Слабость

* * *

Следующим утром Эмили Торнтон вошла в класс Защиты от Темных Искусств, ощущая волнение перед предстоящим уроком. Ученики уже заняли свои места и ждали ее появления. - Доброе утро, класс, - поприветствовала их Эмили с теплой улыбкой. - Рада видеть вас всех снова. Ее взгляд скользнул по знакомым лицам, и она заметила, как Невилл Долгопупс нерешительно поднимает руку. - Да, Невилл? - обратилась к нему Эмили. - Профессор Торнтон! - робко начал Невилл. - Я хотел спросить... вы правда думаете, что я смогу хорошо усвоить материал по Защите от Темных Искусств? Эмили подошла ближе к нему и ободряюще положила руку ему на плечо. - Конечно, Невилл! Ты способный ученик, и я уверена, что у тебя все получится, - ласково заверила она. - Главное - верить в себя и не сдаваться. Я буду помогать тебе в освоении этого предмета. Невилл заметно повеселел, и в его глазах зажегся новый огонек. - Спасибо, профессор! - с благодарностью проговорил он. Эмили улыбнулась и отошла от него, обводя класс внимательным взглядом. - Итак, сегодня мы продолжим изучение щитовых чар. Кто может напомнить мне их основные виды? Несколько рук тут же взметнулись вверх, и Эмили указала на одного из студентов. Весь урок прошел в оживленной дискуссии и практических упражнениях. Эмили с удовольствием наблюдала, как ученики с энтузиазмом осваивают новые заклинания, помогая им при необходимости. Особенно ей было приятно видеть, как Невилл, поначалу смущенный и нервный, постепенно раскрепощался и начинал действовать увереннее. Она делала все, чтобы поддержать его и вселить в мальчика веру в собственные силы. Когда прозвучал звонок, Эмили с гордостью отметила, что урок прошел просто отлично. Ученики с воодушевлением покидали класс, оживленно обсуждая новые навыки. Самого Невилла она окликнула перед тем, как он ушел. - Невилл, задержись на минутку, - мягко произнесла Эмили. Мальчик обернулся с тревогой на лице. - Да, профессор? Эмили улыбнулась ему. - Ты сегодня великолепно справился. Я рада, что ты проявил себя. Продолжай в том же духе, и твой успех в Защите обязательно придет. Невилл просиял, и на его лице расцвела широкая улыбка. - Спасибо вам, профессор! Вы... вы верите в меня. - Конечно, верю, - ответила Эмили. - И ты должен верить в себя. Это самое главное. Невилл с благодарностью кивнул и поспешил догнать друзей, а Эмили задумчиво посмотрела ему вслед. Она действительно видела в этом мальчике большой потенциал, и была полна решимости помочь ему раскрыть его.

* * *

На следующий день после занятий в кабинет профессора Торнтон стремительно ворвался Аластор Грюм. - Профессор Торнтон! - рявкнул он, пронзая Эмили своим стальным взглядом. Она вздрогнула от неожиданности, но постаралась сохранить спокойствие. - Да, профессор Грюм? Чем могу вам помочь? - Я требую, чтобы вы пропустили меня на ваши уроки по Защите от Темных Искусств, - резко заявил Грюм. Эмили нахмурилась, не понимая причин такого поведения. - Простите, но я не вижу в этом необходимости. Мои занятия организованы должным образом и соответствуют учебной программе. - Вы не понимаете! - рявкнул Грюм. - Ученикам необходимо знать о темной магии, о заклинаниях Того-Кого-Нельзя-Называть! Они должны быть готовы к встрече с ним! Эмили тревожно посмотрела на него. - Но разве это не слишком жестоко для детей? Они и так пережили немало страха и ужаса. Не стоит травмировать их еще больше. - Жестоко?! - взревел Грюм. - Это вопрос жизни и смерти! Они должны знать, что их ждет! Непростительные заклинания, Темные проклятия - все это им необходимо изучить! Он в упор глядел на Эмили, ожидая ее ответа. Эмили собралась с духом и твердо произнесла: - Мне жаль, профессор Грюм, но я не могу пойти на ваше требование. Безопасность и благополучие моих учеников для меня превыше всего. Я буду преподавать Защиту от Темных Искусств так, как считаю нужным. Грюм окинул ее свирепым взглядом, но Эмили не дрогнула. Она понимала, что вступила в схватку с опытным и непреклонным волшебником, но была готова отстаивать свою позицию. - Будьте начеку, профессор Торнтон, - угрожающе процедил Грюм. - Я не позволю, чтобы мои ученики остались безоружными перед лицом зла. С этими словами он развернулся и вышел, хлопнув дверью. Эмили осталась одна, ощущая волнение и тревогу за то, что ей, возможно, придется противостоять не только Грюму, но и самому директору.