По следам Платинового рыцаря

* * * — А я тебе говорю, ты не можешь сидеть с посетителями и мило беседовать, пока другие официанты работают! — серьëзно говорил Фергус, отчитывая своего работника. — Но посетители же не жалуются, значит всë хорошо. Тем более, благодаря Чипи у Таверны Фергуса прибавилось постояльцев, которые дают ей хорошие чаевые. — потерев указательный палец об большой, феечка подмигнула боссу, на что тот закатил глаза: — Чтоб я ещё раз согласился взять тебя под своë крыло...  Когда Фрейн покинул Таверну, для того, чтобы пройти обучение, Чипи осталась на попечительстве у Фергуса. И что бы содержать фею было не только в убыток, он провернул хитрую схему: вручил ей перо Летучего клыка, что в сочетании с еë невезением  полностью нейтрализовали магические действия друг друга. И убедившись в том, что больше Чипи не притягивает неудачу к тем, к кому приближается, Фергус дал ей поднос и форму своего заведения со словами: «Теперь ты официант». Идея была очень оригинальной и прибыльной, ведь людям нравиться всë не обычное, и бизнес пошëл в гору. Но, фея не совсем правильно выполняла свои обязанности: принеся заказ посетителю, она садилась с ним за столик и мило беседовала. Лично посетителей такой расклад устраивал, ведь Чипи была очень милым и понимающим собеседником, а вот Фергуса не устраивало то, что за день она обслуживала максимум четырëх человек. — Фергусу такой неблагодарный! Чипи так старается для него, а он лишь отчитывает! — начала ругаться феечка. — Я не отчитываю, а наставляю! — возмутился мужчина. Чипи хотела сказать что-то ещё, но их перебил звон наддверного колокольчика, заслышав который они тут же нацепили на себя приветливые улыбки и проговорили в унисон: — Добро пожаловать в «Приют странника». Как только две пары глаз вцепились в посетителя, их обладатели тут же разявили рты. — Фрейн?! — не веря глазам, спросил Фергус. — Ага, привет, ребята. — лучезарно улыбнулся принц, помахав ладонью. Фергуса в этой ситуации понять можно, поскольку когда он видел Фрейна в последний раз, тот выглядел совсем иначе. Раньше это был бледный статный юноша с невинными глазами и тихим голосом. Что касательно теперешнего принца, так это словно другой человек: подтянутый парень с хорошо сложенным спортивным телом; его когда-то белоснежная кожа покрылась лëгким загаром; в изумрудных глазах затухла былая невинность, на смену ей засияла уверенность и некая нахальность; мягкая улыбка сменилась такой же уверенной, как и взгляд, ухмылкой; обычно прибранные волосы свободно сползали по плечам, а передние пряди, по обеим сторонам лица, были заплетены в тоненькие косички, в одну из которых была вплетена голубая лента. Фрейн был облачëн в униформу частных рыцарей, которая состояла из чëрных брюк, плотно прилигавших к его бëдрам и имевших белоснежные вставки на коленях; белой рубашки, на локтя которой были чëрные вставки; чëрного желета строгого пошива; укороченного плаща со свободными рукавами и ремнëм на талии. Форма у всех частных рыцарей была одинаковой, но именно у Фрейна имелись отличия, заключавшиеся в ботинках. В его образе они отличались тем, что были аккуратные, а не массивные, как у типичных частных рыцарей, и длинной достигали как раз белоснежных вставок в брюках, в то время как в обычной версии высота голенища обхватывала лишь половину голени. На талии принца был кожанный ремень со специальными пристëжками для ножен с мечом и кинжалами. — Фрейн! — завопила Чипи, подлетев вверх и ринувшись в объятья гостя. Она ухватилась за шею парня и прижалась к его груди, громко воскликнув: — Фрейн стал таким соблазнительным! Прям таким горячим мужчинкой! — Да... Сильно секси... — пробормотал Фергус, подметив, что бронзовый тон кожи придал Фрейну более "аппетитный" вид. Вроде загар и не сильно лëг, но при этом глобально изменил восприятие этого человека. В добавок подкаченные мышцы и более раскрепащëнный образ вложили свою лепту. Теперь Фрейн выглядел не как нежный принц, а как дерзкий, сексуальный юноша. Он рассмеялся, погладив феечку по голове: — Будет вам. Я просто немного набрал мышечной массы и загорел под солнцем. — Ну-ну... Вот это над тобой поработал Роланд! Думаю, тебе есть что нам рассказать. Предлагаю выпить по такому поводу. — Принимаю ваше предложение! Предупреждаю, разговор будет долгим. Но, для начала, хотел спросить, где Флориан?  — вспомнив про барда, поинтересовался Фрейн. — Сказал зайдëт в шесть. Всë же у него «столько дел-столько дел».— процитировал Фергус, пропев эту фразу точно также, как это обычно делал его супруг. — Отлично. Но, наверное, мы начнëм без него. Я очень голоден. И знаете, хочется чего-нибудь кроме овсянки и перловки, а, и ещë желательно без мяса.  — Как скажешь. Чипи, будь хорошей официанткой, принеси пожалуйста перловку с мясом. — сделал заказ Фергус, после чего рассмеялся, а Фрейн, вскинув брови, добавил: — И кружечку густого чая, обязательно в железной кружке! — и точно так же залился смехом. — О, да! Рыцарский чай в железной кружке - это целая история! Всю юность его пили. Да что там юность, моя матушка меня не молоком вскармливала, а именно этим чаем! И так пошло поехало. Выпустившись со школы рыцарства, Фрейн стал более ближе к Фергусу и им было о чëм поговорить, ведь никто не понимает друг друга так же хорошо, как рыцарь рыцаря. Усевшись за один из многочисленных столиков, Фрейн взял с него карточку с перечьнем блюд и напитков. Пробежал взглядом по каждой строчке, детально изучая ингредиенты. Фергус снял фартук и присоединился к принцу, усевшись напротив него, а Чипи плюхнулась на стол, со словами: — Вы готовы сделать заказ? Фрейн улыбнулся, глянув на расплывшуюся в улыбке фею, после чего снова прочитал список и наконец сделал заказ: — Грибной суп со специями. — Хороший выбор, Гидеон всегда заказывает именно его.  — проговорил Фергус, а принц тут же отложил карточку, взглянув на бармена отчего опечаленным взглядом, — Он так и не появился? — Увы, в Тавернах замечен не был. — пока Фрейн был в школе рыцарства, он поддерживал общение с Фергусом через письма, и в каждом своëм обращении обязательно спрашивал о Гидеоне. Но Гидеон, словно нарочно, не появлялся ни в одном из многочисленных заведений Фергуса. Он словно сквозь землю провалился - никто его не видел и ничего о нëм не слышал. — А что ещë Гидеон обычно заказывает? — тяжело вздохнул принц, посмотрев на перечень алкогольных напитков. — Много всякого. Хотя, Гидеон достаточно привередлив в еде и очень любит аристократические блюда и выпивку. Но, сам понимаешь, частный рыцарь не купается в золоте, поэтому, ему приходиться иногда есть и еду простых смертных, запивая сидром.  Бедный мальчик, с таким страдальческим лицом сидит, когда пьëт самый дешëвый алкоголь. — с явно подделанной жалостью проговорил Фергус, после чего свëл брови и поджал губы, что со стороны выглядело очень забавно. — В дни, когда он получает хорошую плату за выполненную работу, предпочитает французкие вина или же эгг-ног. Ещë, он очень хочет попробовать медовое вино, это так, забавный факт. — А почему не попробует? Слишком дорогое? — Подешевле эгг-нога. Он может себе его позволить, просто не знает, с кем его выпить. — Медовое вино нужно пить с кем-то определëнным? — Вообще-то нет, просто есть такая традиция, что медовуху пьют со второй половинкой. И он старается придерживаться еë. — О, вот как. Получается у Гидеона нет девушки? — Фрейна, отчего обрадовала эта информация, он и сам не понял, с чего вдруг, но не придал этому значения. — Нет. Понятия не имею, кого он ищет. С ним столько девиц заигрывает, а его словно вообще не интересуют отношения. Хотя, возможно его ни отношения не интересуют, а девушки... — Что? — переспросил Фрейн, нерасслышав последнюю фразу, поскольку сказанна она была очень тихо. — А? Ничего. — улыбнулся Фергус, снова оценивающе взглянув на принца, после чего хмыкнул и пробормотал: — Если после этого он не попробует медовуху - значит ароэй. — Тогда, я хочу выпить какое-нибудь французское вино. Я не разбираюсь в алкоголе, может что-нибудь посоветуешь? — Ты обратился по адресу! — воодушевленно поднявшись с места, Фергус отправился за барную стойку, а Фрейн послушно подался следом. Чипи, не желая оставаться одна, метнулась к принцу и уселась на его плечо, к тому же, ей и самой было интересно послушать, что скажет опытный бармен. И это, определённо был его звëздный час,  ведь никто так не специализируется в алкогольных напитках, как Фергус. Взглянув на полки с французскими винами, мужчина принялся их анализировать, пытаясь подобрать что-то, чтобы подошло именно Фрейну. — Что-то насыщенное, со сладким послевкусием. Определённо с нотками ванили и спелых ягод. — это была фишка Фергуса: людей он читал как вина. Каждая характеристика и черта внешности были для него какими-то деталями напитка. И если правильно прочитать человека и перевести в аспекты алкоголя, то можно подобрать идеальный напиток для заказчика. Но, как только бармен потянул руку к бутылке подходящей по всем критериям, тут же осëкся, вскинув бровь: — Это же... — вот ирония, это было то самое вино, которое очень нравилось Гидеону. Тогда получается, если ему нравиться это вино, значит и человек, который "похож" на напиток должен быть ему по вкусу, — Вот так значит. Это уже интересно... — Фергус, кажется, сошëл с ума, он разговаривает с бутылками.  —   склонившись к уху принца, шепнула фея. Но бармен, хоть и услышал, ничего не ответил, а с энтузиазмом продолжил свой монолог перед полками с изящными бутылками: — А если... Точно! Какой же тогда он? Обязательно, с долгим послевкусием, что-то эксклюзивное, потому что он уникальный! Это должно быть что-то сладкое, тесно граничащее с терпкостью. Во вкусе оно должно быть, бесспорно,  мягкое и ненавязчивое с ореховым ароматом! И... — проговорил на одном дыхании Фергус, нервно бегая глазами по полкам, пока в конечном итоге не нашëл ту самую, заветную бутыль, — Вот он! — это было вино с «характером» Гидеона, оно должно понравиться Фрейну. И если оно понравиться, значит догадки Фергуса окажутся верными. — Вот это именно то, что нужно! — воскликнул он, вытягивая из-за полки стройную бутылку из чëрного стекла с этикеткой, украшенной серебряными узорами и изображением спелых ягод и орехов, — Это одно из лучших вин региона. Его насыщенный вкус и тонкое послевкусие идеально подчеркивают его характер. И, судя по всему, — именно для тебя, Фрейн. Фрейн, услышав это, едва сдержал улыбку и кивнул: — Спасибо, Фергус. Тогда давай попробуем его. Бармен аккуратно открыл бутылку, наполнил фужер и подал его принцу. В этот момент Чипи, которая всё ещё сидела на его плече, с интересом наблюдала за происходящим. — Ну что, — посмеялась она, — если Фергус так хорошо разбираешься в винах, то, может быть он скажет, почему именно оно? Фергус прищурился и задумался. Он не сразу ответил, а затем с легкой улыбкой произнес: — Это не просто вино, это — человек с внутренним огнем, страстный и уверенный в себе. Талантливый и уникальный, таких как он больше нет. Фрейн, слушая, посмотрел на бармена с восхищением. Он видел, что такой выбор — не просто «пальцем в небо», а целая психология и взвешивание фактов. Этот напиток, как и человек, которому он предназначен, был насыщенным, сложным и ценным. — Интересно, — сказал Фрейн, поднимая бокал, — Как по мне, такое сочетание не про меня. По-моему, это вино очень брутальное и не подходит к моему характеру. — глянув на этикетку, умозаключил он и пригубил тару. — Ты прав, это не твоë вино. Но, я больше чем уверен, что тебе нужно это. Сделав пару глотков, Фрейн поставил фужер обратно и удивленно похлопал глазами. — Ну и как? Скажи, что это именно то, чего ты хотел! — сгорая от не терпения, насел на него бармен. — Это просто восхитительное вино! Оно такое.... Словно сильно крепкое для меня, поскольку внутри всë сразу же загорело, но при этом такое вкусное! — Да! Я так и знал! Чëрт, если этот идиот не влюбиться, я прибью его!  Это будет просто идеальное сочетание крепкого и мягкого, сладкого и терпкого, ванильного и орехового. Две противоположности, дополняющих друг друга! Идеально! — Ох, кажется Фергус, действительно, сходит с ума... Ничего не понимаю! — проворчала фея, обменявшись недоумевающими взглядами с Фрейном, — Наверное, Чипи принесëт немного закусок и грибной суп для Фрейна. Фергус кивнул, а Фрейн с улыбкой поднял бокал: — За хорошего бармена! — сказал он тост и вновь пригубил бокал. Фергус довольно улыбнулся и скрестив руки на груди, развернулся к полкам, бросил взгляд на бутылку с характером Фрейна. Когда Гидеон только вернулся из Лихтенбурга, он многое рассказал о принце, но его рассказ не носил в себе никаких любовных восхищений, скорее дружескую любезность. Но это вино нравиться рыцарю. И этому есть объяснение. Тому, старому Фрейну не подошëл бы такой характер напитка, но нынешнему он шëл идеально. В таком случае, Гидеон должен влюбиться в нынешнего принца. Эти мысли были такими приятными и провоцировали улыбку на лице бармена.  Для него вина — не просто напитки,  это люди. И благодаря этим винным характеристикам, возможно, он предсказал будущее.