Чёрный кролик

      Тишина внезапно сменилась шумом травы и деревьев вокруг. Билл обнаружил себя неподалёку от того самого городка, в котором он оказался в своём прошлом сне, и в котором Том решил, что без предупреждения воткнуть ему нож в грудь было хорошей идеей. Он поднялся, попытавшись сдержать нахлынувшие из-за воспоминаний чувства. Увидев примятый участок травы в центре луга из роз, Билл неспешно направился к месту, не сдержал улыбки лишь на секунду, а затем состроил недовольное лицо. Том лежал с закрытыми глазами и закинутыми за голову руками.       — Ты снова здесь, младшенький, — недовольно произнёс он, не открыв глаз, но тон его голоса был тёплым.       — Ещё бы, — фыркнул в ответ Билл. — Я же сказал, что узнаю, что тут происходит и что творится с тобой.       — Это опасно. Возвращайся обратно.       Это был один из участившихся случаев, когда Билл смотрел на него сверху.       — А то что? Снова вонзишь в меня нож? — ответил он в свою защиту с едва заметной досадой. — Том, пойми, я искренне переживаю за тебя. И люблю тебя. Очень сильно. Потому что ты мой брат, и один из самых дорогих мне людей на свете. Я не могу оставаться в стороне, пока с тобой творится что-то непонятное. Да, возможно, случилось страшное, но я всё равно выясню правду. Пусть мне и придётся заплатить за неё свою цену. Я не остановлюсь ни перед чем. Просто знай это.       Когда Том сел, Билл опустился рядом с ним, подмяв под себя цветущие бутоны роз. Как по мановению мысли, шипы на стебельках исчезали, стоило только коснуться их. Всё поле благоухало розами. Пока Билл наслаждался сладким цветочным ароматом, задумчиво покусывал губу, Том сидел с абсолютно безмятежным выражением лица, уложив руки на согнутые колени и теребя стебель розы. И, казалось, молчаливо настаивал на своём, считая, что Биллу нужно было вернуться.       Билл глубоко вздохнул и сжал губы, чтобы остудить пыл перед тем, как продолжить разговор. Ведь брата, должно быть, ничего не трогало, и ему без толку было распаляться так сильно.       — Слушай, я пробежал через дым и фейерверк в поисках тебя. Я думал, что ты ранен и, не приведи Господь, при смерти. Да я места себе не находил, пока не увидел тебя стоящим у дерева. А ты, кстати, даже не спросил, как я себя чувствовал. В порядке ли.       — Да. Потому что я знал, что ты в порядке. Но Билл, пожалуйста, прекрати искать правду. Ты же сам понимаешь, это опасно. Твои неудачи происходят не просто так. Теперь я знаю, что далеко не безразличен тебе, — голос Тома был серьёзен, но Билл смог увидеть слёзы в глазах брата. — Мысль о том, что ты можешь сильно пострадать, пугает меня больше смерти. А я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня.       — Я ощущаю то же, что и ты. Я вижу то, что и ты. Наше сознание стало единым. Словно кто-то вставил флешку, перезагрузил программу и переподключил нас, соединил вместе, — Билл отвернулся от брата. — И ты это прекрасно знаешь. А ещё я научился читать эмоции других людей, как и ты. Это произошло в лифте. Я увидел Джулиану словно изнутри. Увидел, что с ней происходило.       — Ты увидел, потому что это увидел я через тебя.       — Да, я это понял. Но прошу, Том, скажи, почему нас стала преследовать неудача? И почему это место у меня во сне? Опять молчишь? — он встал перед братом на колени, чтобы закончить разговор и уйти. — Тогда я не могу, я не буду… переставать искать правду!       Том поднялся за ним, и не успел Билл сделать шаг в сторону, как брат крепко прижал его к себе. Билл прикрыл глаза от неожиданности, дёрнулся, но потом покорно замер.       — Послушай, младшенький, — зашептал ему на ухо Том. — Твоя неудача преследует тебя потому, что я не хочу, чтобы ты узнал правду обо мне. Не делай этого, оставь меня в покое, несмотря на то, что я понял, что такое забота. Своими поисками правды ты обрекаешь себя и Джулс на неприятности. Она теряет свою неудачу из-за тебя. Потому что умом и телом ты с ней сблизился.       — Что? — Билл начал вырываться из объятий брата. — Нет, это не так!       — Всё так. Всё связано, Билл. Она давно стала небезразлична тебе. Поэтому не подвергай себя и её опасности. Что касается этого места, ты знаешь его. Вспомни, Билл, вспомни.       — Нет, расскажи всё!       Билл замер, когда Том не ответил. Просто стоял на ветру и прижимал его к себе так, что Биллу пришлось снова замереть, ведь он побоялся нарушить священную тишину, похожую на музыкальное сопровождение. Ему казалось, что его мир превратился в сплошное поле из роз, где он вместе с братом утопал в собственных эмоциях, не попытавшись выбраться.       — Как бы ты ни старался меня остановить, я выясню всё. Помяни мои слова, — Билл прошептал брату. — Я не брошу тебя.       — Кажется, я начинаю понимать, что такое братская любовь, — отвернулся Том. Он всё также не выдавал своих желаний. — Раз ты не остановишься ни перед чем, то я скажу тебе вот что: ты знаешь, где искать правду. И будь осторожен, — загадочно улыбнулся ему и вернулся на своё место в траве.       Билл спрятал улыбку. Похоже, победа в споре оказалась на его стороне. И совсем неважно, что Билл не имел понятия, как всё-таки отыскать ответы на все свои вопросы. Без вреда для здоровья.       — Эй, младшенький, — снизу донёсся голос брата. — Жизнь всё-таки прекрасная штука, если посмотреть. Так что, пожалуйста, будь осторожен.       Билл кивнул в знак обещания и сосредоточился на своих мыслях. Все его выборы и решения привели сюда и приведут туда, где он обязательно найдет ответы на все вопросы. Но для начала нужно было проснуться…       Билл спал, погрузившись в глубокий, безмятежный сон, и ему практически ничего не приснилось, несмотря на насыщенные события минувших дней. Затем он почувствовал, как ему стало слишком жарко, и посмотрел на часы: 15:45 дня. Комнату пронизывал яркий дневной свет. В то же самое время проснулся Том с точно такими же ощущениями, как и у Билла.       Близнецы, находясь в разных комнатах, одновременно приняли душ, стоя в белоснежной ванне, побрились и застыли у зеркала, приставив опасно острую бритву с чёрной ручкой к горлу. Там, где лезвие касалось кожи, выступила крошечная капелька крови. Они даже не заметили, как порезались. Оба, в одном и том же месте, и опять одномоментно. Смыв крем для бритья, Билл и Том в одно время посмотрели на своё голое отражение в зеркале. Оба все в татуировках, синяках и царапинах: на груди и руках поверх заживающих синяков, которые поставили друг другу во время драки в гостиной, расцвели свежие в результате взрыва фейерверков. Отражение смотрело на них с усмешкой.       Билл моргнул. На следующий день после инцидента с пиротехникой и долгой беседы в департаменте полиции, он уговаривал Тома хотя бы для начала обратиться к их знакомому частному врачу, чтобы понять природу электротравмы. Но брат отреагировал на его предложение достаточно прохладно. Билл немного поник, но не сдался, и заметил, что сокрытие эмоций теперь стало второй природой Тома. Расценив, что брат в каком-то смысле боялся узнать правду, насколько сильную травму он получил, Билл позвонил сам врачу и побеседовал, услышав, что поражение электрическим током могло произойти при взаимодействии с неисправными электроприборами либо при случайном прикосновении к бытовой или силовой электропроводке. Однако в результате такого прикосновения обычно обходилось без последствий. Тогда Билл постарался как можно подробней описать лунки на коже и поведение брата, на что врач согласился, дело оказалось серьёзным, и симптомы были очень схожи с симптомами при сильном ударе, поэтому предположил, что интенсивность и длительность воздействия тока нарушила передачу импульсов в организме и повлияла на головной мозг. Непонятным оставался тип тока и его источник. Билл заверил знакомого, что обязательно вынудит брата обратиться в клинику, чтобы провести полное обследование.       Тут дверь приоткрылась, и в ванную заглянул Том. Он обратил свой взор на Билла. Его взгляд оказался до того пронзителен и ослепителен, что у Билла создалось чувство, будто на него посмотрел маяк.       — Уже собираешься? — полюбопытствовал Том.       — Да, хочешь с нами? — позвал его. — В связи с последними событиями, стоит немного отвлечься. Совместим приятное дело с полезным.       — Думал, что ты уже не предложишь. Тогда я пошёл собираться, пока ты не передумал.       Билл сложил убийственно острую бритву, положил сбоку от раковины, промокнул ватным диском крошечный порез. Потом обернул вокруг пояса полотенце и вышел в спальню. Вчера он разговаривал по телефону и с лисичкой Джулс. Она взяла один выходной, чтобы отдохнуть и отойти от шока, и ей он пошёл на пользу. Но детектив не была бы детективом, если бы не взяла домой долгожданные распечатки с перепиской Росса. Среди приторно ванильных строчек она увидела, что Миклос завтра (то есть уже сегодня) вечером собирался со своей очередной новой подружкой на некую тайную вечеринку, проводимую в городе-призраке Калико. О такой вечеринке она узнала впервые, поэтому, когда ей позвонил Билл, чтобы поинтересоваться о её самочувствии, она спросила у него и об этом. Он так обрадовался их разговору, что с превеликим энтузиазмом принялся рассказывать и пообещал провести её туда. К тому же ему не терпелось повидаться с ней. Джулиана поблагодарила, а также сказала, что попросила помощи у коллег из таможенной службы в аэропорту, чтобы они предоставили ей распечатку из базы «Магистраль», в которой указывались приобретённые Томом билеты. Так они смогли бы установить, когда он точно вернулся обратно в Лос-Анджелес, а затем выяснить, что произошло дальше. Помимо этого она получила сводки по происшествиям за прошлый год и попросила помощников отсмотреть те, которые были связаны с озёрами и неизвестными пострадавшими. На всё это требовалось время, поэтому Джулиана попросила Билла набраться терпения.       Билл оделся. Белая рубашка, чёрные брюки и туфли от «Луи Виттон», как и всегда, были добротно сшиты и сделаны, как по нему. Он встал перед зеркалом, чтобы поправить воротник рубашки, и ему показалось, что отражение приветливо улыбалось в ответ. Он понадеялся, что ничего страшного и опасного не произойдёт. Бросив напоследок взгляд в зеркало, Билл вышел из комнаты и спустился вниз.       — Чертовски классно выглядишь, — оценил Том. Он поджидал брата внизу лестницы. Сам он тоже переоделся в точно такие же вещи. Теперь они были идентичными близнецами, и не понятно кому из них эти вещи шли больше.       — Ты тоже хорошо смотришься, — подметил Билл.       — Теперь за лисичкой Джулс?       — Да.       — Ну, тогда я за рулём, — предупредил Том. — За рулём твоей машины. Потому что моя слишком белая для пустыни.       — Опять твои шуточки.