Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 27.

— Младший брат, старший брат знает, что ты начитан и ловок в руках, так почему бы тебе не помочь старшему брату Мэну и старшему брату Юю с их работой? Низкорослый и полный Мэн Цай с улыбкой смотрел на Цзи Ши`И, но слова его были полны яда. — Старший брат, взгляни, мои раны ещё не зажили. Боюсь, я не справлюсь с такой ответственной задачей. Цзи Ши`И прижал руку к груди, его лицо было бледным. Он не притворялся — грудь до сих пор побаливала, хотя он и чувствовал, что скоро всё пройдёт. Но становиться для них рабом он не собирался. Ни за что. За несколько дней общения Цзи Ши`И узнал, что этот Юй Сян был алхимиком третьего ранга в Зале Алхимии. Человеком он был скверным, с помощниками обращался крайне сурово, то и дело прибегая к побоям и ругани, а их вознаграждение урезал наполовину, забирая деньги себе. У него было два официальных помощника — Мэн Цай и Юй Яо, причём Юй Яо был его племянником. Этим двоим было уже за двадцать, но они не могли изготовить даже простейшую Пилюлю Сытости. Один был на пятом уровне Тренировки Ци, другой — на шестом. Они целыми днями издевались над несколькими младшими учениками, которые, помимо Цзи Ши`И, работали здесь. Эти трое учеников Внешней Секты низкого ранга ежедневно терпели унижения, не в силах выносить это бремя. Однако, по наблюдениям Цзи Ши`И, Мастер Юй тоже был ими недоволен и, скорее всего, не знал об их поведении. Именно поэтому сегодня Цзи Ши`И и решился отказать. — Ладно, хватит разговоров. Сегодняшнее задание старшего брата переходит к тебе. Если не выполнишь, и Мастер Юй разгневается, я тебя не прикрою. Цзи Ши`И сразу разгадал, что за показной суровостью Юй Яо скрывается трусость, и больше ничего не ответил. Эти двое, решив, что Цзи Ши`И испугался, переглянулись и, широко шагая, удалились. — Младший брат Мэн, этот новенький не кажется таким уж податливым. Нас не раскроют? — Ой, чего бояться? Эти новички глупы как пробки, их легко обмануть. — К тому же, если нас и раскроют, скажем, что он всё врёт. Старший брат, ты же племянник Мастера Юя, он, конечно, будет на твоей стороне. — А ты, младший брат, умён. ... Цзи Ши`И нравилось, когда люди вот так уходили и начинали шептаться за спиной. С повышением уровня культивации его чувства обострились, и теперь, если бы он захотел, то мог бы слышать всё, что происходит в радиусе десяти чжанов. Судя по их разговору, если их подлые делишки вскроются, им несдобровать. В тот день, когда Мастер Юй проверял базовые навыки Цзи Ши`И, тот, хоть и старался изо всех сил сдерживаться и нарочно медленно сортировал духовные травы, да так, что сам чуть не уснул, всё равно получил неплохую оценку. И в итоге его оставили. Лишь на следующий день, увидев Юй Яо и Мэн Цая, он понял, что его намеренно замедленная скорость была сравнима с их обычной. Знал бы раньше — просто раскидал бы всё как попало. Что до остальных троих, то их работа была просто ужасна: они то и дело выбрасывали Траву Чистой Ци как сорняк, а обычные сорняки, впитавшие немного духовной энергии, клали в кучу с Чертополохом. Неужели он и вправду так талантлив? Цзи Ши`И не знал, что поведение этих троих было совершенно нормальным. Просто он обладал повышенной чувствительностью к духовной энергии и более острыми чувствами. К тому же, запасы духовной энергии на стадии Тренировки Ци невелики. Из-за совокупности этих причин обычный человек не достиг бы уровня Цзи Ши`И и за десять лет. Когда те двое ушли, Цзи Ши`И продолжил разбирать свою кучу духовных трав, не притрагиваясь к тем, что принадлежали двум «старшим братьям». Он ведь не давал своего согласия. Трое других учеников переглядывались, их взгляды на Цзи Ши`И были сложной смесью злорадства, страха и толики восхищения. Они и помыслить не могли о таком сопротивлении. Вечером из алхимической комнаты вышел Мастер Юй. Мэн Цай и Юй Яо, задержавшись где-то, до сих пор не вернулись. Мастер Юй посмотрел на четверых, склонившихся над сортировкой трав. Его двое официальных помощников куда-то пропали, а кучи трав выглядели так же, как и утром. — Где Мэн Цай и Юй Яо? Трое учеников опустили головы, не смея ответить. Цзи Ши`И тоже притворился перепуганной перепёлкой. — Говори! Цзи Ши`И, изображая сильный испуг, дрожащим голосом ответил: — Это всё моя вина, я не выполнил поручение двух старших братьев и разгневал мастера. Но раны мои ещё не зажили, надеюсь, мастер простит меня. Сказав это, он закашлялся и выплюнул сгусток запекшейся крови, всем своим видом показывая, что вот-вот умрёт. Выражения на лицах троих учеников Внешней Секты менялись с ужаса на восхищение и обратно. В этот момент в комнату вошли Мэн Цай и Юй Яо с довольными лицами, неизвестно чему так радуясь. Увидев Цзи Ши`И, лежащего на полу и харкающего кровью, и нетронутые кучи трав на своих местах, они быстро всё поняли. Глаза Мэн Цая забегали, и он тут же свалил всю вину на Цзи Ши`И. — Учитель, мы со старшим братом Юем закончили сортировку трав, а потом вспомнили, что скоро ваш день рождения, и решили пойти выбрать вам подарок. — Правда? Взгляд Мастера Юя устремился на Юй Яо. Тот никогда не отличался смелостью и теперь лишь мямлил что-то нечленораздельное. Мэн Цай, видя это, в панике дёрнул его за рукав. — Да, да, мы действительно закончили и пошли выбирать вам подарок. Лицо Мастера Юя окончательно помрачнело. Он прекрасно понял, что произошло на самом деле, но, как и говорил Мэн Цай, что бы ни случилось, он всегда будет на стороне своего племянника. — Очень хорошо. С сегодняшнего дня у каждого будет своя каморка. Тот, кто не закончит сортировку трав, не выйдет наружу. Если это повторится, можете больше со мной не работать. Мастер Юй взмахнул рукавом и посмотрел на Цзи Ши`И. — А ты, лентяй и смутьян, зачинщик ссор, будешь передан отряду блюстителей закона для наказания. Не прошло и десяти вдохов, как прибыли трое людей в масках и чёрных доспехах, от которых исходила зловещая аура. Не говоря ни слова, они схватили Цзи Ши`И. … «Как же так?» Цзи Ши`И провёл в тёмной камере целую ночь, пытаясь понять, что произошло. В его представлении наказание должны были понести плохие люди, но отряд блюстителей закона даже не выслушал его объяснений, бросив в темницу лишь на основании слов Юй Сяна. Неужели всё потому, что тот — мастер алхимии, а он — всего лишь ничтожный ученик Внешней Секты? Всё-таки он был слишком наивен. Восьмилетний Цзи Ши`И получил свой первый жестокий урок от этого мира.