«Нёвиллет и инспектор Ризли: неожиданное знакомство»

                        Утренний свет заливал кухню, когда Нёвиллет, нарушая все привычные ритуалы, поставил на стол не овсянку и не хлопья, а три тарелки с пышным золотистым омлетом. Аромат расплавленного сыра и свежей зелени наполнил воздух. Фурина и Сиджвин замерли на пороге, удивленно моргая. Тишина была красноречивее любых слов, пока Фурина, прищурившись, не нарушила ее своим ехидным замечанием, которое повисло в воздухе, словно дымок от погасшей свечи.                          Ого, омлет! – протянула она, усаживаясь за стол и подпирая щеку рукой. – Что случилось, братец? Конец света близок, или ты на завтрак ждал кого-то особенного? Инспектора, например?             Нёвиллет, который как раз разливал апельсиновый сок, замер. Его рука дрогнула, и несколько капель упали на белоснежную столешницу. Он резко повернулся к сестре, чувствуя, как кровь приливает к щекам.             Нет! С чего ты взяла? – Голос прозвучал слишком резко. Он нервно прикусил губу, понимая, что выдал себя с головой.              А я бы не против была, если бы дядя Ризли к нам пришел на завтрак, – наивно вставила Сиджвин, с аппетитом уплетая свой омлет. Он веселый.                   Это было последней каплей. Нёвиллет прикрыл глаза, делая глубокий вдох, чтобы сохранить остатки самообладания.              Так, хватит. Завтракайте и в школу.             Он демонстративно отвернулся к окну, делая вид, что разглядывает просыпающийся город. Горячая чашка с кофе обжигала пальцы, но это было ничто по сравнению с внутренним жаром смущения.                   Неужели все так очевидно? – пронеслось у него в голове. – Я должен быть сдержаннее. Он сделал большой глоток, пытаясь смыть неприятный привкус собственной слабости.                    Братик, поехали, мы готовы, – мягкий голос Сиджвин вывел его из тягостных раздумий.                   Нёвиллет молча кивнул, поставил почти полную кружку в раковину и направился к выходу. Он чувствовал на себе пристальный, изучающий взгляд Фурины, полный странного интереса и подозрения. Она явно заметила перемены в его поведении, но он решил не придавать этому значения, надеясь, что ее интерес скоро угаснет. Подъехав к массивным воротам школы, он обернулся к девочкам.              Хорошего дня и хороших оценок, – его голос звучал мягко.             Он дождался, пока они скроются в здании, и только тогда позволил себе устало откинуться на спинку сиденья. Путь на работу прошел как в тумане.             В своем кабинете, сев в массивное кожаное кресло, Нёвиллет непроизвольно потянулся к телефону. Экран был темным. Ни одного сообщения. Он поймал себя на том, что ждет. Ждет хоть чего-то от Ризли. Простого "Доброе утро". Любого знака, что вчерашний ужин был не просто формальностью.                          "Неужели те взгляды, та легкая атмосфера ничего для него не значили? – пронеслось в голове у Нёвиллета. Для меня, оказалось, значат. А для него?"        Он сердито встряхнул головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли. Опять Ризли.                   В этот момент дверь тихо отворилась, и вошла Клоринда. Она замерла на пороге, мгновенно уловив смятение на лице друга.              Нёвиллет? Что-то случилось? Ты сам не свой.             Он вскинул на нее взгляд, быстро собирая рассыпавшуюся маску невозмутимости.              Нет, все в порядке. Просто задумался. Как там дело?                   Ему отчаянно не нравилось это дело. Вербовка подростков через онлайн-игры, приманка в виде синтетических наркотиков, обещания легких денег и яркой жизни. Все это вызывало у него глухое раздражение и тревогу. Он взял со стола толстую папку с надписью "Странник", но тут же отложил ее в сторону, устало потирая переносицу.              Хорошо, – он посмотрел на Клоринду, заставляя себя сосредоточиться. У нас есть метод вербовки и приманка. Что мы знаем о поставщиках?             Клоринда покачала головой, ее лицо было серьезным.              Практически ничего. След обрывается на подставных компаниях и зашифрованных переводах в криптовалюте. Но мы отследили несколько ключевых аккаунтов, связанных с игровой платформой "Странник". Это их основное поле деятельности.                   Она подошла ближе и положила на стол планшет с открытой схемой. "Странник" очень популярна среди подростков. Открытый мир, возможность создавать собственные локации, полная свобода действий. Это идеальная площадка для вербовщиков. Мы внедрили туда несколько агентов под прикрытием, но пока безрезультатно. Преступники крайне осторожны, они выходят на контакт только с теми кандидатами, которых долго и тщательно проверяют.                   Нёвиллет задумчиво кивнул, пробегая глазами по отчетам. Нужно действовать активнее. Подключайте все задействованные структуры, – его голос стал твердым, обретая привычные судейские нотки. Группа должна работать в тесном контакте с агентами под прикрытием и аналитиками, чтобы мы могли оперативно реагировать на любую информацию. Подготовьте сценарии для внезапных рейдов. Подключайте всех следователей, экспертов по наркотикам, специалистов по кибербезопасности… и Ризли тоже.                         При последнем имени Клоринда вскинула брови. Она внимательно посмотрела на Нёвиллета, и в ее глазах промелькнуло удивление.                          Ризли? – переспросила она, делая акцент на имени. Ты уже называешь его по имени? Я что-то пропустила, Нёвиллет? Щеки Нёвиллета снова вспыхнули. Он смущенно кашлянул в кулак, отводя взгляд.                         Он… он ведь тоже подключен к этой операции, – начал он, подбирая слова. – И он лучше всех знает психологию подростков, их мышление. Как бы то ни было, только он умеет разговорить этих детей. К тому же… он харизматичен, амбициозен и предан своему делу. Нам нужны такие люди.                   Клоринда смотрела на него, не скрывая изумления. Ее рот слегка приоткрылся. За все годы их дружбы и совместной работы она впервые слышала от Нёвиллета такую пламенную похвалу в чей-то адрес. А тот факт, что он при этом покраснел, как школьник, делал ситуацию еще более невероятной.                    Нёвиллет, с тобой точно все в порядке? – тихо спросила она, подходя почти вплотную. Ты сам не свой с того самого дня, как забрал Фурину из участка и встретил этого инспектора.                    Я?! – растерянно воскликнул Нёвиллет, отступая на шаг. Нет, все в порядке. Абсолютно. В общем, работайте. Обо всех новостях и новой информации докладывайте мне в любое время.                   Сказав это, он резко схватил со стола другую папку, с делом, слушание по которому должно было начаться через час, и с головой ушел в изучение документов. Это был ясный сигнал: разговор окончен. Клоринда постояла еще мгновение, затем молча развернулась и, все еще пребывая в растерянности, покинула кабинет.                    Вернувшись к себе, она тяжело опустилась на диван и прикрыла глаза. Вошедшая Навия, увидев ее состояние, обеспокоенно спросила:              Милая, что случилось?                    Не знаю, – выдохнула Клоринда. Но мне совсем не нравится состояние Нёвиллета. Он какой-то… странный. И все это началось после того, как он повстречал инспектора по делам несовершеннолетних, Ризли. Навия присела рядом и взяла ее за руку.                    Давай пока просто понаблюдаем. Может, он позже сам расскажет, что его так тревожит. Мы все-таки его самые близкие подруги.                    Да, ты права, – согласилась Клоринда, вставая и решительно направляясь к своему рабочему столу. Она вновь обрела профессиональную выдержку. Навия, нам нужно собрать все отделы и составить четкий план действий по этому делу.                           Хорошо, – кивнула Навия. Я сейчас всех обзвоню и приглашу на совещание после обеда.