Тёмная сторона осени

Промозглый осенний ветер поднял вверх пожелтевшие листья, зашуршал ветками деревьев, забрался под кожу, и Шарлотта неуютно поёжилась. Она потеплее укуталась в шарф и обхватила плечи руками, чтобы хоть как-то согреться. Феликс, шедший рядом, сунул руки в карманы и тяжко вздохнул. Они были знакомы всего пару дней, однако она уже успела выяснить, что осень он не особо любил. И, что примечательно, именно за такую вот ужасную погоду. Впрочем, это не помешало ему вытащить её на прогулку. Местом для прогулки он выбрал лесок, окружавший здание, в котором они все и жили. Жилой комплекс «Дом», куда Шарлотта совсем недавно переехала, находился вдали от центра города, и люди обычно сюда не заезжали. Судя по всему, именно поэтому Феликс и выбрал этот лес. Здесь стояла умиротворяющая тишина, а ещё не было любопытных ушей. Шарлотта отчего-то не сомневалась, что разговор предназначался лишь для них двоих, и лучше, чтобы никто другой о нём не знал. — Значит, говоришь, твоя способность ещё не проявилась? — наконец подал голос Феликс. Он не смотрел в её сторону. Просто задумчиво разглядывал листья, кучками лежащие тут и там на дороге. — Угу, — Шарлотта глубоко вдохнула и кивнула. Тема способностей всегда была для неё щепетильной. Она слышала, что у «особенных» детей они проявлялись в пять лет, однако у неё самой ничего такого не было. Чего она только не перепробовала за всю свою жизнь: и с животными пыталась разговаривать, и сверлила взглядом предметы в надежде поднять их в воздух, и даже один раз силилась прочесть чужие мысли. Итог — ничего. Мама даже уже начинала сомневаться, что у неё вообще есть какая-то сила. Но всё равно отправила её сюда. Так, на всякий случай. Феликс снова вздохнул. Задумчиво обвёл взглядом лес, остановился на одном из деревьев. Шарлотта наблюдала за ним, пыталась понять, о чём же он сейчас думал. По его лицу сложно было сказать, что у него на уме. Выглядел он спокойным, даже невозмутимым. И лишь во взгляде читалась лёгкая заинтересованность, что от неё не ускользнуло. — Странно, — задумчиво протянул Феликс. — А ты точно всё попробовала? Теперь уже и сама Шарлотта задумалась. Она перебирала в памяти все возможные действия, которые совершала в детстве. Попытки поднять тяжёлые вещи, управлять огнём, слышать на большом расстоянии, управлять чужими эмоциями... Всё это у неё не получалось. Она умела лишь хорошо играть на фортепиано и рисовать, однако это ведь не сверхспособность. Чарльз, к примеру, тоже это умел, однако его особый дар — предвидеть будущее. А у неё вообще ничего. Наконец, спустя пару минут раздумий, Шарлотта отрицательно покачала головой. Феликс кивнул, и с его губ сорвался очередной вздох. — Понятно. Значит, совсем ничего из этого… — пробормотал он. Ненадолго он замолк, видимо, погрузившись в свои мысли, но потом вдруг предложил: — Слушай, мне вот что в голову пришло. Ты пробовала изменять пространство вокруг себя? Или, может, создавать что-нибудь? Огонь, к примеру, или воду там. Шарлотта вздрогнула, и её как током ударило. Ну конечно! Она попробовала всё, но совершенно забыла об этом. Вот же глупая... к— Нет, о таком я почему-то не думала… Но сейчас могу попробовать. — Давай посмотрим, что из этого выйдет. Шарлотта встала посреди дороги и сосредоточилась. Она даже закрыла глаза и постаралась очистить разум от лишнего, чтобы ей точно ничего не помешало. Сперва она представила пламя. Совсем маленькое, как у небольшой восковой свечи. Она представляла, как оно вспыхивает на кончиках пальцев, как разлетается искрами в стороны. На секунду ей даже показалось, будто бы она ощутила тепло. Однако, когда она открыла глаза, ничего подобного не увидела. Руки её были абсолютно чисты, а обстановка совсем никак не поменялась. Лес остался таким же холодным, унылым, тусклым. Пожухлая листва по-прежнему валялась то тут, то там, голые деревья выглядели совсем уж печально. «Вот бы тут снег пошёл, — мельком подумалось ей. — Тогда лес бы выглядел сказочно…» Как только она закончила эту мысль, ей на голову опустилось что-то маленькое и холодное. А потом ещё раз, и ещё, и ещё, и ещё. Сначала она даже не поняла, в чём дело, и подумала, что это пошёл дождь. Однако потом она увидела, что у Феликса в волосах запутались снежинки. Маленькие, полупрозрачные, но очень красивые. Они падали с неба, причудливо кружась, и напоминали ей маленьких фей из сказок. Она даже невольно засмотрелась: настолько прекрасными они были. И до неё не сразу дошло, что это она их вызвала. — Ничего себе… — поражённо прошептал Феликс. Теперь на его лице отражалось удивление, и это нравилось Шарлотте куда больше. Сейчас он казался ей даже милым, особенно, когда с детским любопытством разглядывал звёздочки-снежинки, плавно кружащиеся на ветру. — Как ты это сделала? — Я просто подумала о том, что лес выглядел бы красивее, если бы тут пошёл снег, — Легко ответила она и слегка улыбнулась. Несколько снежинок снова опустились ей на голову, и она поспешила смахнуть их, пока они не растаяли. — Похоже, я могу управлять снегом. Не самая полезная способность, — она неловко хихикнула. — Но мне даже нравится. — Да ну, — он махнул рукой и поправил съехавший на плечо шарф. — Даже такой способности можно найти применение. Ты хотя бы можешь создавать снежную завесу, чтобы убежать, а я и того не могу. Шарлотта пожала плечами. Наверное, Феликс был прав. Насколько она знала, его способность заключалась в нечеловеческой регенерации. Все его раны затягивались с невероятной скоростью, и сегодня утром она даже смогла лично это увидеть, когда во время завтрака он случайно порезался. Рана затянулась так легко и быстро, что от неё даже следа не осталось. Способность, конечно, полезная, но вот в бою её не применишь. А вот её, Шарлотты, действительно можно было использовать хотя бы как щит или отвлекающий манёвр. — В любом случае, я рада, что моя способность наконец-то нашлась. Спасибо тебе, Феликс. Если бы не ты, не знаю, что бы я делала, — она мило улыбнулась и быстро чмокнула его в щёку. Этот жест был простым и невинным, однако его щёки всё равно покрылись пунцовым румянцем. Он тут же отвёл взгляд и накрыл ладонью то место, куда пришёлся поцелуй. Пожалуй, смущённым он нравился ей ещё больше. — Да не за что… пробубнил он, после чего отвернулся, дабы скрыть румянец. Шарлотта тихо рассмеялась, прикрыв рот ладонью. На душе стало так легко и спокойно. Ещё пару дней назад она переживала, что не сможет прижиться на новом месте, но, похоже, всё зря. Здесь просто замечательные люди. И Феликс, и Чарльз, и все остальные. И ей хотелось надеяться, что они все станут её семьёй. Потому что именно о такой семье она всегда мечтала: дружной, любящей и большой-пребольшой.