Носящая Свет - может убить

Шанон, сидя на резной скамье, унеслась в водоворот размышлений, рассеянно крутя в голове обрывки маминой сказки. Фрагменты истории будто оживали вокруг, путаясь с реальностью. Рядом, словно тени, молчаливо застыли две служанки. «Как же все это странно! Надо бы уточнить некоторые детали… — лна мысленно обдумывала дальнейший план действий. — Библиотека!» — Шанон резко вскрикнула, вскочив со скамьи, она уже было направилась к замку. Но тут к ней подошел король. Его черные, короткостриженные волосы отливали вороньим блеском, а в ярких, словно огонь, оранжевых глазах таился ледяной холод. Под глазами темнели синяки. На нем была белая рубашка с высоким воротником, верхние пуговицы расстегнуты, рукава закатаны, а черные брюки дополняли образ. «Сегодня он одет довольно просто, но почему-то выглядит так… впечатляюще! — с замиранием сердца наблюдала за королем Шанон. — Ох, о чем это я?!» — спохватилась она, судорожно размахивая руками, будто отгоняя навязчивые мысли. «Чем ты так увлечена?» — спросил король, глядя на ее странные телодвижения. Смутившись, Шанон выдавила первое, что пришло на ум: «Осы! Осы! …Пыталась их спугнуть». «Понятно, — буркнул Дериэл, явно не веря ее словам. — Прогуляемся по саду?» — предложил он, с трудом подбирая слова. «Хорошо», — неуверенно ответила Шанон, инстинктивно чувствуя неладное. «Это крайне подозрительно», — закралась в ее голову мысль. Король Дериэл и Шанон неспешно прогуливались по мощеной дорожке сада, окаймленной пышными кустами и благоухающими растениями цвета алого заката. Словно драгоценные камни, они сияли в лучах заходящего солнца. Слева от них раскинулись миниатюрные деревца, утопающие в пестром одеяле цветов. Впереди же, маня своей красотой, возвышался величественный фонтан, увенчанный скульптурой феникса, гордо раскинувшего крылья. «Феникс?» — с изумлением воскликнула Шанон. «Да, — кивнул король. — Символ нашего королевства. Красив, не правда ли?» Шанон замерла, пристально вглядываясь в сияющую скульптуру. «Да, я знаю, что он должен быть здесь…» — пробормотала она, словно пытаясь уловить эхо давно забытых воспоминаний. «Пойдем, — промолвил Дериэл, внезапно став серьезным. — Я покажу тебе кое-что». С любопытством в глазах девочка последовала за ним. Прогулка по саду завершилась у величественного входа в королевскую резиденцию. Переступив порог, Шанон очутилась в огромном холле, где мраморная лестница, украшенная золотыми элементами, устремлялась вверх. Шаг за шагом, затаив дыхание, Шанон и Дериэл поднимались по ступеням, ведущим на второй этаж. Длинный, просторный коридор, увешанный невероятно красивыми и дорогими картинами в рамках из белого золота, раскинулся перед ними. Каждая картина, словно окно в другой мир, рассказывала свою историю, хранила тайны давно минувших дней. В конце коридора их ждала массивная дверь, украшенная искусно вырезанными узорами. Король остановился, его взгляд скользнул по золотой ручке, а затем встретился с глазами Шанон. «Сюда могут ступить лишь члены королевской семьи, — прозвучал его голос, полный серьезности. — Обычным слугам запрещено переступать порог этой двери». Шанон, с интересом устремила взгляд на дверь. «Получается, вы разрешаете мне войти?» — спросила она, ее голос был тихим и нежным, но в нем звучало неподдельное любопытство. Дериэл пристально посмотрел ей в глаза, и на его лице промелькнула едва уловимая улыбка. Не произнеся ни слова, он отворил дверь. Девочка, охваченная волнением, шагнула за ним. Шанон ступила на мраморный пол, украшенный золотыми швами, словно солнечные лучи, застывшие во времени. Величественные стеллажи, уходящие ввысь, будто к самому небу, ломились от бесчисленных книг. Древние фолианты в кожаных переплетах соседствовали с тонкими свитками, исписанными искусно каллиграфическим почерком. Девочка с восторгом озиралась по сторонам. Величие этого места завораживало. «Это же то самое место из моего сна!» — с изумлением пронеслось в голове Шанон. Но она не подала виду, стараясь не выдать своего волнения. Король, не останавливаясь, продолжал путь, его шаги эхом разносились по безмолвной библиотеке. Шанон, стараясь не отставать, скользила взглядом по бесчисленным томам. «Невероятно!» — восхищалась она про себя. Во сне это место казалось раем, а сейчас, оказавшись здесь наяву, она не могла поверить своим глазам. Все вокруг казалось нереальным, пронизанным атмосферой волшебства. «Мы пришли», — провозгласил король, его голос гулко прозвучал в громадном зале. Озадаченная Шанон огляделась по сторонам. «Куда?» — спросила она, недоумение отразилось в ее глазах. Вместо ожидаемых сокровищ или секретных проходов она видела лишь бесконечные ряды книжных стеллажей и белую ткань, свисающую со стены. Король невозмутимо подошел к ткани и одним движением руки отдернул ее. Ткань с шумом упала на пол, открывая взору Шанон огромную картину, завораживающую своей красотой. «Это же мама!» — воскликнула девочка, не веря своим глазам. На полотне сияла молодая Филиссия, мать Шанон, облаченная в роскошное белое платье, не способное затмить ее красоту. На ее голове красовалась корона, а яркие пламенные волосы ниспадали на чуть обнаженные плечи. Ее улыбка, даже нарисованная, согревала душу. Рядом с ней стоял мужчина с черными волосами, одетый в черный фрак с золотыми элементами. На его голове покоилась массивная корона, а его статная фигура и величественный взгляд сразу же привлекли внимание Шанон. «Это же вы, король!!!» — она снова воскликнула, охваченная волнением. В ее голове роились противоречивые мысли. Как такое может быть? Неужели это правда? «Возможно, мне нужно было сказать тебе сразу же, как этот факт подтвердился, — проговорил Дериэл, его голос звучал успокаивающе — Но я не мог собраться с мыслями». Шанон, потрясенная этой новостью, не могла найти слов. «Но это же невозможно!» — она резко замолчала. «Моя мама… из другого мира…» — договорив эту фразу в своей голове, она не могла понять логику всего этого. «Но на картине же точно матушка, вне всяких сомнений, — мысленно размышляла она. — И король… они тут такие молодые и… счастливые… выходит…» Внезапно она осознала: «Вы мой отец?!» — вырвалось из ее уст. Король, обескураженный ее вопросом, приподнял одну бровь «Как-то не тепло с твоей стороны, Шанон, — с ухмылкой произнес Дериэл. — Зови меня папой. По крайней мере, постарайся привыкнуть к этому». Девочка, все еще не веря своим ушам, фыркнула. «Не знала, что мой папаша такой грубый, ещё и с таким холодным взглядом», — проворчала она, сжав руки в кулаки. «Что ты сказала?!» — король, пытаясь имитировать гнев, нахмурил брови. На глазах Шанон выступили слёзы. Она не ожидала, что так растрогается. Девочка дотронулась до мокрой щеки и подумала: «Чего это я? Наверное… просто не верила, что у меня могут быть отец и любящая мама… В прошлой жизни я жила только с бабушкой, которая, к сожалению, рано меня покинула…» «Что ревешь?» — с удивлением спросил Дериэл, обнимая девочку. Он бережно вытер слезы с её лица, стараясь успокоить и убаюкать. «Видимо, тебе пора отдыхать. Я отнесу тебя в твою комнату. Там уже всё должно быть готово, — говорил он, стараясь успокоить Шанон. — Кстати, ты можешь заходить сюда когда угодно. Ты ведь теперь принцесса этого королевства», — он погладил ее по голове. Шанон молча прижималась к нему, держась за его рубашку. «Принцесса? — проносится в ее голове. — Я что ли? Как-то всё быстро происходит». Король, нежно прижимая к себе дочь, направился в ее комнату. Два дня… Всего лишь два дня прошло с того момента, как Шанон узнала правду о своей семье. И за эти два дня ее жизнь перевернулась с ног на голову. «Сколько же учителей этот папаша мне нанял! — бунтовала она, уткнувшись в учебник. — Прошло всего два дня, а я уже чувствую, как силы меня покидают…» Небольшая классная комната, обставленная тремя столами, мягким персиковым диваном, учебной доской и парой стеллажей с книгами, не могла похвастаться простором, но обладала особой уютной атмосферой. Девочка, усевшись на диван рядом с учителем, старательно вникала в текст, пробираясь сквозь незнакомые слова. «Некоторые из них я могу разобрать, — думала она, — Но другие пока остаются загадкой. После урока обязательно загляну в библиотеку и подтяну этот язык…» Три месяца пролетели незаметно, словно быстрый поток. За это время Шанон погрузилась с головой в учебу, осваивая новые знания. Язык, история, экономика, политика — всё это давалось ей с легкостью. Не забывала она и о светских манерах, ведь теперь ей предстояло вращаться в высшем обществе. В свободное время Шанон пропадала в королевской библиотеке, зачитываясь книгами об этом дивном мире, полном магии, энергии и артефактов. К своему разочарованию, она узнала, что магия в этом мире стала значительно слабее за последние сотни лет. Целителей не осталось, а алхимики могли создавать лишь самые слабые целебные зелья. С особым интересом Шанон изучала сведения о своей матери, Филиссии. Та обладала поистине могущественной магией огня. С шестнадцати лет она сражалась на поле боя, защищая королевство. За свои заслуги Филиссия получила множество наград, а к двадцати годам стала главнокомандующей королевской армии. Сила Филиссии была поразительной. Её магическая энергия превосходила возможности других, а навыки владения мечом не имели себе равных. На поле боя она сражалась бок о бок с принцем, будущим королем. Именно тогда он влюбился в нее. После кровопролитной войны между двумя королевствами за артефакт принц, пылая чувствами к Филиссии, сделал ей предложение. Вместо обычного кольца он преподнес ей тот самый артефакт — кольцо, способное защитить от любых колющих и режущих ранений. Это был символ его любви и желания уберечь свою возлюбленную. Это был брак по любви вопреки всем условностям. «Шанон! Урок уже закончился?» — раздался в дверном проеме низкий голос короля. «Зачем ты сюда пришел?» — устало отозвалась девочка, не поднимая головы от книги. «Каждый божий день сюда ходит! У него совсем нет важных дел?!» — раздраженно подумала Шанон, чувствуя, как к щекам приливает румянец. «Я хотел прогуляться с тобой немного, — с хитрой улыбкой проговорил Дериэл, подходя чуть ближе. — Завтра же бал в честь того, что принцесса наконец нашлась, ты не забыла?» «Все же мой папаша красавец, каких еще поискать… — Шанон невольно залюбовалась королем. — Опять странные мысли лезут в голову!» — она смущенно махнула руками, отгоняя нежелательные фантазии. «Где-то я уже это видел…» — король задумчиво почесал подбородок. Шанон, воспользовавшись моментом, подбежала к нему и, расплывшись в улыбке, воскликнула: «Ладно, папаша, пошли!» — в ее голосе звучало неприкрытое ехидство. Дериэл с улыбкой подхватил ее на руки, и они вместе покинули кабинет. «Ну и ну, никак не привыкну к таким сценам…» — пробормотал себе под нос учитель, глядя им вслед. «И куда мы идём?» — любопытно поинтересовалась девочка. «Неподалеку есть зимний сад, в той части ты еще не была», — сдержанно ответил король, но в его голосе звучала нежность. Добравшись до зимнего сада, Шанон замерла в изумлении. Перед ней возвышалось огромное стеклянное здание, словно сошедшее со страниц волшебной сказки. «Это всё он?!» — не веря своим глазам, прошептала она, осматривая величественную конструкцию. «Да, этот зимний сад я построил для твоей матери, — с теплотой в голосе ответил король. — Это был еще один подарок ей на нашу свадьбу. Она любила здесь гулять зимой…» Шанон внимательно слушала отца, чувствуя, как сердце сжимается от тоски. Она понимала, что ему тяжело говорить о матери, ведь прошло уже столько лет с тех пор, как он её видел. «Дериэл много раз спрашивал меня про маму… но, к сожалению я не могу открыть ему всю правду… я сказала, что совсем не помню, что было до того, как меня схватили те наемники… и больше он не поднимал эту тему…» Они вошли внутрь, и Шанон невольно ахнула. Её взору предстала феерическая картина: пышные тропические растения, экзотические деревья, благоухающие цветы — всё это было похоже на иллюстрации из волшебных книг. «Здесь безумно красиво!» — воскликнула она, не скрывая своего восторга. «Ха-ха, у Филиссии была похожая реакция», — с нежностью в голосе отозвался король. Шанон закрыла глаза, вдыхая сладкий аромат цветов. Ей казалось, что она чувствует присутствие матери в этом волшебном саду. Король бережно опустил девочку на землю, и она, очарованная красотой зимнего сада, начала с интересом осматривать всё вокруг. Вдруг ее взгляд зацепился за знакомые фиолетовые цветы, растущие неподалеку. «Ух ты! Это же те самые фиолетовые цветы!» — воскликнула Шанон, с удивлением узнав их. «Ты их уже где-то встречала? — с любопытством поинтересовался король. — Эти цветы очень редкие, их нечасто можно увидеть». «А… ну, я не хотела рассказывать тебе об этом…» — Шанон замялась, не зная, стоит ли делиться этой тайной. «Если не хочешь говорить, я не буду настаивать, — спокойно ответил Дериэл. — Но знай, что я всегда готов выслушать тебя». «Думаю, лучше ничего не утаивать», — решилась Шанон. Они присели на каменную скамейку, укрытую тенью раскидистого дерева, и девочка начала свой рассказ. «Меня схватили какие-то взрослые мужчины и посадили в клетку. Они говорили, что получат за меня много денег…» — сбивчиво проговорила она. Король, нахмурившись, перебил ее: «Что ты сказала?! Ты помнишь лица этих людей и где это было?!» «Там уже никого нет, ни людей, ни той хижины, — нервно хихикнула Шанон, почесывая затылок. — Тогда я обнаружила, что могу управлять огнем, и все там сожгла…» Дериэл, ошеломленный, посмотрел на девочку, а затем его лицо расплылось в широкой улыбке. «Вот как! Молодец! Ты и правда моя дочь, ха-ха!» — воскликнул он, чувствуя облегчение. «А ты сомневался?! — с упреком в голосе проговорила Шанон. — Когда я пыталась сбежать, я увидела этот цветок на столе у тех людей», — добавила она, продолжая свой рассказ. «Хм, если ты все еще помнишь, где находится та хижина… или то, что от нее осталось, — король задумчиво смотрел на те цветы. — Даже если там ничего нет, это может быть полезно». Шанон с интересом посмотрела на него. «С этими цветами что-то не так?» «Это Пруир, — пояснил король. — Алхимики используют его для создания слабых целебных зелий. Но некоторые… применяют его по-другому, получая из него мощный наркотик». «Наркотик из целебного цветка?» — удивлённо переспросила Шанон. «Если съесть его лепестки свежими, то эффект будет довольно слабым. А вот если их высушить, то получится уже сильнодействующий наркотик. Целебные же зелья создаются совсем иначе, с использованием энергии алхимика». «Понятно…» — задумчиво протянула Шанон. «Думаю, нам пора, — король поднялся. — Завтра тебя ждет трудный день. Я объявлю всем, что ты — наследная принцесса. Тебе стоит подготовиться». В его глазах таилась тревога, но он старался не показывать ее. «Не волнуйся, отец! Я справлюсь!» — ответила Шанон, одарив его озорной ухмылкой.