Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 26.

Время летело незаметно, и в мгновение ока прошло два месяца. Дворец Алхимии, алхимическая комната. Цзи Ши`И сидел, совершенствуя свою технику, и непрерывно поглощал духовную энергию, скопившуюся в животе. — Х-у-ух… Спустя долгое время Цзи Ши`И медленно выдохнул облачко чистейшей духовной энергии. «Какая расточительность, но ничего не поделаешь. Я и подумать не мог, что даже на третьем уровне Тренировки Ци не смогу поглощать её полностью», — размышлял он. С тех пор как у него появился Золотой Рис, Цзи Ши`И перестал покупать Порошок Чистой Ци. Каждый раз перед культивацией он съедал несколько зёрнышек духовного риса, но из-за избытка энергии значительная её часть тратилась впустую. Золотой Рис в сочетании с дополнительным временем в Пространстве Белого Лотоса позволял Цзи Ши`И практиковаться почти целый день. Благодаря этому он всего за два месяца достиг третьего уровня стадии Тренировки Ци, что было даже быстрее, чем его переход на второй уровень. По этому случаю Цзи Ши`И специально отправился в Зал Знаний и обменял свои очки на Технику Сокрытия Ауры. Он научился сдерживать своё духовное давление на втором уровне Тренировки Ци. До тех пор, пока он не высвобождал свою духовную силу, ни один культиватор того же царства не мог определить его истинный уровень развития. Иными словами, все остальные ученики на стадии Тренировки Ци считали, что он находится на втором уровне. Что до практиков на стадии Заложения Основ и выше, то они вряд ли обратили бы внимание на такого новичка, как он, так что беспокоиться было не о чем. «Пора пополнить запасы духовных растений». Цзи Ши`И взглянул на водяные часы. Однако, выйдя из своей каморки, он увидел, что снаружи никого нет. Дверь в алхимическую комнату Мастера Юя была распахнута настежь. Неужели случилось что-то серьёзное? Он так торопился, что даже забыл закрыть дверь. Обычно дверь в алхимическую комнату была заперта, а если Мастер Юй занимался алхимией внутри, то формация на двери светилась. Час спустя, разложив все материалы, Цзи Ши`И специально подождал в своей комнате, но Мастер Юй так и не вернулся. Похоже, действительно что-то произошло. За всё время, проведённое рядом с Мастером Юем, Цзи Ши`И ни разу не видел, чтобы тот покидал алхимическую комнату больше чем на час. — Взз, взз... Это завибрировал нефритовый амулет связи. Цзи Ши`И, практиковавший техники в Пространстве Белого Лотоса, немедленно покинул его и услышал знакомый голос Мастера Юя. — Ши`И, выйди. Я в алхимической комнате. Когда он вышел из своей каморки, Мастер Юй как раз заканчивал собирать материалы. Глядя на опустевшую алхимическую комнату, Цзи Ши`И всё понял. — Мастер Юй, вы уезжаете? Взгляд Мастера Юя был серьёзен, он отбросил свою обычную бесшабашность. — Путь предстоит далёкий, боюсь, тебе придётся искать другого наставника. Но не беспокойся. Сказав это, Мастер Юй нахмурился, словно принимая трудное решение. — Что ж, будь по-твоему. Если я не вернусь, не хочу, чтобы мои алхимические техники канули в лету, — произнёс он и достал из сумки для хранения небольшую книжицу. — Рука Расцвета. Она может усилить свойства жидкого эликсира примерно на сорок процентов. Если овладеть ею на уровне великого мастера, можно достичь и пятидесяти, но даже мне это не удавалось. Помни, не передавай её посторонним. И не раскрывай никому новость о моём уходе. Времени мало, лишние слова бесполезны. Мне пора. Цзи Ши`И сделал несколько шагов вперёд. — Мастер Юй, куда вы направляетесь? Может быть... может быть, я смогу помочь в будущем. Дедушка всегда учил его быть благодарным и отвечать добром на добро. Мастер Юй был к нему очень добр. Сейчас он, возможно, слаб, но кто знает, что будет в будущем. — На поле битвы. Ха-ха, надеюсь, ты будешь ещё жив, когда я вернусь. Бросив эту фразу, Мастер Юй исчез. Постояв некоторое время в оцепенении, Цзи Ши`И внезапно осознал, что, приняв уникальную алхимическую технику Мастера Юя, он, по сути, стал его учеником. Но где это видано, чтобы учитель был таким непутёвым! Бросил ученика с одной лишь книжицей и ушёл. Он определённо остался в проигрыше. С другой стороны, если Мастер Юй ушёл, значит ли это, что теперь он будет жить в этой алхимической комнате один? Как оказалось, Цзи Ши`И слишком размечтался. На следующее утро его разбудил сильный шум снаружи. Выйдя из своей каморки, он увидел несколько незнакомых лиц. Ученики в белых одеждах тоже удивлённо уставились на него. — Ты кто такой? Почему ты здесь? — вызывающе спросил рябой юноша. — Эта алхимическая комната теперь принадлежит Мастеру Юю! Посторонним — убираться вон! Что? Разве Мастер Юй не ушёл? Или он передумал? Эта мысль придала Цзи Ши`И немного уверенности, и он выпрямил спину. — Я — помощник алхимика Мастера Юя, я здесь уже почти полгода. — Чушь! Официальные помощники Мастера Юя — это я и Юй Яо! Откуда ты вообще взялся, наглец! — яростно воскликнул другой, низкорослый и полный юноша, готовый, казалось, в следующую секунду наброситься на Цзи Ши`И с кулаками. Цзи Ши`И почувствовал, что что-то не так. Вероятно, они говорили о разных людях. Он уже собирался объясниться, как в комнату вошла высокая фигура, и раздался властный, незнакомый голос: — Как можно так мешкать с уборкой, сборище ничтожеств! Вошедшим был мужчина средних лет с чёрной бородой. Нетерпеливое выражение искажало его правильные черты лица. Должно быть, это и был тот Мастер Юй, о котором они говорили. И действительно, на лицах учеников в белых одеждах отразился ужас, и они поспешно опустились на колени в знак приветствия. — Мастер Юй, успокойте свой гнев! Мы как раз убирались, а этот неизвестно откуда взявшийся человек утверждает, что он ваш помощник. Увидев, что пронзительный взгляд бородатого мужчины переместился на него, Цзи Ши`И тоже поклонился и объяснил: — Я действительно помощник алхимика другого Мастера Юя. Произошло недоразумение из-за одинаковой фамилии. — О, и куда же отправился тот Мастер Юй? Дело дрянь. Цзи Ши`И вспомнил наказ своего наставника. Как же обойти этот вопрос? Внезапно его осенило. — Я только что присмотрелся повнимательнее и понял, что, кажется, ошибся алхимической комнатой. Прошу прощения, Мастер, я немедленно уйду. Но не успел Цзи Ши`И порадоваться своей находчивости, как мощный удар отбросил его в сторону. — Кха, кхм... Цзи Ши`И почувствовал, будто этот удар раздробил ему все внутренности. Изо рта хлынула кровь. Удар нанёс этот самый Мастер Юй. — Самовольное вторжение в алхимическую комнату мастера карается смертью. Сегодня я проявлю великодушие и не стану с тобой разбираться. Пусть это будет тебе уроком. Какое великодушие, какой урок. Цзи Ши`И провёл в Зале Алхимии достаточно времени и прекрасно знал, что такого правила не существует, потому что самовольно вторгнуться в алхимическую комнату было невозможно. Как бы ни пылал в его сердце гнев, Цзи Ши`И не мог и помыслить о сопротивлении. Он не хотел лишиться жизни из-за сиюминутного порыва. — Благодарю Мастера Юя. Ученик немедленно удалится. — Постой. Ты сказал, что ты помощник алхимика? — снова остановил его бородатый мужчина. В его проницательных глазах мелькнула какая-то мысль. — Да, но ещё не официальный. Я просто временно помогаю. — Чтобы избежать дальнейших неприятностей, Цзи Ши`И решил скрыть правду. — Вот и отлично. Мне как раз не хватает людей, так что оставайся. А что до твоего так называемого Мастера Юя, назови моё имя, и он непременно окажет мне уважение. Юй Сян выглядел очень довольным, его лицо сияло от удовлетворения собственной идеей. Найти помощника алхимика было нелегко, а он как раз сокрушался из-за медлительности своего глупого племянника. Он знал всех именитых мастеров алхимии в Зале, и кроме него самого, никого по фамилии Юй не было. Должно быть, это какой-то новоиспечённый мастер.