Туфельки

***       Крис убедился, что его новый приятель отлично ориентируется во дворце. Потому что сам он уже окончательно заблудился и не понимал, где находится. Столько коридоров, переходов, лестниц.       Геррит открыл дверь и они оказались в довольно большом темном зале. Он уверенно прошел в темноте в сторону окон, чем-то чиркнул и зажег свечи в одном из канделябров. В комнате действительно было полно инструментов. Черный концертный рояль, различные струнные, духовые. Чего там только не было! Крис забрал у него подсвечник и пошел осматриваться. Геррит уселся на банкетку рядом с роялем и с интересом за ним наблюдал.       Дойдя до гитар он вопросительно оглянулся на Геррита. Тот кивнул головой. Крис снял одну с крюка на стене и уселся на банкетку. В перчатках было очень неудобно и он, бросив быстрый взгляд на парня, все-таки их снял. Взял пару аккордов, что-то подкрутил, прислушался. И заиграл ту самую мелодию, которая пришла ему в голову утром. Геррит некоторое время внимательно слушал, потом опустил руки на клавиши. Это было удивительно — он играл совершенно незнакомую мелодию в темноте, практически не видя инструмент и ни разу не ошибся ни в одной ноте. — Потрясающе! — Крис восхищенно покачал головой, — у тебя просто идеальный слух! — Красивая мелодия, — Геррит смущенно перевел тему разговора, — я ее раньше не слышал. — А я ее только утром придумал…а, — Крис чертыхнулся про себя. Надо не забывать про окончания! — Сама?! Ты пишешь музыку? — Ну… да. Вообще-то это баллада, — сказал Крис и прикусил язык. — Оу! Правда? Спой! — Да я как-то… — Ну пожалуйста, Кристина!       Это прозвучало так смешно, что Крис подавился очередным возражением. Откашлявшись и отложив гитару он надел перчатки, взял канделябр и, подойдя к роялю, поставил его на крышку. — Тогда играй. Мелодию запомнил?       Геррит сосредоточенно кивнул. Крис облокотился на край рояля и запел. До этого он никогда не пел для кого-то незнакомого и ощущения были немного странными. Когда смолкла последняя нота, Геррит зааплодировал. — Очень красивая баллада. Слушай, а ты талантливая! И голос у тебя очень приятный и… звучный такой. А еще есть песни? — Есть, но я как-то… Никогда их ни для кого не пел…а. Ты первый. — Почему?       Крис вздохнул: — Семья не приветствует мое увлечение музыкой. — Забавно. Моя тоже.       Геррит задумчиво перебирал клавиши. Крис его разглядывал, насколько позволял свет свечей. Очень светлая кожа, темно-русые длинные волосы, собранные в хвост. Неожиданно светлые глаза — то ли голубые, то ли серые. Высокий лоб. Крупный нос. Мягкая линия губ. В целом не особо красивое лицо обладало странной притягательностью. Особенно это становилось заметно когда парень играл. В этот момент он как будто начинал светиться изнутри. — Если не хочешь петь, сыграй еще что-нибудь. Свое.       Крис хмыкнул: — Тогда уступи даме место! Или двигайся!       Геррит подвинулся на самый край, а Крис возблагодарил богов, что в этом сезоне платья были без кринолинов и обручей. А то даже просто сесть было бы огромной проблемой.       Он пробежался по клавишам разминая пальцы. И заиграл одну из своих старых песен, которая ему очень нравилась.       Геррит опять с легкостью подхватил мелодию. Играть в четыре руки было неожиданно интересно. Крис абсолютно забыл про время. Геррит не задумываясь импровизировал, добавляя знакомым мелодиям новые оттенки. В какой-то момент ему понадобилось дотянуться до клавиш в октаве, в которой играл Крис. Пальцы столкнулись. Криса через перчатку как будто обожгло. Он отдернул руку. Мелодия оборвалась. — Извини… — Геррит внезапно покраснел. — Да ничего… — Крис тоже почему-то смутился. Чтобы избавиться от неловкости он быстро сказал, — жарко. Пить очень хочется.       Геррит вскочил. — Пойдем! — Куда теперь? — Покажу тебе еще одно отличное место.       Он задул свечи. ***       Геррит привел его на балкон. С двух сторон с него спускались лестницы. Внизу был небольшой двор с фонтаном. В вазонах росли деревца и какие-то цветущие кустарники. Стену оплетали штокрозы, источавшие тонкий аромат. — Садись, — Геррит махнул на скамейку, — я сейчас приду.       Крис обошел балкон, облокотился на перила и стал слушать пение фонтана. Сзади послышались шаги. Он обернулся. Геррит принес кувшин и два бокала. — Что это? — Пунш. Холодный.       Он разлил напиток по бокалам и один передал Крису. — Вкусно! — Крис сделал большой глоток, — Спасибо! Где ты это утащил? — Просто попросил. Я ж говорил — я тут всех знаю. И меня знают.       Крис устроился на скамейке. — Ты давно играешь? — С детства. А ты? — Тоже с детства.       Они замолчали. В это время на другой стороне дворца в небо начали взлетать огни фейерверков. — Оу! Пойдем посмотрим? — у Криса загорелись глаза. Он вскочил со скамейки.       Геррит, помедлив, тоже встал. — Ну, пойдем, — было видно, что ему не очень хочется идти.       Они прошли через дворцовые покои. В одной из комнат Крису на глаза попались часы — было без четверти одиннадцать. У него еще целый час. Можно посмотреть фейерверк и попробовать все-таки поймать кого-то из музыкантов.       Крис уже хотел спросить нового знакомого не знает ли он кого-то из оркестра, когда в двери навстречу им вошел высокий мужчина в парадном камзоле. — Ваше Высочество! Вас все ищут!       Вопрос застрял у Криса в горле. Принц?! Вот он попал!       Геррит вздохнул и виновато посмотрел на Криса. Тот присел в низком реверансе: — Ваше Высочество!!! — Кристина, перестань… Меня зовут Геррит. — Ваше Высочество! Его Величество требуют, чтобы Вы вернулись в зал. Скоро будут разрезать именинный торт! — Но еще же рано? — Уже почти двенадцать! — Двенадцать? — Крис резко выпрямился, — Как двенадцать?! Но на часах в зале... Крис обернулся в сторону часов. — А… они испорчены, — Геррит посмотрел на него с тревогой, — Кристина, что случилось? — Где главные ворота? — не отвечая на вопрос быстро спросил Крис. — Направо через два зала, вниз по лестнице. Стой, ты куда? А торт?       Но Крис уже сорвался с места и, подхватив юбку, побежал в указанном направлении. Геррита, который рванулся за ним, поймал за руку советник. — Ваше Высочество! Куда Вы? — Отстань! — Геррит вырвался. — Но Его Величество… — Скажи, что ты меня не нашел!       Когда он добежал до лестницы Крис был уже в самом низу. — Кристина, стой!       Крис на бегу поднял голову, промахнулся мимо ступеньки и чуть не упал. С трудом удержавшись на ногах и сделав по инерции еще несколько шагов, он затормозил. На ступеньке осталась лежать туфля. Он непроизвольно рванулся обратно, но потом, махнув рукой побежал дальше к выходу.       Когда Геррит выскочил из дверей за ворота выезжала незнакомая карета. В темноте он не смог рассмотреть ни герб, ни цвета ливрей кучера и грумов.       Он медленно вернулся обратно и присел на ступеньку рядом с туфлей. — Не догнал? — Сверху не спеша спустился король. — Не расстраивайся. Мы ее найдем. — Не найдем… — покачав головой тихо сказал Геррит.