Большое путешествие маленькой рыбки

      На дне морском, где холод, темнота и скука, обитала маленькая рыбка. Чёрная-пречёрная, как нефтяная клякса, с частоколом острых зубок в безразмерной пасти, а на лбу кокетливый отросток-удочка — красивая, короче говоря. Особенно отросток: так и манит всех, кто проплывает мимо, лампочкой-светяшкой на конце!.. Зовёт подплыть поближе, прямо в рыбий рот. Если ты, скажем, любопытная креветка или осьминог, добро пожаловать на ужин — Чёрненькая Рыбка грозный хищник, даром, что размером с кулачок.        Melanocetus johnsonii — так её звали на учёно-человеческом. Но Рыбка этого, конечно же, не знала — никакого Джонсона она в глаза не видела, латынью не владела, да и не звал её на дне никто, никак и никуда. Здесь скука смертная! На глубине не часто встретишь собеседника. Заметив свет-фонарик вроде её собственного, Чёрненькая Рыбка со всех плавников неслась к нему, но так и не нашла себе друзей. Другие рыбки плыли по своим делам, не обращая на неё, неугомонную, внимания, а пару раз её едва не слопали морские черти покрупнее. С личной жизнью тоже не срасталось. Иногда к ней подплывали рыбки-парни, клеились, но всем им было нужно лишь одно. Меланоцеты те ещё «романтики», с таким супругом даже не о чем поговорить — прицепится зубами к самке и молчит. Таскай его потом, как паразита, на себе!       Так продолжалось день за днём, пока однажды…       …С неба падала звезда — не огненный огромный шар, не шустрый метеор, а та, что исполняет всякие мечты. Не щёлкай клювом и загадывай, пока летит! Но в этот час все дети спали, взрослые же были заняты своими очень взрослыми делами, и желание осталось не загаданным. Ничьим. Звезда упала в море, но не зашипела, не погасла, а пошла ко дну, кружась весёлым золотистым светлячком. На яркий огонёк сплывалась всякая морская живность, не решаясь ни потрогать, ни попробовать на зуб, а звёздочка тонула глубже, глубже… Приплыла на её свет и Чёрненькая Рыбка. Осмотрев диковинку, расстроилась — светяшка есть, а другой рыбки нет! Полюбовалась, покружила-покружила, изучая странную находку, и решила съесть — а потому что почему б и нет, вдруг эта штука вкусная?       Светяшка оказалась… пресной. Никакой вообще. Растаяла во рту, но от неё вдруг сделалось тепло, легко, внутри затрепетало любопытство с предвкушением чего-то необыкновенного. Откуда-то же этот светлячок приплыл! А вдруг там есть ещё? А что ещё там есть? А может, где-то там кончается холодный мрак, и начинается… что-то другое, новое? И маленькая рыбка в первый раз отправилась в большое путешествие.       Она гребла своим коротким куцым хвостиком и плавниками долго-долго, уже выбилась из сил, но темнота не отступала. Рыбка уж подумывала повернуть назад — да ну его, такое приключение! Как вдруг подводное течение толкнуло её в бок и завертело, как воздушный пузырёк. Она испуганно затрепыхалась было, но затем расслабилась и даже растопырила пошире плавнички, паря в стремительном потоке — как подводный аквапарк, йии-хаа! Плыть по течению совсем не страшно, если знать, куда тебя несёт, а уносило рыбку очень кстати вверх. Течение замедлилось, в пути она даже уснула, убаюканная мерной качкой. А когда проснулась, ахнула: вокруг было светло настолько, что глазам не верилось. Сама вода здесь будто бы была другой: ласкала, согревала, здесь дышалось изумительно легко и плыть, казалось, можно было без усилий. А над головой сиял такой чудесный свет, что Чёрненькая Рыбка без раздумий поплыла к нему.       Сейчас какой-нибудь зануда бы сказал: ну нет, так не бывает! У поверхности глубоководная рыбёшка вся распухла бы, как зёрнышко поп-корна, вывернулась наизнанку — разница давления и все дела, но с нашей путешественницей ничего подобного не стало: съеденная звёздочка уберегла её от этой вашей физики.       Она плыла, плыла — и тут вдруг море расступилось. Кончилось! «Край мира!» — изумилась Чёрненькая Рыбка и тотчас же сунула за край глазастую-зубастую мордашку. Наверху плескалось сине-белое, но не вода! А в этом сине-белом, нет, теперь в сиреневом и розовом, горел огромный красный шар, красивее всего на свете! Рыбка любовалась им, ныряя только чтобы отдышаться — здесь, за краем мира, жабрам не хватало кислорода. Шар стал медленно спускаться ближе, ближе к морю — вот удача! Чёрненькая Рыбка поплыла ему навстречу, рассмотреть как следует. А может быть, даже потрогать! Алый шар коснулся кромки моря, растекаясь жидким золотом, рисуя блики на изгибах волн и гладкой чёрной рыбьей коже. Чёрненькая Рыбка из последних сил ускорилась — успеть бы! Она быстро-быстро била плавничками и работала хвостом, но так и не смогла догнать это красивое и круглое. Шар скрылся под водой, она нырнула следом — где же оно? Где?! Пропало… Вслед за небом начало темнеть и море. Всё, неужели свет закончился? Как хорошо, что удалось хоть ненадолго посмотреть на это чудо. «Я тебя найду» — пообещала рыбка. Чуть передохнув, продолжила свой путь туда, где скрылось солнце.