Восхождение Золотого Орла

      — Что-то сегодня море неспокойное...       Стоило рыбаку произнести эту фразу, вода буквально забурлила по неизвестной причине.       — Вот чёрт!       Испугавшись, он отбросил дешевую самодельную удочку и рванул вглубь города. Обычно, когда вода бурлит, под этим местом готовится всплыть какая-нибудь морская тварь. У порта это происходит нечасто — большинство забредших монстров просто вырезают морские охотники, задорого продавая части их тел. Но сейчас... Сейчас, казалось, бурление затронуло всю видимую часть моря. Несколько кораблей охотников, которые гарпунами вылавливали сейчас нескольких монстров, ничего не способны сделать с такой кучей.       Вдруг, из-под воды послышался жуткий грохот, а через мгновение над ним взвилось много высоких фонтанов кипящей от температуры воды вперемешку с кровью и обрывками плоти. Это словно послужило сигналом — и над водой показались макушки огромного количества монстров. Серия подводных взрывов не убила даже десятую их часть, столь их было много. Одновременно с этим где-то в шести километрах с северо-запада над водой появилась поистине исполинский силуэт. Оно было окрашено в черный цвет, с целой кучей мелких деталей, покрывающих его поверхность. Через несколько секунд из-под воды с грохотом, закладывающим уши, показались неизвестные снаряды, оставляющие за собой огненный хвост. Их было несколько десятков, казалось, яркий свет их огненных хвостов затмил солнце. Эти снаряды сами(!) повернулись в сторону надвигающихся тварей и с гигантской скоростью полетели к ним, охотники на кораблях едва могли уследить за их полётом. Вдруг, перед попаданием в цель, они разделились на множество похожих, но поменьше, и каждый маленький снаряд нашёл свою цель. Эффект был схож с подводной взрывчаткой, но убитых было гораздо больше, а большая часть тех, кто остались, оказались оглушены близкими взрывами. Гигантский корабль, что до этого всплыл рядом с точкой запуска летающих снарядов, с жутким визгом выстрелил чем-то в оставшихся монстров. Оно было словно солнечный луч, но обладало бледно синим цветом. Те, в кого попал луч, были самими целыми из мертвецов — они просто опускались на дно с широким идеально круглым отверстием в теле.

***

      — Адмирал... противник обходит с левого фланга... он движется очень быстро! — быстро отрапортовал оператор сонара.       — Чёрт! Всем кораблям — перевести огонь на западное направление! «Левиафан» вместе с «Охотником 1-3 и 1-4» — двинули к берегу, остальные — прикрывайте рельсотронами! Лейтенант, дайте мне связь с штабом!       — Выполнено!       — Грейнджер, нам нужна поддержка наземных войск, твари вырвались в город!       — Я уже выслал десант киборгов, — кивнул генерал. — МакНил?       — Авиаподдержка также в пути, остальной флот движется к вам.       — Принято, — кивнул Черенков и повернулся к офицеру связи. — Закрывай канал.       — Есть, сэр.       Кивнув, Черенков повернулся к командиру корабля.       — Капитан, чёрт возьми, почему я ещё не вижу дронов в небе?!       «Левиафан» был действительно уникальным авианосцем: на его борту не было ни взлётной палубы, ни пилотируемых аппаратов. Вместо этого у него внутри располагались несколько пусковых шахт и склад с одноразовыми боевыми беспилотниками. После запуска они уже не могли приземлиться, и, расстреляв боезапас, превращались в крылатую ракету. Склад с дронами медленно пополнялся несколькими сборочными аппаратами, работающими на запасённом тиберии.       Конечно, у «Левиафана» было и запасное оружие — несколько торпедных аппаратов, ракетные шахты и четыре рельсовых орудия по периметру, если не учитывать разбросанные малые зенитные турели. Рельсотроны показали себя на удивление эффективными для подлодок — в отличии от классических орудий, они не используют порох, который отмокает в воде, а высокая скорость снаряда невилирует столь же высокое сопротивление среды.       — Мы еще не завершили подготовку к запуску! Дайте нам несколько минут! — ответил ему капитан корабля.       Тем временем первая волна монстров уже практически настигла боевой порядок. Корабельные рельсотроны (которые прекрасно работали под водой, и поэтому стали одним из основных орудий субмарин) уже были заряжены и дали залп, отбрасывая часть тварей, но большинство ещё было вполне живо и уже сейчас готовилось вскрывать металлические «консервы» с моряками. Что-то, похожее на пиранью, сомкнуло челюсти на борту ближайшей подлодки. Застонал металл, буквально разрываемый невероятной мышечной силой существа, и солёная морская вода начала заливать внутренности подлодки. К счастью, это был один из внешних переходов, но в нём оказалось заперто три моряка, которым не повезло оказаться в этом отсеке.       Воды залило едва ли по щиколотку, но лишь временно — очень скоро отсек будет затоплен полностью. Большую часть потока собой перекрывала гигантская пиранья, застрявшая мордой в проделанной ею отверстии. Ее челюсти щёлкали в опасной близости от одного члена экипажа, которого потоком воды сбило с ног и отправило к дальней стене. Вдруг грохнуло несколько выстрелов — неподалеку от твари в воду упало несколько деформированных кусочков свинца, в стороне же стоял матрос, направивший на неё пистолет.       — Крепкая, с-сволочь! – выругался он.       Пока рыбина мотала головой, дезориентированная столь громким шумом, матрос бросился к стене и одним рывком вытащил товарища из опасной зоны.       — Парень, ты живой? На ноги можешь встать? — обратился к нему матрос, оттаскивая его подальше от пролома в обшивке.       — В-вроде д-да... — Неуверенно пробормотал член экипажа, вставая на трясущиеся ноги... Чтобы сразу же после этого едва не свалится от какого-то удара в подлодке, удерживаемый тем же матросом.       Гигантская пиранья уже оклемалась и продолжала грозно порыкивать в сторону матросов, скаля длинные зубы.       — Чёрт... — Помотал головой матрос. — У тебя вообще какая должность?       — Я т... т-техник.       — Ясно... Уилл, подсобишь? — вдруг обратился он к другому матросу, который до этого пытался открыть шлюз в соседний отсек.       — Было бы неплохо... — С натугой пытаясь прокрутить замок, ответил тот.       — Стойте! Туда нельзя открывать дверь, это реакторная! — подал голос техник.       — Да ладно, от пары капель воды реактор вразнос не пойдёт! — возмутился первый матрос.       — Может, так оно и есть, но система закупорила дверь намертво. Нам туда даже втроем не попасть, а если дверь взломать, то потом не сможем её запереть.       — Вот же... а та дверь?       — Там двигатели. С ними та же история.       — Это значит, что наш единственный путь наружу — это...       — ...пробоина в обшивке, да.       Снаружи загрохотали взрывы вместе с криками монстров.       — Это наши? — спросил техник.       — Похоже, раскочегарили наконец наш авианосец! — радостно воскликнул матрос. — Нас вытащат. Нужно лишь выбраться из этого гроба, — с оптимизмом сказал он. — Есть у меня одна идея...       Вода уже была по колено, когда все приготовления были завершены и все трое начали готовиться к побегу. В руках матросов было два вытянутых обломка, похожих на арматуру, а техник держал в руках плоский кусок внутренней обшивки на манер щита. Он двинулся вперед закрывая своим «щитом» всех троих от обзора твари. Она следила взглядом за железной пластиной, когда они встали напротив неё.       — Давай! — крикнул первый матрос и рванул с левой стороны от щита.       В то же время его товарищ вышел с правой стороны щита и так же, как и первый, замахнулся арматурой. Пиранья казалось, прогадала их планы и раскрыла челюсти, готовясь напасть на кого-нибудь. К несчастью техника, она решила, что в среднюю цель будет попасть проще всего, и сомкнула челюсти.       — ААА!! — крик техника ударил по ушам не хуже сирены, но план уже начал претворяться в жизнь.       Оба матроса с удивительной точностью всадили свои орудия в мелкие глаза-бусинки монстра. Он взвизгнул и начал брыкаться, но матросы вталкивали арматуры всё глубже и глубже, пока она, наконец, не затихла. Они отпустили оружие, оставив его внутри твари, и посмотрели на техника. Тот представлял собой жалкое зрелище — присел, поджав колени, у стенки, и обхватил левой ладонью обрубок на месте правой кисти, из которого кровь стекала в воду. Не сговариваясь, они вместе начали оказывать ему помощь: Уилл рванул к комплекту экстренной помощи на стене и сорвал оттуда аптечку, по пути открыв её и начав просматривать содержимое.       Первый матрос же оторвал кусок ткани от матроски(тот, который еще не намок от морской воды) и перетянул им культю не сопротивляющегося техника. Времени на то, чтобы обвязывать ее полноценным бинтом, у них не было. Сразу с ходу Уилл высадил технику «боевой коктейль» из обезболивающих и стимуляторов в одном шприц-тюбике, а сразу затем перетянул руку чуть повыше культи жгутом.       — Парень, будь с нами! Не отключайся! Мы тебя вытащим, слышишь?       Техник был бледен как смерть, весь покрылся холодным потом, но смог выдавить из себя «Х-хорошо...»       — Так, пора выбираться. Готовься плыть, и плыть БЫСТРО — если не хочешь, чтобы тебе и ноги отхватили. Уилл, дуй сюда. Раз... Два... Три... Навались! — они вместе толкнули мертвое тело пираньи обратно наружу, разгоняя собравшихся вокруг её сородичей. Отсек тут же оказался полностью затоплен. Матрос подхватил техника под плечо и толкнулся в проём вслед за Уилом. Тот умудрялся пинками отгонять всякую мелочёвку, выбираясь к поверхности воды. Вроде бы, все шло хорошо, но вдруг, на середине пути откуда-то со стороны к ним бросилась пиранья — похожая на ту, которую они убили меньше минуты назад. Только эта, в отличии от неё, не собиралась оставаться на месте.       Матрос из последних сил постарался бросить техника Уиллу, показав тому жестами «Я выиграю вам время». Второй матрос подхватил едва шевелящееся тело парня и с удвоенной скоростью рванул к поверхности, а он же... Он, как и обещал, выиграет им немного времени. Матрос с вызовом взглянул в глаза пиранье и гордо улыбнулся ей.       «Помирать — так с музыкой!» — подумал он.       Тварь рванулась на него, но он ловко увернулся в сторону, оттолкнувшись ботинком от её морды. Но вдруг пиранья неожиданно резво для своих размеров развернулась и раскрыла пасть во всю ширину, собираясь перекусить наглого человечишку пополам. Матрос понимал, что на этот раз ему не увернуться. И всё, что он хотел сделать — это извиниться. Извиниться, что не смог дать сослуживцам больше времени.       Но неожиданно он оказался спасён от неминуемой гибели — с жутким визгом синий прочерк прошил тушу пираньи и отбросил её далеко в сторону. Посмотрев в сторону, откуда прилетел снаряд, он понял, что его спас рельсотрон с подлодки. Вот только он находилась она на последнем издохе — большая часть экипажа уже была снаружи либо в спасательных надувных шлюпках, либо в водолазных костюмах. Половина подлодки была разворочена окружившими её тварями. Он с грустью посмотрел на свою субмарину — хоть его служба на ней и была недолгой, жалость все ещё оставалась. Вдруг, прямо после того, как ее покинул последний матрос, субмарина взревела поврежденными двигателями — и рванула прямо в самый центр скопления тварей в паре километров к западу.       Наконец матрос добрался до поверхности. Он раскрыл рот, жадно глотая недостающий воздух. Только когда он смог нормализовать дыхание, матрос осмотрелся в поисках своего друга и техника, которого он всучил ему в руки. С облегчением он обнаружил их в паре десятков метров от себя. Махнув им рукой в сторону берега, матрос собрался двинуться к нему, но за его спиной произошло событие, которое привлекло не только его внимание, но и вообще всех в округе. Громкий взрыв. Огромный фонтан воды, вздымающийся в том же направлении, куда поплыла его подлодка. Несложно было догадаться, что же так мощно рвануло.       — Земля тебе пухом, капитан...       — Эй, Джейсон, глянь туда! — показал матросу пальцем Уилл.       — Спасены... — Радостно улыбнулся он.       С севера приближался флот ГСБ.