Моё становление шикиканом

— Командир! Командир! Сквозь сон молодой человек ощутил лёгкие толчки за плечо. Он повернулся на другой бок и зажмурил глаза. 9А нахмурилась и двумя руками застрясла спящего. Парень вскочил.  — Что? Сколько время сейчас?  — Четыре утра.  — Нахрен в такую рань меня подняла? — Нахмурился парень.  — Вас товарищ Березович вызывает. — объяснился ночной страж нежным голоском.  — Какой нафиг Березович в четыре ночи… — Командир принялся усердно вспоминать. — А, Крюгер! И что мне надо?  — Прибыть к директору. — развела руками кукла. Проворчав что-то невразумительное, парень по-армейски быстро оделся.

***

Парень застал начальника в его кабинете, в котором, кстати, он был впервые. Если кабинет Хелиан отдавал дороговизной и вкусом, то кабинет генерального директора всей конторы был вовсе роскошен и царски богат. Кожаная строгая мебель, огромный стол для заседаний и возвышающееся над всем смертным большой рабочий стол, за которым громадная фигура Крюгера казалось мелкой. Позади висела большая интерактивная доска.  — Здравия желаю, товарищ Березович. Вызывали? Директор поднял густые брови:  — Командир, что за вид? Я вам говорил одеться поприличнее, в высшее общество едем, как никак.  — Эм, в какое общество? — Недоумевал парень.  — Молодой человек, я понимаю ваше полусонное состояние, но не упускайте из памяти хотя бы общие моменты. — Волосатое лицо искривила осуждающая улыбка. — Мы едем на благотворительный банкет, организованный КССО. Командир вдруг понял все временные рамки событий. Понял и осознал. Чутьё того, кто по несколько раз бывало проходил одни и те же миссии, подсказывало, что скоро начнется веселье. Веселье, разумеется, в обратном смысле.  — Эм… Так точно. Командир вылупился на Крюгера. Так они стояли и смотрели друг на друга с минуту, пока мужчина не напомнил:  — Командир, идите уже переоденьтесь… Через четверть часа жду вас в машине у главного входа.  — Есть! Парень развернулся и вышел.

***

 — Вход бесплатный, выход платный, блин… Молодой человек в высокой фуражке, выглаженных брюках, новом пальто с карманами и сверкающих кожаных сапогах шагал по коридорам базы, ища выход или того, у кого можно было бы спросить про него. Спросив у одной проходящей мимо куклы, он выбрал направление и через пару минут оказался на бетонном крыльце. Виду его предстала довольно унылая картина. Пейзаж представлял собой утрамбованный серый грунт с редкими деревьями с редкой листвой. Солнце было скрыто за свинцово-серыми облаками, стоящими неподвижно. От пустыни данную местность отличали лишь деревья, да и земля вместо песка. атмосферу уныния не разбавляли разбросанные большие ящики из-под боеприпасов. Были ли они полные или нет — командиру оставалось лишь гадать. Пройдя мимо стоящих в качестве главного резерва танков и кивнув стоящим у входа караульным, парень пошёл к стоящему рядом черному тонированному внедорожнику. Даже для своих почтенных лет, черный Land Rover выглядел внушительно и роскошно. Открыв тяжёлую, по видимости, бронированную дверь, парень завалился в салон на задний диван. На водительском сиденье располагалась какая-то темноволосая кукла в деловом костюме. Поприветствовав ее, молодой человек поудобнее устроился на широком диване. Товарищ Березович не заставил себя долго ждать и скоро грузно опустился на заднее сиденье рядом. Благо, товарищ командир даже спросонья догадался пересесть подальше, дабы не заставлять начальство круги у машины наворачивать.  — Трогай! — Была дана команда водителю. Хоть на сиденье миниатюрного танка могли располагаться четверо человек немаленького телосложения, командир чувствовал себя в тесноте рядом с большим мужчиной, особенно одетым в длинное пальто на меху.

***

Дорога перестала быть пыльной грунтовой и служебная машина Гриффона ехала уже по мягкой асфальтированной трассе. Командир чувствовал себя не в своей тарелке рядом с медвежьей фигурой своего директора и поэтому жался к двери. Березович Крюгер, видя лёгкую панику подчинённого, счёл нужным завязать диалог.  — Насколько я помню, вы не возвращались в основную штаб квартиру с тех пор, как закончили подготовительные курсы? — Командир решительно не знал как ответить и решил многозначительно кивнуть и угукнуть. — Вы очень хорошо справились с восстановлением файла 7 и благодаря вам мы получили много ценной информации, которую мы планируем использовать в дальнейшем. Кстати, регулярная армия как раз и будет использовать эти сведения, когда мы будем с ними работать. Я вам разве не говорил? Мы начинаем работать с КССО и скоро мы начинаем совместную зачистку СФ. По моим предположениям, это положит конец нашему конфликту. Видя, что парень внимает, но не перестаёт сидеть как на иголках, Крюгер подумал, что это как-то связано с бегством М16.  — Касательной той куклы… Примите мои соболезнования. Я понимаю ваше горе, потому что сам длительное время работал с ней. Единственное, чем я могу помочь, так это пожелать удачи. — Мужчина нахмурился, вспоминая что-то. — Но у вас скоро появится более важная работа — пиар. Хелиан должна была вам сказать, что мы едем на военную пресс-конференцию, где они объявят одну очень важную новость. Совместно с частными военными компаниями вояки будут проводить учения и испытания своей новой техники, и это все будет транслироваться средствами массовой информации. Лицо командира исказилось в негодовании, а из рта вырвалось лишь неразборчивое «Э?». Крюгер засмеялся. Смех его был тяжёлым, отрывистым, медвежьим, как заводится КАМАЗ.  — Вы правильно все поняли. Эта ЧВК — мы, «Гриффон». «Сверкающий маяк в дивном новом мире», помнишь фразу? Калина должна была это сказать при вашем заступлении на службу. Мы слишком долго воюем с Сангвисами и почти забыли этот наш принцип. А это нехорошо. Формально предстоящая операция будет только учениями для СМИ, но фактически нас будет поддерживать огромная боевая мощь. Я полагаю, именно она и выполнит всю основную работу, причём в кратчайшие сроки, не более 3-х дней. Машина круто повернула и заехала на территорию какого-то комплекса. Кое-где, через каждые десять метров, стояли вооруженные люди в тяжёлой броне. Кое-где была расставлена тяжёлая техника. Крюгера это не смутило и он продолжил:  — И я надеюсь, что командовать с нашей стороны будете именно вы. В конце концов, вы принимали участие почти во всех наших операциях по борьбе с Сангвис Ферри и достаточно квалифицированны, чтобы говорить на эту тему. Командир и не заметил, как оказался перед огромным сверкающем заданием. Со стороны товарища Березовича была красная ковровая дорожка. Девушка-водитель быстро вышла и открыла дверь, чтобы директор вышел. Оставшийся в машине парень понял, что в машине отсидеться не вариант, и быстро вылез сам.

***

Командир и Крюгер, после проверки металодетектором и вошли в огромный банкетный зал. На небольшой сцене стоял мужчина в зелёном пальто, которого облепила толпа репортёров с камерами. Разобрать речь мужчины командир не смог и к гриффоновцам подошёл молодой блондин в шинели защитного цвета.  — Товарищ Крюгер? — Обратился молодой человек.  — А вы?.. — Уточнил Крюгер.  — Капитан Егор, из командования силами специальных операций. Генерал поручил мне принять вас. Пожалуйста, пройдемте. Военный повел представителей ГнК до отдельного столика в приятно отделанной комнате. Автоматическая дверь бесшумно распахнулась перед ним. Жестом капитан пригласил гостей сесть. — Генерал произносит речь. Он примет вас, как только закончит, а пока, пожалуйста, ожидайте. Капитан отошёл, а Березович усмехнулся:  — Похоже, у армии дела плохи, раз такой пацан получил высокую должность. Командир счёл вежливым улыбнуться, но всё его внимание было увлечено выступлением генерала.  — Это совместная операция значительно улучшит взаимоотношения между регулярной армией и ЧВК. Мы мобилизуем все ресурсы и будем использовать их наилучшим образом, чтобы наши сотрудники были в бо́льшей безопасности, находясь в горячих точках. Пресса загалдела, однако военный продолжал.  — Также эта операция позволит обеспечивать наши войска более быстро и эффективно, невзирая на преграды. Мы построим целую сеть безопасности, которая будет охранять мирное население. Если данная операция пройдет успешно, то мы вложим в этот проект ещё больше средств для его развития. Молодая девушка с микрофоном с большой единицей пробралась через толпу и громко спросила:  — До этого некоторые регионы были под охраной определенных ЧВК. Означает ли эта совместная операция о том, что армия возвращает себе контроль над этими регионами?  — Задача частных военных компаний — защита более слабых районов, не способных защитить себя самостоятельно. Управление регионом всегда было за государством, а армия обеспечивала государственную безопасность. Подошёл другой репортёр:  — Два дня назад ООН заявило, что принимает к себе ещё одну страну. Является ли это ответом на выступление НАТО?  — Я ещё раз подчеркиваю, что наше сотрудничество с ЧВК направлено только на обеспечение безопасности регионов Советского Союза и здесь нет никакого политического контекста. Вам следует поднять этот вопрос на государственных пресс конференциях, а не здесь. Морщинистое лицо генерала покрылось лёгким потом. Крюгер это заметил.  — Со СМИ действительно трудно справиться. Неужто генерал последние несколько дней готовился? Этот вопрос был адресован молодому капитану, который лишь прочистил горло, показав, что не намерен отвечать. Березович откинулся назад и сложил руки на груди. Дорогая мебель угрожающе заскрипела.  — Капитан, как вижу, вы человек, осторожный в своих словах и поступках. Мне нравятся такие подчинённые, включая этого командира. — указал он рукой. Подали шампанское и закуски. Крюгер взял бокал. Командир последовал его примеру, но также взял с подноса несколько канапе. Егор от еды отказался. Директор толкнул под бок жующего парня:  — Видишь, на службе не пьет. И тебе не рекомендую. Командир поперхнулся шампанским и чуть не пролил его на пальто. Через силу проглотив остаток закуси, он поставил полупустой бокал на стол. Толпа вокруг генерала не редела. От какого-то надоедливого фотографа мужчина буквально отмахивался, и еле унёс ноги на второй этаж.

***

Наконец, генерал подошёл к столу, за которым сидели гости, и устало сел.  — Извините за ожидание. С журналистами сложнее, чем я думал.  — Мне так не показалось. Может вам стать представителем какой-нибудь компании после выхода на пенсию? — Съзявил Крюгер. Генерал взял бокал вина и сухо ответил:  — Я вполне доволен своей пенсией. И я уже слишком стар, чтобы работать. Кстати говоря, вы молодец, Бер. Информация, которую вы предоставили, имела для нас решающее значение.  — Верно, она и стала последней каплей для армии. Действительно, очень важная информация. — Раздался насмешливый голос у входа. Капитан за столом сделал выпад и в одно мгновение у него в руках оказался пистолет. Судя по скорости извлечения и спокойствию на лице молодого человека, тренировался он много. К столику подошел старый сгорбленный мужчина, опиравшийся на трость. На лице его была язвительная улыбка. Подходя к генералу, он спокойно смотрел на направленный на него ствол пистолета.  — Великолепная выучка, молодой человек, но направлять пистолет на гостей своего начальника — дурная привычка. Генерал махнул рукой:  — Все в порядке. Убери пистолет. Егор медленно убрал пистолет под рубашку, недоверчиво глядя на незванного гостя. Старик кряхтя сел. — Я бы хотел спросить, как вы сюда попали, но этот вопрос был бы бессмысленным, не так ли, Хавьер? — Спросил генерал.  — Что странного в том, чтобы поприсутствовать на обеде, устроенном моим старым другом и крупным клиентом? — С лица Хавьера не сходила насмешливая улыбка. — Давно не виделись, Картер, Крюгер. — кивнул он старым знакомым. — Здесь не занято? Извините, но с моими больными ногами лучше сидеть у входа. Надеюсь на понимание — присел Хавьер, скрипнув отодвигаемым стулом по полу. — Ох, хватит прикидываться. Я бы выбрал не такой людный день, если бы хотел от тебя избавиться. — Поморщился Картер, как и все в комнате. — Хаха, а шутить вы лучше не стали. Можно сказать по лицу вашего подчинённого. — Погрозил хитрый лис пальцем. — А я и не шутил. Можно сказать по лицу моего подчинённого. — Принял пикировку Картер, со своим неизменным лицом игрока в покер. — Ну, неважно, это так не работает. — Отмахнулся старик и повернулся к более благодушно принявшей его появление персоне. — Рад встрече, Крюгер. Даже если бы я думал своими еле переставляемыми ножонками, я бы сразу понял, на кого пал выбор в этой совместной кампании ЧВК и армии. Кстати говоря, именно благодаря вам Картер оставляет такие волны на пруду. Если бы вы тогда не отослали Лико… Мы бы все сейчас играли в преферанс в доме престарелых. Крюгер мрачно кивнул, явно настроившись на долгий разговор. — А это… Тот командир, что недавно так себя зарекомендовал? — Окинул Харви взглядом командира. — Персика о вас хорошего мнения, а этого нелегко добиться с её стандартами. Вы можете гордиться этой… честью. — нашёлся после заминки он, хихикнув. Не зная, что ответить, но уже догадываясь, Командир решил подыграть сюжету и не портить старику заранее спланированное появление, вопросительно подняв бровь. — А вы? — Ах, извините, я не представился?! — удивился старик в ответ и взглянул на Крюгера осуждающе. — Я думал, Крюгер не забудет упомянуть и обо мне, назначая вас на должность. — Сухощавый старик поправил рубашку и прочистил горло, гордо заявив. — Я — Хавьер Уткин, генеральный директор Завода по Изготовлению Особо Важных Прототипов, иными словами… Главный в компании, известной как IOP. Практически все куклы под вашим командованием сошли с моего конвейера… Практически… Хаха, неважно… — вновь смахнул он намёк, подхватив непочатый бокал. — Харви, вы же не пришли просто представиться… — Напомнил Картер, надеясь видимо спровадить старика подальше и поскорее. Общая суть разговора командиру была известна, так что почему бы не понаблюдать за тем КАК и ЗАЧЕМ произносят все эти фразы? Ну или поесть нормально, а то такой банкет явно нескоро ещё предвидится… — Конечно нет. Просто я увидел вместе своих главного инвестора и крупного заказчика и решил, что они что-то да задумали. Как же я, их главный поставщик, не помогу сообразить на троих? — Если ты хочешь узнать детали операции, то это военная тайна. — Отрезал Картер, нахмурившись. — Насколько я знаю, за обеденным столом… Все грифы секретности растворяются в хорошем вине. — Ответил старый лис. — Я несколько лет как в завязке. — Развёл Картер руками. Бокала у его тарелки действительно не было видно. — Значит вы упускаете хороший источник радостей жизни. Впрочем, сложно вас винить. Вы всегда были практикалистом, сосредоточенным на исходе. Действительно, если интересное путешествие ни к чему не привело, то оно прошло впустую. — кивнул Харви, угощаясь канапе. — И что же вы хотите этим сказать? — Сложил руки под подбородком Картер. — Если бы вы хотели покончить с СФ, вам не нужно было бы проводить эту операцию. — Охотно пояснил Харви. — Простите за прямоту, но Крюгер справился бы и сам, не так ли? — Переглянулся он с Крюгером и тот нехотя кивнул. — Важнее знать, просто ли вам скучно, или же… вы преследуете иные цели? — многозначительно повёл он бровями, наклонившись к генералу. — Мы совместно с Гриффин и Крюгер вырабатываем новые модели проведения совместных операций, Я буду вынужден арестовать вас как угрозу национальной безопасности, если вы продолжите нести подобную чушь. — серьёзно констатировал генерал, вновь вспотев. — И плохая привычка угрожать тоже никуда не делась… — покачал головой старый кукольник. Или кукловод? — Вы ведь офицер снабжения, Картер. Позвольте КГБ заниматься их работой. К тому же, я пришёл вас поддержать! Где война — там заказы. Я уже в предвосхищении… — Харви хотел было продолжить, но генерал ясно давал понять своим взглядом, что лучше не стоит. — Ладно, ладно, пойду лучше повешаю журналистам лапши на уши. — вздохнул он. — Я же знаю, вы терпеть меня не можете. До встречи. Харви было встал и хотел уйти, но Егор преградил ему путь. — Пропустите его, капитан. Не хочу портить ужин. — Махнул Картер рукой и капитан подвинулся. — Хорошо. Мало встретишь таких послушных молодых людей. Надеюсь, мы ещё встретимся.

***

— Не обращайте внимания, командир. Просто чокнутый старикашка. — Поспешил исправить положение директор. — Возможно, он и несёт всякую чушь, но его продукция определённо хороша. — Я думаю, он всё ещё винит вас в уходе Лико.— генерал благодарно принял подачку. Егор и Шкик продолжали отыгрывать хлебушек. — Возможно, с его стороны и не видно, как мы пытаемся заложить основы технологий будущего. Но он скажет нам спасибо, когда будет пожинать плоды. — Это уже в прошлом. Ни к чему думать об этом сейчас. — Хорошо. Тогда к делу. Нам нужно определиться с планом. — предложил Картер. — Да, не могу дождаться. — предложил Крюгер начать, пригубив бокал. — Я слушаю.  — Уничтожение СФ — не цель операции… Что же Харви хотел этим сказать… — прошептал он задумчиво, пока Картер распинался: Так как это рекламная кампания, мы не сможем воспользоваться тяжёлой техникой. Поэтому, капитан Егор возьмёт под своё командование три смешанных роты людей и кукол. Мы откроем нашу сеть для ГиК, чтобы вы смогли воспользоваться нашими разведданными. И поделиться своими, конечно же. — уточнил генерал. — Я рад, что мы сможем поработать с армейской разведкой, но должен предупредить, что СФ использовали вирус «Зонтик», чтобы взломать наших кукол. — выразил гендир озабоченность. — Да… Мы уже в курсе ситуации и подготовились. На наших серверах установлен новейший антивирус. К тому же, этот вирус — детище простой гражданской компании, ничего серьёзного. — превращал Картер обеденный стол в тактический. — Мм, ну раз у нас есть меры противодействия, то всё в порядке. — Изобразил спокойствие Будды Крюгер. Уж кому, как не ему знать опасность вируса, меняющего директивы ИИ? — Согласно добытому вами файлу номер 7, нам известно примерное расположение серверов, на которых находится ИИ, разработанный Лико. Наша цель — уничтожить всех СФ, не являющихся «Элизой» и захватить её. СМИ будут снимать учения и Егор не сможет нам помочь, до определённого момента. Когда мы установим периметр, вашим куклам нужно будет захватить «Элизу». — выстраивались рядами тарталетки. — Ясно, я тогда займусь работой по установлению связей, а этот командир разберётся с более… Тонкими деталями операции — указал он рукой на командира, заставив того нервно сглотить угощение, меланхолично пожёвывая которое, он сидел уже давненько. — Да, командир, эта операция призвана обеспечить мир во ввереном вам регионе. — Заметил наконец его присутствие и генерал — Обсудите детали с капитаном Егором, и… хм? — Егор, нарукавный компьютер которого мягко прогудел и засветился, наклонился и что-то прошептал в ухо Картеру, заставив того прерваться — Извините, нам нужно ненадолго отлучиться…

***

— Обеспечить мир… Если бы… — вздохнул Крюгер с облегчением и достал сигару, нервно щурясь. — Что такое, засомневался в искренности военных? — Напугал Харви своим внезапным возвращением даже командира. — Похоже, ты вернулся в отличное время. — полуодобрил, полусъязвил директор, убирая сигару обратно. — Я поприветствовал всех, кого хотел, а стулья там не такие удобные… — вздохнул Харви. — Как и люди. Крюгер опасливо взглянул на дверь. — С чем пожаловал? — Всё в порядке, Картер вернётся минут через 5. — успокоил коллегу старый лис. — Хотя Гриффин постоянно размещает заказы, нам редко удаётся поболтать… — Я думал… Между нами возникло… недопонимание… — с трудом подбирал слова Крюгер. Сложно было поверить, но этот медведь смотрелся рядом с морщинистым стариком как нашкодивший котёнок. — Да, верно, недопонимание. Так давайте попробуем его разрешить… — Улыбнулся старый лис. — Итак, с чего начнём? Может… С несчастного Лико? — Я тоже сожалею о случившемся. — Вздохнул директор — Нет-нет, ни к чему скорбеть. Так у него на роду написано. — Сменил тему Харви. — Картер чего-то хотел? Как там её… «Элиза»? — отчеканил он имя. — Да, так зовут ИИ, командующий Сангвис Ферри. — Вновь вздохнул Крюгер. Удивительно мало русских осталось в России после трёх мировых войн… — подумалось вдруг командиру. — Элиза. Красивое имя. — улыбнулся Харви. — Но так ли это важно? Настолько, чтобы отправить по её душу целую армию? — Это будущее технологий кукол. Армии нужны новые куклы для ответа на вызовы нового времени. Харви вновь рассмеялся, его плечи заходили от смеха и он даже поставил фейспалм: Ахахах, ах, Крюгер… Ты правда веришь в чушь Картера про новые технологии? Я — крупнейший производитель кукол, и я не думаю, что один ИИ, способный не гадить под себя, сильнее тысяч произведённых моей компанией кукол. — смахнул он слезинку. К тому же, куклы… В наше-то время какое дело старым ветеранам, закалённым в огне мировой войны, до какой-то системы поддержки пехоты? — Ты хочешь сказать… — начал Крюгер. — Какую сеть использует СФ? На чём основана Элиза? — оборвал все ложные нити кукольник. — ОГАС?! — осенило директора — То есть, Картеру нужен ОГАС… Он же был заброшен в 80-х? — Наконец-то дошло. — кивнул Харви. — К счастью, нынешние лидеры не ровня Горбачёву. Иначе мы бы до сих пор садили в Сибири кукурузу… Я лишь могу сказать, что её откопали из проклятой гробницы. Той, к которой были прикованы все взгляды когда-то… — намекнул он также прозрачно, какими с этой стороны были окна в комнате. — Необязательно сам Картер хочет её заполучить. Он лишь пешка в большой игре, а тот, кому действительно нужна Элиза… — потёр Харви руки, издав ехидный смешок — Ты уже наверное в курсе, но интернационал уже оформляется… Но где есть революция — всегда есть и контрреволюционеры, а кто победит — решает грубая сила. Харви подсел к Крюгеру и прильнул, во внезапно нахлынувшем порыве беспокойства. — Крюгер. Я хочу тебя предупредить. Не плыви в гущу событий. Водовороту всё равно, куда шёл корабль, чьи щепки теперь болтаются в нём. Харви встал и приготовился уйти, но обернулся: Мне будет сложно объяснить потерю такого клиента совету директоров, а я хочу зарплату, соответствующую моему почтенному возрасту. Крюгер явно был сильно озадачен. К тому же, от кого сейчас скрывать эмоции? Внезапно, дверь открылась. — Извините за ожидание, мы уже всё… Харви?! — ошеломлённо осёкся генерал. Харви подмигнул Крюгеру: Сказал же, пять минут. — Я так и знал, что это ты! Кто бы ещё поступил так аморально! Как смеешь ты позорить моё имя на моём банкете?! — Покраснел от гнева Картер и поднял кулак. — О, генерал Картер, о чём это вы? Я ожидал, что офицер такого высокого положения следит за речью… — Озадаченно осел Харви обратно. — Свали, иначе я вторую ногу тебе сломаю, ходуля! Твоей же палкой! — вышел наконец генерал из себя и стукнул по столу. — Да-да, ты здесь главный, я уже пошёл. — кивнул он и зашептал Крюгеру с усмешкой — Кто-то спустил всем гостям шины. Ну, только не тебе. Хехехе… Ох, а вы, Командир, — обернулся он к попаданцу, медленно переваривавшему масштабы песца и угощения со стола — неплохо себя зарекомендовали. Я полагаю, мы ещё увидимся. До свиданья, товарищи. Наконец, старый лис покинул курятник, оставив хозяина наводить порядок.

***

— Я полагаю, мы уже разобрались с деталями, а Харви ничего дельного так и не сказал. И я надеюсь, вы не из тех, кому легко навешать лапши на уши. — полуулыбнулся, полунамекнул Картер, наклонившись к Крюгеру. — Действительно, его слова меня не волнуют. Я уже сказал ускорить подготовку операции. — кивнул тот на командира. — Хм, конечно, вы тоже заметили. — Встревоженно ответил Картер — Операция под угрозой и начать лучше незамедлительно. — Можно начать прямо сегодня. — расщедрился гендир. — Отправим моего командира вместе с вашим. Наши войска уже на местах. — Отлично! Егор может подвезти его на вертолёте. — довольно кивнул генерал, успокоившись. — Понял. Хотя, я бы сперва хотел с ним переговорить с глазу на глаз перед отлётом. — извинился улыбкой Крюгер-сан. — Конечно, мне тоже нужно отдать приказы. — понимающе кивнул Картер.

***

Крюгер достал из карманов пальто дубликатом бесценного груза планшетный компьютер и пролистал уведомления. — …Вот значит как… Вся команда АР пропала… Постарайтесь уж найти их, командир. — Посмотрел он подчинённому в глаза. — Вы слышали Харви. Он не выглядит надёжным человеком, но пургу он на ровном месте не гонит, извините мой жаргон. Что-то серьёзное произойдёт на этой операции, и я отдаю всех кукол, что смогу собрать, под ваше командование. — протянул он руку, вставая с насиженного стула. — Остальное — под вашу ответственность. Командиру ничего не оставалось, кроме как встать и пожать руку. Крюгер неожиданно подтянул его к себе и обнял, похлопав по спине. — Берегите себя. Идите, Егор уже ждёт снаружи. Гендир отпустил ошалевшего парня и вышел в бесшумно растворившуюся автоматическую дверь. — Закончили с любезностями? — уточнил Картер. — Капитан, берите командира Гриффина и вперёд. — Есть. — взял упомянутый под козырёк. — Генерал, на пару слов. — предложил тем временем променад человек медвежьей наружности. — Да, конечно. — И так последние пути отступления растворяются в толпе гостей… — Командир Гриффин, — обернулся к нему парень лишь слегка постарше, — за мной, пожалуйста. От чего же юноша, ведущий его на вертолётную площадку, успел поседеть?..