Мир за гранью реальности

      В мастерской играла громкая, нет, даже оглушительная музыка. В ней то кричала гитара надрываясь,то стук барабанов переходил на бас, и все смешивалось в какую-то какафонию. Приятную, стоит заметить..       Пройдя сквозь декоративную штору, состаяющую из деревянных дошечек, Силко оглядел яркое помещение. От былой затхлости и уныния не осталось ни следа. Стены были изрисованы в рисунках и знаках, над самодельной кроватью возвышался тканевый шатер, с накиданными во внутрь подушками, и с проведенной по краю гирляндой. Рядом со столом разбросаны инструменты, листы металла, запчасти, впрочем такой же хаос был и на столе, за которым сгорбившись сидел Виктор. — Вик! Крикнул Силко, но был заглушен яростной музыкой из грамафона.       Парень же совершенно не обращая на внешний шум внимания, сверил свои наработки с чертежами, тут же записывая нечто новое в дневник. — Виктор!       Встав сзади, Силко вновь предпринял попытку докричаться до парня, но вновь столкнулся с игнорированем. Раздраженно цыкнув языком, Силко прошел к грамафону стоявшему на краю стола, и тут же поднял иглу с пластинки. — ВИКТОР!! — Эт я! - Откинувшись на спинку стула Виктор тут же улыбнулся, поднимая с глаз очки для пайки. - Что случилось, где пожар? — Нигде. - С тяжестью выдохнул Силко, приглаживая чёрные, с проседью, волосы назад и выпрямляясь. - Просто пришел поговорить.       Смерив мужчину скептичным взглядом, парень провернул в руках карандаш. — И что же Вандер хотел мне сказать? На мгновение помедлив, Силко поднял одну бровь, после чего в отрицание помотал головой. — Ничего, он тут не причем, - бросил в сторону мужчина, убирая пальцы в карманы штанов. - С чего вдруг тебе показалось, что я пришел сюда из-за него. — Потому что ты не приходишь сюда просто так, - пояснил Виктор, повернувшись к столу и беря в руки паяльник. - Тебе проще выловить нас в баре и провести поучительную беседу там.       Почувствовав недовольный взгляд в свою сторону, Виктор поспешил добавить. — Да и Вандер до этого пытался меня убедить, потому совсем не удивительно, что он послал тебя ко мне, тем самым попытавшись надавить.       Пройдя к столу, Силко оперся о его край копчиком, наблюдая за новыми чертежами парня, и стоящую на столе конструкцию похожую на руку с тремя лопостями. — Ладно, убедил, ты прав. - С расстановкой сказал мужчина, кивнув, - меня сюда послал Вандер. — И...? - Тихо уточнил Виктор, ставя под руку ладонь и с интересом переводя взгляд на взрослого. За ним было любопытно наблюдать. Силко выглядел достаточно сконфуженным, похоже не зная как подобрать слова. — Ну, я против такой затеи... Но с другой стороны, ты уже давно не был на поверхности. — Но мне и не надо, меня не интересует то, что происходит там. У меня есть дела поважнее. — И я разделяю твое мнение, но... Лучше тебе все-таки пойти с Паудер и ребятами на день города. — Силко... - уже больше с мольбой вопросил парень, - Не поверишь, но мне не интересен Пилтовер и его 200-сот летие. — Поверю, - понимающе кивнул Силко, - но Вандер просил меня, убедить тебя отправиться наверх вместе с ребятами. Пускай мне этого совершенно и не хочется. — Тогда почему я должен делать это!? - Махнул рукой Виктор, с разочарованием откидывая в сторону паяльник. — Потому что Вандер беспокоится о том, что ты сидишь здесь, не видя белый свет. Не знаю, что плохого в этом, но Вандер просит тебя пойти с Паудер.       Замолчав, Виктор выдохнул, прикрывая веки и потирая переносицу двумя пальцами. Подобная забота одновременно симпатизировала и раздражала. Ну не маленький он уже чтоб за него так беспокоиться. Ему уже двадцатый год идет, а Вандер не прекращает заботиться о нем, и при этом ему совершенно не нужна эта забота. За все время он так и не потеплел к Пилтоверу, а как он мог это сделать, если они так и не захотели помочь им. Если за все время, именно Виктор старался снизить концентрат выброса в Заун отравленных токсинов и веществ. Да и сейчас, он корпел над новым изобретением, которое помогло бы именно шахтерам в их работе. И тут, взрослые просят его пойти на годовщину Пилтовера, ну.. Для чего это вообще? Зачем? — Хорошо, я пойду... - Наконец сдался парень, понимая что Вандер от него не отстанет и не дай Жанна еще пришлет Сейвику. — Вот и славно, расскажешь потом как там, - оттолкнувшись от стола, Силко поднял ладонь, взъерошивая короткие волосы парня. - Над чем работаешь? Поморщившись, Виктор увел голову в сторону от руки Силко, но не обратив на его жест внимания, поднял чертеж повыше, показывая ему теоритически план. — Это должна быть рука, помогающая рабочим на заводах, но я не совсем понимаю, как лучше соединить провода между перчаткой и самой "рукой". Если я хочу, чтобы работали все мною запланированные программы, то придется сделать множество проводов, - отставив один чертеж, он подал Силко другой, - но если я так сделаю, то будет перегруз системы. — Я понял твою задумку, - глухо подтвердил мужчина, осматривая рисунок выполенный карандашом. Так-то все было правильно, но Виктор очень хорошо понимал свои ошибки, так что говорить про это было необязательно. — Нужна еще такая энергия, которая все бы это запитала, но... Будто это пока не в наших полномочиях. — Мы с Экко над этим подумаем.       Подняв голову на вошедшую Паудер, Силко и Виктор лишь неловко переглянулись. У Паудер была необычная привычка, или даже сказать особенность, приходить в те моменты, когда еë совершенно не ждешь. — Вандер сказал, что ты идешь с нами в город. И что же заставило тебя оставить свою затворническую жизнь? Пройдя к своим ящикам, помеченным наклейками на крышке, девушка присела на колени, ища интересующие еë детали. Сегодня на ней был надет наряд, состоящий из двух частей. Кожанного топика, с накидкой из того же материала, и бридж, достающих ей до кален. Еë стиль объяснен тем, что он максимально не стеснял движения, позволяя Паудер передвигаться быстро и бесшумно. И это определённо помогало скрыться от Миротворцев. — Ну, так вышло. Хочу посмотреть, чем Пилтошки могут похвастаться. Забрав у мужчины чертеж, Виктор свернул его в рулон, отправляя туда же, где хранятся все ему подобные. — Замечательно, ты правда удивишься. Верхний мир так изменился. Набрав себе в руки множество деталек, пружинок и болтов, Паудер не увидела саркастичное закатывание взглядов что Виктора, что Силко. — Ты сейчас все уронишь, - поморщился мужчина, как только увидел, что девушка поднялась со всем этим мусором на руках. - Дай помогу. — Спасибо, - дождавшись, когда мужчина взял на себя большую часть металлолома, Паудер прошла к Виктору, мимолетно толкнув его в плечо своим и улыбнувшись. - Я завтра подойду к тебе утром, хорошо? — Мгм, - не отвлекаясь от своей работы, парень не обратил внимания на то, каким энтузиазмом горит Паудер. - Буду ждать.       Время текло неумолимым потоком, порой разгоняясь все быстрее и быстрее. Но Виктора это мало интересовало, парень полностью погрузился в работу над улучшением Зауна, и вот в один из дней, его вырвали из круга однообразных дней. Пилтоверу исполнялось второе столетие и именно это послужило спусковым крючком. Видите ли, Вандер беспокоился, что Виктор не выходил наверх уже несколько лет подряд. С другими детьми такой проблемы не возникало, да и сам Силко порой поднимался, чтобы встретить закат, обычно эти походы сопровождались новой поставкой Мерцания в Пилтовер. Как бы то ни было, Виктор ничего не ожидал от этой прогулки. Вот и переодеваться не стал, чем не угодил Паудер.       Зайдя в мастерскую, девушка даже не удивилась такому постному отношению к празднику. Сама же она была одета не шибко празднично, но и не слишком открыто. Розовая футболка была обрезана так, что составляла топ. На плечах кожанный коричневый кардиган, закрытый на одну пуговицу у горла. Пройдя к парню, Паудер обошла его с разных сторон, осматривая. — Пойдём, возмешь что-то из гардероба Силко. — А почему я не могу пойти в своей одежде? Спросил Виктор, подмечая, что Паудер любезно забрала его ремень себе, и теперь он поддерживал еë короткие шорты. — Потому что она вся в масле и грязная, мы идем в Пилтовер, а не в глубины Зауна. Взяв того под руку, Паудер поспешно направила его вон из мастерской.       Силко даже не подозревал, что пока он занят своими делами в подземельях с Доктором, в данный момент происходило расхищение его шкафа. — Пойдешь в этом, - сидя на диване, и забрав свои длинные две косы назад, Паудер сложила тяжелые подошвы ботинок к друг дружке, показывая на вешалку с рубашкой. — Как скажешь, я доверяю твоему вкусу, - смирившись с происходящим, Виктор снял свою кофту,почти тут же надевая более праздничную одежку.       На мгновение Паудер замерла, даже протерла ресницы запястьем, но поняв, что ей это совершенно не кажется, спрыгнула с дивана. — Как смотри-... тся...?       Встретившись с голубым взглядом, Виктор замолчал, ощущая как девушка поправляет его воротник, приглаживая складки пальцами с нежнейшим маникюром. — Ты... Удивительно похож на него. Забавно, забери потом эту рубашку себе, она тебе к лицу.       Проморгавшись несколько раз, парень неловко улыбнулся от такого сравнения. Не то, что его это волновало, да и не удивляло вообщем. Вот Вай например была очень похожа на Вандера в подростковом возрасте. Он сам рассказывал. Да и нужно ли удивляться тому, что дети похожи на родителей? Застегнув поверх рубашки,сделанный из прочной коричневой ткани совмещённый с кожей, желет, выделанный по краям златым цветом, Виктор перехватил рукоятку трости, выходя в коридор, оставляя Паудер убирать место преступления. — Ну наконец-то, мы думали ты уж помер там. — Майло. — Ну что?       Услышав прерикания у барной стойки, Виктор непроизвольно улыбнулся. Как давно он не слышал этого... Майло вытянулся, стал шире в плечах, но в остальном остался таким же безолаберным парнем, каким был и в детстве. Если только усики небольшие решил отрастить, наивно считая, что это поможет привлечь девчонок. Клаггор тоже вырос, стал как скала, крепкая и стойкая. И по старой привычке, он любезно дал смачный подзатыльник Майло. — Всем привет, - оперевшись на трость, Виктор встал рядом с лестницей, наблюдая за тем, как Вай забивает очередной шар в бильярдную лунку. Выпрямившись, девушка нежно улыбнулась, тепло встречая брата. — Ну, хорошего вам дня, - протерев кружку от грязи, уже с проседью в бороде и волосах, Вандер кивнул детям. Как же быстро все выросли, такие все самостоятельные... Как жаль, что мир почти не изменился, хотя... Заун в тесных кругах Пилтовера стали уважать, и к людям отсюда стали относится лучше... Все-таки ничего не стояло на месте.       Чтобы выйти в Променад, ребятам нужно было пройти через узкие улочки и на лифте подняться наверх, но и это не считалось Пилтовером, а лишь его границей, отсюда по вентиляционным трубам можно было незаметно проникнуть в центр города. Можно конечно было через мост, но сегодня такая толпа на улицах, что Миротворцы стоят на каждом углу. Проще было пробраться старым, добрым путем. Стоило Виктору подняться на поверхность, как он почти тут же зажмурился от яркого естественного света, ударившего по глазам. — Привыкнешь, - похлопав брата по спине, Клаггор подтолкнул того вперед, направляясь за Майло и Вай.       Морщаясь от солнца, Виктор предпочел замыкать процессию, пропуская Вай вперед, и тем самым позволяя себе осмотреть местность. И стоило ему пройти на улицу к сборищу красиво одетых людей, как внутри все сжалось.       Погода теплая, с ласковым и тихим ветром. Дамы были в прекрасных, расшитых в кружево платьях. Мужчины в дорогих костюмах. Они смеялись, общались, пока дети в панамках бегали мимо с разноцветными шариками в руках. В Пилтовере не то что кипела, а прямо бурлила жизнь горячим потоком. По краям улиц лавочки, предлагающие всевозможные товары. А над фонарями протянуты веревки с флажками, ведя всех прибывших на ярмарку. Жаль, что никто из ребят не посвятил Виктора в свои планы. Так, не успел он оглянуться, как парней и след простыл. — А, Пау... - обернувшись на девушку, Вик заметил, как и она пыталась улизнуть из под надзора Вай. — Вик, побудь с Вай ладненько? У нас были планы на этот день. Неловко улыбнулась девушка, откидывая с глаз выскочившую из причёски прядь голубых волос. И не успел Виктор что-то ответить, как вся троица затерялась в толпе. — Вай, мне кажется они задумали не шибко что-то хорошее... Вай?       Обернувшись, Виктор к своему удивлению ощутил себя в абсолютном одиночестве. Каждый разбрелся по своим делам, и стоило Виктору пройти чуть дальше, как он заметил, куда все-таки смылась Вай. Она отвлекала от службы капитана Миротворцев, а если быть точнее, то Кейтлин. Пару раз они с Виктором пересекались, но он не горел желанием общаться с ней более тесно. Она казалась неплохой, иногда он даже заставал их вместе в баре, когда Силко был занят в катакомбах, и в отличие от мужчины, Вандер проникся этой парочкой. Смотря на то, как нежно они щебетали между собой, Виктор ощутил как в животе все скручивается от неприязни. И зачем он только согласился на это...       Отвернувшись от девушек, Виктор с испорченным настроением пошел по рядам, решая просто хотя бы понаблюдать за тем, что происходит вокруг. Множествл продавцов подзывали к себе, показывая сладости, фигурки, механические запчасти... Услышав последнее, Виктор неосознанно обернулся, медленно направляясь к столу с небольшим деревцем состоявшим полностью из бронзовых завитков, спаянных меж собой. На бархатной ткани лежали разные механизмы, птички, цветочки, музыкальные шкатулки. Одна из таких привлекла внимание Виктора, если он все правильно услышал, то подобный цилиндр может оказаться очень полезным. — Прошу прощения- — Сколько стоит? Услышав точно такие же слова со стороны, Виктор повернул голову вправо, встречаясь со взглядом, цвета жёлтой яшмы. — Господа, стоимость данной шкатулки всего 3 серебрянные шестеренки, - сказал высокий старик, с полностью седыми волосами, и густой бородой. Его глаза были прикрыты, но казалось он все хорошо видел. - Но она осталась последняя, кому конкретно мне еë продать?       Хлопнув себя по карману, Виктор надеялся найти в штанах Силко затерявшиеся три шестерни, но чуда не случилось. Нахмурившись от такой неудачи, Виктор лишь пожал плечами, показывая на высокого молодого человека. — Этот господин купит у вас еë, к сожалению, я забыл свой кошелек дома. — Ох, спасибо, - поспешно поблагодарил его парень, доставая из своего небольшого кошелька нужное количество маленьких шестеренок. Получив на руки шкатулку, парень было завел еë, как внезапно заметил того самого господина, который хотел преобрести еë. Он отошел в сторону, и выглядел болезненным и уставшим. Внутри загорелся огонь сожаления, не стоило ему наверное еë выкупать у него... Наверняка же соврал про кошелек, чтобы уступить. — Прошу прощения, мистер. — Да?       Удивившись тому, что молодой парень что-то еще хотел от него, при этом забрав достаточно важную для него вещь, Виктор остановился, опираясь о трось. — Наверное, я поступил неправильно. Держите, - подав Виктору коробочку, мужчина неловко улыбнулся, убирая свободную ладонь за голову. — А... Это, неожиданно, - буквально дернувшись от протянутой руки, Виктор сделал шумный выдох через нос. - Спасибо... Наверное. Взяв из широкой смуглой руки шкатулку, Виктор поднял еë над головой, осматривая со всех сторон. — Вы наверное, хотели подарить еë кому-то. Это хороший подарок. — Что? Нет, - тут же возмутился парень, морщаясь от такой затеи, как можно было подумать о чём-то таком низком. - В ней отличный цилиндр, подходящий к моему изобретению. — Правда? - Глянув на парня, рассматривая его с ног до головы, пилтошка широко улыбнулся, а после рассмеялся. — Чего... Смешного, - сгорбившись, Виктор сжал коробочку в тонких пальцах, с сомнением покосившись на пилтоверца. — Просто, я хотел купить еë для той же цели. Только мне нужен пружинный механизм.       Утерев с глаз легкую слезинку, парень подал ему ладонь, в знак рукопожатия. — Меня зовут Джейс. Джейс Таллис. — ... Виктор, просто Виктор. Изначально, у него были мысли тихонечко уйти, но услышав, что этот Джейс тоже что-то изобретает, Виктор решил, что было бы неплохо поговорить с кем-то схожим по взглядам. Пожав тёплые пальцы, Виктор выпрямился. — А для чего тебе нужен пружинный механизм, если не секрет... — Конечно не секрет!       Просияв, Джейс обратил внимание на достаточно холодную ладонь, тут же стряхивая с себя ощущение прохлады. Этот парень казался странным. Даже его внешний вид говорил сам за себя, ведь мало кто ходит с тростью с извилистой золотой оборкой по краям и с железным ортезом на ноге. Такую технологию, он видел вообще впервые, и хотелось узнать про это побольше, но это явно не то, о чем нужно было спрашивать в первую минуту знакомства. — Пройдем в место потише? Вон, за столик. — Можно, - увидев неподалеку небольшую палатку с мороженным и столики под зонтиками, Виктор кивнул.       Уже сгорая от нетерпения, чтобы рассказать новому знакомому обо всем, что он сам знал, Джейс ускорил шаг. Но заметив, что парень не торопился за ним, обернулся. А вот и появился ответ на вышеупомянутый вопрос о его ноге... Невооружённым взглядом стало понятно, что парню приходилось применять определенные усилия, чтобы не отставать. И тогда Таллис вернулся на пару шагов назад, постаравшись подстроиться под его темп. Чему Виктор удивился, чтобы Пилтошка сам задумался о чужих чувствах... Как странно.       Пройдя за столик, Виктор сел за него, тут же кладя перед собой шкатулку. Метнулся было к поясу, но к сожалению обнаружил что он не в своей привычной одежде, а на этих штанах нет пояса с инструментами. Сев напротив, Таллис сложил ладони домиком, выпрямляя спину и подсаживаясь ближе. — Я учусь в академии, и мне не дает покоя этот камень, понимаешь...       Подав Виктору свое запястье, он указал на синий камушек в виде капли вставленный в вырез на кожанном браслете. — Я верю, что магия и физика смогут перевернуть мир. Но все считают это глупыми домыслами. — Мгм, - тихо кивнул Виктор, слушая парня в полуха. Нет, магия и тому подобное конечно интересно, но звучало как-то на грани небылицы. — А механизм? Спросил Виктор, желая получить конкретный ответ на свой вопрос. — А, точно! Я подумал, что с помощью определённых усилий, у меня получится преобразовать хекс-руду в- Возбуждённо начал было говорить Джейс, когда Виктор тут же его прервал, хлопая по столу и привлекая к себе лишнее внимание. — У тебя есть Хекс-руда? - На грани прошепота произнес Виктор. В глазах загорелся такой огонь, какой возможно охватил бы оба города разом, поглотив в алом пламени. Виктор читал и слышал про эту руду, но найти еë не мог, потому что она зарождалась глубоко в недрах гор чужеродной земли, а выкупить.... Да даже продав бар в Зауне, он наскребет только на маленький осколок. — Немного, но об этом лучше никому не рассказывать.       Неловко улыбнулся Джейс, встречаясь с возмущённым взглядом парня. Похоже только Виктор сейчас задумался о том, что подобную информацию лучше всего не рассказывать первому встречному. Но Таллис похоже до этой мысли еще не дошел. — А чем ты занимаешься, я не видел тебя в Академии. — Я... - и вот тут пришло время "воображения" с чем у Виктора было не прям плохо, но намного хуже чем у той же Паудер. - Самоучка. В основном все делаю в своей мастерской. — А почему не поступишь в Академию? — Не прошел... Конкуренция большая.       Возможно, Виктор и хотел бы поступить, но Зауниту никогда не будут открыты врата в это место. Каким бы он умным или с какими идеями он не был бы. Так устроен Пилтовер, так устроен Мир.       Поняв, что подобная ложь была достаточно наивной, Виктор склонил голову ниже, из под лба смотря на Джейса, но... По его сочувствующему лицу стало понятно, что он это принял за чистую монету. Вот как... — Я могу забрать пружинный механизм? Достав из нагрудного кармана отвёртку, Джейс подал еë парню. На секунду удивившись такой находке, ведь не у каждого в кармане находятся инструменты для разборки и сборки механизмов, Виктор кивнул. — Конечно, - взяв новенькую, без ржвачины и сколов отвертку, парень нагнулся ближе к столу, внимательно разбирая музыкальную шкатулку. Джейс подставил под голову ладонь, с интересом наблюдая за тем, с каким проффесионализмом Виктор раскручивает болты, снимает цилиндр, откладывает в сторону гребенку, и только после этого переходит на пружинный механизм. — Спасибо большое, - Джейс сказал так, будто это была заслуга Виктора, хотя именно он купил шкатулку. Вновь подняв широкие брови, парень повел плечом, медленно обводя подушечкой пальца край цилиндра. Этот Джейс его... Удивлял. Натурально вгонял в противоречия.       Джейс Таллис выглядел, как взрослый, но при этом с духовной энергией, как у ребенка. Мотнув головой от таких мыслей, Виктор понял - нужно было возвращаться в бар. — Ладно, я думаю мне пора. — А ты не останешься посмотреть представление?       Поднявшись из-за стола, Виктор было оперся о свою трость, как ощутил на себе очень разочарованный взгляд. Нет... Только не говорите, что у этого Джейса еще и друзей нет. Сжав в пальцах рукоятку, чувствуя как впиваются в ладонь узоры, Виктор попытался мыслить рационально, но этот взгляд, так еще и понимание, что скорее всего никто из его семьи еще не освободился, вынудили Виктора бренно кивнуть. — Почему бы и не глянуть, раз пришел сюда.       Поднявшись из-за стола, Джейс просиял так, что Виктор поморщился от всплывших в воздух нивидимых звёзд. — Тогда нам нужно поспешить, - улыбкой показав здоровые, белые зубы, пускай и с деформацией на двух передних, Джейс обошел Виктора со стороны, пряча отвертку и механизм во внутренний карман белого пиджака. — Да-да, - устало закивал Виктор, стараясь найти силы выдержать компанию этого Пилтошки. Как же его угораздило влипнуть в это, такое ведь только в анекдотах встречается.       И отчего он просто не бросил этого Пилтошку на произвол судьбы? Свой то комфорт куда важнее... И все же, Виктор шел рядом с этим парнем, что позволяло его рассмотреть лучше. Смуглый, высокий, широкоплечий, статный. Этого было достаточно, чтобы сказать и даже показать откуда он родом. В отличие от Виктора, чьи локоны волос постоянно лезли в разные стороны, тёмные волосы Джейса были уложены назад.       Завернув на многолюдную улицу, Виктор поежился от того, как потихоньку его начали обступать с разных сторон. Толпа двигалась одним потоком - к сцене. — Эй, гляди, - подняв ладонь вверх, Джейс привлёк внимание Виктора, показывая пальцем на вышедшего к публике мужчине лет сорока. - Это один из проффесоров академии, важная шишка если так подумать. — Как интересно, - саркастично произнес Виктор, поднимая голову выше и ища тем временем знакомые лица. И куда все запропастились... — ДАМЫ И ГОСПОДА.       Поморщившись от оглушительного голоса, раздавшегося средь толпы через рупоры, Виктор сначала поднял взгляд на сцену, а потом на радостного Джейса. Как можно быть настолько открытым, в таком-то возрасте. Они же небось ровесники, или что-то по типу такого. — Я вас всех поздравляю с Днем города, и в честь этого, мы хотим показать вам наше новое изобретение. Прошу, раскройте Кулисы. Это изобретение повергнет вас в шок, но прошу, не будьте так мнительны!       Красная штора, с золотыми оборками по краям, дернулась, медленно начиная приоткрываться. Янтарный взгляд зацепился за знакомый символ на лопасти металлического изобретения. Синей краской, был нарисована голова механической обезьянки. На нижней части, розовый смайлик, а слева загагулинка. Все устройство, было изрисовано в "детских" рисунках, которые Виктор не смог не узнать. — Нужно уходить отсюда, - прошептал себе под нос Виктор, попытавшись попятиться назад, как вдруг его прижали сзади стоявшие люди. - Вот же... — Виктор, что случилось?       Глянув вниз, Джейс не смог не удивиться такому поведению парня. Еще несколько минут назад, все было вполне себе хорошо. Сейчас же, от него чувствовалась тревога, медленно передающаяся Джейсу. Возможно он бы списал все на большое скопление людей, как вдруг из рупоров послышался женский голос. Нет, не Паудер, слишком высокий и с помехами, но Виктор присутствовал при его записи. — Всех-всех Пилтошек с Днем Города. - Затараторил мерзкий голос, - Но вы забыли, что это так же и день Зауна. Всех с праздничком!!       Раздались хлопки. Люди закричали. В небо повалил густой радноцветный дым. Пилтоверцы пришли в ужас, даже не осознавая, что это просто обыкновенная краска. Они боялись того, что могло последовать за этим. Началась давка.       Со сцены, мужчина пытался вещать свое, но был прерван раздражающим смехом из рупоров. Чем больше испугал толпу.       Стараясь отступить назад, Виктор чувствовал как его пытаются сшибить с ног. От очередного толчка в грудь, Виктор зажмурился, роняя из ладони трость. — Блять, - попытавшись выбраться из толпы, Виктор внезапно ощутил боль в колене. И почему все приступы случаются в такое неподходящее время! Стало душно, легкие обхватило нечто гадкое и тяжелое. Паника. Когда перед глазами все расплывается, как акварель по бумаге. Грудная клетка впилась в сердце, царапая его. Воздух потяжелел, из-за чего в носу защипало. — Не вздумай падать, затопчут!       Шумно выдохнув горячий воздух через рот, Виктор непроизвольно схватился за широкую ладонь, которая перехватила его поперек груди. В отличие от самого зауновца, Джейс уверенно стоял на ногах благодаря чему помог парню выбраться из толпы невредимым. Казалось бы, обычная краска, а шуму столько, словно раздались выстрелы над головами.       Виктор даже не понял, как очутился перед фонтаном. Склонившись к краю, в нос ударил свежий воздух, а в прозрачной воде отразилось его вымученное лицо. Худое и бледное до такой степени, что его можно было сравнить с мертвым. Потянувшись вниз, Виктор сделал ладонь лодочкой, подчерпнув немного прохладной воды и умываясь ею. Вот тебе и сходил в Пилтовер. Охуенно погулял! Трость еще где-то потерял, ну что за день. — Ты в норме?       Тишину, в коей до этого прибывал парень, разорвал мужской голос. Джейс все это время был рядом, стоял неподалеку, немного не зная как реагировать на случившееся. Подобное он видел впервые. Он буквально вынес на себе Виктора, потому что тот был не в состоянии идти сам, если бы не его оперативность, то возможно нового друга уже не было бы в живых. Толпа творит ужасные вещи, сама того не осознавая. — ... Да... - Смахнув с подбородка стекающие капли, Виктор выпрямился, но почти тут же завалился в бок от подступающей боли к виску. — Мне так не кажется... - Подскочив к потерявшему равновесие парню, Джейс перехватил того за плечо. - Давай ты сегодня останешься у меня в лаборатории, тут идти не далеко. — Нет, - поморщившись, тут же попытался отказаться от такой вежливой услуги Виктор, как вдруг понял: это был его шанс. Если он хочет заполучить хекс-руду, то ему нужно чуть-чуть поимпровизировать. — Хотя да, пожалуйста. - Возможно это и было лишнее, но Джейс совсем не заметил капли притворства в словах парня. Аккуратно перехватив его под руку, Джейс показал дорогу, по которой они и направились.       Пока они шли, стало смеркаться, а на улицах поочерёдно зажглись огни фонарей. Розовое закатное небо, уступало свое место темным тучам ночи. Виктор изначально рассчитывал лишь на себя, отчего удивился, когда Джейс предложил свою руку, дабы парень оперся о неë и идти было более комфортно. Впрочем, Виктор все еще не сбавлял бдительности, мало ли что в голове этого Пилтошки. Может он только с виду кажется таким добродушным.       Когда они прошли к углу одного из зданий, Джейс порылся в кармане, находя серебрянную связку ключей и выбрав из целой кучи один, открыл дверь. — Проходи, поднимемся на третий этаж, а там и дверь налево. — М, лестницы. - Раздражённо бросил в сторону Виктор, проходя мимо парня и осматривая чистое помещение с достаточно узким коридором. — Если бы ты позволил, я мог бы помочь. - Робко предложил Джейс, провернув в замке ключ. Обернувшись на него через плечо, Виктор лишь устало выдохнул. — Ты весь день только и делаешь, что помогаешь мне. Не надоело? — Для такого хорошего человека - нет. Не услышав в его голосе ни капли лжи, парень лишь махнул рукой. Мол, делай что хочешь. "Хороший человек", как же... Этот хороший человек намеревался ограбить такого дурака, как Джейс, а что делает хозяин дома? Просто пропускает каждого желающего и...       Внезапно покраснев, Виктор не по своей воли перехватил чужую шею руками от неожиданности. Несколько раз моргнув, Виктор молча глянул на уходящие вдаль ступеньки, а потом на Джейса, по которому не было видно ни капли дискомфорта. И это пугало. А точно ли Виктор пришел к ученому, а не маньяку насильнику. Подобная мысль сначала испугала. Но как только Виктор присмотрелся к чужим чертам лица, так страх отошел на задний план. Нет, этот и жука на подоконнике не раздавит. — И вот мы здесь, - пропустив парня в свою лабораторию, Джейс прикрыл за собой дверь, показывая небольшое, но вместимое пространство.       Встав на обе ноги, Виктор не позволил себе вновь показаться слабым. Этот Пилтошка не внушал доверия от слова совсем, и за ради какого Мерцания он вообще полез сюда. Оперевшись о край шкафа с выдвижными ящиками, Виктор мельком пробежался по этому образчику чистоты и порядка. Если бы за такое давали награду, то кубков с подобной надписью у Джейса было бы целых два, если не три. — Ты наверное голоден. Дай мне пару минут и я что-то придумаю. Поспешно сказал Джейс Таллис, подбирая с пола упавшие листки, которые тут же подровнял по длине и ширине, да сложил на стол. — Что, нет, совсем нет. - И это было с какой-то стороны правдой, Виктор не любил врать и прибегал к этому лишь в редких случаях. Сейчас же, он просто не ощущал голода. — Ты уверен? - Тут же покосился на него Джейс, не веря в такой ответ. — Да. Хотелось бы больше посмотреть на твои работы... — Ну... Почему бы и нет...       Пожав плечами, Джейс провел нового знакомого к противоположной стене, где мелом было расписано очень много рассчетов. Что-то зачеркнуто, что-то смазано, но все равно полная картина позволяла себя прочесть. И Виктор замолк, вчитываясь, стараясь хотя бы представить себе то, что вообще хотел сделать Таллис. — Я хочу добыть из Хекс-руды силу, но как конвертировать еë я так и не понял. Вроде бы ответ на поверхности, но... Что-то не так, не сходится! Бросив на парня скептический взгляд, Виктор поджал тонкие губы, взвешивая свое осознанное решение. Он не обязан, но... — А если, сделать иначе. Взяв мел, парень выпрямился, дотягиваясь до очередного уровнения и подправляя его. — Но это ни к чему не приведёт. Где ты вообще видел такие уравнения? — У себя в расчетах, - коротко ответил парень, продолжая подсчет. - То что никто этим не пользуется, не значит, что оно не работает. Возможно немного не практично, но в остальном...       Не без интереса следя за рукой парня, выводящие аккуратные цифры, пускай и с легким наклоном, Джейс Таллис все больше удивлялся его методу. Совершенно иному подходу, который он раньше нигде не видел. — Дай секунду!       Поспешно подняв ладонь, Джейс обернулся на стоящие позади ящики. Нырнув вниз, он достал от туда прибор, похожий на полукруг. Внутри была выемка для чего-то шарообразного. — Если ты прав, то мне нужно перестроить эту машину.       Переведя взор на лампу, висевшую на краю доски, Виктор одним движением снял еë с петли. — Ну, у нас целая ночь впереди.       Повернув круглую ручку по часовой, заунит сделал огонь ярче, освещая блестящее железо. Проморгавшись от ударившего по глазам света, Джейс выпрямился, на мгновение замерев, но почти тут же улыбнулся, энергично закивав. — Конечно! Я сейчас все принесу, вставай поближе. Уступив парню место, Таллис в сумотохе начал собирать в ладони все попавшиеся под руку инструменты.       Ночь обещала быть бурной, и она заставила Виктора позабыть об изначальном его плане. Зачем воровать хекс-руду, если можно выкрасть уже готовый материал.       Тем временем в Зауне был самый обычный вечер, не считая шумихи в баре. Сюда почти весь город пришел, а все из-за бесплатной выпивки, которую обещал Вандер в честь 200-от летия Зауна. Логично, что без Зауна, Пилтовер не смог бы добиться сегодняшних успехов. Конечно, дата была не ровная, но если Пилтошки празднуют, почему бы и им здесь не разгуляться. Особенно учитывая, что жизнь стала краше, намного... Она все еще было под угрозой взрывов на заводах, но токсинов стало в разы меньше. Благодаря этому, в определенных участках начали прорастать растения, а некоторые даже дали побеги, не на глубине, но ближе к поверхности жизнь стала получше. — Что отличает Заунита от Пилтошки? — И что же?       Усмехнулся Вандер, отпивая из своей пивной кружки, опираясь локтями о барную стойку. Качнув бокалом в сторону, Силко лишь улыбнулся шире, заканчивая анекдот. — У Заунита взрывной характер — Дурной. - Спрятав смех в алкоголе, Вандер отставил бокал в сторону, наблюдая за пьяными людьми. — Смешно же, - пожал плечами Силко, откидываясь назад, и сверяя время со своими часами. - Виктору через час инъекцию делать, где их носит. — Дай детям погулять, особенно Виктору. Он только и делает, что сидит целыми днями в своей мастерской. — А что в этом плохого? Обведя потолок взглядом, Силко нагнулся ближе к столешнице, пригубив своего напитка. — Ему в особенности нужен Свежий воздух, - подчеркнул Вандер, - Мы снова возвращаемся к этому разговору, стоит тебе только выпить- — Я еще виноват? Как мило, - ухмыльнувшись, мужчина ни в коем случае не обиделся на это замечание. Прав же был старый, слишком Силко размяг с этими детьми. - Я наверное и правда увлекся... — Привет, ребята еще не вернулись?       Глянув на подошедшего Экко, Вандер лишь качнул головой в знак отрицания. — А ты? - Спросил Силко, подразумевая под этим вопрос "Почему не пошел с ними." — В магазине крышу пробило - чинил. Из-за своего сюрприза, Паудер выпала из работы на недели, а сегодня еще и пик продаж.       Сев рядом, Экко поймал бокал от Вандера с налитым в него не крепким напитком. Вандер знал предпочтения каждого, вот и смешал алкоголь с соком.       Стоило Силко опустить бокал на стойку и начать рассказывать очередной "анекдот ", как двери бара распахнулись, и под бурные крики толпы, вошли ребята. Клаггор нес на плече испачкавшуюся в краске Паудер, которая подставив к губам два пальца, свистнула. — ВСЕХ С ПРАЗДНИЧКОМ!       Под еë крик, Майло достал из-за плеча увесистую сумку, и засунув в неë руку, бросил в толпу золотые украшения.       Послышался бурный вой и аплодисменты. Несмотря на радость своих родных, Вай не была так этому рада. Ей же за них достанется... Причем сразу от двух близких людей.       Тяжело выдохнув, Вандер прикрыл глаза ладонью. Вот кого бы он точно не выпускал в город, так это эту троицу. Силко лишь усмехнулся, чувствуя слабое ликование от такой ситуации. Пилтошки получили по заслугам, да и Кейтлин скорее всего чуть-чуть поможет скрыть произошедшее. Пускай изначально он отнесся к девушке Вайолетт - капитану и шерифу Миротворцев, как к очень сомнительной фигуре, но даже из этого союза Силко смог получить выгоду. Ради Вай, Кейтлин была готова на многое и Силко до сих пор не знал на что конкретно. Экко лишь с досадой, но не без гордости, глянул на счастливую Паудер Живая, и Жанна с ней. — Вижу, вы хорошо погуляли, - допив, Силко отставил стакан в сторону, и почувствов на себе осуждающий взгляд, ехидно улыбнулся. - Они и так получат от тебя нагоняй, мне-то им нотации читать зачем. — Это не должно так работать, ох пресвятая богиня. Вай. — Я не могла на это повлиять, - мотнув подбородком, девушка запрыгнула на барный стул рядом с Экко, беря у него стакан, под его возмущенный взгляд. - Они сбежали почти сразу, стоило нам оказаться в городе. — Мы устроили грандиозное представление, - пропела Паудер, когда Клаггор отпустил еë с плеча, и вместе с Майло отошел к людям, раздавая шестерни, украшения и кошельки. — Они так закопошились, как муравьи в банке. А краска пыш-пыш, и прямо в небо!       Бурно продолжила девушка, кладя локоть на плечо Экко, и перехватывая из его рук очередной напиток, который так и не дошел до получателя. — Ну, на то они и Пилтошки. Стадные существа. — Силко, - тут же нахмурилась Вай, но увидев его ухмылку, лишь разочарованно отвернулась в сторону. Нет, этот человек как был невыносимым, так и остался. — Вай права, тебе пора перестать так сильно принижать их. — Да ну вас обоих, Пилтошколюбители.       Под звонкий смех Паудер, Силко отмахнулся от Вайолетт и Вандера. Попытка изменить его мнение насчёт верхнего мира не увенчалась успехом. Стукнув двумя пальцами по столешнице, Силко попросил бармена повторить напиток. Смерив мужчину серым взглядом, проверяя его на вменяемость, Вандер взял бокал, отворачиваясь к бочкам. — Кстати, где Виктор?       Отсмеявшись, спросила Паудер, поднеся свободную ладонь в черной безпальцевой перчатке ко лбу, и стараясь усмотреть каштановые волосы в толпе. К сожалению, таких было много.       В их небольшом кругу у барной стойки воцарилась тишина , но она очень медленно и вязко переросла в неловкость. — Ну... Он должен был быть с вами. - Дернув плечом, отгоняя плохие мысли, Вандер вернулся к семье, ставя перед Силко наполненный лишь наполовину бокал. К которому мужчина не намеревался притрагиваться. — Нет, он должен был уйти к моменту, когда я запустила краску.       Отшатнувшись от Экко. Паудер сжала крепче холодные стенки бокала, чувствуя горький привкус алкоголя в горле, который не смог скрыть сок. — Не поверю, что он все ещё там! Вай!       Повернувшись к сестре, Паудер внезапно ощутила холодный озноб по спине. Вай смотрела куда-то мимо Вандера, будто пыталась вспомнить последние события, а после повернула голову в сторону Паудер, робко пожимая плечами. — Я думала... Он с тобой. — Но он не был со мной! - Перешла на крик Паудер, чью руку тут же перехватил Экко. Его прикосновения отрезвляли, но не настолько, чтобы полностью успокоить. Сердце забилось о стенки грудной клетки так, что они затрещали. — Если его не было с вами, и он так же не возвращался в Заун... То где Виктор, девочки?       Четко и по буквам произнес Силко, приподнимаясь со своего стула. Получив потерянные взгляды от обеих, он поджал тонкие губы. Внутри вновь зародились давно погребенные под прошлым гнилые чувства - злость и гнев. Кулак ударил по столшенице, разлив свой же напиток, Силко дернул подбородком. — Как это блять произошло. А я говорил, что это отвратительная идея! Говорил же, но нет, "Свежий воздух" нам важнее.       Он не кричал, но его голос был выразительным и стойким. Пальцы мелко задрожали от накопившейся за столько лет злости. Пилтовер творил много всякого, забрал не одного ценного ему человека, и повторения подобной потери, он не желал. Только не с Виктором... Только не с надеждой Зауна. — Твой гнев сейчас ничем нам не поможет. Слишком спокойно проговорил Вандер, скидывая с плеча тряпку на пятно.       В этой суматохе, Экко все еще держал Паудер, и даже на мгновение ощутил еë слишком частое биение сердца через пульс. Он хотел было что-то сказать, но не успел, девушка первая перехватила его за запястье, вглядывая прямо в душу. — Твоя доска. Она работает? — Я не испытывал еë еще, - бегло ответил парень, замечая в чужом взгляде слишком ярую решимость. Девушка была похожа на бомбу, но необычную, она могла взорваться чем угодно: конфетами, тонной тратила или безграничными идеями. Это все о Паудер. - Но в теории, она рабочая. — Тогда идем! Сжав пальцы до боли в побелевших костяшках, и шипения от Экко, Паудер дёрнула его в сторону выхода. — Пау! Вскрикнула Вай, заметив нерациональное поведение сестры, но что ей оставалось? — Я иду с тобой! — Остановитесь, обе! Экко! Вскричал Вандер, привлекая к себе не нужное внимание, и выходя из-за барной стойки. Многие в зале затихли наблюдая за таким необычным поведением со стороны хозяина бара. — Что ты предлагаешь?! Сидеть и ждать? — Паудер! — Что?! - Уже со слезами на глазах вскричала девушка, чувствуя как змея вины медленно пробирается сквозь еë тело, прямо к душе. Она должна была быть рядом, но ушла. Подвела Виктора. Подвела своего названного брата, оставив в этом гадком, чужом городе! — Ты с Вай и Экко, осмотрите город, по возможности не привлекая к себе внимания. Если у тебя получится, - он обратился к Вай, - привлеки Кейт. Я с парнями прочешу улицы Зауна. — А я со своими ребятами границу с Пилтовером, мало ли, какая дрянь там завелась. После слов Силко, в зале стало абсолютно тихо. Благодаря чему вопрос от еще стоявшего на ногах пьяницы был очень отчётливым, пускай и мало разборчивым. — Вик-тор... Пропал? И этого хватило, чтобы пустить волну перешептываний. — Заун огромен, если он где-то свалился в водопроводный сток, искать будешь не меньше недели. Послышался голос слева, и закурив папиросу, Сейвика сделала шаг вперед. — Я осмотрю северную часть. Кто со мной?! — МЫ! Криком, на него ответила толпа еще трезвых рабочих.       Наверное, это тоже можно было внести в отличия между Зауном и Пилтовером. У последнего мало прослеживалась сплочённость. Чаще всего в нем действуют лишь Миротворцы, в то время как зауниты были готовы придти на помощь вождям в их беде. Если они сказали искать, значит все кто может, могут и должны искать.