Месть бывает... горячей

Дело было сделано. Баронесса фон Хеллман с чистой совестью и тяжёлым сердцем покинула Хеллман Холл. Эстелла побесилась, поистерила, выбила из надвратной надписи три буквы, но к сигаретам больше не притронулась. Она стояла у окна и грустно смотрела вдаль в хмурые облака. Джаспер подошёл к ней тихо сзади и обнял. Эстелла моментально развернулась, вцепилась в плечи парня и зашлась в рыданиях. — Всё хорошо? — заботливо спросил Джаспер. — Ни черта не хорошо, — ответила Эстелла сквозь всхлипы. — Зачем она была здесь? Что с Хорасом? — С Хорасом всё просто супер, — мрачно и злобно произнесла Эсти, отстраняясь от тёплого и крепкого дружеского плеча. — Я очень за тебя волнуюсь, я хочу помочь, — в отчаянии произнёс Джаспер. — Тогда просто будь рядом и помоги мне не сойти с ума, — устало и отрешенно произнесла Эстелла.

***

Водитель довёз баронессу до вокзала, где её светлость снова совершила манипуляцию с одеждой в туалете. И вот уже мисс Сквотч была готова сесть на рейсовый автобус, чтобы отправиться в деревню, но случилось… Хорас не находил себя. Он волком рыскал по окрестностям в надежде успокоиться. Ванессы не было второй день. На третий, не выдержав тоски, он закрыл кафе и сел на рейсовый до Лондона. Подкараулить Джаса ему не составило проблем. Два друга, два названых брата сидели в небольшом кафе, нервно крутя в руках чашки с кофе. — Ты как? — Сам как? — переспросил Джаспер. Хорас махнул рукой. — Да как тебя угораздило? Извини, но я реально не поверил, что ты собрался сделать, что сделал, — выпалил Джас. — Я и сам не верил, наверно, поэтому сработало. — Но потом-то как? — Не знаю. Слово за слово, — Хорас тактично умолчал о другой стороне их взаимоотношений с Ванессой. — Я не понял, что её так привлекло, но мы теперь короче вместе. — Вы типа прям вот это всё? — Джаспер изобразил «всё» руками. — Ага. — Фу, Хорас, твою мать, я думал ты не такой извращенец, — Джаспер поморщился сквозь улыбку, словно ситуация его и забавляла, и, одновременно, вызывала омерзение. — Я тоже не думал, но я кароч похоже люблю её. — Любишь? — спросил Джаспер с недоверием, словно его друг немного поехал головой. — Ну ты же любишь Эсти? — бесхитростно спросил Хорас. — Ну, как и ты, — рассеянно ответил Джаспер, понимая при этом, что его любовь нифига не была такой же, как у Хораса. — Дружище, я всё понимаю, я тогда ушёл, я не хотел вам мешать. Да, я сделал свой поступок во имя Эстеллы и для Эстеллы, какой бы дебильный наряд она на себя не нацепила и каким бы странным именем не назвалась. Я был уверен, что ты сделаешь всё, чтобы Эсти была счастливой. — Всё да не всё, — Джас быстро отпил из чашки словно пряча за ней свои боль и слабость. — Ты же тоже не хотел, чтобы она становилась этой Круэллой? Джас отрицательно помотал головой. — Я не хотел чтобы наша Эсти становилась убийцей. — А сам значит планировал? — Если честно, нет. Я не знал, что буду делать. План был таким: похитить и долгое время удерживать. Она, конечно, эта Хеллман, тот ещё фрукт. Но и из лимона можно сделать лимонад. Я не ожидал, что они с Эсти окажутся такими похожими. — Да ты гонишь. Где Эсти и где эта привилегированная грымза? — Прикинь? Особенно когда она лишилась всей своей пригевири-ловарова-нности, — едва выговорил Хорас. — Я думал она будет вести себя по-другому, но нет, она реально как Эсти только с опытом и наглостью, а ещё с юмором таким, ну я бы сказал чёрным. Она меня писать, кстати, научила, — вставил толстячок и напряженно замолк, ожидая реакции друга. — Видел твоё письмо, поздравляю, — мрачно ответил Джас. — Могу сказать одно. Я нихера не понимаю, что у тебя там за отношения с престарелой тёткой, но рад за вас и всё такое. У меня с Эсти нифига не всё в порядке. Как переселились в этот долбанный Хеллман холл, она сама не своя ходит. Из образа Круэллы вообще не вылезает. Потом с этим дворецким Джоном замутила. Да, — Джас сгорбленно откинулся на стуле. — Я понимаю, он её спас, вынес из огня на руках, отдал свидетельство, кулон предоставил, герой, блин, по всем фронтам. Да, он фактически подарил ей другую жизнь, но он же подарил ей психотравму и ребёнка за одно. — Да, хреновая история, — вздохнув ответил Хорас. — А ты, собственно, чего приехал-то? Твоя ненаглядная как два дня тому назад отчалила, — с прищуром подметил Джаспер. — Хотел тебя увидеть, это странно, когда ты был там, мы даже пары слов друг другу не сказали. — Эсти велела мне остаться в машине. Характер надо сказать у неё поменялся не в лучшую сторону. Она теперь командует всеми как лакеями. — А ты ведь знаешь, что случилось при встрече Эсти с баронессой? — Нет. Она мне так и не сказала ничего. Как приехали, начала курить как паровоз. Нервная стала. — Ты поклянёшься мне, что никому не скажешь и не будешь делать ничего плохого? — спросил Хорас, выразительно глянув на Джаспера. — Чё за жопа? Ну, выкладывай, — нетерпеливо потребовал Джас. — Нет. Сначала поклянись. — Да что за дурь, Хорас?! Говори давай. — Клянись. — Да клянусь. — Короч, баронесса чего в своё время от ребёнка то избавилась. Барон, муж еёйный, он был не по бабам совсем. — По мужикам? — Да. А баронесса про это узнала, ну и негласно они там взаимно на личную жизнь друг друга забили, но стоило при этом баронессе залететь, барон начал её травить. — Стоп, а ему ли не пофиг было на это? По идее ему радоваться надо было. — Ну там про его склонности никто особо не знал, а за ребёнка. Не знаю, может это была его месть за то, что баронесса его разоблачила. — А, то есть он изначально двустаночником был? — Ну видать скрывал и от жены. Она случайно записку полусгоревшую нашла. Когда баронесса залетела и не от мужа, то муж этому с одной стороны обрадовался. Ему не надо было пилить наследника, но при этом он слишком давил на нервы супруге. Короче настолько, что она решила от ребёнка избавиться и мужу для прикрытия категорически не рожать. — То есть он как бы травил её за то, что она знала, что он голубой? — Да. — А она решила в ответ устроить козью морду? — Примерно. — Ну с ребенком понятно. Тут только вопрос, кто был отцом. — А вот это самый крутой вопрос. Когда Эсти приехала, и они там в комнате хуями друг друга крыли, баронесса возьми и скажи, что Эстелла вообще никаких прав не имеет на наследство барона, что барон был голубым, а она вообще родилась от дворецкого Джона. — Джона?! — Джона. Эсти, когда услышала, белее мела стала. — Вот почему эта старая приехала, — хмуро ответил Джаспер. — Понятно, что с Эсти происходит. Убил бы этого лысого. — Ты пообещал хранить это в тайне, — напомнил Хорас. — Час от часу не легче. Ладно, спасибо, что сказал. Ох, скоро три, мне надо возвращаться, — Джаспер присвистнул, глядя на часы. — Джас, а ведь ты сказал, что баронесса два дня тому назад уехала? — Ну да. С Эсти они говорили долго, одни. Потом с дворецким она что-то перетирала. Затем водитель отвёз её на вокзал. Чё то не так? — Она так и не вернулась, — мрачно ответил Хорас.