Посланная небесами

       — Я теперь паладин! Радостный крик оглашает небольшую комнатушку с такой силой, что сидящая на одной из кроватей девушка едва не подпрыгивает от неожиданности, роняет лежащую на коленях книгу и возмущённо вскрикивает: — Эва! — она морщится и потирает ухо. — Ты меня так окончательно оглушишь когда-нибудь! — Извини, Джин — стоящая на пороге аазимарка виновато улыбается, вжав голову в плечи. Впрочем, долго виноватое выражение лица ей удержать не удаётся. Джин, видя, как подруга вновь расплывается в счастливой улыбке, тихо вздыхает. — Иди сюда, горе ты моё, — она поднимает книгу с пола и хлопает ладонью по постели рядом с собой. — И прекрати уже так улыбаться, а то без нимба сейчас светиться начнёшь. Улыбка Эвы снова на несколько секунд становится виноватой. Она, изо всех сил стараясь опять не разулыбаться во весь рот, подходит к подруге и садится на кровать рядом с ней. — Ну, рассказывай, как всё было, — Джин поворачивается к Эве и вопросительно смотрит ей в глаза. — А то ты не знаешь, как это происходит, — слышится тихий смешок. — Всё крайне торжественно и помпезно. Все разряжены настолько, что ослепнуть можно, как и от их чересчур радостных лиц. Настоятель и наставники читают долгие речи о том, как этот день важен для всех нас, о том, что после этого нас ждёт новая жизнь, — Эва едва заметно кривится, — хотя большая часть новопосвященных или останутся в нашем храме, или уйдут в другой похожий. Не в обиду тебе будет сказано, — она виновато косится на подругу. — Ничего страшного, — Джин успокаивающе улыбается ей и машет рукой. — Ты последняя, на кого бы я стала обижаться за подобное. — Спасибо. Эва кидает на подругу короткий благодарный взгляд и продолжает говорить. — Так вот, после бесконечных речей наконец-то наступает долгожданный момент. Меня вызвали к алтарю одной из первых, а дальше… Эва замолкает и закрывает глаза, её лицо приобретает восторженно-восхищённое выражение. — Скажу честно, я не знаю, как описать свои ощущения. Это было настолько прекрасно, что у меня нет слов, — она встряхивается, растерянно смотрит на подругу и слегка краснеет. Джин тихо смеётся, видя как Эва чуть ли не впервые на её памяти смущается. — Не знаю, что видели окружающие, но всё были в полном восторге, особенно дядя, — на словах о дяде Эва широко улыбается. — Даже на радостях первый раз в жизни назвал меня полным именем. «Эвтерпа, девочка моя, я так тобой горжусь!», — она пародирует голос и интонации дяди, после чего весело хохочет. — И, когда я пережила ещё пару вдохновляющих речей, меня наконец-то официально признали паладином Шелин. Эва ненадолго замолкает, после чего продолжает говорить куда более спокойным тоном, лишь уголки губ приподняты в лёгком намёке на улыбку. — Завтра мне, как одной из лучших учениц, выдадут полноценное обмундирование, дядя устроит последний инструктаж и я смогу наконец отправиться туда, куда всегда хотела. — И куда же? — В Мендев, конечно же. Эва отвечает без малейшего промедления. На её лице не остаётся ни тени прежней улыбки, она выглядит непривычно серьёзно. «Глупый вопрос был, Джин. Как будто от неё можно было ожидать чего-то другого. Могла бы и не спрашивать», — Джин понимающе усмехается и добавляет уже вслух: — Всё не дают покоя истории о героической прабабке? Глаза Эвтерпы загораются почти фанатичным огнём. — Как я могу сидеть здесь, когда там уже много лет идёт война не на жизнь, а на смерть, — Эва хмурится, её голос начинает звучать громче, а над её головой сам собой зажигается нимб, ослепляя Джин. — Я не для того столько времени училась драться, чтобы дальше сидеть в храме и писать героические оды, зная, что где-то сейчас умирают люди, которых я могла бы спасти! Это было бы лицемерие, а Шелин не терпит фальши! Эва ненадолго замолкает, переводит дыхание, а потом тихо добавляет: — К тому же раз мой предок был из воинства Иомедай, то как я могу остаться в стороне? — От тебя я другого и не ожидала, — Джин едва заметно грустно улыбается. — Что ж, если так, то удачи, — она на пару секунд отворачивается, смаргивая неожиданно подступившие слёзы. И едва слышно произносит: — Только не забывай меня, хорошо? — Не забуду, сестрёнка, — Эва крепко обнимает подругу и мысленно добавляет: «Вы обо мне ещё услышите, обещаю».