Луна алого демона

Пробуждение для Синьюэ было мучительным. Открыв глаза, она поморщилась от головной боли. Стоило ей пошевелиться, как она тихо охнула от ноющей боли, охватившей всё её тело. Казалось, что по ней прошлась стая кабанов. Собравшись с силами, Синьюэ, опираясь одной рукой о кровать, начала медленно вставать. С трудом сев, демоница прижала руку к лицу и закрыла глаза. У неё закружилась голова, и к горлу подступила тошнота. — Давно я не чувствовала себя так плохо, — пробормотала принцесса, убирая руку и открывая глаза. Она огляделась по сторонам. — И вообще, где это я? — Близняшка Се Ляня огляделась. — Судя по роскошной и дорогой обстановке, это явно не дом купца. Откинув одеяло, девушка увидела, что привычного платья на ней нет. Кто-то переодел её в простой белый халат. Пробормотав что-то неразборчивое, принцесса опустила ноги и медленно встала. Убедившись, что не упадёт, она сделала первый шаг, затем второй, третий и так добралась до двери. Потянув за ручку, Се поняла, что дверь заперта. — И как это понимать?! — Она попробовала ещё раз, но дверь не открылась. Принцесса уже хотела воспользоваться духовной силой, как вдруг замок щёлкнул, и двери резко распахнулись. — Ой! — только и успела произнести она, как, пошатнувшись, полетела вперёд и врезалась в кого-то. Перед глазами было что-то красное с серебряным. Чуть отстранившись, она поняла, что красное — это чьи-то одежды, а серебряное — это украшение, на котором были бабочки. «Бабочки?» — промелькнуло у неё в голове. — Только не говорите, что…» — Синьюэ подняла голову и встретилась с тёмным взглядом и едва заметной улыбкой. — Хуа Чэн? — Улыбка демона стала ещё шире. И тут девушка осознала, что стоит слишком близко к нему. Она быстро отступила на пару шагов, чувствуя, как рука князя демонов скользнула по её талии. — Прошу меня простить… Я просто хотела выйти, но дверь неожиданно открылась… — смущённо пробормотала принцесса, стараясь не смотреть на него. Однако, когда она поняла, кто именно вытащил её из озера и вспомнила, как прижималась к нему, её щёки залились румянцем. — Цзе-цзе, с тобой всё в порядке? — спросил Хуа Чэн, заметив, что лицо принцессы покраснело. — Да, всё хорошо, — поспешно проговорила принцесса. — Насколько я понимаю, если ты здесь, то мы находимся в Призрачном городе. А это… — Мои покои, — с улыбкой закончил демон, видя, как Её Высочество покраснела ещё сильнее. Он закрыл двери и прошёл в комнату. — Я принёс тебя сюда, потому что вы были серьёзно ранены, — сказал демон. Демоница машинально коснулась рукой правого бока, но не почувствовала ничего приятного. — Тот злой дух укусил тебя и впустил в твое тело яд, что было опасно для тебя, я бы даже сказал смертельно. Но, к счастью, твой помощник вовремя подоспел, — мужчина подбородком указал на левую руку, на запястье которой был браслет. — А отвар, который я дал выпить, помог заживить следы от укусов. — Спасибо тебе большое, — сказала наследная принцесса Саньлэ. — Не стоит меня благодарить, Цзе-цзе, — сказал Хуа. — Слушай, а… — Да, — кивнул демон. — Мы с гэ-гэ видели твою проклятую печать, — опередил её с ответом Сань Лан. Синьюэ тяжело вздохнула, закрыла глаза и вернулась к кровати. Она присела и сложила руки на коленях. — Цзе-цзе, откуда у тебя эта вещь? — спросил он с осторожностью. — Судя по тому, что мы видели, она довольно большая. Принцесса Саньлэ опустила голову и ничего не ответила. Хуа Чэнь слегка нахмурился, подошёл и присел рядом. — Цзе-цзе, не держи всё в себе. Расскажи мне, что тебя беспокоит. — Я не могу… — тихо произнесла девушка, опустив голову ещё ниже. — Хочу, но не могу… — Принцесса сильнее сжала пальцы. Внезапно она ощутила, как холодные пальцы касаются её подбородка и мягко поворачивают голову. — Посмотри на меня, цзе-цзе, — мягко попросил её Князь демонов. Синьюэ почему-то не смогла ему отказать, поднимая на него взгляд. В тёмном взгляде читалось беспокойство. — Дело ведь в том, кто сделал это? — мужчина легко кивнул вниз. Принцесса сразу же поняла, что он имел в виду. Немного подумав, она рискнула, чуть кивая головой, и тут же замерла, готовясь ощутить предупреждающую или не очень боль в груди. Но ничего не последовало. — Хорошо, она у тебя с момента твоего возрождения? — спросил князь. Принцесса снова кивнула. — Это как-то связано с твоим отказом? — продолжил князь. Принцесса вновь кивнула. — Цзе-цзе, ты знаешь, кто это сделал с тобой? — сделал акцент на последних словах князь. Принцесса уже собиралась кивнуть, но внезапно осознала, что вопрос задан неоднозначно. Создалось впечатление, словно один ответ может дать ответы на два вопроса одновременно. Как будто князь что-то понимал и теперь намекал на это. Знал о том, что наследная принцесса Саньлэ так тщательно скрывала от всех. Немного поразмыслив, демоница уже собралась кивнуть, как вдруг в её груди кольнуло. Она дёрнулась, а князь слегка нахмурился, когда она отрицательно покачала головой. Непревзойдённый понял, что принцесса солгала. Он почувствовал, как принцесса вздрогнула, словно от укуса. Но причину её лжи пока не мог понять. Между ними повисло молчание, принцесса смотрела на демона, а он на нее. Девушка ощутила, как холодные пальцы, еле касаясь, прошлись по ее щеке. — Где мой брат? — спросила принцесса, немного отстраняясь. От этого прикосновения внутри неё возникло приятное тепло, которое всколыхнуло давно забытые чувства. — Гэ-гэ сейчас в Небесных чертогах, — ответил ей князь. — Он сопроводил туда одну демоницу, которая оказалась матерью того духа, что ранил тебя. — Понятно, — произнесла она, задумавшись на мгновение. — Тогда мне нужно возвращаться в храм Водяных каштанов. Дети там совсем одни, да и Ци Жун, наверное, распустился, хотя это вряд ли, — девушка усмехнулась, вспомнив, что их охраняет Бьякко. — Может быть, цзе-цзе побудет здесь ещё немного? — предложил Хуа Чэн. — Я хочу показать тебе Призрачный город. В прошлый раз цзе-цзе так быстро ушла. — Ну… — наследная принцесса Саньлэ смущённо опустила голову. — Мне пришлось его украсть, это было моим заданием. Хуа… — Сань Лан, — произнёс Собиратель Цветов Под Кровавым Дождём. Увидев вопросительный взгляд, он пояснил: — Гэ-гэ так меня зовёт. И я хочу, чтобы цзе-цзе тоже звала меня так. — Он заметил, что от его просьбы Се Синьюэ покраснела ещё больше. — Хорошо, я попробую, — согласилась демоница. — И ещё кое-что: мне нужно тебе кое-что вернуть. — Девушка подняла левый рукав и попыталась снять браслет, но тот снова словно приклеился к коже. — Ну вот опять, — пробурчала принцесса, пробуя ещё раз, но результат был тем же. — Я знаю, ты меня слышишь. Давай, слезай! — На её слова змейка лишь подняла голову и отрицательно покачала ею. Такой отказ явно удивил Синьюэ. — Хуа… — девушка осеклась, когда увидела, как демон чуть приподнял бровь. — Сань Лан… — неуверенно произнесла она, — может, ты сможешь что-нибудь с этим сделать?! — Принцесса протянула ему руку. Но Князь демонов лишь накрыл её руку своими руками. — В этом нет необходимости, — сказал он. — Этот браслет больше никому не будет подчиняться. — Почему? — Он выбрал тебя своей хозяйкой, — начал объяснять демон. — Это очень необычная и редкая вещица. Браслет-хранитель может многократно увеличить силу своего владельца, защитить от множества заклинаний и скрыть то, что не нужно знать другим. Например, предыдущий владелец браслета был демоном. Нося его, он мог скрывать свою демоническую сущность и энергию, не используя для этого свои силы. Даже клинки, способные раскрыть истинную сущность, не могут преодолеть этот барьер. — Понятно… — Синьюэ посмотрела на змею, которая склонила голову и смотрела на неё, и нахмурилась. «Так вот зачем он был нужен…» — эта мысль искренне удивила её. — Спасибо вам огромное! — сказала она, обращаясь сразу к обоим. Затем она посмотрела на Хуа и добавила: — Когда-нибудь я обязательно отблагодарю вас за это. — Что ж, вы можете сделать это прямо сейчас, — ответил мужчина, поднимаясь на ноги и протягивая ей руку. — Окажите мне честь и прогуляйтесь со мной по Призрачному городу. — Ну хорошо, — со вздохом согласилась принцесса, — я с удовольствием с тобой прогуляюсь. Только вот мне нужно переодеться, не пойду же я в этом, — принцесса указала на легкий халат, в котором все в это время была. — Это проблема легко решается, — Князь демонов два раза хлопнула в ладоши, и буквально через пару секунд в покои вошли две девушки. У одной в руках были какие-то ткани, а у второй обувь. — Я подожду тебя снаружи, — как только Градоначальник вышел, девушки сразу же подошли к ней. — Госпожа, позвольте вам помочь, — проговорила первая. Се ничего не сказала, лишь согласно кивнула. Уже минут через двадцать принцесса рассматривала себя в зеркале. На ней было традиционное женское ханьфу из красной и черной ткани. — Госпожа, вам нравится? — Да, очень, — не соврала она, — только вот цвет не привычный, — принцесса взяла кончик красной ленты, которая была вплетена в ее волосы. — Если вы желаете, мы можем принести вам то, что вы захотите. — Нет-нет, не нужно, — замахала руками Синьюэ, — я привыкну. Прошу, не беспокойтесь. — Тогда прошу, — девушка указала рукой на дверь, а вторая открыла ее. Выйдя, принцесса сразу же увидела стоящего демона. — Цзе-цзе, тебе очень идёт этот наряд, — сказал Князь, глядя на принцессу. Девушка смущённо кивнула. — Идём, — Искатель Цветов снова протянул ей свою руку. На этот раз Синьюэ вложила свою ладонь в его. Она сразу почувствовала уверенную хватку его руки. И вот уже ей казалось, что это она сама взяла его под руку. «Вот же хитрец», — подумала Её Высочество, покидая Дом Блаженств. Они шли по мощеной каменной дорожке, и тишину нарушал лишь звук их шагов. Дорогу им освещали разноцветные огоньки. Но как только они вошли в город, сразу стало шумно. Здесь были все виды демонов, а по обеим сторонам дороги теснились лавки с местными деликатесами. Завидев их, демоны приветливо кланялись. Девушка заметила, что их взоры были устремлены на нее, явно пытаясь понять, кто она такая и почему это Градоначальник ведет ее подругу. От них Синьюэ смутилась и, решив, что делает что-то не так, хотела убрать свою руку, но хватка лишь усилилась, а поверх легла рука демона. Они гуляли около часа, порой тихо переговариваясь. — Цзе-цзе, что бы ты ещё хотела посмотреть? — поинтересовался Хуа. — А можно… — принцесса замялась. — Говори, цзе-цзе, — поддержал её демон. — Ты моя гостья. — Можно в Игровой Дом? — спросила она. — В прошлый раз я видела его только с улицы. На просьбу принцессы демон лишь улыбнулся и кивнул. Через пару минут они уже были внутри Игрового Дома, где было ещё шумнее, чем на улице. Демоны здесь веселились на полную, делая ставки. Заметив, кто к ним пришёл, они сразу же прекратили свои дела. — Да это хозяин! — Приветствую вас, уважаемый градоначальник Хуа! — сказали демоны, подходя к ним. — Неужели и старший дядюшка нас почтил своим вниманием? — спросил один из них. — Старший дядюшка? — переспросила Синью, глядя на Хуа. — Да, в последнее время так называют гэ-гэ, — пояснил Князь. — Старший брат и здесь уже успел отличиться, — пробормотала принцесса, едва сдерживая смех. — Уважаемый старший дядюшка, позвольте спросить, почему вы в женском обличии? — спросил её один из демонов. — Потому что это мой истинный облик, — ответила ему принцесса и, заметив недоумение на лицах окружающих, пояснила: — Я не ваш старший дядюшка. Я его сестра. — О-о-о! — протянули обитатели Призрачного города. — Поразительно, как две капли воды! — один из них было потянулся к ней, но Хуа Чэн повысил голос: — Прочь! — Слушаюсь! — пропищал демон и отскочил в сторону, словно ошпаренный. — Не обращай на них внимания, цзе-цзе, — сказал превосходный. — Они просто удивлены. — Ничего страшного, — ответила принцесса. — Я всё понимаю. Я бы тоже удивилась, увидев двух людей, которые так похожи друг на друга, — принцесса смотрела на игровой стол, где, походу, происходило что-то интересное, но что именно, мешал разглядеть столпившийся народ, от чего Синьюэ аж привстала на носочки. — Хочешь, подойдем ближе? — предложил демон замечая ее интерес. — А можно? Я не помешаю? — спросила она. — Конечно же нет! — ответил за Князя демон, который случайно услышал их разговор. — Старшая сестрица, прошу сюда, — демон указал на свободное место. Се, потоптавшись на месте, вместе с Хуа подошла к указанному месту, отсюда всё было хорошо видно. Идущая игра полностью завладела ее вниманием. Она не видела, как на нее смотрит градоначальник. В темном взгляде скользило ничем не прикрытое удовольствие и нежность. Когда делающий ставку демон выиграл, она захлопала в ладоши. Ее глаза светились радостью и детским восторгом. Пара костей подкатились к краю стола, где она стояла. Взяв их, принцесса уже хотела отдать игравшим, как ее руку, в которой были кости, накрыла рука непревзойденного. — Сань Лан? — Цзе-цзе, не хочешь сыграть со мной? — предложил ей демон. Когда он увидел, как принцесса взяла кости, он подумал: «Кажется, у меня есть шанс». От услышанного демоны сначала притихли, а потом загудели, как рассерженные пчелы. — Ну…наверное можно попробовать, только если ты мне объяснишь правила, — согласилась Ее Высочество. — Правила очень просты, кто выкинет большее число, тот и выиграл, — пояснил Сань Лан. — Хорошо, проще простого, — девушка уже подкинула на ладошке кости и хотела было бросить их на стол, как замерла на месте. Чувствуя неладное, она, повернувшись обратно, Наследная Принцесса государства Саньлэ, поинтересовалась: — А какова ставка? Что получает победитель? — А цзе-цзе очень внимательная, — улыбнулся мужчина. — Победитель получит всё, что захочет, а проигравший будет вынужден исполнить желания победителя. «Снова что-то задумал, — поняла принцесса. — Чего он добивается?» — Хорошо, — согласилась демоница. — Тогда давайте сразу обсудим ставки. — Смело, очень смело, — похвалил её Хуа Чэн. — И чего же желает цзе-цзе? — Я хочу то украшение в виде полумесяца, которое видела у вас, — ответила принцесса. — О-о-о, у цзе-цзе хороший вкус, — произнёс Хуа Чэн. — Я согласен, но если выиграю я, то попрошу равноценный обмен. — И что же ты хочешь? — спросила Се, чуть прищурившись. Она заметила, как Хуа с улыбкой наклонился к ней, и сразу почувствовала подвох. — Цзе-цзе поцелует меня, — сказал Князь. Предчувствие не обмануло принцессу: от его просьбы она невольно покраснела. — Воздух вокруг них так и искрится, — послышался чей-то голос. — Ну что, цзе-цзе согласна? — спросил Хуа. — Согласна, — кивнула она, понимая, что обратной дороги нет. — Тогда прошу, кидай первая, — сказал он, не переставая улыбаться. Глубоко вздохнув, близнец Се Ляня развернулась к столу, подкинула кубики на ладони и тут же кинула их на стол. Кости пару раз прокатились и остановились, показывая цифру одиннадцать. — Неплохо, — усмехнулся демон. — Теперь моя очередь, — сказал Искатель Цветов под Кровавым Дождём и бросил кости. Синью смотрела, как они катятся по столу, и чувствовала, как её сердце бьётся сильнее, а в груди вновь расцветает тёплое чувство. В этот момент она осознала, что это не просто игра, а нечто гораздо более важное и значимое в её жизни. Она понимала, что этот момент изменит её жизнь навсегда. Кости остановились, показывая число двенадцать. — Я выиграл, — объявил Сань Лан. — Хочу получить от цзе-цзе свою награду, — сказал он, и демоны вокруг затихли, ожидая, как поступит сестра старшего дядюшки. В этот момент сердце девушки, запнувшись, забилось, как крылья у певчий птички. Сглотнув, она посмотрела на Князя, мужчина улыбался довольной улыбкой, а темный взгляд сиял ярче звезды. Она почувствовала, как волнение и страх смешиваются в ее груди, но она не могла отвести глаз от его взгляда. В его присутствии она неожиданно чувствовала себя не только живой, но и особенной. Но принцесса просто так не собиралась сдавать. Пускай она проиграла на одну цифру, но из ситуации все равно выйдет победительницей. Подойдя к нему, принцесса привстала на носочки и потянулась к губам демона. Она видела, как Хуа следит за её действиями, а в какой-то момент поддался навстречу. Когда до их губ оставалось всего ничего, Синьюэ резко сменила направление, и её теплые губы коснулись бледной щеки мужчины. Отстранившись, Её Высочество с улыбкой посмотрела на явно удивленного непревзойденного. Демоны же одобрительно заулюкали. — Вот, я выполнила условия, — сказала она. — Цзе-цзе, так нечестно, — произнёс демон, оправившись от удивления. — С чего бы это? — спросила девушка, приподняв бровь. — Ты сказал, что если выиграешь ты, то я должна буду тебя поцеловать. Я поцеловала тебя. А куда именно — увы, ты не уточнил. — Принцесса пожала плечами и развела руки в стороны. На это Князь демонов рассмеялся. — А цзе-цзе хитрая, провела меня, — сказал он. — Мне повезло с учителем, — улыбнулась демоница. Они ещё немного понаблюдали за игрой, а затем, под гул демонов, покинули Игровой Дом. Прогулявшись около получаса, они подошли к арке, которая служила порталом в мир людей. — Что ж, мне пора возвращаться, — сказала принцесса, отпуская руку Князя. — Цзе-цзе, может, останешься ещё на пару часов? — спросил Хуа Чэн, неохотно позволяя ей убрать руку из-под его. — Не могу, Сань Лан, — покачала она головой. — Нужно проведать детей, да и ге-гэ, наверное, волнуется. — Ты ведь ещё придёшь проведать Сань Лана? — Конечно, — кивнула она. — Мне здесь понравилось. Здесь не так, как в Небесных чертогах… — девушка посмотрела на Призрачный город. — Как будет свободное время, обязательно приду. — Я запомнил твоё обещание, цзе-цзе. Возможно, мне повезёт, и мы ещё сыграем с тобой, — сказал Хуа Чэн с улыбкой. — В следующий раз выиграю я, — смущённо улыбнулась Синьюэ. Помахав ему на прощание, Её Высочество направилась к арке. Она не оборачивалась, но чувствовала, что демон смотрит ей вслед. Когда она переступила границу, под её ногами неожиданно вспыхнула печать. — Заклятие сжатия тысячи лиг! — поняла она и попыталась спрыгнуть с печати, но было уже поздно. Яркий свет окутал её. В следующее мгновение она уже стояла на коленях на сером полу. — Наконец-то ты здесь, — раздался голос, от которого у неё всё сжалось и похолодело внутри.