Забрынчу до смерти!

      — Вы дерево обещали передвинуть! — выкрикнул стражник и состроил донельзя суровое лицо. Пришлось выполнять обещание.              — Теперь ты понимаешь? — спросил меня бард, когда мы, наконец, вошли в город после того, как передвинули кадку с пальмой.       Я удивлённо моргнул:       — Что понимаю?       — Что ты не из этого мира!       — Но откуда такой вывод?       Он внезапно обратился к брюнетке:       — Агата, расскажите, что произошло.       — Мы вошли в город, — коротко ответила она.       — А как именно? — уточнил он.       — Я… Не знаю, — замялась девушка. — Показали документы и вошли.       — А что видел ты? — повернулся он ко мне.       — Ты пробил дыру в барьере дурацким зонтиком, напугал ящерицу так сильно, что она превратилась в сумку, и убедил стражника, будто он проверил наши документы, хотя у нас их и в помине не было. К тому же он ушёл с твоим мангалом и удочками. Тебе не жаль их?       — Ни хрена себе! — остановился эльф. Его глаза округлились. — На тебя ловушки внимания что ли совсем не действуют? Ящерица, кстати, сама форму сменила, я тут ни при чём.       — Если бы меня одного в лесу пытались бросить, я бы тоже чемоданом стал, — я погладил сумку-ящерку по тёплому боку. — И вообще это жестокое обращение с животными.       — Так она же живёт в этом лесу. Тащить дикое животное в город куда более жестоко и безответственно. Стоп! Сейчас не об этом. О, так ты всё понял и теперь сам пытаешься применить на мне ловушку, да?       — Ничего я не понял, — признался я и вздохнул. Это уже начинало утомлять.       — Чемодан, Лис! В этом мире нет чемоданов. И маркетологов нет, а ты тогда даже не удивился незнакомому слову, значит, знаешь, что оно означает. А ещё квесты, неписи, игровые механики, аватары — все эти слова из другого мира: из моего. Местные и даже другие иномирцы их не понимают и просто игнорируют, но ты сам ими пользуешься!       — Я просто подслушал их у авантюристов, — растерянно ответил я.       — Именно. Местные жители либо не слышат их, либо слышат по-другому и уж точно не повторяют. Ладно. Как ты объяснишь вот это? Агата, скажи, что ты думаешь об этих перчатках? — Он показал нам свои руки в перчатках ладонями вверх. На одной руке было семь пальцев, а на другой — четыре.       — Посредственная экипировка, — поморщилась девушка. — Низкосортное зачарование.       — А если так? — Он потряс руками, откусил один палец, ещё один оторвал, приделал его ко второй руке и перевернул ладони тыльной стороной.       — Инкрустация волшебными камнями. Ничего особенного, — хмыкнула брюнетка.              — Теперь ты понял? — Он поднял руки и пошевелил уже совершенно нормальными пальцами. — Я попросил её оценить перчатки, и она сказала своё мнение. Ничего больше. А что увидел ты?       — Что ты чокнутый! — признался я в замешательстве. — Но это неважно. Зачем мы здесь? Что ты хотел забрать? Нужно идти спасать Флари.       — Это важно, Лис. Эти трюки могут помочь нам спасти её.       — Прежде чем спасать, нужно сначала до неё добраться. Может, ты уже расскажешь, где она и что произошло?       — Слышал что-нибудь о боге разрушения? — сдался бард.       — Краем уха, — задумался я. — Авантюристы что-то такое обсуждали в городе. Какое-то новое божество?       — Не совсем, — на лбу эльфа залегла глубокая складка. — Его прозвали Богом из-за того, насколько масштабные разрушения он приносит. Это существо поглощает мир, как ты чуть не поглотил меня. Однако оно не действует безрассудно. Земли, которые он захватил, процветают — те, которые не уничтожены. Поэтому многие авантюристы и даже смертные переходят на его сторону.       — Но зачем ему Флари?       — Понятия не имею, но вряд ли это что-то хорошее, — сказал Эль и, скрипнув зубами, пошёл дальше по улице.       — Где она сейчас? И как ты это узнал? — продолжал я задавать вопросы.       — Он оформил квест на её похищение и доставку через местную гильдию. Странно, но это сработало. Я нашёл информацию в архиве, а затем немного сведений из моего мира об авантюристе, который взялся за этот квест. Сопоставил маршруты и выяснил, что он собирается по пути поучаствовать в рейде на пещеру Жемчужного дракона. Там мы их и перехватим, — Эль сказал это, расправив плечи, и даже слегка самодовольно, как будто говоря: «Смотрите, какой я молодец! Я же заслужил морковку?»       Когда мы добрались до дома Калибур, солнце уже почти село. Холодный ветер неприятно облизывал кожу, словно проникая под одежду холодными пальцами. Я плотнее закутался в шкуру, ругая себя за то, что не переоделся прежде, чем войти в город.       — А где сама Калибур? — удивлённо спросил я, осматриваясь. Огонь потушен, все инструменты аккуратно убраны, ставни плотно закрыты. Кузница выглядела даже слишком чистой, словно подготовленная к продаже или переезду хозяйки. — Она собирается пойти с нами?       — Что-то вроде того, — неопределённо ответил Эль. Он взял со стола лист бумаги и протянул его мне. Это было письмо. Я непонимающе посмотрел на него и начал читать.       «Лис, я знаю, у нас с тобой были разногласия, но всё это произошло из-за недопонимания. Ещё раз прошу прощения, если обидела тебя.       Сейчас, когда Флари пропала, ты мой единственный близкий друг, а самое главное, ты её друг. И у меня к тебе есть просьба. Я создала своё сильнейшее оружие — настоящий шедевр, работу всей моей жизни. В это оружие я заключила свою душу, сделав его легендарным клинком, который может сразить даже божество. Это секретная техника моей семьи. Все кузнецы из нашего рода под конец своей жизни создавали легендарные клинки, и вот пришла моя очередь.       Этот меч поможет тебе защитить Флари, а когда она будет в безопасности, я прошу тебя передать клинок моему возлюбленному — авантюристу по имени Зодиак. Верю, ты справишься. Спасибо тебе. И удачи».       — Неужели она… — произнёс я, и голос дрогнул. К глазам подступили слёзы.       — Да, — Эль убрал со стола какие-то тряпки, и указал на меч, спрятанный под ними. — Это Экс Калибур. Какой-то Зодиак выполнил секретный квест о легендарном кузнеце, который мог выковать меч из своего сердца и подарить его возлюбленному. Условием квеста было завоевать сердце кузнеца. Мы упустили нашу девочку.       — Она мертва? — спросила Агата, заглядывая ему через плечо.       — И да, и нет, — вздохнул бард. — Я не часто имею дело с легендарными мечами, но, думаю, прежней она уже не станет.       — Но зачем? Мы ведь могли спасти Флари и без этого, — всхлипнул я, и горячие слёзы потекли по моим щекам.       — То, что случилось с Флари, стало последней каплей, но она сделала это не ради неё. Похоже, этот Зодиак давно добивался её внимания. Девушка влюбилась и превратила себя в оружие, чтобы всегда быть рядом с избранником. Ведь в своём истинном обличии она слишком слаба, чтобы быть ему полезной.       — Это нечестно! — я ударил кулаком по столу, и меч жалобно звякнул. — Почему она должна была всем жертвовать? Почему этот авантюрист сам не превратился в молот, чтобы быть рядом с ней?       — Не знаю, — грустно вздохнул Эль. — Если бы я только знал...       — Но почему она доверила это дело мне? Я ведь совсем не воин. Ты бы гораздо лучше справился с такой задачей, — я осторожно погладил новенький эфес. Мне показалось, что он радостно задрожал, приветствуя друга.              [Легендарное оружие: меч Экскалибур. Содержит в себе душу легендарного кузнеца Калибур. Характеристики: ??? Чтобы увидеть полную информацию, повысьте уровень владения мечом. Текущий уровень владения мечом - 0]              — Легендарное оружие — это лакомый кусочек для авантюристов, — ответил Эль. — Она просто не могла доверить такое дело бессмертному. Слишком велик соблазн. Поэтому лучше спрячь его и не доставай, особенно среди незнакомцев, даже местных.       — Однако ты совершенно не умеешь пользоваться мечом, — заметила Агата. — Как же это поможет спасти твою подругу? Может быть, лучше отдашь его мне? Я умею обращаться с такими вещами.       — Она не вещь, — разозлился я.       — Похоже, этот меч — желанная добыча не только для авантюристов, — усмехнулся бард. — Но ты его не получишь. Никто, кроме Лиса и того, кому этот меч предназначен, не может к нему прикоснуться. Иначе — мгновенная смерть! — бард сделал страшные глаза.       — Верю, — серьёзно кивнула Агата. — Иначе ты бы сам его утащил.       — Возможно, так и есть, — ответил Эль, пожимая плечами. — Но теперь мы уже никогда не узнаем это наверняка. Мы задержались здесь дольше, чем нужно, но теперь всё готово. Бери свой Экскалибур, король Артур, и отправляйся в путь — срази дракона и спаси прекрасную принцессу.       — Как ты меня назвал? — переспросил я, задохнувшись от острой боли в висках.       — Не обращай внимания, — сказал блондин. — Это всего лишь древняя легенда из моего мира.       — Нет, я что-то вспомнил. Кажется, это моё имя… или похоже на него. Пожалуйста, повтори.       — Артур?       — Да, Артур, — ответил я, как будто пробуя имя на вкус. От попыток вспомнить что-то, в висках усиливалась боль.       — Артигр, — поправила меня Агата. — Так представила тебя нам королева в день твоего восхождения на трон.       — Так ты действительно король Артур? — Эль посмотрел на меня так, словно увидел впервые. — Теперь понятно, почему только ты смог вынуть, то есть взять меч. Но при чём здесь какой-то Зодиак?       — Я вряд ли тот самый король из древних легенд другого мира, — неловко сказал я, заворачивая меч в ткань и пряча его в сумку. — И имя у меня другое, просто созвучное.       — Значит, Лис не твоё настоящее имя? — уточнил Эль. — Я так. На всякий случай спрашиваю.       — Его дала мне Флари, после того, как спасла, — с нежностью вспомнил я. — Она просто сразу начала звать меня Братец Лис, а затем я привык и не стал ничего менять. Но это не совсем имя. Я веди и правда лис, — я помахал хвостом и дёрнул ушами. — Если бы я был человеком, то это звучало бы как Братик Чел.       Эльф прыснул.       — Давайте уже отправимся в путь, — смутился я. — Мы пойдём втроём?       — Нас будет четверо, если считать твою ящерицу, — усмехнулся Эль. — Но нет, у пространственных врат нас ждут ещё пара товарищей. Хотелось бы собрать более крупный отряд, но совсем нет на это времени. Неизвестно, с какой скоростью движется группа похитителя.       Я плотно закрыл за собой ворота, как будто прощался с родным местом. Не могу представить, как тяжело сейчас бедняжке Калибур, ведь для неё это настоящее прощание. Вернётся ли она сюда хотя бы раз? Кто теперь будет заботиться об этом месте?       — Лис, не тормози! — прикрикнул на меня эльф.       Транспортные врата — это огромное сооружение, о предназначении которого я никогда не задумывался. Вокруг каменного монумента сновало не меньше искателей приключений, чем у городских врат или у входа в гильдию. От конструкции исходила магия, и она внушала трепет, заставляя задуматься о величайших магах древности, которые смогли создать нечто настолько могущественное.       — Господин! — Тройка появился словно из ниоткуда и чуть не сбил меня с ног. Этот парень с яркими розовыми дредами крепко обнял меня и повис на шее, как обезьянка. — Господин, я так рад, что вы живы! Больше ни на минуту от вас не отойду. Вы в порядке? Не ранены? — Он спрыгнул с моей шеи и начал бегать вокруг, внимательно осматривая каждую часть моего тела.       — Это уже слишком, — я остановил его и потрепал по волосам. — Всё в порядке, я не ранен. А даже если бы и был, ты забыл, что я алхимик?       — Вы хотели сказать целитель, господин? — удивлённо моргнул парень. — Но даже так, это не повод подвергать себя опасности! Отец меня прибьёт если узнает, что я допустил такое.       — Эль, ты хочешь сказать, что Тройка пойдёт с нами? — я похолодел от своей догадки. — Он же торговец и... Ну, в общем, он не похож на сильного бойца. Как мы сможем взять его с собой в поход?       — Одного я вас не пущу, господин, — Тройка упрямо скрестил руки на груди и надул губы. — Один раз уже отпустил, и чем это закончилось? Я теперь с вас глаз не спущу! А если эта миссия такая опасная, тогда тем более. Я здесь, чтобы помогать вам и защищать, а не отсиживаться в сторонке, пока вы рискуете своей жизнью. Будь моя воля, запер бы вас где-нибудь в безопасном месте, но отец приказал не ограничивать ваше передвижение. Хотя я не понимаю, как же вас тогда защищать, если вы постоянно во что-то ввязываетесь и подвергаете себя опасности. Если бы вы хоть немного...       — Если ты придумаешь, как заставить его остаться, — вздохнул бард, потирая точку между бровей, — то я бы предпочёл не брать его в поход. — Он сам — одна сплошная ловушка внимания.       — Не брать меня, но взять мои деньги? — возмутился торговец.       — Кстати об этом, знакомьтесь, это последний член нашей команды, — сказал Эль.        Я поднял глаза и обомлел.        — Ланс?