Слабость

Новая учительница, Эмили Торнтон, впервые ступила на территорию Хогвартса. Будучи молодой и симпатичной, она сразу привлекла внимание учеников. Однако первое впечатление немного омрачил суровый Аластор Грюм, который с подозрением наблюдал за Эмили. - Я много слышал о вас, мисс Торнтон, - грубым голосом проговорил Грюм, пристально глядя на девушку. - Надеюсь, вы не планируете никаких глупостей в этих стенах. Эмили поежилась под его тяжелым взглядом, но постаралась сохранить уверенный вид: - Профессор Грюм, я пришла сюда работать и помогать ученикам. Вы можете быть уверены в моей лояльности Хогвартсу. Грюм хмыкнул и, прихрамывая, удалился. Эмили с облегчением вздохнула - ей предстояло завоевать доверие этого грозного аврора. Но пока что она сосредоточится на подготовке к первому занятию...

* * *

На следующее утро, за завтраком, Дамблдор встал и привлек внимание учеников и преподавателей. - Дорогие друзья, - начал он своим мягким голосом, - у меня для вас важное объявление. Я рад представить вам нового преподавателя Защиты от Темных Искусств - мисс Эмили Торнтон. Ученики зашептались, с любопытством озираясь на молодую учительницу. Эмили слегка покраснела, чувствуя на себе десятки пар глаз. - Мисс Торнтон только что закончила Академию Магии и полна энтузиазма делиться своими знаниями, - продолжил Дамблдор с улыбкой. - Я надеюсь, что вы с радостью примете ее в нашу школьную семью. Директор посмотрел на Эмили, давая ей знак сказать несколько слов. - Доброе утро, - начала девушка дрожащим голосом. - Я очень рада быть здесь и с нетерпением жду возможности работать с вами. Давайте вместе открывать увлекательный мир Защиты от Темных Искусств! Ученики вежливо поаплодировали, хотя было заметно, что некоторые отнеслись к новой учительнице с недоверием. Неподалеку хмурился Аластор Грюм, все еще не убежденный в искренности намерений Эмили.

* * *

Настал долгожданный момент - первый урок Эмили Торнтон по Защите от Темных Искусств. Девушка волновалась, но старалась держаться уверенно, когда студенты рассаживались по местам в ее классе. - Доброе утро, ребята, - начала Эмили с улыбкой. - Я рада всех вас видеть. Как я говорила за завтраком, меня зовут Эмили Торнтон, и я буду преподавать вам Защиту от Темных Искусств. Она оглядела аудиторию, отмечая заинтересованные и настороженные взгляды. - Сегодня мы поговорим об основах защитных чар. Кто-нибудь может назвать мне примеры таких заклинаний? Несколько рук тут же взметнулись вверх. Эмили указала на мальчика в первом ряду. - Щитовые чары, профессор, - уверенно произнес он. - Верно, - кивнула Эмили. - Щитовые чары - один из самых полезных и важных видов защитной магии. Кто-нибудь еще? Урок продолжился в активном обсуждении, и Эмили была приятно удивлена, насколько ученики вовлечены в процесс. Но стоило ей отвернуться, как она заметила, что профессор Грюм с подозрением наблюдает за ней из-за двери. Эмили сглотнула - ей предстояло завоевать его доверие. Когда прозвенел звонок, студенты с оживлением покидали класс, обсуждая новую учительницу. - Она кажется очень компетентной, - заметил один из мальчиков. - Да, но я все равно не совсем ей доверяю, - отозвался другой. - Вдруг она скрывает что-то? Эмили услышала этот разговор и тяжело вздохнула. Похоже, ей предстоит нелегкая борьба за признание.

* * *

Месяц пролетел незаметно. Эмили Торнтон успешно влилась в жизнь Хогвартса и доказала свои профессиональные качества. Она с энтузиазмом проводила занятия, помогала ученикам и даже успела подружиться с некоторыми преподавателями. Однако Аластор Грюм по-прежнему держался с ней настороженно. Этот ворчливый аврор внимательно наблюдал за каждым шагом молодой учительницы, словно ожидая какого-то подвоха. Как-то вечером, после ужина, Грюм решился подойти к Эмили. - Мисс Торнтон, не найдется ли у вас пары минут? - хриплым голосом произнес он. Эмили с удивлением подняла глаза на сурового профессора. - Конечно, профессор Грюм. Что-то случилось? - Я хотел бы поговорить с вами... кхм... лично, - ответил Грюм, окинув ее пристальным взглядом своего магического глаза. Они отошли в сторону, подальше от любопытных ушей. - Я заметил, что вы стараетесь влиться в коллектив и выполняете свою работу хорошо, - начал Грюм, немного смягчившись. - Но меня все еще что-то в вас настораживает. Эмили нервно сглотнула, но постаралась держаться спокойно. - Я понимаю ваши опасения, профессор. Хочу быть с вами честной - я действительно пережила много трудностей в жизни. - Она помедлила, словно решаясь на что-то. - Мои родители погибли, когда мне было всего 15. С тех пор я осталась одна и очень рано узнала, что такое магия. Это был непростой период, но он сделал меня сильнее. Грюм хмуро выслушал ее слова, и на его суровом лице проскользнуло что-то похожее на сочувствие. - Понимаю, - проговорил он. - Нелегко пережить такое в столь юном возрасте. Но я все же прошу вас - будьте осторожны. В этом мире есть много опасностей. Эмили благодарно кивнула. - Спасибо, профессор Грюм. Я всегда начеку и приложу все усилия, чтобы оправдать ваше доверие. После разговора с Грюмом Эмили направилась в свои комнаты, где ее ждал еще один сюрприз - профессор Снейп. Зельевар сидел в кресле, нахмурив брови, и, когда Эмили вошла, поднял на нее тяжелый взгляд. - Добрый вечер, профессор Снейп, - Эмили была несколько озадачена его визитом. - Чем обязана такой чести? - Мисс Торнтон, - процедил Снейп. - Я хотел лично поговорить с вами о ваших планах. Он поднялся и начал медленно расхаживать по комнате, внимательно изучая девушку. - За месяц вы успели завоевать расположение многих учеников и даже некоторых преподавателей, - продолжил он, - но я по-прежнему с трудом верю в искренность ваших намерений. Эмили напряглась, понимая, что Снейп так же, как и Грюм, не доверяет ей. - Профессор, я уверяю вас, что мои намерения самые что ни на есть честные, - твердо произнесла она. - Я всего лишь хочу преподавать и помогать ученикам в изучении Защиты от Темных Искусств. Снейп окинул ее холодным взглядом. - Ну-ну, посмотрим, как долго вам удастся поддерживать этот образ невинной девы, - усмехнулся он. - Я буду внимательно следить за вами, мисс Торнтон. И при малейшем подозрении не пощажу. С этими словами он стремительно развернулся и вышел, оставив Эмили в растерянности. Она тяжело опустилась в кресло, прикрыв глаза рукой. Очевидно, завоевать доверие этих двух преподавателей будет непросто. Но Эмили была полна решимости доказать свою искренность и профессионализм любой ценой.