RadarHerts

Дверь квартиры открылась. Из неё показалась детская физиономия. Девочка посмотрела и вышла на лестничную клетку, за ней поспешил отец. Он закрыл дверку, защелкнул ключом, после чего положил ключ вглубь кармана. — Пошли, дорогая. Он ухватил её за маленькую ручку, проводя до лифта. Главная площадь. Посреди стоял огромный памятник неизвестному солдату. Именно он бросался в глаза с самого начала. Выложенная кирпичная дорога проходила и создавала круг. Скамейки возле деревьев, прокат велосипедов. Площадь была довольно большой. Папа с дочкой сидели на скамье, ели сахарную вату, которую взяли неподалеку. — Ну как тебе, Элейн? — Вкусно, пап! А когда мама придет? — Она сейчас на работе, но освободится ближе к трем. Через часик. — Пошли на велосипедах покатаемся? — она расправилась с ватой и с искрящимися глазами смотрела на отца. — Почему нет. Несмотря на свой возраст, Элейн, а ей было десять лет, знала как управляться с велосипедом, у него был свой, но родители увезли его на дачу. Она же каталась на среднем и даже без подстраховки. Всё-таки, велики — это клёво. Так думала она и так думали большинство детей её возраста. Пока она каталась, папа наблюдал с лавки, покуривая трубку. Погода была восхитительная. Ветерок приятно обдувал, он был теплым, было Лето. Он взял заготовленную им газету и прочитал заголовок: «Сына действующего президента Роберта Миллера, нашли мертвым в собственном доме. Скончался от передоза наркотиков.» Он отложил газету, а вместе с ней и все неприятные новости, сегодня он хотел отдохнуть и порадоваться своей дочуркой. Фигура девушки показалась вдали и мужчина привстал. Это была его жена. Элейн подбежала обниматься. — Привет, золотце мое! — она прижала девочку к груди. — Мама, а я на велосипеде каталась и вату ела! — Ух ты, я смотрю, ты довольно приятно день провела. Они шли по улице, подбираясь ближе к проспекту. Людей было много, дети и их родители, подростки. Магазины, ларьки. Здания были по бокам, по ним можно было понять, пришли они или нет. Тротуар вывел их на поперек движения, они свернули и пошли по широкому проспекту. Здесь точек интереса в разы стало больше. Элейн, заметив это, не упускала и шанса попросить, чтобы её туда сводили. — Папа, а куда мы идём? — За машиной, тут, если обойти, мы к месту парковки выйдем. Внезапно время замедлилось. Что-то не так. Волна окатила, разбросала их. Взрыв. Здание начало падать. Небоскреб повалился, обрушившись об девятиэтажный дом. Вспышка. Красное пламя обожгло роговицу. Они стояли. Он успел закрыть собой девочку, но было поздно. Кожа облупилась, потрескалась. Волдыри начали появляться повсюду. Глаза словно окутала пленка. Он видел их, свою семью, их ужас, их тела, с которыми происходили изменения. Его вырвало. Он упал на колени. Страх. Люди в округе бежали, носились, надеясь прекратить страдания. Пепел. Белые хлопья покрывали землю. Прогремел очень громкий хлопок. Видимо следующий взрыв. Но ему было все равно. Горело всё. Горели люди, дома, машины. Горел и он. Глава первая Головокружение сменилось резкой болью в висках, голова загудела, из носа потекла струйка крови. — «Опять…» — подумал гуль, метая взгляд из стороны в сторону. Он просмотрел всю комнату, заглянул под кровать и вынул оттуда ящичек. Расписной деревянный короб, явно столетней давности, был в руках у паренька. Гуль быстро приоткрыл его, внутри лежала стопка подписанных шприцов. Он взял один из них перевязав руку, и аккуратно ввел препарат. Боль прекратилась, осталось лишь головокружение. Выбросив использованный шприц, парнишка начал складывать лекарства и препараты обратно в короб. Снова засунул ящик под кровать и сел на неё же. Но… Опять кровь из носа, алая жидкость капнула на пол. Он взглянул на свои ладони, они стали покрываться темными пятнами, вены на руках вздулись, а тело припухло. Гуль привстал, собираясь пойти, но упал на деревянное покрытие пола. — «Черт возь...» — не успев договорить, послышались звуки взрыва. Вся плоть, куски мяса и органы разбросаны по комнате, собственно, и сама комната измазана кровяными ошмётками. — Слышал, Уилли на той неделе погиб? Два старых нелюдя сидели за столиком, поигрывая в картишки и попивая чай. Их разговор то продолжался, то стихал на некоторое время. В этих паузах они пытались сосредоточиться на игре. — Он переборщил с эРХа? Ему же говорили не вводить так много… — сказал дедок, одетый в дырявую рубаху и джинсы. — Говорят, у него была болезнь и, мол, препарата нужно было в полтора раза больше. Ходи. Недалеко от них расположилось небольшое здание. Каменное строение имело один вход, на котором стоял одинокий гуль, державший тлеющею сигарету в руках. — Жульничаешь? — спросил первый, одетый в кофту. — Чем докажешь? Внутри находилась мини лаборатория, где варилось зеленоватое вещество. Эллиот тихонько приблизился к выходу из дома, застав там Амико, гуль уже собирался тушить сигарету. — Ну что? Согласился? — Куда я денусь, — ответил ему бездомный. Они прошли мимо стола, где сидели игроки в карты, те были удивлены, но всё-таки задали вопрос. — Вы идете на того червя? — буркнул в рубахе — Да. Попробуем что-нибудь с ним придумать, может даже получится, — сказал Амико — Идёте на самоубийство, он огромный, скотина. Здесь нужно хитростью брать, — добавил в кофте. Они прошли мимо, не обратив внимание на дедка в кофте.

***

Пустошь пускала струйки ветерка, которые то и дело разбрасывали крупинки песка. Земля, смешанная с щебенкой и песком, валуны, торчащие по периметру. Парочка остановилась на привал, здесь они зажгли костерок из хвороста и палок, которые находились недалеко. — Он должен показать себя. Говорят, он выходит сюда на поиски пищи, но не говорят, в какое именно время, — Амико присел на свое спальное место. — Сейчас же где-то шесть, почему не темнеет? — Эллиот глядел в небо, еле видимое из-за пыли и грязи. — В этом месте не видно ни дня ни ночи. Они решили дежурить. Пока один спит, другой наблюдает за обстановкой в округе. Так прошло где-то четыре часа. Гуль разлёгся на подушке, скрестив руки под головой, заснуть было трудно. Эллиот в это время осматривался, глядел в стороны, пытаясь найти что-нибудь необычное. Внезапный толчок из земли ошарашил группу. Амико открыл глаза, а паренёк всмотрелся вдаль. Переглянувшись, нелюдь привстал и подошёл к нему. — Похоже, это он, — прошептал гуль. Песчаный камень трескался на трещины разной длины, из-под земли доносились странные звуки, они походили на жужжание пчёл и в то же время смешивались со звуком щелчка ручки. Землетрясение с силой прошлось под их ногами, окутав область земли. Пара замерла. Песок начал уходить вниз, осыпаться, вырывая пространство. Из него показалась голова чудища, пасть, усыпанная клыками и зубьями. Существо постепенно выползало, показывая свое хорошо защищённое тело, покрытое пластинами. Вроде как у ракообразных их хитиновый панцирь.

***

— Ты точно уверен, что это сработает? — буркнул Эллиот. Улыбнувшись, глянул на паренька. — Ты спрашиваешь это уже пятый раз. — Ну знаешь, как-то не хочется умереть от песочного червяка, покрытого бронированной шкурой. Они сидели около больших кусков мяса, опустившись на колени, оба засовывали в куски что-то средних размеров. — Осталось немного, около привала есть банки с водой: умойся, помой руки. Пахнет ужасно, понимаю, но его можно убить только таким способом, — сказал Амико, после того как запихнул последний предмет в кучу мяса. — Как именно они работают? Мы просто будем ждать его, чтобы потом он съел это мясо? — Смотри, — он показал устройство в руке, — Я не понимаю, как можно не догадаться, но когда червь проглотит наживку, он подорвется изнутри. Бабах! Это конечно не всё, нам придется замараться ещё раз, достав из него Керус. — Что за Керус? — Такая маленькая штуковина, которая находится у каждого радиоактивного существа. Вроде опухоли, она досталась нам после Великой трагедии, — откинувшись назад, гуль продолжил рассказ, — У каждого существа она находится в разных местах. У нас, гулей, Керус расположен слева от головного мозга. Вот только… Где расположился Керус у червя — для меня загадка.

***

— Осторожно, не беги, эта тварь не слышит и не видит тебя, зато очень хорошо чувствует колебания земли. Стволы в сумке, около спальника. Шок сковал на время. Зверь аккуратно полз по неопределённой траектории, разгоняя пыль и грязь. Эллиот тихонько подошёл к оружию и, взяв из сумки две самодельных пушки, кинул одну из них Амико. — Подойдем к нему на метров пять, в принципе, он далеко, откроем огонь со стороны оставленных кусков мяса, а потом, всё. После этого, когда зловещий червяк поползет за нами, будем медленно отходить назад. Парень кивнул и не быстро начал подходить к наживкам. Гуль последовал за ним. Дуэт потихоньку шагал по песку, издавая еле слышимые звуки. Червь же всё ползал, пытаясь найти добычу. Подойдя к кускам, они отошли от них, так, чтобы он не мог проползти мимо них. — Так… — выдал Амико, — Сначала спускаешь предохранитель, целишься в него и нажимаешь на курок. Держи крепче, отдача большая. — Понял. Прогремели первые два выстрела. Чудовище загудело, завыло, заметалось и скрылось в песке, зарываясь своим телом. Реакция была не той. — «Он должен был пойти за нами… Что-то не так…» — подумал гуль. Додумались только тогда, когда увидели, кто надвигался на них, со стороны последнего появления червя. Их сложно было описать каким-то одним словом. Это были быстро ползущие черви, с длинными усиками на основании головы. Твари ползли где-то со скоростью пятьдесят километров в час. Они быстро нагнали дуэт, не учуяв при этом мясо. — Эллиот, бежим! — скомандовал нелюдь. Они ринулись в том же направлении. Пробежав достаточно метров, они остановились, монстры пропали из виду. Напарники насторожились. В любой момент твари могли появиться из ниоткуда. Шорох быстро доносился из-под земли. Руки Эллиота тряслись, он не мог сконцентрироваться на одном месте, мысль, что скоро будет внезапная атака существ засела ему в голову. Резко оба червя прыгнули на парня, тот пытался стрелять в них, но промахивался. Амико открыл огонь по червям, но быстро решил перейти на одиночный и прицельный залп, так как стреляя бы он так, попал бы в Эллиота. Несмотря на все трудности, они расправились с одним из приспешников, червь сзади парня получил пулю в жвала. Другой же, сразу как учуял смерть собрата, спрятался под песчаную землю. Опять настала тишина, но продолжалась недолго. Пока бездомный пытался подойти к Амико, из-под земли прыгнул оставшийся вредитель. Он впился своими клыками, жвалами и зубьями, чем-то похожими на колышки, в руку бомжу, что тот аж вскрикнул от боли. Кровь сочилась и капала на одежду бедолаге, он не выдержал, потеряв не только последние силы, но и сознание….