделю, а навсегда. Это казалось мелочью, когда ты знаешь, что этот человек все ещё есть, он живет сам по себе, но где-то далеко.       А в данном случае, человека могло просто не стать, он просто пропадет. А потом пропадет и из памяти, как стало с родителями Виктора. Сколько бы он не старался, но они медленно развеивались в дымку Сначала маленький Виктор забыл их голоса, потом образ, а следом и тепло, которое они приносили с собой. Теперь он мог посчитать их чужими людьми, но он не хотел такой участи для Джейса. Виктор не хотел забывать его. Не хотел терять. Может он уже сейчас что-то забыл? Как звучал голос Джейса? Громко или тихо? Переходил ли он на бас, или звучал в одной тональности.       Тело стало ватным, и Виктор буквально упал на рядом стоящий стул. В трезвости ума его держал запах спирта, что за несколько часов пропитал помещение. Взглянув на лежащего прямо перед собой парня, Виктор сморгнул пару раз, стараясь привести мысли в порядок. Пальцы,ранее лежавшие на трости, наконец оторвались от металлической ручки, потянувшись ко лбу Джейса. Непривычно холодный... Пальцы одним за другим, перебирали тёмные пряди, которые отросли на достаточно хорошую длину. И борода. Джейс всегда держал себя ухоженным, а теперь что, похуже беспризорной дворняги. Губы исказились в болезненной улыбке. — Бедный... Чего же ты натерпелся. В сердце не осталось места для обиды, теперь его всего наполняло сочувствие. Сочувствие и сожаление. Джейс так пострадал, и отчего? От того, что Виктор сбежал? Он мог порвать с Джейсом и продолжить работу в Академии в одиночку. Отстраниться, и дать Джейсу возможность объясниться в любой момент. Но он сбежал... Как какой-то трус. А теперь из-за этого Джейс пострадал или так вообще на грани смерти.       Виктор не верил в чудеса, но именно сейчас сложил руки в замок и оперевшись локтями о колени, прикрыл веки, молясь. — Жанна, если слышишь меня... Прошу, не забирай его. Его ветер еще не стих.