Мир за гранью реальности

      В бледное лицо ударил непривычный солнечный свет, от которого Виктор сразу поморщился. Проведя ладонью по глазам, он с трудом разлепил тяжелые веки, рассматривая беспорядок на столе. Сколько он спал?       Метнув взгляд за окно, и наблюдая чистое, яркое небо среди облаков, Виктор вновь сощурился, отсаживаясь от окна подальше. На пол сползло тёмно-фиолетовое одеяло, которое до этого лежало на плечах Виктора и о котором он даже не догадывался. Кажется, Джейс позаботился о нем ночью... Хотя, мог бы и разбудить, на полу-то будет поудобнее чем за столом.       Откинувшись назад, парень поднял руки вверх, потягиваясь и вытягивая спину так, что послышался хруст в позвоночнике. Хорошо, когда ничего не болит... Жаль это чувство продлится вплоть до того, как Виктор не встанет на ноги. Услышав шорох, парень глянул вниз, и поднял с пола одеяло, оценивая его мягкую текструру. Такого в Зауне не найдешь, в основном ткали из дешевых материалов, отчего результат выходил не такой дорогой и приятный. Услышав скрип двери, Виктор напрягся, тут же попытавшись подняться, но в ногу вступило. Зажмурившись от мимолетной боли, парень осел обратно, перехватывая пальцами бедро. Блять, он же пропустил прием Мерцания. Конечно ему будет хуево, точнее не ему, а организму, который остался без ежедневной дозы. — Судя по твоему виду, утро у тебя не задалось.       Неловко уточнил Джейс, ставя на стол тарелку и осматривая чужое лицо, дабы разобраться со сложившейся ситуацией. — Нет, все в порядке. Просто старые раны дают о себе знать. Что ты там притащил? — Завтрак. Держи, - освободив место под тарелку, Джейс прошел ближе, отдавая еë парню. В нос сразу ударил теплый и казалось, вкусный запах, с интересом опустившись ниже, Виктор поднял брови. Заметив легкое смятение, Джейс облокотился о тумбу, перемешивая яйцо с рисом. — Рис и яйцо, прости, но у меня плохо с готовкой. Если бы не мама с еë рецептами, я бы наверное уже давно умер с голода. — Тебе готовит мама? - Аккуратно воткнув в желток вилку, Виктор заставил его разлиться на еще горячий рис. — Она любит приходить ко мне по утрам, иногда убирается у меня, хотя казалось бы куда еще чище. Иногда готовит завтраки, хотя я просил еë перестать так делать. Мне же не пять. Пока Джейс был занят поглощением пищи, Виктор все еще не мог понять, что было не так с едой. В Зауне дифицит подобного типа пищи, в частности куриных яиц и того же риса. Зато очень много морепродуктов, к которым и привык Виктор. — А мои родители погибли, когда я был маленьким, - наконец набрав на вилку небольшое количество еды, Виктор запустил еë в рот. На языке отразилось абсолютное ничего. Что яйцо, что рис, были полностью безвкусными. С трудом проглотив подобного рода пресную пищу, Виктор отложил вилку в сторону. — И у тебя больше никого не осталось? Съев уже больше половины, спросил Джейс. — Из кровных родственников да, но меня взяли в семью двое очень хороших мужчин. В итоге у меня две сестры, и два брата... - Замолчав, Виктор спрятал лицо в руки, тяжело выдыхая, - они наверное переживают. Мне пожалуй пора. — Конечно, не стану задерживать. Ты мне очень помог, - отставив тарелку на тумбу, парень внимательно проследил за тем, как неспешно поднимается Виктор, все еще опираясь ладонью о край стола. — Тебе разве не стало хуже...? Точно сможешь дойти? — Да, - сквозь стиснутые зубы прошипел Виктор. Джейс начинал понемногу раздражать, почему он не мог быть обычным Пилтошкой, которому было все равно на заунитов. В чем был смысл его действий. — Ты мог бы сказать, где вы живете, и я бы сопроводил тебя. Не хотелось бы, чтобы мой новый знакомый попал в передрягу из-за моей невнимательности.       Подняв на парня янтарный взгляд, Виктор попытался углядеть в его виде хотя бы долю притворства. Но нет! Джейс Таллис говорил это от всей своей души, что еще больше вгоняло Виктора в мрак. Откуда этот Пилтошка вообще взялся на его голову. — Я сам. — Тогда... Тогда дай мне пару минут, пока ты спал, у меня было время кое-что для тебя приготовить.       Оперевшись о стол всем весом тела, Виктор зажмурился, потирая переносицу пальцами. Да что с ним вообще такое. Подняв тяжелый взгляд на вернувшегося из комнаты Джейса, Виктор в удивление изогнул брови, ну нет... Это слишком. — Держи, свою трость ты посеял, но возможно эта будет даже получше.       Пройдя к парню, Джейс с сияющей улыбкой подал ему трость. Совсем новенькую, с металлической, позолоченой ручкой. Было видно, что она сделана в спешке, но не лишена детализации. Каждый шурупчик на своем месте и поддерживает определённую пластину. — Я не могу принять это... - В растерянности проговорил парень, понимая, что он влип по уши. — Ты же хочешь дойти до дома, верно? Так, давай, бери.       Буквально всучив тому в руки подарок, Джейс еще какое-то время любовался сам своим творением, но поняв,как это выглядит, поспешил отвернуться. Забравшись ладонью в короткие волосы на затылке, Джейс неловко уточнил. — Так значит... Тебе пора, да?       Виктор единственный, кто не отнесся к его идеи, как к умалешенному бреду. Даже наоборот, он с похожим рвением изучал каждый записанный Джейсом конспект и просчет. И как-то расставаться с таким человеком, даже не зная, встретитесь ли вы вновь, не хотелось. Сжав холодную ручку трости в пальцах, Виктор нервно сглотнул, смотря на неë так, будто это вовсе не трость, а хладный клинок, которым он должен был пролить кровь. Внутри закопошилась легкая вина за попытку побега и ворововства. Джейс же совершенно не заслуживал этого. — Да, надо бы... - Мельком пробежавшись взглядом по разбросанным листкам, Виктор вдруг обнаружил причину, по которой мог бы остаться, - Но у меня тут появилась одна идея, хотелось бы изучить свои догадки. Изучу, и пойду.       Удивившись такой смене тона, Джейс невольно сделал шаг назад, пропуская парня и давая тому возможность взять с края стола листы с записями. — А мы не пробовали его раскрутить?       Внезапно ошарашил Таллиса Виктор. Всю ночь они перебирали варианты, стараясь найти самый безопасный, а главное рабочий, и мало что нашли. Они разбирали и собирали машину вновь, пытаясь добиться новых результатов. Но ничего. И тут Виктор выдает такое. — Раскрутить? Чтобы придать ему больше импульса... - Подставив пальцы к подбородку, Джейс оглянулся на разобранную машину, в которую должна была помещаться Хекс-руда. — Звучит, как мысль... Я подключу паяльник.       Слабо улыбнувшись, Виктор облокотился о край стола, стараясь привести мысли в порядок. Если бы Джейс знал, кто он на самом деле, позволил бы сейчас стоять здесь, говорить с ним... ? Может Силко и правда чуть заблуждался в Пилтошках... Пилтоверцах. С надеждой на то, что его семья не приняла близко к сердцу его пропажу, Виктор взял со стола очки для пайки. Оперевшись о новую трость, Виктор к удивлению обнаружил некоторое отличие от прошлой, но не сказать, что оно было плохим. Надев очки на глаза, Виктор прошел к Джейсу, желая взять пайку на себя, и оставить пилтоверцу больше теоритической части.       Что же касается его семьи, они уж слишком болезненно приняли его пропажу. Настолько, что Паудер каждый вечер сбегала в город, прыгая по крышам, или летая меж домов на доске Экко, выглядывая в них знакомую фигуру.

***

      Шел уже третий день с пропажи Виктора, и прогресса в поисках как такового не было. Еще в первый день, обнаружили его трость на площади, но не его самого. И это пугало, понимание того, что Виктор в этом огромном городе один, без Мерцания, или вообще ранен, наводило на ужасные мысли, от которых каждый бежал по своему.       Пробравшись сквозь мрак Зауновских улочек, в светлый, даже в вечернее время Пилтовер, Паудер прижалась ближе к стене, прислушиваясь к засыпающему городу. Осев наземь, ей пришлось ещë какое-то время ждать, когда солнце полностью скроется за горизонтом, и только тогда Паудер запустила доску, внезапно слыша свое имя за своей спиной, произнесённое голосом сестры. — Ты снова идешь со мной? Я думала, у тебя планы с Кейт. — Ей сейчас тоже не до меня, - пройдя к Паудер, Вай слабо улыбнулась. - Возмешь с собой? Силко передал сумку с мерцанием, сказал, что если найдем Виктора, нужно отдать ему. — Он все еще злится? - Тихо спросила Паудер, переходя на нос доски и предоставляя место для Вай. — Я бы не описала его состояние таковым. Его волнение выражается намного ярче, чем у Вандера, но это совсем не злость, скорее.... - сделав паузу, Вай попыталась подобрать нужные слова, - агрессивная тревожность.? Встав на доску, Вайолетт убрала сумку за спину, после чего запустила механизм, от которого пошло зеленое свечение и вот порыв ветра поднял их в воздух. — А вот Вандер скурил весь свой табак, как бы мы не свели в могилу наших стариков.       Мимолётно кивнув, девушка поймала баланс, чуть пригнувшись к коленям, и нажимая на нажимную кнопку на поверхности доски, ускоряясь.       Они осознавали, что найти Виктора таким образом, не то что маловероятно, а невозможно, но это все еще было лучше, чем ничего. Из-за разного телосложения, Вай приходилось переносить свой вес вперед, добавляя его к весу самой Паудер. Изначально подобный способ полета был очень травмоопасен, но в сложившейся ситуации, девушкам пришлось учиться уживаться на маленьком пространстве.       Со свистом рассекая воздушные потоки, девушки пролетали над домами, всматриваясь в каждое незановешанное окно, когда внезапно они опустились ниже, да так резко, что Вай схватилась за плечи сестры. — Пау! — Чш!       Шикнув на старшую, Паудер опустилась еще ниже, всматриваясь в окно слева. Проморгавшись, девушка тоже обратила туда свой взор. За темными шторами, в узкую щелку, было заметно небольшое помещение, из которого лился теплый свет от лампы. Обычная квартира, да, возможно с бардаком, но ничего необычного. — Что ты там увидела? — Рубашка, - показав пальцем, с покрашенными ногтем в синий цвет, на стул перед столом, Паудеп прищурилась. - Эта рубашка Силко. Я сама еë дала Виктору в тот день. Присмотревшись, Вай лишь дернула подбородком. Обычная темно-бордовая рубашка, такие много где увидишь. — Паудер, это не доказательство-эй! Ты слышишь!       Но Паудер несмотря на слова старшей сестры, посадила доску на металлическую поверхность, тут же подходя к балконной двери и дергая ручку на себя. Закрыто, как "неожиданно ".       Жадно вобрав в легкие побольше воздуха, Паудер прильнула лбом к стеклу при этом пальцы подставив ко лбу, не давая бликам луны помешать всматриваться в происходящее внутри. Пусто, но на столе между разбросанных запчастей, стоял какой-то прибор, развидеть больше она не могла. — Вот же... Был бы тут Майло. С досадой ударив по стеклу кулачком, Паудер глянула на сестру, прося помощи. — Нам обязательно это делать?       Прошипела Вай, но увидев в голубых глазах железнобетонную решимость, тяжело выдохнула, ладонью отгоняя сестру подальше. И как только она сделала шаг назад, Вай повела плечом, вставая к дверям полубоком. Раздался хруст замка, и вот двери распахнулись, впуская в душное помещение ночную прохладу.       Энергичным шагом пройдя во внутрь, Паудер не заинтересовалась надписями на доске, целенаправленно проходя к стулу с накинутой на его спинку рубашкой. Взяв ту в руки, Паудер прощупала еë на материал, сразу же замечая на еë груди пятно. Поморщившись от такой небрежности, девушка поднесла ткань к носу, вдыхая знакомый аромат железа и металла. В отличие от сестры, Вайолетт стало интересно то, чем тут занимался хозяин квартиры, и почти сразу узнала аккуратный, наклонный почерк Виктора выведенный мелом на доске. — Он здесь.       В унисон поговорили сестры, и тут же отступили к друг другу ближе от нарастающих шагов за дверью.

Часом ранее...

— Это безопасно? — Не думаю. Ответил на вопрос Джейса Виктор, сразу же после своего ответа нажимая на кнопки и активируя механизм. С щелчком, устройство медленно начало вращение, с каждой секундой набирая обороты. И это был прогресс. Оставалось только поместить во внутрь руду и посмотреть, как она отреагирует на такой перепад. — Отличная работа, - зааплодировал Джейс не только себе, но и Виктору, который от такого лишь глухо ухмыльнулся, снимая с себя очки и скидывая их на стол. — Да... Аж в горле пересохло. — Тогда держи, - откинувшись назад, Джейс взял с дальней тумбы, принесенный еще в обед термос с чаем. - Только он горячий, потому будь аккуратнее. — Мгм, - кивнув, парень перехватил в ладони увесистую кружку. Он будто маленький, чтобы его предупреждали о таких базовых вещах. А вот то, что парень назвал чаем, его заинтересовало. Не то, чтобы в Зауне не было как такого чая, он был, но другой. Зауновский чай был более терпкий, в то время как этот, очень слабый и похожий на какую-то недомешанную бурду. Впрочем, от сухости в горле спасло бы и это.       Откупорив крышку, парень наклонил к губам край, как вдруг под рукой что-то хлопнуло, и то что должно было попасть в рот, попало на рубашку. Зашипев от кипятка, Виктор тут же приподнял края ткани, стараясь сберечь еще живую кожу. Устройство над которым они корпели несколько ночей, задымилось. Поспешно отключив свое изобретение, Джейс тут же повернулся к парню: — Раздевайся. Услышав подобное от самого Джейса, Виктор аж о боли позабыл, тут же уставившись на парня с глазами по пять медных шайб. — Что? — Если оставить место необработанным, то станет только хуже. — Джейс, это просто кипяток. — Именно! — Вот же ж, чтоб тебя мотыльки унесли, - пробубнил себе под нос парень, начиная растегивать пуговицы. Место на груди все еще отдавало пульсацией, и не мудренно. Стоило парню снять с себя рубашку, как на его плечи сразу накинули одеяло, лежавшее до этого неподалёку еще с утра. — Вот так лучше, идем в ванну, там должна стоять аптечка. - Даже не смотря на чужое тело, Джейс уважительно отвернулся. Не хотелось стеснять своего гостя больше положенного.       Послушно кивнув, парень от безысходности смирился со своей учестью. Разве он мог что-то предоставить Джейсу Таллису? Парень очень хорошо знал, что он делает, и как он делает. За эти дни, Виктор узнал его достаточно, чтобы выстроить у себя в голове его типаж личности. Сам себе на уме, любит чуть-чуть покомандовать, но при этом с заботой и вниманием относится к другим. И умрямый, как баран.       В здешней ванне Виктор еще не был, но увидев достаточно просторное помещение с душем, совсем не удивился этому. Почему-то Пилтоверцы любили огромные помещения, с красивым декором и убранством. Пройдя к шкафу над раковиной, Джейс достал оттуда небольшую шкатулку, перебирая бинты и пузырьки. — Сейчас найдем то, что поможет. — Это не обязательно, уже не болит. Ты бы знал, сколько ожогов на пальцах я получил в свое время. От такого не умру, - пройдя к душевой кабинке, парень с интересом заглянул во внутрь, придерживя края одеяла на плечах. — Ты так говоришь, словно это мелочь. — Так и есть, Джейс, я не тот человек, который будет беспокоиться о подобном. А вот тебя мое здоровье, отчего-то волнует. Пожав плечами, Джейс не придал его словам особого значения. Ну сказал он очевидную вещь, подумаешь. — Держи, но я бы тебе посоветовал обработать ожог после принятия душа. - Подав парню небольшой тюбик, Джейс столкнулся с непониманием. — Что-то не так? Ты обитаешь у меня уже как три дня. — А, прости, просто задумался о том, что у меня нет сменной одежды.       Для самого Виктора не было проблемой, не мыться какое-то нн-ое количество дней. Все-таки Заун не располагал обилием чистой воды, но похоже здесь, как неудивительно, ситуация обстояла совершенно иначе. — Я одолжу тебе что-то из своего гардероба, - по-простому ответил Джейс, направляясь на выход и оставляя парня совершенно одного. Делать нечего, оставалось лишь повиноваться очень правильному Пилтошке.       Отставив трость к углу меж раковиной и душевой кабинкой, Виктор аккуратно свернул одеяло на пополам, вешая на край тумбы.Ортез на ноге издал соответствующие ему щелчки, когда Виктор снял отставляя его в сторону. Через мгновение, там оказалась и вся оставшаяся на нем одежда.       Встав босыми ступнями на пастельно оранжевую плитку, Виктор сделал тяжелый вдох, поворачивая вентиль. Из верхнего душа, пошел сильный напор воды, отдаваясь стуком на плитке. Подставив ладонь под чистые, даже прозрачные капли, Виктор с восторгом ощутил тепло. В Зауне всегда текла прохладная вода, а тут... горячая. Отдернув от капель руку, парень поспешил повернуть вентиль, дабы снизить такое количество пара, поднявшего из-за перепада температур.       Встав под теплые капли, Виктор прикрыл веки, наслаждаясь такой мелочью. Насколько же Пилтошки были глупы, у них под рукой такое маленькое счастье, к которому Зауну только стремиться и стремиться.       Услышав, как поворачивается ручка двери, Виктор непроизвольно бросил взгляд в сторону расплывшейся из-за деформированного стекла стенки душевой кабинки, благодаря которому, его обнажённое тело не было толком видно по ту сторону, и все равно можно было услышать очень сконфуженный голос Джейса. — Я положу одежду сюда.       И следом хлопок двери. Хах, чего стесняться, они ведь оба парни. Проведя пальцами по глазам, Виктор смахнул с них лишнюю влагу. Глупо ведь быть таким отзывчивым, и все-таки, Виктор не мог сказать, что он пожалел о том, что провел здесь целых три дня. В доме Джейса было тепло, а еще парень всегда приносил ему поесть. Виктор толком конечно не ел, но хотя бы пытался, честно, но вся еда казалась ужасно пресной, даже не солёной. Ситуацию смогла скрасить мисс Химена. Так вышло, что из под еë взора не скрылось то, что в лаборатории есть кто-то еще, возможно она увидела спящего парня на кровати сына, когда в очередной раз приходила убираться, а может просто материнское сердце подсказало, что сын что-то утаивает. В любом случае, этим утром, она принесла в два раза больше ароматных булочек с кунжутом, в которые как таковых специй и не добавлялось, а их аромат впервые наводил на Виктора чувство голода.       Выключив воду, Виктор ощутил себя по новому. В груди было так легко, будто вместе с Зауновской грязью смыл что-то еще изнутри себя. Ранее, ему хотелось поскорее вернуться, усугублялось все еще желанием вколоть себе мерцание. Только вот с каждым часом пребывания здесь, это желание уходило все дальше, пока вовсе не пропало. Мозги были заняты совершенно другим.       Выйдя из душа на белый коврик, Виктор снял с крючка полотенце, обтирая им шею и мокрые волосы. Янтарный взгляд зацепился за коричневую рубашку, которую Джейс Таллис любезно оставил на столике у двери. И все же для начала, обещанная ему мазь. Взяв зеленый тюбик в руки, Виктор с интересом осмотрел состав, и в нем не было ничего необычного. Травы, да целебные растения, но когда он выдавил себе на пальцы малую каплю, сразу ощутил знакомый, чуть кисловатый запах. Присмотревшись внимательнее, Виктор сжал каплю в двух пальцах, замечая в ней небольшие отголоски розового цвета, несмотря на свой сероватый вид.       Нет. Виктор не мог ошибиться - это было Мерцание, но его концентрата здесь было крайне мало. Поджав губы, Виктор медленно поднёс пальцы к кожи груди, дотрагиваясь до небольшого пятнышка чуть ниже ключиц. Виктор был прав. Эти отголоски... Он чувствовал влияние мерцание, как оно проникает в организм, и как же его не хватало все эти дни. Попытавшись выдавить еще, Виктор внезапно замер, осознавая, что ему захотелось больше положенного. Не тот ли это самый эффект, о котором предупреждал его Силко - раз начнешь, и не остановишься. Зажмурившись, и сделав глубокий вдох, Виктор все-таки закрыл тюбик, убирая его обратно в шкаф. Он выше этого... Пройдя к одежде, парень неспеша оделся, подмечая, что вещи Джейса на нем откровенно висят, и если с рубашкой еще ладно, то вот штаны Виктор предпочел оставить старые.       Перехватив полотенце поудобнее, и все еще вытирая влажные волосы, Виктор вышел из ванной комнаты в коридор. Он уходил вниз, где заканчивался лестницей, при этом на другой стороне был проем, уводящий в кухню и дверь в саму обитель. Почуяв нежный аромат, Виктор понял, где именно находился Джейс, и направился прямиком на кухню.       Это было небольшое помещение, с холодильником, несколькими кремовыми, деревянными тумбами, да плита, над которой сейчас навис парень. — Что собрался делать? — Как обычно, яйцо и бекон.       Можно сказать, именно на этом и жили сейчас парни, не особо балуя себя разнообразием. Виктору оно было и не надо, а Джейс в силу своих кулинарных возможностей не рисковал готовить что-то помимо.       Пройдя ближе, Виктор бережно отставил трость в сторону, помогая обеими руками просушить волосы. Джейс уже разбил в шипящее масло несколько яиц и ждал, когда прожарится бекон. Пока огонь делал свое дело, парень открыл шкафчик прямо перед собой, выбирая из парочки полукруглых баночек одну с солью. — Подай тарелки, пожалуйста, - попросил Джейс, посолив еду всего лишь несколькими щепотками. В ответ на просьбу, Виктор метнул взгляд на раковину. Взяв с краю чистые тарелки, Виктор подал их Джейсу, оставляя полотенце на плечах. — Почему ты добавляешь так мало соли? — Мало? - Удивился Джейс, переворачивая сковородку сначала над одной тарелкой, потом над другой, подгоняя застрявшее яйцо вилкой. - Добавь себе столько, сколько нужно. — А у тебя есть специи? — Ну, немного. Не любитель пряности.       Пододвинувшись, Джейс облокотился о край шкафа копчиком, наблюдая за тем, как янтарные глаза пробегаются по надписям, и то, как тонкие от худобы ладони берут определенную баночку с рыжей этикеткой. Но в это худобе не было чего-то неправильного, наоборот, это притягивало.       Взяв в рот вилку с яйцом, куда добавил несколько других специй, Виктор не сдержал улыбки. Нет, совсем не как в Зауне, но теперь, еда хоть как-то была приближена к его дому. Вот же... Скучает ведь, пускай и сам себе в этом никогда не признается. — Вот теперь совсем другое дело, попробуй. - Подцепив белок на вилку, Виктор подал еë Джейсу.Не раздумывая, тот нагнулся, дабы снять губами кусочек пищи. Стоило яйцу соприкоснуться с языком, как по вкусовым рецепторам будто бы вдарили молотком, настолько это было остро. Закашлявшись, Джейс Таллис отвернулся, выплевывая кусочек на ладонь. А после под тихий смех Виктора, схватился за чайник, отпивая воды сразу из носика. — Какой ужас! И как ты это ешь!       Поморщился от все еще пульсирующей боли Джейс, на что Виктор демонстративно проглотил очередной кусок бекона. Похоже на резину, но есть можно было. — Это вкусно. — Нет! — Да, ешь сам свою пресноту. — И буду, - отставив чайник, Джейс выкинул недоеденный кусок в раковину и взял свою тарелку...       Но не успел сделать и укуса, как по всему этажу раздался хруст металла. Его в особенности было отчётливо слышно в ночной тишине. И на самом деле, подобный звук могло издать все что угодно, а учитывая, что они только потушили поломанный прибор... Мастерская могла быть под угрозой.       Переглянувшись, Виктор отставил тарелку в сторону, беря в руки трость и направляясь на звук первым. Где спустя секунду, его уже опередил Таллис. Он достаточно решительно вышел вперед, обгоняя заунита, и направляясь к двери лаборатории. Дернув за ручку, Джейс прочувствовал табун мурашек, пробежавших по спине. Взгляд первым делом встретился с дулом самодельного пистолета. В его лаборатории были две воровки, одна из которых поймала его на мушку. И если первую с двумя длинными косами он не знал, то вот ко второй возник немой вопрос. Первое что пришло тогда на ум, это прикрыть рукой выглянувшего из-за спины Виктора. При виде брата, хватка девушки стала только твёрже, хотя до этого пальцы на рукоятке дрожали. — Отпусти его. — Паудер, стой, все хорошо, - вмешался было Виктор, привлекая к себе внимание Джейса. — Вы знакомы? — Конечно, это мои сестры!       Положив ладонь на запястье сестры, Вай опустила еë руку вниз. — Это Джейс, все нормально. — Вы знакомы? Возмутилась девушка, переворачивая пушку дулом вниз и убирая на пояс. На этот вопрос, Вай лишь неловко почесала затылок, выпрямляя спину. — Можно сказать и так. Это Джейс, друг Кейт, потому волей не волей, мы пересекались. — М, - оценив сестру из под лба, Паудер широкими шагами, прошла к Джейсу, осматривая его с ног до головы, на его неловкую улыбку, Паудер лишь безэмоционально толкнула того в бок, проходя к Виктору. — Паудер, - не успел Виктор что-то предпринять, как девушка склонилась к его плечу, тут же обнимая и утыкаясь тому в шею. — Как же ты нас напугал, - сжав его плечи крепче, Паудер прерывисто выдохнула, стараясь успокоить быстробьющиеся сердце. На мгновение замерев, Виктор перевел свободную от трости ладонь ей на спину, обнимая в ответ. — Прям-таки напугал. — Тебя весь Заун ищет, - Сказала Вай, сунув руки в карманы штанов, - Потому да, напугал.       При упоминании подземного города, Виктор ощутил мороз по коже. Он до последнего не хотел рассказывать о своем происхождении Джейсу, хотя... Если он был знаком с Вайолетт, значит понял все изначально. Поднял взгляд на парня, Виктор не увидел в нем ни злости, ни гнева за своеобразный обман. Джейс Таллис лишь с неподдельной грустью опустил уголки бровей к носу. — Прости, что оставила тебя, - перехватил его лицо, Паудер внимательно осмотрела каждый его милиметр, - Точно все хорошо? — Ради Жанны, да, - перехватив еë за запястье, Виктор шумно выдохнул, чем заставил девушку наконец ощутить облегчение. - Все замечательно. Что вы тут делаете? — Тебя непутевого ищем, - едко бросила Вай, после чего перевела стрелки на Джейса, - Кейтлин тоже его ищет, а он все это время был у тебя?! Почему не сказал? — Мы не выходили из дома с самого праздника, - попытался оправдаться Джейс, - и Кейтлин ко мне не заходила. — Ясно все с вами, затворники. В любом случае, Силко просил тебе передать. - Сняв с плеча кожанную сумку, Вай кинула еë в руку Виктора, которой он без каких-либо усилий прижал мешок к груди. Внутри что-то звякнуло. А у самого сердце в пятки ушло, даже открывать не пришлось, чтобы понять что внутри было Мерцание. — Что там?       Задал соответствующий вопрос Джейс, на что Паудер лишь цыкнула, кладя локоть на плечо Виктора. — Меньше знаешь, крепче спишь. — Идем Пау, поможешь, - не обращая внимания на резкость девушки к Джейсу, Виктор сделал резкий разворот в сторону коридора. В голове внезапно стало очень тяжело, будто камень привязали ко лбу и скинули с моста. Ему до этого никогда не нужна была помощь, отчего Вайолетт удивлённо подняла бровь, провожая сестру и брата. — Так чем вы тут занимались? - Обратилась она к Джейсу, на что тот лишь пожал плечами. — Ничем таким криминальным...       Пройдя в ванну, Виктор прикрыл за Паудер дверь, наблюдая перед собой то, как девушка удивляется и интересуется такой объемной комнатой. — Вот это харомы, а ты неплохо устроился. Я бы сама в таких пожила. — Сейчас не об этом, у меня проблема. Возможно серьёзная.       Открыв сумку, Виктор достал из сумки шприц и колбу с неоновой жидкостью, почувствовав, как к горлу подходит тугой ком, а губы обсохли от волнения, Виктор отвел взгляд в сторону. Эта розовая жидкость манила... — Сделай мне инъекцию.       Когда Паудер взяла из его пальцев шприц, Виктор прошел к тумбе облокачиваясь о неë и снимая механизм с ноги. — Но зачем, ты до этого прекрасно справлялся сам. — До этого да, но сейчас, - жадно облизнув губы, Виктор отвел взгляд в сторону, сжимая края тумбы. - Я боюсь, что мне не хватит одного. Оставшись на едине с таким количеством мерцания... Мне страшно, что я не сдержу себя. — Тогда поговорим о чём-то другом, - решая не затрагивать тяжелую тему, девушка присела к его колену, вводя иглу. — Что-то ты не торопился домой. Совсем тебе нас не жалко? — Пау... — Что ты нашел в этом типе, чем тебе он приглянулся. — Это не то, чем кажется, - попытался возразить парень, как по мышцам разлилось мерцание, вгрызаясь в них. Казалось, его прожигают изнутри огнем, и ведь такого до этого не было. Привычная до этого боль, изменилась, стала намного острее и грубее. Согнувшись на пополам, Виктор подавил в себе крик, переходя на тяжелое дыхание. Паудер в свою очередь, лишь поджала накрашенные тёмно-фиолетовой помадой губы, с сочувствием наблюдая за братом. Сцена не из приятных, и сколько она таких уже пережила... Мерцание, несмотря на все свои чудесные свойства, оставалось ядом.       Как только ногу отпустило, а боль сошла на нет, Виктор махнул девушке в сторону выхода. — Точно? И совсем не важно, что ты разгуливаешь в его одежде после душа? — Блять, да, - придав голосу долю грубости, Виктор мотнул подбородком в сторону, стараясь стряхнуть фантомные остатки боли. — То есть, Виктор у тебя в принципе прижился. — Почему из твоих уст, это звучит как-то неправильно...       Сощурился Джейс, наблюдая за тем, как по хозяйски расхаживает по его лаборатории Вай, рассматривая каждый милиметр их с Виктором деяний. — Чем занимаетесь?       Спросила Паудер, выступая впереди Виктора, с любопытским прищуром смотря на Джейса. — Да так, о бытовом. Можем возвращаться?       На этих словах, внутри что-то упало. Было ли то сердце, или совесть? Подняв янтарный взгляд на Джейса, от Виктора не скрылось его затихшее поведение. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Дайте нам поговорить, пожалуйста. Глянув на сестру, Паудер лишь пожала плечами, беря ту под руку и несмотря на еë минутное возмущение, вывела на балкон.       Оставшись на едине, Виктор машинально сложил руки в замочек, поглаживая большим пальцем, вторую ладонь. — Когда ты... Понял. Ну что, я из Зауна. — Наверное, почти сразу, - сделав небольшую паузу, ответил Джейс, облокачиваясь спиной о шкаф. - Ты просто был другим, твои повадки, привычки, даже движения. Все в тебе говорило, что ты не отсюда.       Молчание. Тишина, прерывающаяся лишь треском лампы в ночи, давила. Наверное, нужно было сказать что-то еще, но что... — У нас хорошо получается работать вместе... Мы были прям как "партнеры".       Слово сказанное с наибольшей теплотой, чем предыдущие. — Да. - Коротко ответил парень, соглашаясь со словами Джейса. - Но мне нужно обратно в Заун, а тебе в академию. — Да... - еще тише ответил Джейс, после чего сделал очень резкий рывок вперед, ближе к Виктору, - Ты мог бы... Мог бы остаться еще на вечер? Мы доделаем устройство, а завтра, я могу сопроводить тебя до края Пилтовера. Тебе же не обязательно уходить сейчас. — Джейс, - впервые Виктор ощущал себя на перепутье. Обычно, его жизнь протекала гладко и без шанса выбора. Да даже жить в "Последней капле" за него выбрала Паудер, а что до принятия Мерцания - был ли иной выбор? Вся жизнь Виктора, это одна длинная извилистая, с усаженными по краям шипастым терном, чьи ветви не только цеплялись за штанины, но и пытались выколоть глаза. И вот, перед Виктором совершенно иная тропа. Чистая и ухоженная. — Наверное, можно. - Неуверенно произнес Виктор, спустя долгое молчание и сверление балкона янтарным взглядом. - Мы и правда сделали большой шаг, но споткнулись.       В воздухе повисло неловкое напряжение, после чего Виктор под определённо радостный взгляд, прошел на балкон. По пути замечая выбитый из двери замок, лучше бы здесь был Майло. — Решил остаться? - Без промедления спросила Паудер, опираясь ладонями о перила. Вай на слова сестры, лишь усмехнулась. Как не ей понимать, что порой Пилтоверцы вполне себе неплохие. — Что? Нет, - тут же нахмурился Виктор, от такого заявления. Откуда вообще были мысли, что он захочет остататься здесь! В этом большом,даже огромном городе, среди таких невеж как Пилтошки. Да среди них есть какие-то эдакие образчики, но... — Просто нам с Джейсом нужно доделать одно изобретение и завтра утром я приду... Вандер и Силко правда так распереживались? С чувством вины уточнил Виктор, и по неодобрительным взглядам сестер понял, что слово "распереживались", здесь не уместно. — Силко чуть с ума не сошел! Даже про мер- - сделав осечку на этом слове, эмоциональная Паудер закусила губу. Не следовало кричать об этом, особенно ночью, - забыл. Майло и Клаггор ноги натерли, разыскивая тебя. Вандер почти забросил свой бар. — Паудер каждый вечер искала тебя. Все ищут тебя, потому надолго нам тут оставаться нельзя. Нужно утихомирить город. Толкнув край доски ногой, Вай подняла ту воздух.        Впервые видя доску Экко в действие, Виктор сдержал восхищённого вздоха. Жаль, ему такая технология недоступна, по крайне мере сейчас. — Вай права. Мы тогда полетели, обрадуем всех, что "друг Кейтлин нашел нашего изобретателя и привел в чувства."       Запрыгнув первой на доску, заставляя ту покачнуться, но так и не потеряв равновесия, Паудер засунула руки в карманы штанов. Убрав еë косы от себя, Вай лишь поморщилась, вставая позади. И снова ей весом регулировать, любит же Паудер сложности. — Спасибо... Только Силко особо не распыляйте, чем я тут занимаюсь. Он не одобрит. — Он и так был в бешенстве, что мы тебя потеряли, - Грубо ответила Вай, - и в мыслях не было доносить на тебя, нам же хуже будет. Скажет, что это все мое влияние. — Брюзга, - хмыкнула Паудер, нажимая на кнопку и поднимая доску вверх.       Виктору оставалось лишь помахать им на прощание, а после с усталостью опереться на балконные перила, сдерживая в себе нечто, похожее на крик. "Оно" внутри бушевало. Ударялось о стенки ребер, разбивая нечто похожее на голову и оставляя густые пятна на серо-белых костях. Хотело выбраться через глотку, но Виктор не позволял этого.       Он сам выбрал остаться здесь. А Джейс... Джейс просто каким-то образом расположил его к себе. Чем? Помощью? Виктору не нужна была помощь. Он ненавидел это чувство беспомощности и принимал услуги только от семьи, но порой и в их взглядах он видел напоминание о том, что он калека. Исключением могла быть Паудер, да и та с возрастом, стала намного осторожнее. И Джейс был таким же, он вечно находился рядом, готов был подставить свое плечо, да он даже готовит для Виктора! Но было ли то жалостью? Насмешкой? Ни в коем разе, даже зная, что он из Зауна, этот Пилтошка, просто попытался отнестись к нему на равных. А все эти мелочи, просто в характере парня, не более... — Виктор?       Из шума в голове, его вывел тихий баритон парня. Стараясь не потревожить чужой покой, Джейс прошел на балкон, медленно переводя ладонь с, державшейся на двух шурупах, ручки, на дверь. Оставшись в проеме, он смотрел на измученного своими же переживаниями Виктора, стоявшего под лунным светом. Короткие волосы парня топорщились, то ли от дуновения холодного ветра, то ли от своих же ладоней, которыми тот усердно пытался пригладить выбивающиеся прядки. Проведя очередной раз по волосам, Виктор повернулся к парню полубоком, пальцы дернулись, сжимая металлическую поверхность перил. — Я всегда думал, что Пилтошки... - Опустив янтарный взгляд, Виктор поправил себя, - Пилтоверцы. Очень высокомерны, и когда я пришел в город, то лишь подтвердил свои догадки. И тут из ниоткуда появился ты, и показал мне совершенно другую сторону вас. И теперь, чувство, будто весь мой мир перевернули.       Подойдя поближе, Джейс облакотил локти на перила, вдыхая свежий, ночной воздух, пронизанный легкой прохладой. — В Зауне и правда, настолько все плохо, как говорят? — А что говорят? С интересом спросил Виктор, вставая рядом, и тоже устремляя взор на небо, которое заволокли темные тучи. — Что там много зависимых от Мерцания, что люди живут бедно, и бросаются на все подряд, в попытках наживы. Прости, если обидел. Безэмоционально пожав плечами, Виктор лишь подставил скулу под ладонь. — Ну, в чём-то они правы. Там нет свежей еды, нет чистого воздуха, все пропитано токсинами. И я стараюсь исправить это, но... Не всегда все получается так, как хотелось бы, и к тебе я пошел, потому что надеялся найти Хекс-руду. — Я понял это.       Мельком глянув на Джейса и его беззаботное лицо, Виктор не сдержав усталого стона, опустил голову ниже в локоть, накрывая голову ладонями. Он облажался по полной. — Эй, не отчаивайся. - Почувствовав небольшой толчок в плечо, Виктор поднял на парня янтарный взгляд, в ответ на что, получил лучезарную улыбку. - Если позволишь, я мог бы помочь тебе. Как только разберусь с рудой, у меня будет больше свободного времени. Да и узнать Заун поближе было бы не так плохо. — Нет! - Тут же встрепенувшись, Виктор выпрямился, хватаясь за края пальцами, поворачиваясь к Джейсу Таллису лицом. - Не смей туда соваться. Это... Это опасное место для такого как ты. Но за предложение, - Виктор усмирил внезапный пыл, и отпустив наконец поручни, направился в комнату. - Спасибо. Было бы неплохо обзавестись партнёром.       На секунду оробев, Джейс впился взглядом в чужие черты лица, что стали острее. Неужели, все там настолько плохо... Было задумался об одном, как тут же услышав конец фразы от спины Виктора, поспешно направился следом за ним.       Эмоции Виктора порой не поддавались объяснению. Парень был одновременно скрытен, и при этом его взгляд выдавал столько чувств, что не описать одними словами. Они знакомы всего три дня, но Джейс уже многое мог рассказать о его фигуре. Которая, его восхищала. Парень не потерял себя под тяжестью болезни, а шел вперед, и не просто, а с четкой целью сделать свой город лучше. Внутри него буквально горел огонь, пламя которого казалось ничто не способно потушить. Это симпатизировало...       Все оставшееся время они только и делали, что проводили эксперементы и старались отрегулировать машину. Так увлеклись, что Джейс начал уже зевать, и потирать красные от напряжения глаза. И ладно он, Виктор выглядел хуже. Краем глаза заметив от него мелкое движение, Джейс в спешке успел словить его под руки, не дав упасть на пол. Испугавшись, что Виктор потерял сознание, Джейс заглянул ему в лицо, но к счастью все обошлось. Это был обморок от усталости. Парень просто заснул. Стоя. — Не бережешь ты себя, - поцыкал языком Джейс, поднимая того на руки и любезно относя в свою спальню, которая находилась за неприметной дверцей в углу лабратории.       Комната была небольшой, но вмещала в себя достаточное количество стеллажей с книгами, стол и множество детского барахла, как напрмер плакаты с волшебниками и даже настоящей треугольной шляпой. Уложив парня на кровать, ближе к стенке, Джейс в который раз зевнул, встречаясь взглядом с каплей розового неба за домами. Ему тоже стоило бы выспаться, но... Воспаленный усталостью мозг, не предоставил ничего лучше, чем обернуть Виктора в одеяло, а самому лечь с краю от него. Джейс посчитал, что подобное сможет снизить вероятность, что они ночью как-то соприкоснуться. И в какой-то степени был прав, сам заснул быстро, потому и не уловил, как по-домашнему закутался в теплое одеяло парень, поджимая к себе здоровую ногу, а больную выпрямляя вниз.       Утро встретило Виктора достаточно обыденно, единственное что, его смутило, это теплый ворс у носа. Приоткрыв ресницы, Виктро провел по ним пару раз пальцами, всматриваясь в серую стену. Джейс снова закутал его, похлеще, чем гусеница заворачивается в кокон, какой раз уже за эти несколько дней? Перевернувшись на спину, Виктор зажмурился от чего-то твёрдого, помешавшего его голове лечь нормально, и стоило перевести взгляд в сторону, как тут же подскочил, и пожалел о таком резком движении. Ногу в ортезе защемило, доставляя определённую утреннюю боль.       Но это были мелочи, по сравнению с тем, что рядом с ним спал Таллис. Раскинув руки произвольно, занимая добрую половину кровати, парень дрых в той же одежде, в которой он вчера работал. И Виктор не особо понимал, что ему чувствовать, просто опустил голову на ладонь, наблюдая за его мирным лицом. Ему было все равно до того, что они спали вместе, подумаешь мелочи жизни, но вот сам факт, что Джейс не побоялся заснуть рядом с ним... Стойте, а может он и до этого так с ним спал? Просто уходил раньше, чем проснётся сам Виктор. Что за блядство.       Как оказалось, все это время Виктор достаточно пристально смотрел на Джейса, проходясь по его небольшой щетине, небрежно разбросанным локонам по подушке, как его грудь поднимается все чаще, и вот веки приоткрылись. Ощутив на себе пристальный взгляд, Джейс медленно повернул голову в сторону, рассматривая из под век Виктора, и то, как в утренних лучах, его плечо оголилось из под рубашки, которая явно была ему больше по размеру. Затаив на мгновение дыхание, Джейс прошелся по его выпирающим ключицами, над которой виднелась небольшая родинка, как и на шее, рядом с яремной веной. — Доброе утро, - наконец прервал тишину парень, поняв, насколько жадно его изучают. Опустив взгляд вниз, Виктор тут же выпрямил спину, поправляя соскочивший рукав. — Доброе... - повернув голову в потолок, Джейс лишь тяжело выдохнул, - Надо сделать завтрак. — Да, конечно, - оставшись сидеть у стены, Виктор лишь проводил парня за дверь и ощутил, как внутри все холодеет. Почему ему внезапно так не хочется уходить, ну нельзя же так. Не может заунит, жить среди обычных людей, не заведено так.        Сделав глубокий вдох, Виктор встал с кровати, и не обнаружив рядом трости, направился в лабораторию прямо так. Благодаря мерцанию, боль поутихла, но заместо неë пришло что-то новое, что-то напоминающее "желание". Но Виктор старался запрятать его поглубже. Найдя взглядом трость, Виктор оглянулся на стол, видя на нем устройство, которое они наконец доработали. Жаль, увидеть его в действие парень не сможет, ну и ничего страшного.       Переодевшись в бордовую рубашку, Виктор перепроверил, что пятно точно высохло, ну и хорошо, меньше крика будет. И на этом же моменте, в лабораторию зашел Джейс, но без тарелок и достаточно в взвинченном состоянии. Нервничал. Но почему? — Виктор, тут неловкость такая вышла. Главное веди себя естественно. Не успел Виктор и спросить, что такого произошло на кухне, что Джейс выглядел так взбудораженно, а после ответ сам появился в дверях комнаты.       В темном платье, с аккуратными оборками по краям, стояла женщина в зрелом возрасте, но при этом несколько морщин под глазами и седая прядка в волосах выдавали еë приближающуюся старость. Темные волосы с проседью были забраны в низкий пучок. — Здравствуйте, - робко произнес Виктор, на что женщина лишь нежно улыбнулась. — Простите, что побеспокоила вас обоих. Просто шла с рынка и подумала, что было бы неплохо зайти. Но как оказалось, Джейс уже готовил завтрак и моей помощи не требуется. — Виктор, это моя Мама, мисс Химена, а это Виктор, мой... — Партнер, - закончил за него Виктор, - но мне уже нужно идти. — Как жаль, что мы с вами не смогли поговорить поближе. Но буду ждать вас в гости. — Я был бы рад навестить вас, - старался быть любезным Виктор, но не совсем понимал, правильно ли то получается. Впрочем по лицу Джейсу стало заметно, что весь диалог протекал вполне себе хорошо. — Я провожу его. — Ох Джейс, я хотела сказать тебе. Но не успела она объяснить, как Джейс прокашлялся и прервал еë. — Виктор, можешь пока выйти на улицу, мне нужно кое-что собрать и можем выдвигаться.       И Виктор был рад, что Джейс предложил это, потому что как бы он не уважал Маму Джейса, ему поскорее хотелось скрыться от неë. Просто потому что...не было как таковой причины, кроме своебразного стыда.       Очень медленно и внимательно спустившись по лестнице,Виктор дернул за ручку двери, обдавая себя теплым ветром. Этот воздух. В легких впервые не было тяжести, а горло не раздирали горькие токсины. Вот бы каждый заунит ощутил подобное... И Виктор этого добьётся, не смотря ни на что, он сделает свой город лучше... На какие бы жертвы ему не пришлось бы пойти... Подняв голову на чистое, безоблачное небо, Виктор ощутил, как сердце бьется быстрее. Солнечный свет его восхищал, как давно он его не видел. Даже сейчас прибывая в Пилтовере, он закрылся в мастерской и мог позволить себе наблюдать лишь тёмное небо и звезды. — О чем задумался? - Услышав знакомый голос за спиной, Виктор обернулся на Джейса и кротко улыбнулся. — Хотел бы я подарить всем заунитам возможность видеть то, что я вижу перед собой сейчас. И на подобное, Джейс не знал, как ответить. Это было с какой-то стороны мило. А с другой... Болезненно осознавать, что Виктор не наслаждается прибыванием здесь, а лишь угрызается совестью. — Идем, - махнув ладонью, Виктор опираясь на трость, направился вниз по улочке. Опомнившись, Джейс Таллис развернулся, нагоняя парня следом. Шли молча, даже не затрагивали утреннее происшествие из-за которого они не успели толком поесть.       И лишь когда они прошли величественные дома, которые сменились на маленькие домики, а вдалеке не показалась спусковая кабина вниз, Джейс понял, что ему ужасно грустно от ухода Виктора. — Виктор... Мне понравилось с тобой работать, - как-то по детски отозвался Джейс, проходя вперед, и останавливаясь на смотровой площадке откуда были видны дома Зауна. Безобразные, поддерживающиеся не одной балкой, косые и кривые, они уходили все глубже. — Не буду скрывать, мне тоже понравился этот опыт. - Пожал плечами Виктор, уже издали чувствуя зловоние токсинов. Всего капля, но привыкший человек быстро отличит этот запах среди других. — Как думаешь, мы еще сможем поработать вместе? С надеждой произнес Джейс, которую тут же проткнули ножом. — Не думаю, что вновь поднимусь сюда. Буду занят, нагонять то, что не смог сделать за эти дни. Заун нуждается во мне. — Я понял, - с плохо скрываемой грустью произнес Джейс, но все-таки собравшись, он выпрямился и вдохнул поглубже. - У меня для тебя кое-что есть. Так сказать, на память. Изогнув одну бровь, Виктор с интересом проследил за тем, как Джейс достает из кармана штанов тканевый мешочек, совсем небольшой, меньше ладони. Подав его парню, Джейс меланхолично улыбнулся.       Взяв из его рук подарок, Виктор провёл пальцами по краям, стараясь ощупать то, что было внутри. Развязав шнур, Виктор заглянул во внутрь и тут же поднял растерянный взгляд на Джейса. Внутри было два камешка Хекс-руды. — Ты отдаешь их мне? Почему? — Ну, именно за ними ты изначально и приходил. Можешь считать это моим вкладом в развитие Зауна.       От таких слов, по спине пробежался табун мурашек, это просто было неожиданно слышать от Пилтоверца. Виктор точно бы посчитал это за сон, если бы не слишком реальные эмоции Джейса. — Спасибо... Правда Джейс, ты бы знал, как мне это важно. Сжав камушки в ладони, Виктор слабо улыбнулся, благодарно кивнув. На мгновение помедлив, парень все-таки направился к прибывшему вагончику.       Подбежав к краю, Джейс вскинул ладонь, прощаясь с парнем. И почему на душе стало так тоскливо... Сжав ладонь в кулак, парень стукнул им по воздуху и выпустил нарастающий пар. Нужно было возвращаться к работе, и наконец продемонстрировать проффесору свое изобретение.       Облакотившись о холодный металл виском, парень не без тоски глянул за окно, чувствуя как с каждым метром вниз, легкие наполнялись отравленным воздухом. От былой легкости не осталось и следа, только мрак и липкий холод.       Весь его путь до дома, Виктор слышал восхищенные голоса с разных сторон, стоило ему пройти мимо очередной группы людей. Позади слышался детский топот, что значило, что как минимум через полчаса, весь Заун будет знать, что их юный инженер вернулся.       До бара прошел в каком-то бреду, организм не очень радостно воспринимал возвращение на родину, конечно, а кто был бы рад такому событию. Из чистого и приятного города, обратно вниз, в пучину нечистот.Почувствовав горький ком в горле, Виктор оперся о трость, кашляя.       Схватившись за ручку двери, парень сделал короткий выдох, после чего толкнул дверь от себя, входя в теплое помещение. В нос ударил запах алкоголя, смешанного с табачным дымом. — Мы закрыты, - грубо проговорил Вандер, услышав скрип двери, впрочем продолжав слышать приближающиеся шаги к барной стойке, он обернулся, желая прогнать гостя... — Вот так вы мне рады? Да? — Виктор.       Парень заметил с каким неверием на него обернулись, как будто призрака увидели. А ведь Вай не соврала, мужчина прибывал в стрессе, что сказалось на его внешнем виде. Более рассеянный, морщины стали куда отчётливее, а взгляд так вообще стеклянный. Выйдя из-за барной стойки, Вандер подошел к парню вплотную, после чего почувствовались тёплые объятия. Массивная рука легла ему на плечи, чуть придавливая ближе к полу. — Вандер, раздавишь, - похлопав того по руке, Виктор искренне улыбнулся. - Все со мной хорошо. — Да, - отдалившись, мужчина зацепился взглядом, в лицо Виктора. Что-то в нем изменилось, больше не ощущалась вечная усталость и недосып. Наоборот, ему явно стало лучше на поверхности. - Прости, что заставил тебя пойти в тот вечер в Пилтовер. Это было ошибкой. — Что ты, нет, - тут же помотал головой парень, - На самом деле, я даже благодарен. — Действительно? - Подняв толстую бровь, Вандер подтолкнул парня к барным стульям, приглашая его на разговор. Кроме них, в баре никого не было, все взрослые на работе. Майло и Клаггор похоже тоже заняты, Паудер у Экко, а Силко... — А где Силко? Паудер сказала, он переживал мою пропажу острее всех. — О, Силко, - протянул Вандер, закуривая свою трубку и отложив на стол, полез под стойку. - Скажем так, его можно было увидеть таким, каким он был до того рокового пожара.       Достав с нижней полки сок, Вандер налил его в стакан, подавая парню. Виктор с радостью принял его, отпивая больше половины за один глоток. Как же он соскучился по нему, по этому ядерному вкусу, который не то что играл, а танцевал на языке. — Он сейчас разбирается с баронами, что-то вышло из под контроля, но к сожалению эти сведенья, мне уже не известны. Так значит, Пилтоверец приютил тебя, да так, что ты остался у него еще на вечер. Поперхнувшись, Виктор закашлялся, после чего робко глянул на мужчину, не понимая, как именно ему защищаться от такого заявления. — Я... Да, остался у него. Все потому что он такой же изобретатель, как я, благодаря его идеям, я могу сделать в Зауне столько. Тебе и не снилось! И тут дело вовсе не в Джейсе. — Я к тому, что я приму любой твой выбор. — Вандер! - Тут же покраснел Виктор от кончика носа, до ушей, - как ты вообще мог подумать о таком! Чтобы я с кем-то вроде них?! — Ну, после Вайолетт, меня уже не удивишь. Пожал плечами Вандер, не особо заостряя внимание на реакции Виктора. Но он слишком хорошо знал его, пускай этот человек будет раз в сто умнее, так еще и изобретательнее в придачу, Виктору не помешает это покинуть его компанию. Виктор и минуты не высидит с тем, кто его раздражает, или кто ему неприятен. Если он прожил с кем-то под одной крышей больше дня, то Виктор явно симпатизирует этому человеку. — Фу, гадость, - поморщившись, Виктор спрыгнул со стула, направляясь к лестнице наверх. - Я в мастерскую. — К тебе обещался Клаггор вечером зайти, принесет несколько новых штук. Встретишь? — Куда денусь. Бросил на последок Виктор, уходя в темноту.       И как этот глупый взрослый вообще мог подумать о какой-то связи между ним и Джейсом! Поежавшись, Виктор сделал шумный вдох, вбирая в грудь побольше пронизанного железом воздуха. Его мастерская не изменилась, а значит он мог начать работу с Хекс-рудой, оставалось только все записать. Взяв из стакана с нарисованной на нем рожицей, карандаш, Виктор сел на стул, разворачиваясь к столу и выбирая из всех листков почище. Провел несколько линий, вырисовывая знакомый аппарат. Такой же они собрали с Джейсом ночью, нужно было сделать похожий, а для этого полностью восстановить ход мыслей. И Виктор, наполненный новыми идеями, начал творить.       Не подозревая, что вскоре его снова выдернут из череды скучных и обычных дней.