you’ve gotta get up and try

      Очень скоро Паудер поняла, что у молчания Силко есть миллион оттенков. Это было похоже на то, будто ты общаешься с немым, но очень выразительным актером. Вандер и Севика, знавшие Силко уже не один год, хорошо понимали его, и могли уже безошибочно считать любую эмоцию. Однако Паудер никогда раньше не встречала такую замкнутую и скрытую личность. Поэтому ей понадобилось достаточно много времени, чтобы составить хотя бы примерную картотеку.       Самым распространенным типом молчания был спокойный и безразличный. Например, когда Вандер и Севика заводили разговор о приемах кулачного боя, или о какой-то другой, только им интересной ерунде, а Силко начинал рассеянно поигрывать ножом или просматривать очередную книгу. Севика оказалась права - каждое их задание могло похвастаться все большей и большей библиотекой, но им все никак не везло на загадочного Савино.       Вторым по распространенности был раздражённый тип. Его могло вызвать что угодно, но лучше всего этот тип призывали шумные друзья Вандера во главе с Бензо. Силко, очевидно, не был душой компании, но молодой щуплый торговец по каким-то, пока непонятным для Паудер, причинам просто выводил его из себя.       Обеспокоенный - когда Вандер уже давно должен был вернуться, но его все ещё не было видно. Этот тип очень походил на раздражённый, по крайней мере, Силко изо всех сил старался прикрыть один тип другим, но со временем Паудер научилась их отличать. Силко начинал вести себя громко, не мог сосредоточиться на одном занятии и смотрел на окружающих волком. Но при этом, иногда можно было заметить, как он бросает короткий взгляд в окно и сжимает губы в прямую линию. А потом возвращался Вандер, и обеспокоенное молчание переходило в подчёркнуто скучающее. Вандер стряхивал с себя пыль, иногда утирал кровь, и задорно рассказывал о том, что его задержало. Силко делал вид, что слушает вполуха. А Севика закатывала глаза к потолку.       Мрачный. Чаще всего был связан с Пилтовером или местными группировками. Временами, к ним в дверь стучали незнакомцы, которые попали в крайне неприятную ситуацию и краем уха услышали, что вон там есть кто-то, кому не все равно. Иногда они прятали заблудших в подполе, а потом скалились в лица миротворцев, позволяя прошагать по дому тяжелыми сапогами. Иногда шли «вправить мозги» каким-то заунцам, решившим, что они могут играть не по правилам. Чем больше ширилась слава их трио, тем чаще они слышали нервный стук в дверь.       Изучающий - это тот тип, который часто проявлялся во время их уроков. Паудер сдержала слово - она делала все, что было необходимо с максимальной самоотдачей. Поэтому Силко ничего не оставалось, как сдержать свое.       Они выбирались на улицу по вечерам, Силко находил какой-нибудь высокий дом, и задачей Паудер было забраться на его крышу. Любыми способами. Она училась смотреть на вертикальные стены домов как на горизонтальную гладь улицы - тебе просто нужно пересечь ее из точки А в точку Б и выбрать для этого оптимальный маршрут. Не думать о стене, как о полосе препятствий и не вспоминать в ужасе о том, что где-то под ногами, на приличном расстоянии, твердая каменная кладка.       Первым делом ей пришлось научиться правильно падать. Это нужно было сделать так, чтобы падение было лишь небольшой задержкой на пути, а не концом всего. Паудер поняла, что самой большой ее ошибкой на том злополучном балконе было не падение, а растерянность потом. Часто, карабкаясь на стену, она выбирала не тот путь, или ей просто не хватало силы, чтобы допрыгнуть до нужного выступа. Или уверенности. И она камнем летела вниз, разбивая ладони и коленки в кровь. Голоса в голове тут же взрывались хором издевательских замечаний, и Паудер поднимала голову, ожидая, что ее учитель сейчас повторит за ними слово в слово. Но Силко просто молчал и смотрел, что она будет делать дальше. Тогда Паудер уяснила для себя одну истину: если за поражением тут же следует новая попытка - это не было поражением. Единственный способ на самом деле потерпеть поражение - это сдаться.       Спустя около недели таких тренировок, когда Паудер перестала паниковать и посыпать голову пеплом после каждой неудачи, они с Силко стали иногда выбираться в Пилтовер вдвоем. Это не были какие-то реальные миссии. Силко просто шел по улице и внезапно указывал глазами на какую-то безделушку на балконе дорогого пилтоверского дома. Как ты ее достанешь? Не его проблема. Он пожимал плечами, как бы равнодушно, однако молчание становилось сосредоточенным и несколько напряжённым. Паудер понимала, что Силко берет на себя ответственность за последствия, какими бы они ни были. Что в случае неудачи он не бросит ее, и выбираться они будут вместе. Это понимание приятно грело душу, но не расхолаживало. Паудер не могла себе позволить разочаровать его.       Итак, спустя почти месяц, Паудер открыла для себя одобрительное молчание. Это было похлеще подарка на день рождения. Просто притащив Силко кекс, который она украла почти из-под носа ужинающей благородной четы, Паудер вдруг заметила, что уголки его губ слегка приподнялись вверх. Он кивнул, и Паудер вгрызлась в десерт, сияя, как самая счастливая в мире именинница.       Теперь на совместных вылазках она старалась, не отставая, идти прямо за Силко и даже иногда подшучивал над тяжеловесными Вандером и Севикой, которые плелись позади. Вандер светился от гордости, всем свои видом как бы напоминая, что именно он когда-то взял ее на поруки.       Паудер пребывала в неземном блаженстве, пока Силко не вспомнил о другой стороне своего обещания.       -Ты должна уметь защищаться, - сказал он однажды вечером. И тогда покой Паудер закончился. На следующий же день Силко вывел ее на какой-то пустырь и вместо тренировочного деревянного макета выдал ей сверкающий металлический нож.       -Мы что, будем драться на настоящих ножах? - испугалась Паудер.       -А в уличной потасовке ты так же скажешь? - спросил Силко едко. - Это тупой обрубок. Научишься управляться с ним - может быть, заслужишь нормальный клинок.       И они начали заниматься. Каждый раз Паудер сковывал ужас. Она не могла заставить себя драться с Силко со всей силой, хотя понимала, что вряд ли сможет его хотя бы поцарапать. С другой стороны, из-за каждого его выпада ее душа уходила в пятки. Да, Силко был умелым бойцом и никогда бы намерено не ранил ее. Но противный голос в голове продолжал нашептывать, что когда-нибудь она ему просто надоест своей неуклюжестью, и у него может внезапно дрогнуть рука. Он подойдёт к Вандеру со скорбным видом и скажет что-то вроде: "дружище, знаешь, никто не застрахован от несчастных случаев".       Паудер гнала от себя эти мысли так же, как до того мысли о высоте и жёсткой земле. Она напоминала себе, почему она здесь. Кансер, предательство Севики, смерть Силко. Она должна быть сильной. Просто обязана.       Когда перед глазами вставали лица врагов, Паудер начинала драться ожесточенно. Она забывала о своем страхе и неуверенности, но все равно пропускала удары, и из настоящего боя вышла бы дырявая, как решето. Силко как-то раздражённо заметил, что она с необычным мастерством и скрупулезностью рассчитывает свой удар, забывая при этом, что они не в шахматах, и не ходят по очереди. Целый вечер Силко просидел в их общей комнате мрачный, как грозовая туча, заставляя Паудер прижимать колени к груди и виновато рассматривать ковер. На следующее утро Силко исчез, и даже Вандер не догадывался, куда. Вернулся он спустя пару часов с загадочным свертком и знаком показал Паудер идти за ним. Они снова были на пустыре, но вместо ножа Силко вытащил цветные мелки, нарисовал на стене заброшенного дома мишень и выдал Паудер старенький, потрепанного вида пистолет. "Попробуй это" - сказал он и отошёл в сторону. Тем вечером Паудер возвращалась домой, снова сияя довольной улыбкой. Пистолет косил влево и немного вверх, но она быстро пристрелялась. К тому же, прицел можно было поправить. Да и в принципе обновить его, сделать из старой рухляди точное и опасное оружие.       "Нужно просто найти что то, в чем ты хороша" - сказал ей Силко. На мгновение по спине Паудер пробежал холодок, когда она подумала об аркейне. Но потом она вспомнила о другом своем детском увлечении, которое забросила на многие годы. Теперь компания добывала ей инструменты и детали – что-то через Бензо, а что-то из Пилтовера - и Паудер ваяла свои опасные игрушки, проверяя их в пустынных портах Зауна. Вандер неодобрительно качал головой, но Силко опять молчал, глядя в очередную книгу. Если расшифровать этот оттенок молчания, можно было понять, что он не согласен с Вандером, но помалкивает, потому что не хочет поднимать какую-то тему. Иногда Паудер казалось, что Силко изобрел многозначительное молчание и пользовал его так часто на правах гордого создателя.       Никто не заметил, как Паудер влилась в их компанию. Теперь ее присутствие в общей комнате казалось всем естественным. Ее слово при выборе следующей цели или сортировки предметов на потенциальную добычу и хлам стало весомым. Ее тень, следующая за ними по улицам Зауна, сделалась привычной. Однажды они решили выбраться в Последнюю каплю, чтобы встретиться с друзьями Вандера (как упорно называл их Силко), и никто даже не задался вопросом, пойдет ли с ними Джинкс. Для них это был обычный вечер. Но Паудер это казалось первым испытанием ее новообретенной хрупкой уверенности в своих силах.       Собираясь в бар, Паудер невольно натянула на голову капюшон, но под вопросительным взглядом Вандера стянула его обратно. Она нервно пощупала ножны, висящие на бедре. Несколько дней назад Силко подарил ей новый нож. Он выбирал его лично, а значит, с этим ножом не страшно броситься в любую уличную драку. Паудер вздохнула с некоторым облегчением, напомнив себе, что теперь у нее на самом деле есть клыки.       Бензо и ещё несколько приятелей уже дожидались их в Последней капле. Среди них Паудер узнала тех, кто в будущем будет заваливаться в уже их семейный бар и травить истории. Поминать годовщину катастрофы, которую Паудер собиралась предотвратить.       Это было довольно странное зрелище. Там, в будущем, эти приятели вспоминали Силко как хорошего друга и вообще замечательного человека. Но здесь они едва обращали на него внимание. Конечно, их сложно было за это судить - он сидел где-то в углу и игнорировал большую часть разговоров. Очевидно, такое положение вещей сложилось не за один день.       Здесь были "друзья Вандера" и даже парочка "друзей Севики". Но совсем не было друзей Силко. Создавалось впечатление, что у Силко есть только его семья, и больше никого. Эти мысли заставили Паудер на минуту загрустить, но затем она с готовностью повесила на себя мысленный ярлык "единственная в своем роде подруга Силко" и заговорчески улыбнулась.       Когда первая порция напитков подошла к концу, Паудер, задушив тоненький голосок паники, вызвалась принести ещё. Она выпрямилась, слегка расслабила плечи, подмигнула Силко в ответ на его внимательный взгляд, и деланно уверенной походкой направилась через толпу к барной стойке.       Мужчины и женщины, как и прежде, изучающе посматривали на нее, когда она проходила мимо. Это была все та же грубая недружелюбная толпа, но Паудер вдруг поняла, что больше не чувствует себя ребенком, который случайно забрел на взрослый праздник. На одном бедре у нее болтался нож, а на другом - множество раз модифицированный пистолет. Она ощущала прочную землю под ногами.       Все тот же старый бармен неприятно фыркнул, услышав заказ Паудер, но несколько монет, которые она с весьма независимым видом впечатала в столешницу, сделали свое дело. Он отправился за бутылками и стаканами. Накатила волна, и публика около стойки сменилась. Краем глаза Паудер заметила подозрительное движение справа. Она намеренно неторопливо повернула голову и встретилась взглядом с лысым заунцем. Он сделал несколько шагов вперед и подошёл почти вплотную. Паудер ощутила кислый запах выпивки и горький - табака. Маленькая девочка внутри дрогнула и схватила ее за рукав, умоляя убраться от сюда как можно дальше. Но большая взрослая Паудер вросла в пол, как скала. Она заставила себя поднять голову и уставиться мужчине прямо в глаза.       -Я тебя узнал, - пролаял он, выдыхая ещё больше своего убийственного аромата на собеседницу. - И где же твои друзья, м?       Первым порывом было оглянуться на столик, чтобы проверить - смотрит ли сюда Вандер или Силко. Готовы ли они броситься на помощь? Но Паудер подавила это желание. Она опустила руки к бедрам, обхватила рукоятки ножа и пистолета, слегка приподняла брови.       -Вот они, - ответила Паудер и широко оскалилась.       Девочка внутри заходилась испуганными всхлипами, но взрослая Паудер держала свою безумную улыбку, как красный флаг. Давай, попробуй. Рискни здоровьем. Лысый заунец скорчил злобную мину и отвернулся к подошедшему бармену. Паудер из последних сил сдержала облегченный выдох.       Она вернулась к столу, навьюченная стаканами и бокалами, которые несла в истерически дрожащих руках, и компания приветствовала ее громкими возгласами.       Паудер приложилась к своему напитку, вполуха слушая, о чем они разговаривают. Это было что-то не слишком интересное - про будущее Зауна, свободного от гнета Пилтовера. Звучало как сказка для малышей. Паудер знала, что даже семнадцать лет спустя о свободном Зауне не было слышно ни слова. Но они обсуждали эту тему весьма серьезно, вертели и так и эдак, пытаясь понять, каким способом лучше всего заставить Пилтовер принять их условия. Угрозами? Может быть, каким-нибудь обманом? Или же переговорами? На последнем предположении Силко так громко фыркнул, что на них оглянулись даже некоторые соседние столики.       -Если тебе есть что сказать, говори, - недовольно проворчал один из приятелей. Но Силко молчал, криво улыбаясь и покачивая золотистую жидкость в стакане. Тут Бензо, до того уже бросавший на него раздражённые взгляды, не выдержал:       -О чем с ним вообще разговаривать? Ему смешно от слова "переговоры". Он, как миротворцы - понимает только язык силы. Режь, круши, убивай! Он умеет только разрушать.       Паудер почти физически ощутила, как насмешливое молчание Силко перешло в сдерживаемую ярость. Улыбка никуда не исчезла, но стала больше похожа на хищный оскал. Он отставил свой стакан и наклонился к столу, глядя Бензо прямо в глаза.       -Вот как? - зашипел Силко. - А что ты, великий переговорщик, будешь делать, когда наконец придет этот день, и Пилтовер признает нашу независимость? Когда с прилавков магазинов пропадут продукты и медикаменты? Когда торговля с внешним миром остановится? Когда Заун перейдет на полное самообеспечение, совершенно к этому не готовый? Что тогда ты будешь делать? Ты построишь Зауну новую экономику? Ты поможешь ему встать на ноги? Ты сделаешь это? Да разве ты видишь что-то дальше своей мелкой выгоды, ты, жирный, тупой…       -Силко!       Это был голос Севики. Он вывел всех из транса, и Паудер вдруг заметила, что на протяжении своей речи Силко постепенно выпрямлялся и уже почти поднялся на ноги. Она поняла, что ещё немного, и в ход бы пошли не только слова.       Силко откинулся обратно на стул и упер взгляд в потолок. Компания неловко попыталась подобрать потерянную нить разговора. Прошло около пяти минут этого ватного обмена односложными репликами, после чего Силко резко поднялся на ноги и, не говоря никому ни слова, вышел. Сразу после него встала Севика, намекая, что им пора. Вандер принялся прощаться.       Они втроём направились прямиком домой. В пустой общей комнате Севика упала в кресло, а Вандер сразу поднялся на крышу. Видимо, он прекрасно знал, где нужно искать Силко. Паудер тихонько скользнула следом и устроилась на лестнице. Чувствовала она себя так, словно собирается подслушать личный разговор родителей, но ей не было стыдно.       Ну разве что самую малость…       -Силко, Бензо неправ, - услышала Паудер голос Вандера и тут же прижала ухо к двери. - Не злись на него.       -Мне плевать, что обо мне думает этот придурок, - выделяя каждое слово, ответил Силко. Судя по звукам, он натачивал свой всегда идеально острый нож, и Паудер по достоинству оценила храбрость Вандера.       -Он задел тебя, - сказал Вандер просто.       -Ничего подобного. Бензо может катиться ко всем чертям.       -Я не считаю, что ты способен только на разрушение. Я знаю, что это не так.       Лязг металла о металл затих. На его месте образовалось глубокое доверительное молчание.       -Обнимашки? - спросил вдруг Вандер.       -Нет, - отрезал Силко.       -Да. Тебе это нужно.       -Отвали, Вандер! Я не ребенок, мне не надо...       -Бесплатные обнимашки!       Возмущенное бормотание Силко замолкло, потонув в вандеровой широкой душе. Паудер прислушивалась почти минуту, прежде чем услышала негромкое:       -Бензо хороший человек.       -Я не говорил, что он плохой, - отвечал Силко не очень внятно. Скорее всего, он говорил куда-то Вандеру в рубашку. - Но он тупой, как пробка.       -Ну, не всем быть такими мозговитыми, как ты.       -Ой, заткнись!       Паудер не выдержала и выглянула через щёлочку на крышу, чтобы посмотреть на двух великовозрастных оболтусов. Она расплылась от умиления, наблюдая, как Вандер добродушно посмеивается, а Силко отпихивает его в сторону и отчаянно борется с собой, пытаясь не допустить на лицо улыбку. Тут Паудер ощутила внезапный укол злости. Вот та семья, которая нужна была Вандеру из будущего. Семья, которая нужна была и ей самой. Простое и человеческое, которое без зазрения совести у них отобрали.       Паудер незаметно спустилась в общую комнату. Там, удобно расположившись в кресле, Севика раскуривала сигару - одну из тех, что они специально добывали в Пилтовере (и кто-то ещё будет предъявлять Силко за библиотеки!). Она напустила уже приличное облако дыма, которое вилось под потолком, и, судя по всему, была вполне довольна жизнью. Паудер сжала кулаки до побелевших костяшек. Погоди немного. Погоди, и для тебя все изменится!       Скоро спустились Вандер и Силко. За окном стемнело, и в комнате зажегся уютный жёлтый свет. Это напоминало ленивый семейный вечер. Если забыть про Севику. А Паудер твердо намеревалась про нее забыть.       Она копалась во внутренностях металлической обезьянки, когда услышала, что Силко и Вандер негромко переговариваются о каких-то планах. Эти двое так часто строили планы самой разной степени нереалистичности, что Паудер уже ничему не удивлялась. Однако, прислушавшись, она поняла, что эта тема ее заинтересует.       Они говорили о Последней капле.       -У тебя будет кабинет на втором этаже. С огромным столом. И обязательно шкафы для всех твоих книг по экономике, - говорил Вандер мечтательно. - А у Севики… у Севики…       -Бойцовский клуб в подвале, - сказал Силко своим фирменным, пропитанным сарказмом голосом. Севика заржала.       -А что у меня? - встряла Паудер.       Все трое посмотрели на нее. Вандер задумчиво прищурился.       -У тебя-я… тир. - Он изобразил указательным и средним пальцем пушку, закрыл один глаз, прицелился и сделал "пуф". Глаза Паудер загорелись.       -Правда? Обещаешь?       Вандер немного неловко улыбнулся.       -Теперь тебе придется купить эту развалюху, - протянул Силко. "Поделом тебе" - осталось висеть в воздухе несказанным.       -А что насчёт детей? - вдруг спросила Паудер. Теперь направленные на нее взгляды стали озадаченными и откровенно непонимающими. - Скажем, лет через семнадцать. Вы все уже будете на пороге старости. Не нужно ли задуматься и о детях? Ну, знаете - стакан воды в старости, и все такое.       Трое заунцев некоторое время молча смотрели на нее. Затем общая комната затряслась от смеха.