Современницы

В девять часов утра следующего апрельского дня 1874 года поезд Анны и Вронского прибыл на вокзал конечного пункта своего следования, а час с небольшим спустя в порт этого же города вошел корабль, на котором сюда прибыла Скарлетт. И "супруги Джойс" -(как было указано в их заграничных паспортах) , и миссис Батлер решили не останавливаться в отелях. Они сняли коттеджи с видом на море. В первых два дня обе женщины были заняты устройством на новом месте. И если Скарлетт было достаточно горничной, кучера и поварихи, то Анне нужен был более многочисленный штат прислуги. Их с Вронским коттедж оказался размером с довольно большой дом с садом и задним двором. Все это требовало ухода. В итоге были наняты две горничных, два лакея, кучер, повариха, посудомойка и садовник. Благо, няню для дочери, к которой девочка успела привыкнуть, Анна привезла с собой из России. На третий день по приезду Скарлетт завтракала на веранде своего коттеджа, сидя в плетенном кресле за небольшим круглым столиком, покрытым накрахмаленной белой скатертью. Было чудесное весеннее утро. Дул легкий ветерок с моря, доносивший сюда тихий рокот волн. В кронах деревьев с еще молодой весенней листвой щебетали птицы. Скарлетт, у которой в последние дни пути почти не было аппетита, с удовольствием позавтракала и сейчас пила ароматный кофе со свежим круассаном, обдумывая, чем занять предстоящий день ... Ее размышления прервали голоса мужчины и женщины, доносившиеся справа - из-за невысокой, но густой зеленой изгороди, разделявшей дворы двух коттеджей. Язык, на котором общались соседи, был незнаком Скарлетт, но по интонациям говоривших она догадалась, что они ссорятся. Это напомнило ей о бесконечных стычках с Реттом до и в первые годы их брака и - не желая углубляться в способные довести ее до слез воспоминания, она поспешно допила кофе и ушла в дом. Анна и Вронский действительно ссорились. Он с утра нашел ее в плохом настроении, и не выяснив причины, принял это на свой счет. - Чем ты снова недовольна! - спросил он, едва они кончили завтрак, - Я полагал, что теперь-то, когда нет никого, кто все знает, ты будешь наконец спокойна и довольна ... - Меня все устраивает, благодарю, - от юверила Анна, но на лице ее не появилось соответствующего этим словам выражения, а серые глаза смотрели не на Вронского, а кула-то ( как тому показалось) мимо него. - Так что с тобой опять? - спросил он. - Ничего страшного, - ответила Анна, - просто плохо спала с дороги. Отдохну пару дней и все пройдет... Но Алексей понимал, что она не хочет говорить ему правду о том, что думает Он чувствовал всю последнюю неделю их пути, что Анна отдаляется от него, отгораживается невидимой, но прочной стеной. И думает сейчас о чем угодно, но только не об их будущем -Анна! - требовательно произнес он, - Скажи мне, в чем дело... - Да ни в чем, Алексей, - ответила Анна, нетерпеливо повеля плечом, на которое он положил свою ладонь, - оставь меня, дай отдохнуть и привыкнуть... - Да к чему тут привыкать? - спросил он, начиная злиться на нее, - ты хотела жить в райском уголке вдали от всех... Разве я не сделал так, как ты хотела? - Алексей... - в голосе Анны послышались слезы, - прошу тебя, не мучай меня вопросами. Подожди немного, и все наладится... Я всем довольна, честное слово.. Только скучаю по сыну... Она сказала то, что Вронский больше всего боялся услышать. Он понимал, что не муж Анны, а ее сын, с которым она была разоучена - возможно, навсегда - стоял теперь между ними Не любивший свою мать и не понимавший подобной привязанности, он довольно резко спросил: - Зачем ты сказала мне это? Хочешь, чтобы я чувствовал виноватым себя? - Вовсе нет. Но ты сам спрашивал, что случилось, и я сказала правду.... - Лучшее бы ты солгала, что у тебя болит голова, - бросил он, резко поднимаясь из-за стола и уходя с веранды в дом. Анна не остановила его Она отвернулась и смахнула накразмаленной льняной салфеткой набежавшие на глаза слезы... Она искала покоя, но тщетно. Вина перед сыном не даст ей покоя и счастья, сколько бы времени не прошло с того дня, когда она покинула своего Сережу. Скарлетт - к своему удивлению - в это утро тоже думала о своих детях Уэйде и Элле. Не будучи прежде нежной матерью, она не ожидала, что так быстро затоскует по ним. Но - тем не менее - это случилось в первый де день ее пребывания во Франции. После завтрака она сразу же села за письма детям. Она сообщала им свой адрес и просила писать ей почаще как об успехах, так и о неудачах. В каждом письме она написала, что очень скучает, и надеется скоро увидеться, в сейчас вместе с письмами посылает детям подарки, которые - она очень на это надеется - порадуют их и напомнят о ней. Написав письма, Скарлетт стала собираться на прогулку по городу с целью купить эти самые подарки и сегодня же отправить их в Америку Анна и Вронский - вроде бы в очередной раз помирившись - тоже вышли прогуляться. Поскольку они направлялись в сторону, противоположную той, куда шла Скарлетт, то почти сразу же столкнулись с ней на тротуаре между калитками своих домов. Алексей приподнял шляпу и поклонился Скарлетт, а Анна внимательно взглянула на нее, получив не менее пристальный взгляд в ответ. " Было бы хорошо познакомиться поближе", - почему-то одновременно подумали обе женщины.