Академия Избранных

Стоковая планета. 13 миллионов лет от земли. По молочным полям струился ветер, и вставала голубая луна. Белый лис мчался по полю, Убирая кровь со льда; Все его раны небрежно кинуты были так, И девичьи руки, нежные... Шептали: «Молчи, дурак!»

***

Луна проснулась от резких толчков, которые присутствовали обычно при посадке корабля. В круглом окошке уже появились очертания набережной, где толпились торговцы, их азарт чувствовался даже через толстые стены звёздного космолёта. Девочка уснула на капитанском мостике, куда её вчера привёл Порох, стоявший сейчас у панели управления. Граф сидел в квадратном кресле, подсоединённый к главному разуму корабля. Луне был не понятен их стиль вождения. У работорговца был старенький космолёт, больше походивший на консервную банку, чем на приличное судно. Поэтому она заворожённо смотрела на то, как по трубкам, присоединённым к голове Графа, поступает голубая жидкость. Заметив заинтересованность девочки, Порох хохотнул, на время отвлекаясь от управления, за что его дёрнуло током, прошедшим по всему телу, и он вынужденно отдёрнул пальцы от гладкой поверхности. Здесь всё было взаимосвязано, и это помогало в поддержании корабля «на плаву». Но если управляющий нарушал правило, его било током. Луна снова перевела свой взгляд на окно, пока корабль не приземлился, разметая песок, покрывший мосток. — Луна, можешь пока погулять. Потом мы отправимся к Урану, по пути высадим тебя на ЛИС. Как только открылась тяжёлая дверь отсека и выдвинулся мост, Луна выбралась с корабля, потянувшись, словно кошка. Её тело почувствовало всю прелесть сна в сидячем положении. Спину ломило и глаза слипались от непривычного солнечного света Стоковой планеты. Первое, что отличало её от МИР-22, – были умеренный климат и более-менее дружелюбные продавцы, которые сразу же попытались предложить девочке свой товар по заманчивой скидке. — Малявка, держи, — произнёс Порох, кинув ей мешочек с местной валютой, — купишь что захочешь. Только не задерживайся, как только Джедай разберётся с топливом, мы улетим. Луна кивнула и зашагала вперёд по улице, смотря, как удаляется корабль, и спрятав мешочек с деньгами в карман комбинезона. Ей было непривычно находиться среди толпы; к тому же в некоторых районах здесь могли быть браконьеры, что обычно привозили диковинных животных с других планет. Несмотря на хороший климат, среди железных построек было прохладно. Населяли планету кочевники и проезжие миротворцы новой серии, только что выпущенные с завода с открытым доступом к жизни. В лабиринте улиц не давали потеряться знаки, что высвечивались везде. Стоило только приложить руку – и на любой поверхности всплывала карта с личным местоположением. Луна старалась не замечать пестреющие вывески и просто глазела на товар, расставленный в роскошных витринах. Ей нужно было что-то особенное, ведь не зря она попала к пиратам, нужно напоследок купить нечто стоящее. Она хорошо помнила, как наказывал её прошлый хозяин за воровство. Первый, комау она перешла в руки, был знаменитый капитан Мистерианского корабля, которому требовалась служанка, что могла бы быть рядом и выполнять все его требования. Луна до сих пор с содроганием вспоминает, как вечерами, наигравшись в карты, капитан приходил домой и грозился убить всех, кто покажется на его пути. А потом звал слуг и избивал до полусмерти. Маленькая горничная, что взяла под крыло Луну, защищала девочку до последнего, пока он не вышиб из неё весь дух. Но как ни странно, ей удалось избежать наказания, благодаря пиратам, решившим вовремя ограбить город. Внимание девочки привлекло огромное скопление людей, окруживших широкую сцену, расположенную в центре города, на которой стоял толстый инопланетянин с вытянутым лицом и тупыми зелёными глазами. Перед ним в клетке лежал белый лис, чья шубка переливалась от солнца. Даже с такого расстояния Луна смогла заметить на ней запёкшуюся кровь. Инопланетянин выдвигал новую цену, и люди подхватывали её. Девочка с жалостью смотрела на измученное животное, которое не могло повлиять на свою судьбу. — Кто больше? 10 янтарь? 100? — кричал он. Неожиданно для себя девочка подняла руку, выкрикнув наобум самую высокую сумму. Голоса смолкли, даже инопланетянин замолчал, с задором взирая на Луну. — Один, два, три. Продано! — заключил он. И Луна поднялась на сцену, вложив в дрожащие руки продавца кожаный мешок. Как только он удостоверился, что деньги на месте, кинул ключ покупательнице и пошёл за другим товаром. Луна под всеобщую тишину удалилась с аукциона, прижимая к груди клетку с лисом, которая своим весом и размером отягощала ей руки.

***

Вернувшись к кораблю с новым питомцем, которого Луна несла на руках, прижав к себе, она заметила Пороха, расплачивающегося с местным за топливо. Он сразу увидел девочку с лисом на руках. — Та-а-к, малая, ты решила устроить живой уголок? — спросил он, потрепав животное за ухом, как только они подошли ближе. — Нет. — Очень жаль. Граф любит инопланетных зверюшек. Луна кивнула, словно догадывалась о его любви. Но тем временем её взгляд привлёк человек, идущий по направлению к звёздному космолёту Мистерии, что был припаркован через мосток от них. — Кто он? — спросила девочка. Порох, рассчитавшись, посмотрел в ту же сторону. — Новый капитан Мистерии-3, там всегда проблемы с продолжительностью жизни. Как-никак у них самая опасная работа, обычно они перевозят радиоактивные грузы. Луна развернулась и пошла в сторону мостика их корабля, на котором ждал Граф. Выпрямившись, он провожал взглядом унылых прохожих, что уже вовращались к своим транспортным средствам. — Заплатил? — Ага.

***

Открытый космос. Они оторвались от набережной около десяти часов вечера. То что Порох так торопил Луну, было насмешкой с его стороны. Ведь им нужно было пополнить запасы, а улетать с торговой планеты без пищи было глупостью. — Что случилось с Мистерей? — спросила Луна, облокотившись на спинку стула и наблюдая за движением звёзд. — Ты не слышала эту историю? — спросил Порох, настраивая автопилот. — Нет. Мистерия была главной военной державой до тех пор, пока на планету не пришли захватчики. Тогда никто не сталкивался с мировыми вторжениями, потому что для всей вселенной были установлены определённые рамки, чтобы не возникали межпланетные конфликты. Мало кто мог представить себе выжженную планету. Причём захватчик сделал это всего за одну ночь. Маленькая принцесса Мистерии не смогла защитить родину и совершила самоубийство в тронном зале, когда в него ворвались. Говорят, что у Мистерианок была голубая кровь, и в тот день вся планета обливалась в ней. Убийства принцессы им не хватило, и они принялись за слуг. Хоть на Мистерии и изготавливали тонны оружия, местные ими не пользовались, обеспечивая вооружением другие государства. Ксиода, основавшая Академию Избранных, так и не выяснила причину ярости врага. Мир долго не мог забыть то, что происходило на планете в ту ночь. Из любого уголка космоса был виден взрыв. Сейчас от Мистерии не осталось ничего. После выжигания её подорвали, так что она разлетелась на куски; только выживший народ ютиться на планете ЛИС, в мире «НАШ». Нынче появилось много планет-подражателей, Мистерия-3, Мистерия-90, но ни одна из них, не добилась должного уровня вооружения. Некоторые считают, что на планете и вовсе не было оружия. Закончил рассказ Порох, наконец настроив управление. — Собственно, это и поддакнуло Ксиоду создать новую империю из магов, — пояснил Граф, освобождая голову от трубочек, плотно впившихся в неё. — Да-да, поэтому людей с медальонами Избранных никто не трогает. — Не понимаю их страха, — произнесла Луна, спрыгнув со стула. — Просто ты ещё не видела настоящих магов, но скоро придётся, — с радостью в голосе произнёс Порох, выуживая из-под доски управления лиса, который засел там, стоило только Луне выпустить его из рук. — Как ты назовёшь его? — Мафин, — ответила она, подойдя к Пороху и взяв лиса. — Мафин, нам с тобой предстоит долгий путь до планеты ЛИС.