Реганский берсерк

      Наступил вечер, из-за чего Кано всё же решил сделать привал, оставив остаток пути на следующий день. За дневное время он вместе со своим пленным миновал поле, где случилась резня со стражей, доехав до небольшого пролеска, сразу за которым уже должен был располагаться сам Эрвиндский форт.       Привязав коня к дереву, Кано удостоверился в том, что Толгар всё ещё находился без сознания, а путы на нём не ослабли. Всё же ловля беглеца не входила в планы наёмника. Он взял с собой меч и отправился собирать хворост дабы развести костёр, как никак, ночи в этих краях довольно суровые, поэтому без огня никак не обойтись.       —М-да, как только вернусь в лагерь, придётся напрячь Дорана, чтобы он вернул клинку человеческий вид. — От скуки сам себе проговорил Кано, когда очищал ветки от остатков листвы и неудобных сучков.       Сделав несколько ходок, он всё же набрал нужное количество веток для костра, после чего, не найдя подходящих вещей решил прибегнуть к магии, чтобы добыть искру. Слегка приложив ладонь к основанию костра, Кано беззвучно произнес несколько слов, после чего одна из веток резко загорелась, постепенно охватив своим пламенем остальные ветки одну за другой. Вернувшись к тележке, Кано достал остатки запасов еды стражников, что состояли лишь из пары тушек кроликов и черствого хлеба.       —И на кого они собирались охотиться в чистом поле, раз у них ни черта запасов не было? — Сильно удивился наёмник, даже разозлившись. Охотиться было не вариантом, потому что у него не было лука, а мечом особо не повоюешь против лесных жителей.       Раздасадовавшись, Кано начал было отходить от повозки, но услышал, как в ней начал вертеться пленник, пытаясь выплюнуть кляп, что Кано ему заботливо вставил в рот перед поездкой. Подойдя к нему, наёмник, не снимая мешок, вытащил кляп, тут же отступив назад, чтобы у Толгара не было шанса достать до него головой, после чего заговорил.       —Тише-тише, ты чего такой нервный? — Издевательски он обратился к пленнику.       —Кто ты? Почему на мне мешок? — Устало и очень хрипло выкрикнул Толгар. Жажда явно сильно ударила по его самочувствию, как и, вероятно, голод. — Дай воды, а.       —У всех рыцарей такая короткая память? Всё таки жизнь - одно разочарование: сегодня вы друзья, а завтра ты уже незнакомец. — Проигнорировал вопрос Кано и достав из под повозки бутыль с водой, подошёл к пленнику. Аккуратно стянув с него мешок, Кано тут же поднес воду к его рту, не развязывая руки пленника. — Давай, пей.       Не удосужившись посмотреть на своего пленителя, Толгар жадно прильнул к бутылю, очень громко глотая и слегка проливая воду на дно повозки. Когда жажда понемногу начала его отпускать, он открыл глаза, уставившись прямо на лицо Кано, который в этот момент слегка улыбнулся, скорее угрожающе, нежели дружелюбно. Увидев знакомое лицо, Толгар выронил бы бутыль, если бы его держал он, а не Кано.       —Какого чёрта... — Рыцарю понадобилось несколько секунд, чтобы удостовериться в том, что всё это не сон, и перед был именно тот, кого он видит. — Кано, твою мать, Наката. Собственной персоной?       Демонстративно откинув волосы назад, наёмник сделал приветственный жест рукой.       —Собственной персоной: живой и здоровый. — Довольно серьёзно начал диалог Кано. — Чего не скажешь о тебе... Явно жизнь помотала тех, кто выступает против заговорщиков, и ты не исключение. Жрать хочешь?       —Жрать стряпню реганского берсерка? Кому расскажи - не поверит, что со мной такое было. — По непонятной для Кано причине, радостно ответил Толгар.       —Когда-нибудь я точно начну наказывать людей за это прозвище. — Раздраженно выпалил наёмник, окончательно стерев со своего лица улыбку.       —Ещё скажи, что юг не будет пытаться нам навязать свою культуру, ага. — Заметив нервозность Кано, сменил тему рыцарь. — Тоже мне сказочник нашёлся.       —Он проник гораздо глубже, чем ты думаешь… — Взгляд наемника устремился в небо.       —Ты ведь не хочешь сказать, что теперь я твой пленник? — Толгар напрягся и подумал было сбежать, но сразу же понял, что это невозможно: Кано не тот, от кого можно легко скрыться, особенно со связанными руками и двухдневным голодом.       —Прости, но я не думаю, что в этом регионе есть хоть один влиятельный человек, который хотел бы видеть тебя в здравии и на свободе. — Хоть ответ и прозвучал надменно, но был полон сочувствия, так как Толгар не был для Кано чужим человеком. — Работа есть работа.       Пленник мгновенно потерял весь свой задор в разговоре и было видно, что расклад вещей его опечалил. С трудом почесав затылок связанными руками, он резко схватился за живот, словно от боли.       —А я сколько спал то вообще… — Хриплым голосом произнёс он.       —Ну… Как спал… — Пытался подобрать подходящие слова Кано. — Ты был в отключке два дня из-за того, что решил полезть на стражу.       —Да кто ж их по голове то просил бить… — Толгар как будто из-за слов наёмника ощутил головную боль из-за потери сознания. — Хоть в туалет то пленнику сгонять можно?       —Но если сбежишь, будешь самым нелепо убитым другом из всех, что у меня были. — Рассмеялся Кано, помогая мужику спрыгнуть с повозки.       Толгар с трудом оперся на плечо Кано, после чего решил осмотреть его. Да, время наемника не особо потрепало: всё то же молодое, несмотря на возраст, лицо красивого мужчины, которое сильно портили неровные ряды местами жёлтых зубов; и главная гордость Кано была всё ещё с ним - длинные чёрные волосы собранные в хвост, за которыми Кано старался следить больше, чем за своим поведением с девицами в борделях; сам он одет был в деревенскую накидку, которую явно позаимствовал у стражи, жизнь которой под вопросом для красного рыцаря.       —Подержишь прибор или всё таки развяжешь меня? — С трудом, учитывая внутренние боли, отшутился пленник.       —Обойдёшься и без моей помощи. — Сухо ответил Кано, пристально всматривающийся в лицо Толгара: что-то странным ему в нём показалось. Вроде бы всё те же короткие рыжие волосы, всё тот же сломанный нос как и у большинства рыцарей, лишь щёки изменились и стали более худыми, скорее всего из-за голода.       С трудом отвлекшись от рассматривания товарища, Кано повёл его к дереву, после чего развязал и посмотрел с укором прямо в карие глаза, будто говоря: “Даже не думай сбегать.”       Сделав свои дела, Толгар вновь подошёл к Кано и протянул руки, чтобы тот их связал заново.       —Нет, сначала надо поесть и спать, завтра нам нужно попасть в Эрвиндский форт.       —Эрвиндский форт… Как думаешь, я доживу до следующего дня? — Задал риторический вопрос пленник.       —Как бы мне не хотелось тебя подбодрить, но скорее всего нет.       Оставив этот разговор, Толгар медленно пошёл к костру, а Кано последовал за ним. Подойдя к костру, они закинули оставшиеся кроличьи тушки и обжарили их до сочной корочки. Закончив с трапезой, Кано прикопал оставшиеся кости для того, чтобы “порадовать” случайного лесного жителя, который обнаружит этот тайник. Кого-кого, а животных Кано очень сильно любил, и даже сильно скучал по своему ящеру, что ждал его в лагере.       —Теперь нам пора спать. — Бесчувственно произнёс Кано, после чего достал из-за спины верёвку, намекая на необходимость связывания пленного. — Увы, связать тебя всё же придётся.       —Ну да, ну да… — Ожидая подобных слов, Толгар всё же вытянул перед собой руки, и после того, как наёмник его связал, даже слегка успокоился: пока он связан, ему ничего не грозит, если рядом Кано.       На улице стало совершенно темно, и мужчины затоптали костер, после чего отправились к повозке. Первым залез пленник, которому помогал наёмник, после чего он завалился в дальнем углу. Сам же Кано полез следом, приложившись головой к бортику, переложив меч на дальнюю от Толгара сторону. Хоть он и был уверен, что рыцарь ни за что не попытается сбежать из-за своей чести, но безопасность лишней не бывает.       —Подъём будет ранним, мы должны до полудня добраться до форта. — Напоследок сказал Кано, не слушая ответ рыцаря.       Утром Кано проснулся от того, что солнце как назло било ему прямо в глаза. Слегка приподнявшись и усевшись в повозке, он взглянул в сторону Толгара. Тот всё также спал, накрыв голову мешком, в котором он ехал большую часть пути, чтобы закрыться от солнца.       —Умно сделал… — Словно жалея о том, что сам не догадался до этого, под нос себе произнёс Кано.       Аккуратно спрыгнув на землю, Кано проверил лошадь, осмотрел остатки снаряжения и убедился, что за ними никто не следит. После этого он всё же решил разбудить Толгара, чтобы сразу же отправиться в путь. Подойдя к нему, он начал трепать его за плечо, надеясь, что здоровяк спит не так крепко, как в обычной жизни.       —Ну и какого хрена ты так рано? — Раздраженно сонным голосом отреагировал Толгар.       —Я как смерть: всегда прихожу, когда не ждут. — Отшутился Кано, перелезая через пленника, чтобы запрячь коня. — У нас нет времени, поэтому выдвигаемся. Через пару часов уже должны быть у форта.       —Слушай… — Довольно тихо, что было необычным для него, начал говорить пленник. — Я ведь правильно понимаю, что меня убьют, да? Да, мы уже говорили про это ночью. Я могу тебя попросить об одолжении?       Как бы наёмник не хотел об этом думать, но подобные мысли не могли обойти его стороной. Выдержал небольшую паузу, он всё же ответил.       —Да, скорее всего тебя убьют. Что ты хочешь от меня? — Кано не хотел принимать этот факт, но иного выбора не было.       Толгар не ответил, но по его виду было понятно, что эта новость его разочаровала. До этого момента он ещё надеялся, что у него остались друзья из высших чинов, которые наняли его друга для кражи из плена, но нет. Враги повсюду.       Не став дожидаться ответа от пленника, Кано дёрнул поводья и конь подхватил повозку, поведя её вперёд в пролесок, что разделял героев и форт.       Уже на подъезде к форту Кано почуял что-то неладное, словно организм пытался забить тревогу, предупреждая человека об опасности. Поездка была гладкой, если не учитывать, что Толгар так ни разу и не заговорил после того, как попросил об одолжении. Чужих следов нет, из-за деревьев за ними никто не подсматривает, звуков боя не слышно. Но что-то было не так.       —Ты тоже это чувствуешь? — Кано всё же нарушил молчание в повозке, вполголоса задав вопрос Толгару. — Что-то здесь нечисто…       —Кровь… Жутко пахнет кровью. — Толгар словно в трансе произнес эти слова. — Как будто мы на поле боя.       Точно! Кровь! Резкий запах пролитой крови не смог пройти мимо воинов, что повидали немало сражений и смертей на них. Около форта явно была некая заварушка, поэтому Кано решил остановить повозку и пойти проверить, что там происходит, дабы не подвергать пленника опасности.       —Тебе нужно спрятаться неподалеку, ведь у меня нет второго меча для тебя. — Дал приказ Кано, когда достал меч из ножен, готовясь идти на разведку. — Я узнаю, что произошло в форте и вернусь за тобой. Я рассчитываю на твою честь, рыцарь.       Толгар молча кивнул и тихо слез с повозки в поисках места, где мог бы укрыться. Со связанными руками и без оружия он не боец, и этот факт не был для него секретом.       Кано, увидев доходчивость своего пленника, пошёл в сторону форта, едва слышно раздвигая перед собой ветки деревьев, что не позволяли увидеть происходящее во дворе форта.       Наёмник встал как вкопанный, когда услышал с трудом различимый женский плач. Он не мог и пошевелиться, и паника подбиралась к нему крайне быстро, так и норовя заставить его бежать как можно дальше. Этот плач был до боли знаком Кано, и в первый раз, когда он его слышал, едва не распрощался с собственной жизнью.       С трудом вернув контроль над телом и тяжело отдышавшись, Кано принял решение идти дальше. Если он сейчас отступит, то всё время на выслеживание, поимку и доставку Толгара окажется потраченным впустую, а он не получит нужную для себя информацию. Перед тем как продолжить идти к форту, Кано отвел в сторону клинок и провёл по его лезвию пальцами, нашептывая что-то невнятное себе под нос. Спустя мгновение меч преобразился: это был не стандартный рыцарский полуторник, а представлял из себя смесь клеймора и катаны - длинное и тонкое обоюдоострое лезвие, которое слегка искривлено к концу. Всё лезвие покрывали узоры, отдаленно напоминающие переплетённых змиев, а рукоятка была украшена инкрустированными прямо в неё двумя кристаллами разных цветов: ярко-красный и пламенно-оранжевый, но также было пустое гнездо, из которого словно извлекли третий кристалл. Помимо прочего рукоять была перевязана добротной кожей крест-накрест, из-за чего меч не мог выпасть из руки даже в самом затяжном бою, когда пот градом льет с людских ладоней.       Вернув истинный вид своему клинку, Кано с уверенностью пошёл вперёд с намерением вновь повторить один из своих "подвигов"