Плата за мечту

      На Новый год мы все привыкли загадывать желания, причём упорно веря в то, что они обязательно сбудутся. Каждый год в канун праздника мы, хотя бы мысленно, подводим итоги, чтобы понять, насколько продуктивно он был прожит и сбылись ли те самые желания. Если же загаданное исполнилось, то это вселяет все большую надежду в очередное Новогоднее чудо, а если нет, то есть извечное оправдание, как: «Значит, еще не время», оттого вера в любом случае не угасает, даже спустя множество лет, так что загадывать желания на Новый год стало традицией. Со временем, людьми были придуманы сказочные образы русских Деда Мороза и Снегурочки, американского Санта Клауса, а также другие их вариации с подобными помыслами — порадовать послушных детей подарками, в то время, как непослушных хулиганов оставить ни с чем. Пошли многочисленные байки, по типу: написать своё желание на листе бумаги, сжечь его, а остатки бросить в бокал с напитком, выпить содержимое, при этом, успев сделать это все под бой курантов. Но, вот только, в современном мире есть люди, которые не верят в эти «детские сказочки», потому не придают такого большого значения этому празднику…       Компания наших главных героев скептически относится к различного рода чудесам, но вполне себе любит всякую мистику, а точнее, фантастические рассказы, также, друзьям нравится проверять многочисленные ритуалы из интернета ходить по местам, о которых есть различные слухи, снимая это на камеру. Да, они были блогерами и, довольно-таки успешными: просмотры, лайки, донаты… Благодаря такому заработку им более-менее хватает на покупку еды, ну, а для того, чтобы оплатить жилье и оставить деньги на прочие расходы, приходится работать, чему, конечно же, никто из них не очень-то радуется. Но вот однажды, кто-то из товарищей находит объявление о том, что в городе наконец-то появляется что-то действительно стоящее: не какой-то там очередной, непонятно откуда взявшийся, слух, не новая заброшка, в которой, якобы, обитает дух умершего там человека, а настоящий фургон, где продаются различные безделушки по типу «кулончик на удачу», но самое главное это то, что продавец предлагает исполнение любого желания за определенную плату, да вот только, за какую — не говорится нигде…

***

      Приближался Новый год, а это означает, что скоро на работе дадут долгожданный отпуск, пускай и на пару дней. Нужно просто не поддаваться этой «торжественной суете» и сделать всё как надо, чтобы после выходных ни у кого не было претензий. Мысли у компании молодых людей звучали примерно одинаково и в предверье праздника они больше заботились, скорее возмущались, о взлетевших ценах на продукты, особенно спиртное. Встреча, как всегда, назначена в ближайшем круглосуточном кафе, вечером, чтобы все успели добраться до места прямиком с работы и не утруждать себя после этого готовкой чего-то на ужин, а сразу же завалиться в постель, принимая всеми известную позу трупа, ну, по крайней мере до утра.       Маркус, парень двадцати трёх лет, с приятными чертами лица, чёрными, как смоль, короткими волосами и выделяющимися на их фоне зелёными, словно изумруды глазами, всегда приходил рано и этот раз не стал исключением — закончив и сдав бухгалтерские отчеты побыстрее, он поспешил в кафе, занял столик в самом конце помещения, что находится возле окна, повесил свою куртку на вешалку-стойку, которая удачно близко располагалась у стола. Сев на диванчик мужчина взял телефон и написал в чат друзьям, что уже прибыл и находится за привычным местом, благо его ещё никто не успел занять. Компания собиралась здесь, потому что народу в этом кафе обычно было не много, а если вдруг и случался внезапный наплыв посетителей, то этот стол оставался скрытым от посторонних глаз перегородкой. Парень хотел уже отложить средство связи, дабы полюбоваться таким блаженным видом спокойной улицы, открывшемся из окна, где сейчас медленно падал снег, но его остановила вибрация смартфона, означавшая новое сообщение. С несколько разочарованным вздохом, Маркус взглянул на панель разблокировки. Там было высвечено уведомление из мессенджера, содержание которого гласило: «Завтра-послезавтра заберу все оставшиеся вещи, ключи оставлю в почтовом ящике. Надеюсь, не пересечёмся. Не хочу снова выслушивать твои уговоры. Я тебе уже говорила и объясняла почему мой выбор таков и не раз, так что повторю, если вдруг ты вновь забыл — между нами ВСЁ кончено!!!». Сообщение было от, уже бывшей, девушки парня. Он быстро нажал на кнопку «прочитано» и теперь уж точно отложил телефон экраном вниз, наконец отвлекаясь на вид заснеженной улицы, которая теперь не казалась такой привлекательной. Маркусу стала нравится Катрина ещё с первых курсов универа. Они ходили на свидания, проводили время вместе, начали встречаться ближе к выпуску и, вроде бы, всё было хорошо, но в один момент что-то пошло не так. Мужчина уже сам не помнил, с чего это началось, то ли с маленькой зарплаты, то ли с нехватки внимания, потому что он слишком долго, по мнению девушки, пропадает на работе, но итог у этого всего один — расставание. Катрина уходит к другому, оставляя его с разбитым сердцем и, как бы это не звучало, всё было именно так. Не смотря на все недовольства, Маркус очень любил свою девушку и делал всё возможное, чтобы она осталась, но, увы…       Пока парень пребывал в своих мыслях, потягивая недавно заказанный ягодный пунш, он и не заметил, как быстро пролетело время — на улице уже стемнело, а из окна Маркус видел приближающихся Селину и Динару, которые, похоже, встретились по дороге, а может и шли месте прямиком с работы, договорившись встретиться, что они делали очень часто. Первая — флористка, она берёт заказы онлайн и выполняет их прямо в магазине, благодаря чему получает зарплату ещё и как кассир, а вторая же — имеет свою фотостудию, занимается монтажом, фотографиями на различные документы или же праздники, починкой принтеров, видеокамер и фотоаппаратов, иногда продавая детали от них. Девушки работают практически друг на против друга и частенько встречаются, дабы поболтать в перерывах на обед, а также, если рабочий день заканчивается одинаково, они едут по домам вместе — их разлучает всего лишь одна остановка. Селина имела когда-то блондинистый цвет волос, но уже к двадцати решила покраситься в синий, как мечтала в детстве, с тех пор она так и ходит с волосами под цвет своих небесно-голубых глаз. Динара же была кудрявой рыжеволосой девушкой с горящими карими глазами и милыми веснушками, что рассыпаны по всему её лицу, в особенности на щеках, они, вместе с легким загаром, не сходили никогда: ни зимой, ни, тем более, летом. По возрасту подруги — одногодки, обеим в этом году исполнилось двадцать четыре.       Когда девушки зашли кафе и подошли к столу, Маркус поприветствовал их и, как подобает каждому уважающему себя мужчине, парень помог им повесить куртки на вешалку, предварительно отряхнув их от снега, после чего предложил заказать что-то за его счёт, пока они ждут остальных. Селина с Динарой сели напротив друга, согласившись на предложение и выбрав самый дешёвый сок, дабы и не расстраивать парня, и не заставлять слишком тратиться, заодно спрашивая, как прошли последние дни, пока они не виделись. Девушки прекрасно знали о его ситуации, как и остальные из их компании, потому старались всеми возможными способами улучшить отношения, хотя бы советами, но в конце концов, смирившись с тем, что изменить что-либо невозможно, мысленно проклиная чёртову Катрину, называя её скотиной и изменницей, искренне не понимая, с чего это вдруг она так резко решила сменить себе парня, не смотря на то, что Маркус всегда старался поспеть за желаниями любимой, которые менялись так часто, как настроение у годовалого ребенка. Мужчина разъяснил ситуацию, упомянув недавнее сообщение и подруги, снова мысленно обозвав девушку тварью, стали подбадривать его, говоря, что главное — это уметь отпускать, если она уходит, не значит, что на этом все следующие отношения закачиваются и так далее. После, обсуждаемой темой стали интересные случаи на работе, благо таких было хоть отбавляй, особенно благодаря безумным идеям, вспыхивающим у людей в предверье праздника.       В середине разговора пришёл Владислав, у него светло-каштановые волосы и, почти песочного цвета глаза, только чуть темнее, стрижка, как была со школьных времён, так и осталась небрежной, ведь он не хотел тратить лишние деньги и идти в парикмахерскую, поэтому парень всегда делает себе прическу по настроению: пока есть возможность — отращивает, надоест длина — сострижёт, на данный же момент, он находился на стадии «я устал расчесываться по утрам», что означало скорый конец отросшим волосам. Влад быстро влился в беседу, подсев к Маркусу и заказав шоколадный коктейль, предварительно повесив утеплённую кожанку, ведь уже стал рассказывать свою историю о том, как вчера, когда он доставлял последний заказ, ему открыла женщина, которая похоже уже начала праздновать и была пьяная в стельку, да настолько, что стала называть курьера своим покойным мужем, что, по ее мнению, пришёл забрать жену с собой. Как итог, парню пришлось, чуть ли не отбиваться от женщины, что сама решила отправить «мужа» на тот свет. Кое-как оставив продукты у порога, благо оплата уже была совершена электронно, Владислав успел улизнуть, оставив женщину разбираться с её глюками самостоятельно, ведь получить шваброй по голове ему не хотелось. Этот рассказ оказался самым удачным из всех, особенно благодаря таланту мужчины излагать свои мысли в шутливом ключе. Все собравшиеся хохотали, наверное, уже несколько минут, после чего более-менее успокоились и перевели дух. Помимо доставки, Влад был грузчиком и занимался музыкой, его друзья всегда удивлялись, как он только успевает всё это делать, при этом оставаясь таким энергичным и весёлым, но парень всегда списывал это на «самый расцвет сил» в свои двадцать три, а теперь уже, почти двадцать четыре, так как родился он в январе, чему во все времена был безумно рад, ведь не смотря на годы, до сих пор по-детски обожал зиму.       Примерно через двадцать минут после прихода Владислава, к компании наконец присоединился последний участник — Борис. Его волосы имели темно-коричневый оттенок, на висках они были выбриты, оставаясь идеально уложены на макушке, глаза соответствовали волосам, но темнее, чего вполне достаточно для того, чтобы в буквальном смысле сливаться со зрачками, создавая впечатление, будто бы их вовсе нет, в носу сделан пирсинг, а правая бровь слега сбрита, словно это какой-то порез, оставивший шрам. Вся эта внешность присутствовала у парня ещё со старшей школы, и, когда учителя ругали его за «неприемлемый внешний вид», он всегда отвечал на это, что, мол: «Это моя изюминка, мне же хочется чем-то выделяться от остальных, а также. Учителя ведь не ходят в одинаковой форме, да и родители прекрасно знают об этом и одобряют. Откуда, думаете я взял на пирсинг деньги?». За такие самовольства некоторые педагоги намеренно занижали ему оценки, что не ушло от глаз родителей и после разборок никаких вопросов больше не возникало. Мужчина всегда любил выделяться, оттого часто экспериментировал со своей внешностью и образом. Будучи сыном из, довольно-таки богатой семьи у него были некоторые замашки по этому поводу, главным примером чего являлись его преображения, но вообщем, друг он не плохой, всегда готов помочь финансово и не только. Не говоря уже о том, что даже пока он не был парнем Динары, а их отношения ещё только-только хотели перейти в нечто большее, Борис всеми силами помогал, пока ещё подруге, открыть её фотостуию, о которой она так мечтала, ничего не прося взамен, причём даже не ожидая, что в будущем у них что-то получится. Родители на восемнадатилетие подарили сыну квартиру и машину, отправляя учиться на юриста, обещая после его полного обучения отдать фирму под его управление, но пока, в свои двадцать четыре года, Борис является заместителем директора, изучая все тонкости работы.       Зайдя в помещение и подойдя к столу, парень поздоровался со всеми, повесил куртку и сел на стул между диванами, находясь, как бы, по середине. Так как наконец-то все были в сборе, каждый стал тщательно изучать меню. Особенно сложен был выбор напитков, так как Маркус, Владислав, Селина и Динара уже допили свои, а Борис и вовсе ещё ничего не заказывал, в любом случае нужно было что-то выбрать. Но сложность заключалась в том, что, было бы не плохо выпить чего-нибудь, да покрепче, ведь завтра на работу явно не нужно, но тридцать первого числа компания планировала посетить тот самый «таинственный фургон», потому пришлось прийти к компромиссу — сегодня, так уж и быть, можно обойтись и без алкоголя, но зато завтра, после выпуска — отрываемся по полной.       Остаток времени друзья провели отлично, потихоньку уплетая ужин за весёлыми разговорами, вспоминая «былые времена», когда они были ещё школьниками… Закончив с приёмом пищи, время уже подходило к часу ночи, каждый уже собрался заплатить за себя, но Борис опередил всех, оправдываясь, что «банкет за его счёт» в честь Нового года, после чего сказал не ворчать и поскорее собираться, дабы он мог отвезти всех по домам, как и обещал изначально. Когда все были доставлены, Борис со своей девушкой, Динарой, поехал к себе, так как они жили уже почти совместно, лишь изредка бывая дома одни, а не в гостях друг у друга. Добравшись до своих квартир, скинув верхнюю одежду, ставив рабочую сумку где-то у порога или в комнате и переодевшись, друзья, все как один завалились в постель. Кто-то отключился почти мгновенно, кто-то ещё некоторое время посмотрел телевизор или посидел в телефоне, но в любом случае, каждый из них сам для себя заснул достаточно быстро, благодаря насыщенному и тяжёлому дню, плюс к чему шло предвкушение завтрашнего дня, который должен обещал быть запоминающимся.

***

      У каждого утро начинается по разному: кто-то встаёт с первыми лучами солнца, кто-то любит потеплиться в кровати как можно дольше, в любом случае, особо не куда было торопиться — выезжать планировалось где-то в два часа дня. Только вот Динара ещë вчера сообщила друзьям о том, что, хоть сама и предложила это место, сама поехать она не сможет, ведь обещала закончить починку принтера к Новому году, а также доделать и распечатать фотографии учеников, которые приходили всем классом вместе с учителем на днях. Никто, конечно же, этой новости не обрадовался, но главное, девушка успеет сделать всë к вечеру, как раз к тому моменту, когда начинается их празднования «отдыха от работы».       Как обычно Борис забрал друзей на своей машине, дабы быстрее добраться до окраины города, где и находился «чудо-фургон». Динара же, в свою очередь, предоставила съëмочное оборудование. Приехав на место друзья, уже установившие на одежду мини камеры, не задумываясь пошли к одиноко стоящей машине, что так и пестрила разными украшениями, причëм уже будучи раскрашенной в разные цвета. По дороге рассказав о своих целях на камеру, компания, подойдя к двери фургона решила постучаться, что сделал Влад. Некоторое время ничего не происходило, да и внутри было тихо, но внезапно дверь открылась. Заглянув внутрь, друзья никого не обнаружили и, в таком случае, решили зайти внутрь. Как только все оказались внутри, дверь, снова сама по себе, закрылась, погружая помещение в темноту. Никто даже не успел запереживать, как в самом конце фургона зажëгся свет, который позже стал постепенно включаться, пока не осветил всë пространство, мигая, словно в каком-то ужастике. Через пару секунд за прилавком резко появилась белая дымка, из которой вышел высокий человек, лицо которого скрывала маска, что улыбалась от уха до уха, видневшиеся волосы были белого цвета, средней длины, примерно до лопаток. — Приветствую Вас всех, в месте полном волшебства, где я Ваш проводник! Можете звать меня Винчестер. А как зовут всех вас? — Глубоким и басистым мужским голосом сказал незнакомец.       От такой неожиданности все вздрогнули, что не ускользнуло от глаз «Винчестера», удивительно ведь он стоял в противоположном конце помещения. — Ну что Вы, не стоит так страшиться! Я вовсе не хотел своим эффектным появлением кого-то пугать. Подходите поближе, не стесняйтесь, берите всë, что Вам приглянëтся! И назовите уже свои имена!       Наконец-то выдохнув, друзья назвали свои имена Винчестеру, заодно спрашивая, дабы уточнить, он ли является владельцем этого фургона, на что он ответил положительно. Немного походив меж своеобразных «прилавков» и посмотрев их содержимое, Маркус первый решил спросить у мужчины цель сегодняшнего визита: — Знаете, это всë конечно, очень здорово, но мы бы хотели узнать, действительно ли Вы можете исполнить любое желание за какую-то плату и, если да, то за какую? — Ах, да, я мог предугадать, что Вы пришли сюда не просто так… Что ж, да, я могу исполнить любые ваши самые сокровенные мечтанья, главное, чтобы они были искренними, а вот что на счëт платы, то для каждого она разная, ведь всë зависит от того, что именно Вы хотите. Допустим, если маленькая девочка попросит у меня конфету, взамен я возьму еë заколку или резинку для волос, так как эта просьба для меня ничто. — А если же она захочет что-то намного превосходящее какую-то конфету? — Спросила Селина. — Я же говорю, всë зависит от того, что конкретно эта девочка попросит. Но не волнуйтесь, я всегда предупреждаю, что хочу забрать и Вы в праве отказаться после того, как была названа цена. Мы составим контракт, по которому, если вдруг, обещанное мной не сбудется, Вы получите свою плату назад, но после заключения договора, расторгнуть его уже нельзя. Ну так что, будете у меня что-то просить?       Немного поразмыслив, снова первым ответил Маркус: — Да, я знаю, чего мне хочется больше всего. — Отлично, тогда идëм к кассе. Подождëшь немного, я возьму всë необходимое. — Ответил с нотками радости в голосе Винчестер.       Буквально через минуту он пришëл обратно, неся в руках что-то похожее на пергамент и чернильницу с необычно ярким пером внутри. Положив всë на небольшой стол у кассы, мужчина взял перо и стал писать, проговаривая каждое слово в слух: — «Контракт номер триста сорок шесть. Я, Винчестер, являющийся исполнителем и Маркус — заказчиком, в полной мере понимают, на что идут, будучи ознакомлены с правилами договора.» — это так? — Добавил он после того, как закончил писать.       Но на этот раз удивительны были «татуировки» на руках мужчины, причëм написанные на каком-то неземном языке, можно подумать, будто это просто линии, которые должны складываться в какой-то, но в голове что-то отчëтливо говорило — тут написано то, что ты не сможешь прочитать, но это точно имеет значение. Ещë необычными показались Маркусу и чернила, которые выглядели странно из-за своего цвета — не привычного чëрного, синего или, в конце концов, красного, а зелëного, насыщенного цвета свежей травы. — А?.. Да, — кивая ответил парень, наконец отрываясь от своих размышлений. — Хорошо, тогда, чего же ты хочешь? — Отрывая взгляд от пергамента, явно смотря на парня, от чего ему казалось, что в нëм прожигают дыру. — Ну, как бы сказать, у меня есть… Точнее была девушка, я хочу, чтобы она вернулась ко мне. — Так и запишем: «Пожелание — вернуть девушку. Оплата — …» — дай-ка подумать, — «передача еë любви». — «Передача любви»? Что это значит? — Это значит, что она не будет чувствовать ни к кому симпатию и влюблëнность. — Я согласен, — немного подумав ответил Маркус. Так даже лучше, ведь Катрина больше ни к кому не уйдëт и будет счастлива с ним. — Отлично, тогда подпиши здесь. — Указывая на место возле его собственной подписи, сказал мужчина.

***

      После того, как Маркус подписал контракт, Винчестер забрал его обратно, сказав, что после наступления Нового года всë непременно сбудется. Остальные также заключили договоры со странным владельцем фургона. Борис просил здоровья болеющим родителям, взамен же должен был отдать своë, Влад — больше денег, а мужчине нужна была его улыбка, Селина же хотела найти смысл жизни, ведь в последнее время всë идëт как-то не так, Винчестер сказал ей, что тогда та не сможет обзавестись семьëй и все отношения будут заканчиваться одинаково — девушку будет бросать мужчина каждый раз, когда она захочет создать что-то большее. Конечно же, никто не поверил в эту чушь, просто забавляясь своим мечтам, зная, что вряд ли то, чего они хотели когда-либо будет исполнено.       Встретив Динару, друзья поехали в бар и там же встретили Новый год, под звон бокалов, крики и визги толпы. По пути девушка успела по-быстрому отредактировать видео, выложив его в сеть, как последнее в этом году, поздравляя всех с наступающим.       Никто не знал, чем их удивит следующий год, ожидая после нескольких дней гулянок вновь окунуться в повседневную рутину, но жизнь — штука не простая и она, бывает, иногда преподносит свои сюрпризы…