Чёрный кролик

      Том управлял автомобилем довольно хорошо, хотя и не гнал машину как сумасшедший. Билл улыбнулся самому себе: брат, как и он, давал себе отдохнуть от жизни в диком темпе. В какой-то момент Том вдавил педаль в пол и, казалось, мощный «Кадиллак», как гончий конь, управляемый опытной рукой жокея, помчался вперёд по трассе. Их автомобиль нырял по дороге, то вклиниваясь в строй других автомобилей, то вновь выскакивая из него, ныряя то вправо, то влево, делая всё возможное, чтобы поскорее проскочить по изгибающемуся шоссе. В какой-то момент Билл и Джулиана напряглись, подумав, что «Кадиллак» не сумеет вписаться в какой-нибудь поворот, но это было не так. Том умело вёл автомобиль на грани.       Билл украдкой взглянул на Джулиану, на ней было простое красное платье, но в этой простоте чувствовалась совершенство. Глубокий смелый вырез на груди не давал покоя его взгляду и сердцу. Рукой она придерживала у бедра небольшую сумочку. Его лисичка Джулс снова была обворожительна, и Билл понимал это как никогда. После случая с фейерверками и в лифте, он смотрел на неё уже по-другому. Ему хотелось защитить её от любых напастей, быть рядом в любой момент. Потому что она нуждалась в нём.       Расположенный в округе Сан-Бернардино, среди пустыни Мохаве, Калико - некогда шахтёрский городок, увидевший свет в далёком 1881 году, в настоящем гордо наименовался городом-призраком. Он оказался настолько популярном туристическим аттракционом, что стал первым городом-призраком в США, который был повторно «открыт» для проживания. Но если честно, Джулиане его антураж чем-то напоминал сцену апокалипсиса из фильма «Терминатор-2». Пока они ехали по красной дороге, погода переменилась: подошла гроза, стало ещё темнее, на горизонте образовалось подобие пыльной бури. Перед глазами Джулс открылись те самые пейзажи, которые ещё не совсем были Марсом, но близко соответствовали ему.       — Даже представить себе не могла, что вечеринки здесь тоже проводятся, — она осмотрелась, когда они припарковались среди множества дорогих машин и вышли на улицу. Калико казался заколдованным апокалиптичным миром, не иначе.       — О, ты многого не знаешь, лисичка. Давай, пошли, — Билл бережно подтолкнул её в бок, желая, чтобы она прекратила оглядываться.       Он взял её за руку и потянул за собой, про себя моля этот свет, чтобы никто не догадался, что с ними на вечеринку проник коп. На стражей закона распространялось негласное табу. Ибо там, внутри огромного подземелья, под небольшим домом, стилизованным под старину девятнадцатого века, по ночам творилась самая настоящая вакханалия. Джулиана приоткрыла рот, но не произнесла ни слова, мысленно восхищаясь этим «потусторонним» местом.       — Эй, сюда, — Том отошёл в сторону, и за его спиной она разглядела каменную лестницу, уходящую вниз и заканчивающуюся массивной глухой дверью. — Эта вечеринка тебе понравится, — подмигнул ей, — только никому не говори, что ты «сама-знаешь-кто». Здесь таких не жалуют.       Билл протянул ей золотую лисью маску, что захватил с собой из машины. Джулиана глянула на неё искоса, но надела.       Пройдя контроль, Билл, Том и Джулиана оказались в широкой зале. Ночной клуб был огромным заведением, освещающимся исключительно электрическими свечами. Их ровный свет отражался в зеркалах, забранных в богатые рамы, и искрился на позолоте канделябров. Стены были обиты темно-красным шёлком, того же цвета были бархатные кресла. В зале, переполненном людьми в диковинных масках животных, царил полумрак, и Джулиана с досадой подумала, что не так-то просто опять будет выследить Миклоса. Присутствие оглушительной музыки было здесь почти физическим, что ещё больше ошеломило Джулиану, как только она вошла. В воздухе витали запах дорогого сигаретного дыма и сладковатый привкус элитной парфюмерии. Танцующие посетители под воздействием музыки и различных запрещённых препаратов метались по залу, отражая в себе таким замечательным образом безрассудство страстей в эти ночные часы. Они танцевали, словно кто-то установил, что именно сейчас им необходимо веселиться.       — Здесь опять нереально кого-то найти, — теперь уже Джулиана ухватила Билла за руку и прокричала ему в ухо: — Тут все в масках.       — Не переживай, лисичка, — она получила ответ от Тома, что удивило: ведь она спрашивала Билла, и его брат никак не мог услышать вопрос. — Главное знать нужных людей.       — Поэтому доверься нам, — громко заговорил ей на ухо уже Билл. — В Вегасе ты даже слушать меня не хотела. Но сегодня мы сделаем всё по-нашему. Договорились?       — Договорились, — согласилась Джулиана.       — Мы на минутку тебя оставим, — продолжил Том. — Пойми, чтобы повстречать здесь нужных людей, для начала надо кое-кого поприветствовать. Таковы тут правила. И потом, наверняка, гости видели Росса. Так что мы пойдём спросим. Не переживай, никто не придаст значения нашим поискам. Уж поверь. А ты не привлекай лишний раз к себе внимание.       Братья одновременно подмигнули ей и, пританцовывая, растворились в глубине зала. Джулиана, раздираемая любопытством и странным желанием накрыть полицейским рейдом всю эту вечеринку, поспешила за ними, чтобы не упустить из виду. В какой-то момент она в очередной раз поразилась близнецами. Они танцевали в противоположных друг от друга сторонах, с дьявольски обаятельными улыбками на лицах, увлекали за собой людей в танец, практически с каждым о чём-то переговаривались. Самым странным было то, что иногда они начинали синхронно двигаться. Порой их движения были абсолютно идентичными. Если Том поворачивал голову вправо, Билл повторял его движение в унисон за долю секунды, а вслед за ними – и остальные люди. Они копировали друг друга без слов, и Джулиане это казалось дикостью. Но сногсшибательной дикостью. Вскоре люди в центре танцпола стояли, плясали, дёргались или скакали в такт с близнецами. Всем было весело. Толпа так наседала на Билла и Тома, что они, хохоча и продолжая танцевать, отступали к столикам. Братья будто бы играли в выдуманную ими игру и общались на своём языке жестов. Джулиана невольно заулыбалась, припомнив слова Билла о том, как он с братом раньше отрывался на вечеринках.       Затем Том и Билл запросто уселись за стол, за которым находилось пять свежезагоревших на калифорнийском солнце блондинок в ослепительно золотых беличьих масках. Блондинки кокетливо заулыбались им. Братья о чём-то заговорили с ними, а они, не переставая лучезарно улыбаться, коротко отвечали. Вскоре Том и Билл закурили предложенные им манильские сигары, явно, откровенно о чём-то намекая блондинкам. Те по очереди пожали плечами и рассмеялись, а потом самая грудастая и блондинистая из них взяла в руки телефон, её длинные пальчики забегали по экрану.       — Это что за птички? — с нажимом уточнила Джулиана у братьев, кода они вернулись к ней.       Но вместо их ответа совсем рядом послышалось чьё-то томное:       — Посмотрите-ка, кто, наконец, пришёл. Очаровательные близнецы. Мои девочки напели мне, что вы хотели о чём-то поговорить.       — Это Элейн Бругг, хозяйка местной тусовки, — Билл кивнул в сторону, указывая Джулс на красавицу из комиксов: — Послушаем, что эта роковая штучка может рассказать нам про твоего Росса. Здесь царство Ленни, она знает всех и про всех.       — Том, Билл, как я рада вас видеть, — Элейн сначала обняла за шею старшего из близнецов, потом младшего, и поочерёдно оставила смазанный красный след на их щеках, игнорируя напряжение Джулианы. — Что привело вас на мой скромный праздник? Почему вы не в масках?       — Давай мы об этом с тобой переговорим в стороне, Билл сейчас присоединится, только кое-что уладит, — Том мягко взял Элейн за локоть и отвёл в сторону. Красавица напоследок подмигнула Биллу, видно, давая тем самым понять, что она ждёт и его.       — Что она себе позволяет?! — Джулиана со смешанными чувствами посмотрела на Билла, смазанный след от помады на его щеке снова приковал её взгляд. Её сердце пропустило удар, вынудив сильнее сжать кулаки: захотелось оттереть это своеобразное клеймо. Показать, чей он на самом деле. Да, она приревновала. К чёрту!       — Не переживай. Со слов гостей, Росс был где-то здесь, — Билл подошёл слишком близко, резко нависнув над ней и почувствовав тёплое, пряное дыхание, вспомнив мягкость её губ. — Послушай, то, что дальше произойдёт, не бери в голову. Иначе Ленни ничего не расскажет. Просто знай, что я покорён тобой, лисичка. В общем, я пойду к ним. Погоди здесь. И помни, не вздумай кому-то сказать, кто ты на самом деле. Здесь легавых не щадят.       — Но Билл, погоди! Что это значит?! Я не могу просто так стоять и смотреть!       — Всё потом, лисичка.       Атмосфера совсем не располагала к разговорам, слишком уж громко звучала музыка. Джулиана пожала плечами и отправилась на танцплощадку, всматриваясь во множество тел и пытаясь самостоятельно отыскать среди них Миклоса Росса. Но один только взгляд на эту беснующуюся толпу, похожую на тело многоголовой гидры, вызывал чувство головокружения. Затем среди этой толпы показались близнецы вместе с Элейн. Подобравшись поближе, Джулиана, наконец, смогла рассмотреть хозяйку тусовки получше. Длинные, переливающиеся не смотря на тусклый свет, чёрные волосы были зачёсаны назад и спадали ей на спину, почти до поясницы. Макияж «смоки айз» добавлял молодости, и ей можно было дать на вид лет девятнадцать, такой юной она казалась. Её гибкое, как у кошки, тело обволакивало полупрозрачное серебристое блестящее платье. Элейн вжималась носом в щёку Тома, будто с вожделением вдыхала аромат его тела. Билл, стоя рядом с ними, о чём-то говорил ей на ухо. Том поймал взгляд Джулианы, направленный на него, и улыбнулся, что-то в то же время произнося Биллу. Билл проследил за его взглядом и, посмотрев в сторону Джулианы глазами, полными безудержного веселья и одновременно лукавства, махнул ей в сторону, тем самым, попросил отойти. Сейчас они напомнили ей двух демонов с всепобеждающей улыбкой на лицах, которые учуяли и обступили невинную душу.       До сих пор не до конца веря в свою ревность, Джулиана резко развернулась и решила затеряться в глубине подземного клуба. Он производил на неё одновременно отталкивающее и пленяющее впечатление. Музыка продолжала грохотать, тусовка в центре залы, казалось, не пропустила ни единого такта, вызываемого муками и удовольствием. Не удивительно, почему тут не жаловали полицейских.       Потом, как назло, Джулиане вновь на глаза попалась Элейн. Она находилась между близнецами, служа объектом внимания для обоих. Было видно, что её захватывало не только музыка, но и вожделение, усиливавшее и без того её неистовый танец. При этом они втроём о чём-то переговаривались между собой, улыбались друг другу. Джулиана нахмурилась. Её так и подмывало разрушить эту «полюбовную» идиллию, хоть Билл и Том обещали выяснить нужные ей сведения. Да, чёрт возьми, она уже совсем позабыла о Россе из-за своей ревности. В какой-то момент Элейн обернулась, заметила её, но продолжала танцевать, наблюдая за ней взглядом, наполненным жадностью, голодом и возбуждением. Джулиана держалась из последних сил, чтобы не подойти. Элейн насмехалась над ней, всё плотнее и интимнее прижимаясь то к Тому, то к Биллу. Они зажали её с обеих сторон своими телами, прижимаясь бёдрами к её.       Внезапно Билл посмотрел на Джулиану. Взглядом он дал ей понять, что принимал такой танец Элейн как должное, но не сводил глаз с тела Джулианы, наблюдая за ним точно так же, как и в тот раз, когда они впервые встретились, пусть даже он находился в больничной койке. Элейн продолжала покачиваться между близнецами, соприкасаясь с ними, как бы играя своим телом для них двоих.       Джулиана поняла, что сейчас со стороны Билла это был своеобразный вызов ей, чтобы проверить, осмелится ли она переступить через свои принципы. Внезапно будто пространство вокруг неё расширилось, и она почувствовала, как вся атмосфера клуба проникла ей в кровь, захватило сознание. Джулиана, почти не сознавая, что делает, подошла к Биллу и, заворожено глядя на него, остановилась перед ним. Пульсировавшая в голове музыка, проникновенный взгляд и всепобеждающая улыбка Билла сильно взволновали её. Том и Элейн чуть отступили, а Билл повернулся к Джулиане, вновь бросив ей своеобразный, присущий только ему одному, вызов. Он дышал тяжело и размеренно, и Джулиана поймала себя на том, что дышала созвучно с ним. Его красота завораживала, а пальцы сгорали от желания прикоснуться к нему, чтобы, наконец, ощутить его всего. Это было слишком, чтобы вытерпеть. Взгляд, каким на неё смотрел Билл, переплёлся с тем желанием в ней, что всегда таилось в глубине их отношений, и это стало импульсом, что заставило Джулиану снять маску и ответить на его жадный поцелуй.       Затем он поцеловал её в ухо и сказал:       — Поехали отсюда, здесь больше нечего делать. По дороге расскажу про Росса.