Туфельки

*** — Кри-и-и-с!       Крис поморщился. Какой все-таки противный голос у его мачехи… Что ей еще надо? Вроде же все, что она хотела, сделал — дрова наколол на… да на месяц, наверное! Воды наносил. Припасы в кладовой пополнил. Камины почистил. — Крис! немедленно поди сюда!!!       Придется идти. Она же не отвяжется. А если не послушаться, то она опять отцу скандал устроит. А у него и так с сердцем не очень последнее время.       Тяжело вздохнув, Крис отложил в сторону гитару. Жил он в небольшой мансарде под крышей. Когда он спустился мачеха стояла посреди холла и нетерпеливо постукивала по ладони конвертом. Крис заметил на нем королевскую печать. — Ну, сколько тебя можно ждать?       Странно… Голос, конечно, недовольный, но… не злой. С чего бы это? — Что опять случилось? — Во дворце через 2 недели бал по случаю семнадцатилетия принца. Мы приглашены. Моим девочкам нужны платья, а все портнихи города уже завалены заказами. Твой отец говорил, что ты умеешь шить? Это правда? — Ну… Да. Умею. — Отлично! Значит, мы сейчас все вместе едем в лавку, выбираем ткани и ты должен за 2 недели сшить такие платья, чтобы мои девочки были самыми красивыми! — она взяла его за подбородок, — ты меня понял? — Да. — Да, матушка! — Ты мне не мать, — Крис выкрутился из жестких пальцев.       Женщина хотела что-то сказать, но, посмотрев на упрямое выражение на лице Криса, почему-то в этот раз промолчала. — Ладно, иди, собирайся. Через полчаса выезжаем. ***       В лавке они пробыли часа три. Мачеха со сводными сестрами охали и ахали, глядя на ткани, которые им показывал купец и его подмастерья. В конечном итоге, после долгих споров и некоторых ненавязчивых советов Криса каждая выбрала то, что ей больше всего нравилось.       Когда на следующее утро Крис постучал в комнату сестер оттуда раздался приглушенный смех, потом старшая крикнула: — Заходи!       Причину смеха Крис понял, едва войдя в комнату. Обе сестрицы щеголяли в нижнем белье. — Сдурели?! — Крис отвернулся. Не то, чтобы его что-то смущало, но мачеха такие вольности не одобрит точно, — Наденьте хоть что-нибудь. — Ой, можно подумать, тебе это как-то мешает, — младшая сестра хмыкнула и переглянулась со старшей, — а то мы не знаем…       Крис быстро обернулся и девушка резко замолчала. Видимо, в его взгляде было что-то такое, что она не рискнула продолжить. Крис быстро снял необходимые мерки. Глянул еще раз на фасоны платьев, которые выбрали сестры и направился в сторону двери. — А все-таки, — младшая сестра, растянувшись на животе поперек кровати, отправила в рот еще одну шоколадную конфету, — как это — быть с мужиком? — А то ты сама не знаешь, — не оборачиваясь бросил Крис и быстро закрыл за собой дверь. Судя по всему, очень вовремя. Потому что с той стороны в нее врезалось что-то тяжелое и послышалась ругань.       Крис прислушался и изумленно покачал головой. Некоторые обороты даже для него были в новинку. А мачеха до сих пор считает, что у нее приличные девочки. Надо же!!! ***       Платья были готовы даже немного раньше. Сшито все было великолепно. Крис немного изменил фасоны, чтобы подчеркнуть достоинства фигур сестер. А точнее — скрыть недостатки. Мачеха и сестры абсолютно точно были довольны, хотя сделали вид, что ничего такого особенного в новых нарядах нет. Крис, в общем-то, ничего другого и не ожидал. Только отец бросил на него благодарный взгляд, хотя вслух восторгаться тоже не решился. — А ты в чем поедешь? — обратился он к сыну.       Крис не успел ничего сказать. — А кто сказал, что он едет на бал? — мачеха отложила в сторону ожерелье, которые примеряла к платью, и взяла из шкатулки другое. — Но… — отец выглядел удивленным, — в приглашении было написано «всю вашу семью»? — И что? — она посмотрела в зеркало на отца, стоявшего у нее за спиной, — у него еще куча дел не переделана. — Но, дорогая… — Я сказала, НЕТ!       Крис расстроился. Ему очень хотелось побывать во дворце. Плевать на сам бал. Но туда приезжают музыканты. Крис неплохо играл на нескольких музыкальных инструментах и пел. И ему уже давно хотелось уехать из дома — подальше от мачехи и несносных сестер. Но для этого надо было найти какое-то занятие. Так почему бы не музыка? Сбежать в одиночку на свой страх и риск он так и не решился. Хотя обстановка дома уже сильно припекала.       Спорить с мачехой было бесполезно. Можно было, конечно, вечером добраться до дворца самому и попробовать найти кого-то из оркестра. Но если мачеха его засечет, отцу не поздоровится. А что она устроит самому Крису — даже подумать было страшно.       Когда на следующий вечер отец с мачехой и сестрами уехали выяснилось, что ехать во дворец особо не в чем. Мачеха заперла в сундук всю его приличную одежду. Ну не пойдешь же искать работу в том, в чем обычно колол дрова и чистил камины и печи? Да его даже в ворота для прислуги не пропустят в таком виде.       Расстроенный Крис ушел в дальний конец сада. Там была заросшая плющом беседка, куда он сбегал если его уж очень сильно доставали домашние.       Устроившись на скамье с гитарой он стал подбирать музыку к новой песне, которая пришла ему в голову утром. — Красивая мелодия, но я бы сыграл немного не так.       Крис от неожиданности дернулся и чуть не порвал струну на гитаре. Он так увлекся, что не заметил мужчину, который уже минут десять молча наблюдал за ним, прислонившись к столбу у входа. — Крестный! Как ты меня напугал! — Привет, Крис. А почему ты здесь, когда все развлекаются во дворце? — Угадай с одного раза… — Мачеха? — проницательно спросил крестный. — Ага, — Крис отложил гитару, и печально вздохнул, — она еще и одежду приличную спрятала. Так что… — Ну, одежда — это не проблема. Хочешь помогу? Тебе же так хотелось попасть во дворец? Крестный был с ним одного роста и, в принципе, его одежда была бы Крису в пору. Но… — Хотелось. Но если мачеха меня увидит — знаешь что она устроит? — Догадываюсь… — крестный хмыкнул, устроился рядом с Крисом на скамейке, взял гитару и начал играть ту же мелодию, что только что играл Крис. Но с некоторыми изменениями. — Значит, надо нарядить тебя так, чтобы она тебя не узнала. — В смысле? — Крис с интересом слушал что играет крестный. — Ну… например, в платье. — С ума сошел?! — А что такого? В большинстве театров женские роли играют мужчины. В платьях. Ты же хочешь стать музыкантом? — Музыкантом! А не артистом в театре! — Никогда не зарекайся. Мало ли что в жизни пригодится? — Да со мной в таком виде никто там даже разговаривать не будет! Я же хотел… — Крис, я прекрасно помню, что ты хотел. Все зависит от того, КАК ты будешь разговаривать. Думаю, у тебя все получится. По крайней мере, ты хотя бы попытаешься, а не будешь сидеть тут в одиночестве и жалеть себя, — крестный отложил гитару, — ну что, едешь со мной или остаешься тут?       Крис подумал и махнул рукой. — Давай! Если все-таки попадусь — сбегу из дома. — Тогда поехали к нам. Моя жена нам поможет, если что. А потом мы отвезем тебя во дворец.