you’ve gotta get up and try

      Таким образом Паудер вклинилась в тесную компанию. Слова Вандера о том, что это на пару дней, эхом звучали у нее в ушах. Паудер нужно было шесть месяцев, и на эти дни она собиралась вцепиться в отца и его маленькую компанию мертвой хваткой.       Паудер понимала, что произвела не лучшее первое впечатление. Силко, очевидно, считал ее инфантильной и глупой, хотя он никогда не высказывал своего мнения напрямую, а любая его реплика, даже по отношению к Вандеру и Севике, была так пропитана сарказмом, что Паудер уже не знала, что думать. Вандер как-то виновато улыбался каждый раз, когда у Паудер что-то не получалось, как будто ощущал неловкость за свою непутевую дочь. Ему приходилось улыбаться таким образом очень часто. Севика же не выражала своего отношения к новенькой совершенно никак. Она просто с мрачным молчанием смотрела на нее издалека. Именно издалека, потому что Паудер упорно держала с ней дистанцию.       Сама того не осознавая, Паудер прилипла к Вандеру. Он выглядел таким родным, да и в целом проявлял к ней больше участия, чем Силко и Севика вместе взятые. С того вечера, когда Силко улыбнулся Паудер под влиянием момента, она не видела от него больше ни единого теплого взгляда. Вандер щедро раздавал улыбки за всех троих и, очевидно, ему была небезразлична судьба маленькой потерянной глупышки. Но этого было недостаточно. В первый же вечер, когда Паудер оказалась в их скромном логове, Вандер негромко заговорил с ней, чтобы не дать почувствовать себя здесь лишней. И в какой-то момент, кивнув на двух своих товарищей, он назвал их своей семьей.       Именно этого Паудер и нужно было добиться. Не того, чтобы ее впустили на несколько дней из солидарности и жалости. Ей нужно было, чтобы ее приняли в эту семью. Только так она сможет что-то изменить.       Для этого нужно было получить всего лишь одобрение Силко. Да. Сказать это просто. Сделать - практически невозможно.       Утром следующего дня после знакомства Вандер принес Паудер стопку одежды. Местами она была великовата, но имела ощутимые преимущества. Она была неброских темных цветов, тут и там были распиханы вместительные карманы, и, самое главное, она имела капюшон. Теперь Паудер могла выходить на улицы без непосредственной угрозы быть пойманной миротворцами. Поэтому, как только компания заговорила о каком-то "деле", Паудер тут же вызвалась идти с ними.       Что ж, она не ожидала особенно радостной реакции, так что не была слишком разочарованной. Севика, услышав ее слова, так громко и презрительно фыркнула, что Паудер невольно вздрогнула. Силко многозначительно промолчал. И даже Вандер попытался убедить Паудер, что это… не самая лучшая идея.       -Но ведь вы помогаете мне, тратите свои деньги… я хочу помочь! Я… все равно должна уметь это делать.       Вандер выслушал ее, задумчиво повздыхал, и сообщил друзьям, что Джинкс отправится на эту вылазку вместе с ними, и он берет на себя полную ответственность за все ее действия.       Севика была мрачнее тучи, а Силко продырявил Вандера своим самым скептическим взглядом. Вандер лишь примиряюще улыбнулся.       -Просто дайте ей шанс.       И вот Паудер уже шагала по улице рядом с ними, разрываясь от чувства гордости и паники.       Только не облажайся. Только не сейчас. Только не снова.       Как всегда.       Перейдя мост и оказавшись в верхнем городе, компания тут же покинула улицы. И тут Паудер вспомнила, что так и не научилась толком лазить по крышам.       Поначалу ей мешал аркейн, ведь куда приятнее воспользоваться им и опередить самоуверенных мальчишек, с которыми они выбирались в Пилтовер. А потом между ней и вылазками встала внушительная фигура Вандера. Он не хотел ничего даже слышать об этом. У Паудер был дом, была еда, а значит, не было необходимости лезть на рожон. Сейчас она понимала, как много упустила.       Когда Паудер, пыхтя и отдуваясь, забралась на первую крышу, все трое уже достаточно долго стояли и рассматривали город. Паудер подошла ближе на трясущихся ногах. На нее бросили три косых взгляда, и она почувствовала, что сейчас свалится под тяжестью молчаливого осуждения.       -Вон тот шпиль - наш ориентир, - сказал Силко, указывая на изящное золотое украшение для крыши, видневшееся вдали. Судя по тому, что никто больше не посмотрел в ту сторону, эта информация звучала уже второй раз, исключительно для Паудер.       -Мы будем заходить через чердачное окно, в квартиру, - добавила Севика, слегка наклонившись к ней. - Мы пока не доросли до уровня парикмахерских.       Паудер вспыхнула. Ей безумно хотелось стереть эту издевательскую ухмылку со смуглого лица. И хоть Силко с Вандером не улыбались, ни один из них также не выглядел неодобрительно. Паудер стиснула зубы и, глядя Севике прямо в глаза, мысленно пообещала, что в один день заставит ее удивиться и пожалеть о своих шуточках.       Путь к золотому шпилю дался ей очень тяжко. Паудер задыхалась от бега, ноги подгибались от усталости, а голова кружилась от высоты. Конечно, она отставала. Вандер вынужден был идти позади всех и дожидаться ее на краю очередной крыши, чтобы показать самый простой и быстрый способ попасть на соседнее здание. Иногда ему приходилось даже в последний момент хватать ее за руку, спасая от позорного падения.       После очередной неудачной попытки Паудер приземлиться на крышу как следует, Силко раздражённо сказал:       -Просто удивительно, как ты дожила до такого возраста! Я думал, в Зауне все дети учатся скакать по крышам раньше, чем ходить.       Паудер неуютно обхватила себя за плечи.       -Мой отец запрещал мне. Он не хотел, чтобы я лезла… во все это.       -Ну, значит твой отец - сказочный дурак, - ядовито заметил Силко. - Он научил тебя жить по правилам, и где он теперь, когда тебе нечего есть?       Паудер плотно сжала губы и уставилась себе под ноги. Что она могла на это ответить? На секунду повисло молчание.       -Пошли, - сказал Силко. И все тут же двинулись дальше.       И все же, золотой шпиль неотвратимо приближался. Они пересекли по воздуху последний переулок и оказались на крыше здания. По водосточной трубе вниз на два этажа, и вот компания уже на нужном балконе.       Паудер взялась за перила и взглянула вниз. Тут было достаточно высоко, чтобы вызвать лёгкое головокружение. Недавно часы пробили полдень, и улицы внизу были заполнены суетливым народом. Но никто из них не даже думал поднять глаза вверх.       Паудер услышала за спиной тяжёлый вздох, и Севика грубо втащила ее в квартиру.       Потирая горло, Паудер заметила, как Севика ткнула на нее пальцем и весьма недовольно посмотрела на Вандера. Тот слегка вздохнул и развел руками. Паудер чувствовала себя так, словно из-за нее ругаются родители. Разница была только в том, что она не хотела бы видеть Севику на месте своей матери. Уж лучше бы это был Силко.       Вандер развернулся к ней и подарил свою ободряющую улыбку. Пока остальные расходились по комнатам, он взял на себя роль экскурсовода и принялся показывать, какие вещи они кладут в мешок, а какие оставляют пылиться на своих местах.       -И это тоже? - недоверчиво спросила Паудер, показывая пальцем на продолговатый позолоченный инструмент, который Вандер взял со стола и собирался уже закинуть в свою сумку. - Неужели на них есть спрос в Зауне?       Вандер озадаченно посмотрел на нее, а затем на предмет в руке.       -Ну…. Честно говоря, я без понятия, что это. Но выглядит дорого. Это какое-то устройство для…       -Выщипывания волос в носу, - закончила за него Паудер.       Севика в соседней комнате громко заржала.       Работая вдвоем, Вандер и Паудер прошлись по комнате, тщательно отбирая вещи, которые будут удостоены кражи. Вандер выглядел как маленький ребенок, каждый раз с любопытством и восторгом выслушивая описание очередного хитроумного прибора.       -Ты видела? - спросил он, обернувшись к Севике. Та уже давно стояла в проёме двери, сложив руки на груди и наблюдая за ними. - Пилтошки не могут даже самостоятельно почистить зубы! Неудивительно, что они такие беспомощные в остальных вопросах. - Севика хмыкнула. Вандер ещё раз задумчиво взглянул на странного вида зубную щётку. - Пожалуй, Бензо найдет, кому это впарить. А если нет… хм…. Подарю Силко.       -Смотри, чтобы он этой щеткой не вспорол тебе глотку. - Севика провела большим пальцем по горлу и кровожадно усмехнулась.       -Это… вполне вероятно, - согласился Вандер философски, засовывая щётку в карман.       В одной из комнат они наткнулись на украшенный изящной вязью сундучок. Он никак не хотел открываться, запечатанный каким-то хитроумным замком. Севика предположила, что там хранятся драгоценности или оружие. Вандер предложил унести сундучок целиком, и поколдовать над ним уже дома. Паудер решила несложный пазл на крышке и открыла его. Сундук был доверху забит чистыми носовыми платками.       Пока Севика фыркала, вываливая содержимое на пол, а Вандер добродушно посмеивался, Паудер подняла голову и огляделась.       -А где Силко? - спросила вдруг она. И обеспокоенно обернулась к двоим товарищам по грабежу. - Я его даже не слышу.       Вандер и Севика, однако, не выглядели удивлёнными или встревоженными. Они понимающе переглянулись.       -Это может означать только одно, - наигранно мрачно протянул Вандер.       -В этой квартире есть одна ужасная комната, к которой его тянет, - подхватила Севика.       Они замолчали. Паудер смотрела на них огромными непонимающими глазами. Тогда Вандер улыбнулся и сказал:       -Это библиотека, Джинкс.       Конечно, они оказались правы. Пройдя по коридору до упора, они обнаружили большую комнату, стены которой были заставлены книжными шкафами. Посреди комнаты, по-заунски игнорируя чересчур декорированные стулья, прямо на столе восседал Силко. В руках он держал книгу, которую быстро перелистывал. Рядом были разбросаны ещё несколько томов.       -Иногда мне кажется, что мы выбираем квартиры по размеру библиотек в них. Но это ведь просто совпадение, да, Силко? - проворчала Севика, разглядывая полки, забитые, по ее скромному мнению, чистым мусором.       -Что за человек читает Пруденса, Галеша и Тассило, но игнорирует Савино? - вполголоса пробормотал Силко и раздражённо захлопнул книгу. - Он что, подбирает книги по цвету обложки?!       Силко спрыгнул со стола и пошел вдоль полок, беззвучно шевеля губами.       -Что это за Савино такой, которым ты бредишь уже полгода? - спросил Вандер, опираясь на подоконник. - Ты прочитал уже столько книг по экономике, что сам можешь их писать. Чем этот Савино такой особенный?       -О, ну может быть тем, что он путешествовал по миру, жил в пяти странах и изучал их экономическую политику изнутри? - выпалил Силко. - Но это неважно, потому что я начинаю думать, что его отличает только то, что его книгу просто невозможно найти! Если ее нет даже в такой библиотеке…       -Значит, придется влезть в какой-нибудь особняк, - сказал Вандер, изображая серьёзность. Силко подарил ему свой лучший испепеляющий взгляд.       Он остановился у одного из шкафов, забитых дорогими обложками под завязку, и, прищурившись, посмотрел на верхнюю полку. Очевидно, там нашлось что-то интересное, потому что в следующий момент Силко вытянулся и прилип к шкафу, пытаясь дотянутся до книги в черном переплете. Ему не хватало каких-нибудь двух сантиметров, но выглядело дело весьма плачевно. Сзади подошёл Вандер.       -Помочь? - добродушно спросил он.       Силко метнул на него злой взгляд. Не говоря ни слова, он встал на крепкий вандеровский ботинок и умудрился сгрести книгу с полки. Силко повернулся и растянул губы в насмешливую улыбку.       -Спасибо.       -Ауч, - ответил Вандер.       -Не хочешь принести немного пользы? - скучающе спросила Севика. - Мы тут, вроде как, на деле.       -Уверен, вы и без меня нагребли уже больше блестящего хлама, чем Заун способен проглотить.       -Вообще-то, чисто случайно с нами сегодня оказался эксперт по блестящему хламу, - сказал Вандер горделиво, разминая ногу. - Так что я думаю, что сегодняшний улов будет хорошим.       Силко изучающе посмотрел на Паудер, но промолчал.       Вскоре после этого, они забили сумки под завязку и приготовились к обратной дороге. Паудер заметила, что Силко, поглядев на книги так, будто они жестоко его разочаровали, все-таки сунул их в свой рюкзак. Рюкзачок Паудер был меньше всего, и Севика, посмеиваясь, напихала туда всякой снеди. Они с Вандером, в свою очередь, были неслабо нагружены.       Вся компания набилась на тесный балкон, и Силко первым вскарабкался наверх.       Очень скоро Паудер поняла, что дела обстоят ещё хуже, чем по пути сюда. Тогда за спиной не болтался рюкзак, а Вандер был всегда под рукой, готовый в любой момент выручить. Теперь Вандер шел почти впереди, только изредка оглядываясь и подбадривающе кивая. Паудер устала и отбила руки, хватаясь за различные перекладины в причудливой пилтоверской архитектуре. Поэтому неудивительно, что совершая очередной прыжок через переулок, она сорвалась.       Паудер вскрикнула от боли и шлёпнулась на чей-то балкон на этаж ниже крыши. Зазвенели, рассыпаясь, чашки с дорогого подноса. Затем грохнулся и столик - Паудер просто не успела его удержать. Голова Вандера показалась сверху из-за карниза. Он потянулся к лямкам, чтобы снять рюкзак и спуститься вниз, но тут через щель в приоткрытых стеклянных дверях послышались голоса. Хозяева квартиры громко недоумевали, спрашивая друг у друга, что это был за шум?       Вандер обеспокоенно рванулся, но кто-то схватил его за ручку рюкзака и дёрнул назад. В следующую секунду рядом с Паудер кошкой приземлился Силко. Не церемонясь, он рывком поднял ее на ноги, встал на перила и вместе с ней перемахнул на соседний балкон. В последний момент они успели скорчиться за пышным растением в горшке, и стеклянные двери открылись.       Все те несколько минут, что пилтоверцы провели на балконе, выдвигая различные предположения, Паудер сидела в обнимку с Силко и глотала ядовитые слезы обиды. Только ты могла так облажаться! И это после того, как доказала, что от тебя тоже может быть какая то польза. Никчемная глупая Паудер!       Наконец, пилтоверцы пришли к выводу, что "наверное это просто ветер" и неторопливо вернулись в свою квартиру. Вандер с Севикой тут же повысовывали свои головы. Силко поднялся на ноги и в полном молчании полез наверх. Паудер старалась ступать нога в ногу. Последнее, что она сейчас хотела - это попасть в переделку опять. У нее было стойкое ощущение, что в этот раз Силко бросит своим друзьям "пошли", и они быстро скроются из виду.       Остаток пути прошел в тишине. Вандер несколько раз пытался разрядить обстановку. Он находил взгляд Паудер, корчил веселую рожицу, улыбался, показывая, что все понимает, и что со всяким случается. Но, не смотря на все старания, у Вандера не было никаких шансов против огромной грозовой тучи, собравшейся вокруг головы Паудер. Она продолжала гипнотизировать узкую сутулую спину впереди и молча засыпать себя пеплом.       По улицам Зауна они шли с не меньшей осторожностью, чем по Пилтоверу. То и дело кто-нибудь из толпы с любопытством посматривал на их забитые сумки. Севике часто приходилось перехватывать эти взгляды и мрачно и угрожающе приподнимать брови.       Они направлялись, очевидно, к молодому Бензо. Как Паудер поняла, ещё не было никакого магазинчика, но Бензо уже делал первые шаги в своей карьере. Их путь лежал через площадь и вглубь Зауна.       На площади Вандер затормозил, новыми глазами рассматривая Последнюю каплю.       -Я тут размышлял об этом… - задумчиво проговорил он.       -"Об этом". Очень конкретное описание, - проворчал Силко, который остановился на несколько шагов впереди и теперь вынужден был оборачиваться.       -О Последней капле, - невозмутимо продолжил Вандер. - Ты видишь меня барменом?       Силко ядовито усмехнулся.       -Да. С пивным животом и нелепыми бакенбардами.       Вандера, казалось, совершенно не тронул этот портрет. Он продолжал смотреть на бар, и было похоже, что его глаза видят сейчас куда дальше.       -Я просто подумал…. Мы могли бы жить наверху. Это было бы что-то вроде нашей штаб квартиры. Но ещё и бизнес, чтобы приносил деньги.       -Ты что, ожидаешь, что на слове "деньги" я резко изменю свое мнение? - фыркнул Силко. Севика выразила все свое пренебрежение к этой идее, сунув в рот сигару и щёлкнув зажигалкой. Но Вандер бы не был Вандером, если бы так просто сдался. Он привык излучать жизнелюбие и оптимизм за троих.       -Это место действительно можно сделать лучше, - настойчиво сказал он. - Поновее и уютнее.       -Да, если снести и построить заново.       -Ну, не настолько радикально, - Вандер улыбнулся своим мыслям. - Из него можно сделать дом.       -Что за бред ты иногда несёшь, - вздохнул Силко устало.       -Ну, кто то ведь должен быть мечтателем.       Силко молча покачал головой.       Бензо был в восторге от их сегодняшнего улова. Этот низенький и щупленький, ещё не отъевший бока человек, буквально восседал на награбленном. Его маленькая квартирка была под завязку набита всяким добром. Было вообще удивительно, как в ней находится место для самого хозяина. Он с интересом рассмотрел со всех сторон механическую зубную щётку, подначиваемый Вандером, дал несколько предположений о том, для чего может годиться это устройство, и в итоге был очень удивлен верным ответом.       -Это все Джинкс, - сказал Вандер, кивая на свое новое приобретение. - Она так хорошо разбирается во всех этих пилтоверских штучках, что кажется, будто она сама там жила и пользовалась ими.       Паудер на секунду позволила себе улыбнуться, когда Бензо одобрительно закивал, так знакомо поджимая губы. Она невольно бросила взгляд на Силко. Тот каким-то образом сумел проложить путь к окну и теперь стоял, как столб, мрачно разглядывая улицу. Паудер опустила глаза и больше не поднимала их до тех пор, пока Вандер не начал прощаться.       В свою конуру они шли уже почти налегке. Заполненным остался только рюкзачок Паудер, и она тащила его, как Сизиф свой камень, игнорируя попытки Вандера предложить помощь. Добравшись домой, Паудер сбросила свою ношу и постаралась как можно незаметнее исчезнуть с глаз.       Она отыскала выход на крышу и сидела там в полном одиночестве, болтая ногами и представляя десятки вариантов развития событий, которые могли бы быть, если бы она не свалилась на тот злополучный балкон.       Спустя час или около того, когда горло окончательно пересохло, Паудер решилась тихонько спуститься вниз. Она замерла около двери, ведущей с лестницы в общую комнату, и прислушалась. Вскоре Паудер различила напряжённый голос Вандера.       -Я хотел сказать - не будь с ней таким строгим.       -Это ещё что должно означать? - процедил в ответ Силко. - Я не сказал ей ни слова.       -Вот именно. Ты как будто наказываешь ее своим молчанием. Она смотрит на тебя, как побитый щенок!       -Честно говоря, я не понимаю, почему меня это должно волновать. Ты подобрал ее, а не я. Я не собираюсь с ней нянчиться. Это ты тут нянька, Вандер! Вот и мучайся!       -Я стараюсь ей помочь, но без вашей поддержки…       -Это безнадежный случай, Вандер, - внезапно вставила Севика. - Девчонка просто проклятие. Но не для врагов, а для нас!       -Ты не хочешь дать ей даже шанса.       -У нее было достаточно шансов.       -Возможно, достаточно для тебя. Не у всех есть твой железный характер. Силко…       -Нет, Вандер, отвали. Я не собираюсь с тобой спорить. Я наказываю тебя своим молчанием.       Все последующие слова перекрыл гортанный смех Севики. Паудер очнулась и почувствовала, что ее щеки полыхают. Она плотно сжала губы, чтобы оттуда не вырвалось ни звука, и вылетела на улицу.       Снаружи начинался мелкий дождь. Паудер топтала грязь, разбрызгивала лужи во все стороны. Розовая челка, торчащая из под капюшона, очень скоро намокла.       Паудер не знала, куда и зачем идёт. Она чувствовала себя как та маленькая девочка, которая разочаровала семью и теперь хочет спрятаться, чтобы не смотреть им в глаза. Только в этот раз не будет так, как раньше. Когда она засядет в переулке, обняв коленки и рыдая, никто не придет ей на помощь. Никто не будет беспокоиться, никто не станет искать ее. Разве что Вандер выйдет на улицу и покружит около дома. Но потом он удручённо вздохнет, зайдет обратно и забудет о ней. Все верно. Кто ты такая, чтобы о тебе помнить? Чтобы волноваться. Просто маленькая неудачница. У тебя было две семьи, но ты умудрилась потерять обе. А теперь хочешь, чтобы тебя приняли в третью?       Перед глазами уже стояла издевательская усмешка Севики. Она уже заранее празднует победу. Как ты вообще могла подумать, что сможешь помешать такой, как Севика? Как ты могла надеяться, что сможешь стать частью их семьи? Что сможешь заслужить их уважение? Ты?!       С каждой ядовитой фразой в своем сознании Паудер сжималась все больше. Ей казалось, она слышит голос Севики, которая говорит, что с самого начала знала - это безнадежный случай. Силко кивает и смотрит осуждающе. И Вандер… он тоже не знает, что сказать. Он молчит немного растерянно, но, кажется, готов вот-вот согласиться.       Паудер тихонько всхлипнула, привалившись к сырой стене. Вот так позорно закончится ее попытка помочь своему отцу…. Никто больше не придет ей на помощь. Ты этого не заслужила.       В памяти смутно всплыл образ. Лицо в обрамлении розовых волос. Дружеская рука на плече. У всех бывают плохие дни Пау-Пау. И если тебе нужна помощь - нужно всего лишь попросить.       Севика скалилась на задворках сознания. Паудер подняла голову и дерзко, с вызовом посмотрела в ответ.       Вандер только что вернулся с крыши. Он выглядел промокшим и озабоченным.       -Вы не видели Джинкс? - спросил он друзей, параллельно выглядывая в окно. - Я нигде не могу ее найти.       Севика собиралась уже сказать что-то, но ее вдруг перебили.       -Я здесь.       Все трое уставились на Паудер, ее промокшую насквозь куртку и грязные ботинки. Севика недовольство пожевала сигару.       -И где тебя носило? Искала неприятности?       -Просто решила проветриться, - ответила Паудер сухо, и добавила, глядя только на Севику: - Здесь стало слишком душно.       Вандер улыбнулся с заметным облегчением.       -Ты не голодная? Я как раз хотел что-то соорудить.       Паудер вышла из комнаты следом за ним. Краем уха она успела услышать слова Севики:       -Я была уверена, что мы ее больше не увидим.       Паудер ощутила в груди смутное злорадство.       На следующее утро Вандер засобирался навестить Бензо, чтобы выяснить судьбу их товара. Севика, всегда готовая размяться, составляла ему компанию. Силко молча уселся в кресло и раскрыл книгу. Посмотрев ему в спину, Вандер покачал головой.       -Джинкс?       Паудер раздумывала меньше секунды.       -Нет, я посижу дома, спасибо.       Вандер с Севикой ушли, и дом погрузился в звенящую тишину.       Паудер прошлась по общей комнате, стараясь успокоить нервы. Безрезультатно. Нижняя губа была напряжена, как будто только ждала момента, когда ее хозяйка расплачется. В общем, у Паудер получилось только накрутить себя ещё больше.       Жалкое зрелище.       Заткнись!       Она резко выдохнула и села на диван так, чтобы оказаться в поле зрения Силко, если он когда-нибудь решит опустить книгу.       Они просидели так несколько минут. Паудер - покусывая губу и размышляя, Силко - невозмутимо переворачивая страницы. Потом Силко негромко вздохнул.       -Давай закончим с этим быстро, - сказал он, не отрывая глаз от книги. - Ты хочешь сказать что-то вроде "мне жаль, что так вышло с тем дурацким балконом, я не хотела". Я отвечу, что мне плевать, и все вернутся к своим обычным делам.       Паудер не ответила, наблюдая, как ее руки выдирают нитки из уже и без того потрёпанной обивки дивана. Она сглотнула и мысленно пообещала себе не плакать, пока это будет возможно.       -Вандер сказал, что вы семья, - тихо начала Паудер.       -И что с того?       Она помолчала. Было непросто выдавить из себя эти слова. Паудер никогда и никому не рассказывала о случившемся. Она пыталась похоронить даже воспоминания о том периоде жизни. Но они оказались такими живучими…. Стоило ей обратить на них внутренний взор, как они тут же пышно расцвели в ее голове.       -У меня тоже когда-то была семья, - проговорила Паудер, игнорируя сжавший горло спазм. - Мама. - Болезненная вспышка в груди. - Сестра.       Тут ей пришлось остановиться, потому что дышать стало слишком тяжело. Но Силко не подгонял ее и не расспрашивал. Если он вообще ее слушал.       -Моя сестра… Вай, - продолжила Паудер через силу. - Она оберегала меня, заботилась. Мне казалось, что так будет всегда. А потом… потом я потеряла все это. - Слезы уже текли потоком, а голос дрожал, но Паудер упрямо говорила. - У нас в доме случился пожар. Я до сих пор не знаю, что произошло. Мама была наверху, в своей спальне. Вай попыталась до нее добраться, но лестница обвалилась. Она кричала мне, чтобы я выбиралась. Но я просто стояла и смотрела. А потом выход завалило… и…. Я не помню, что было дальше. Наверное, Вай вытолкнула меня из окна… я не могла выбраться сама…       -Почему? - вдруг спросил Силко. Паудер уже не ждала от него какой-то реакции, и вопрос застал ее врасплох. Она нахмурилась.       -Почему… что?       -Почему ты думаешь, что не могла выбраться сама?       -Потому что… я слабая и глупая. Я всегда такой была, и с годами ничего не поменялось. Это просто я. Джинкс.       -Что за чушь! - сказал Силко резко. - Никто не рождается сильным, быстрым, хитрым. Только от нас зависит, кем мы станем. Ты можешь быть слабым в детстве, но если ты вырос и остался слабым - это только твоя вина. Сила не даётся просто так. Она даётся тому, кто готов пожертвовать ради нее всем.       Паудер яростно утерла слезы и с надеждой посмотрела на Силко. Ее голос все еще подрагивал, когда она заговорила:       -Ты поможешь мне? Я сделаю все, что потребуется, но мне нужна помощь. Вандер… мы с ним не похожи. Я никогда не стану такой высокой и широкоплечей. Но ты ведь орудуешь ножом, да? Я думаю, я могла бы научиться. Я могла бы стать сильной. Если… ты мне поможешь?       Силко плотно сжал губы, как будто хотел отказаться от своих последних слов и сделать вид, что этого разговора никогда не было. Но, если Паудер хоть немного понимает его, он не сможет так сделать. Силко раздражённо выдохнул и сказал:       -Только если ты будешь того стоить.       Чувствуя, как слезы снова подступают к глазам, Паудер торжественно кивнула.