Стражи

***

«Судьба исполнится, когда настанет время, а не когда мы этого хотим. Не пытайся торопить события, ибо срок не зависит от наших тревог и ожиданий.»

Пестролистая. «Судьба Небесного племени. Сомнение» Эрин Хантер.

***

      — Твоя сверхспособность — часть тебя самой. Она не существует как-то отдельно от тебя, ты не можешь избавиться от неё. Ты должна понять, что это как орган в твоём теле, без которого ты — уже не ты.       — Но я никогда не пыталась избавиться от неё! — запротестовала Симка. Они с Лидером неторопливо шли по тропинке, уходя всё дальше от штаба. Симка немного отставала от него, усердно протирая глаза. Лидер поднял её в самую рань, не объясняя, почему именно в это время Симка должна учиться контролировать свою способность. Вместо этого он снова завёл речь о пасмурной погоде, тумане, настолько густом, что казалось, будто он осязаем. Симка его почти не слушала, пытаясь проснуться. Даже холодный ветер ей не помогал освежиться, а обстановка всё больше клонила в сон.       — Но ты не воспринимаешь эту сверхспособность как часть себя, — возразил Лидер, поворачиваясь к Симке. Она с угрюмым видом пинала какой-то камешек, всеми силами пытаясь не заснуть. Лидер вздохнул, увидев её безучастность. Он в задумчивости погладил свою бородку и пробормотал, смотря куда-то в небо:       — Когда я был маленьким, я тоже не любил вставать в раннее утро. Но мой наставник объяснял мне, что именно в раннее утро мы больше всего расслаблены, а значит наши способности лучше поддаются тренировке, чем вечером. Но ничего, — улыбнулся он. — Пройдёт несколько дней, и ты будешь просыпаться без особого труда.       От мысли, что ранний подъём будет ждать её каждый день Симка пришла в ужас.       — А нет ли дней, когда можно будет встать позднее? — с надеждой спросила Симка. Лидер, продолжая улыбаться, сказал:       — Нет.       Симка застонала от досады, а Лидер расхохотался:       — Боже, Симка, конечно, будут, я не буду эксплуатировать тебя каждый день. Воскресенье — день отдыха для всех Стражей, — услышав эти слова, Симка немного оживилась, но Лидер быстро остудил её пыл:       — Но спать до одиннадцати тебе, конечно, никто не даст. Все дети у нас обычно встают в восемь.       «Облом, » — вздохнула про себя Симка, следуя за Лидером дальше. Она оглянулась назад, чтобы посмотреть, далеко ли они ушли, но туман будто окружил их, и Симка смогла разглядеть лишь верхние этажи. «А Ната, наверное, сейчас спит, » — с завистью подумала Симка. «Вот несправедливость!»       За мыслями Симка не заметила, как Лидер остановился и врезалась ему в спину.       — Извините, — пробормотала Симка.       Вместо ответа Лидер развернулся и присел на сырой пень. Симка с удивлением отметила, что они пришли к тому же месту, где были вчера.       — Я говорил тебе о твоей способности, — начал Лидер. — ты не воспринимаешь её, как часть себя.       — Я вам уже говорила, что это не так, — скрестила руки на груди Симка. — Я не могу не считать её своей частью.       — Скажи, можешь ли ты контролировать свои движения? — вдруг спросил Лидер. Симка стушевалась, не понимая, к чему он клонит, но, стараясь не терять вида, ответила:       — Конечно.       — А речь можешь контролировать?       — Ну да, — всё ещё не понимая, к чему он ведёт, ответила Симка.       — А свою способность? — Симка открыла рот и тут же его закрыла. «А её вообще можно контролировать?» — с сомнением подумала она. Но Лидер ждал от неё ответа, и Симка пробормотала:       — Оно как-то само происходит…       — Вот именно, — сказал Лидер. — Ты это не контролируешь и, следовательно, воспринимаешь это как нечто чужеродное. Словно это не ты делаешь, а оно происходит само. Но это способность, и ты вполне можешь её контролировать.       Симка воспринимала его слова с большим сомнением. Ей казалось, будто это действительно нельзя подчинить, будто она всю жизнь будет вот так мучиться, стоит ей заглянуть человеку в глаза. В детстве было страшно. Теперь же просто грустно.       — Твой контроль начинается с принятия. Прими её, как часть себя, не отторгай, позволь себе увидеть больше, чем ты видишь.       — Подождите, но я и так вижу! — недоумённо воскликнула Симка. — Я не хочу видеть больше, я хочу, чтобы…       — Вот видишь, — усмехнулся Лидер, скрещивая руки на груди. — Ты не воспринимаешь её как часть себя. Если ты не будешь это развивать, ты не сможешь это контролировать. Прими это.       Не дожидаясь её ответа, Лидер встал и пошёл обратно в штаб.       — Подождите, это всё? — подбежав к нему, спросила Симка.       — Теперь всё зависит только от тебя, — развёл руками Лидер, но Симка отчётливо увидела в его глазах весёлые искорки.       — И ради этого вы подняли меня в такую рань?! — разозлилась Симка. — Я могла ещё три часа спокойно спать!       — Привыкай, — улыбнулся Лидер, а Симке шумно выдохнула, пытаясь успокоиться и не начать кричать от негодования.       — А можно, когда я приду в штаб, я снова лягу спать? — спросила Симка.       — Что ты, нет, конечно. Я уверен, что Голубка уже встала, и она явно не будет против твоей помощи.       Кажется, даже в штабе услышали мученический стон Симки и весёлый смех Лидера.

***

      Когда они почти подошли к штабу, Симка вспомнила, что хотела спросить у Лидера.       — Скажите, — обратилась она к нему. — Вы хорошо знали моего отца?       Лидер задумчиво погладил свою бородку. Симка поспешила добавить:       — Мне просто интересно, как он справился со своей способностью.       Лидер задумался ещё больше. Симка терпеливо ждала, облизнув потрескавшиеся губы. Наконец, он сказал:       — Я знал его не слишком хорошо, но был знаком с ним лично. Мне он показался простым, незатейливым, даже озорным. Но мудрым, достаточно мудрым для его молодых лет — такую мудрость в мои годы, и многих ошибок я смог бы избежать. Но если тебе интересно больше, то один мой… — Лидер замешкался. — Знакомый знал его лучше и говорил о нём, как о храбром и верном человеке. Прости, но это всё, что мне известно.       — Ясно… Спасибо, — поблагодарила Симка, чувствуя некоторое недопонимание. Почему же тогда Чернохват был недоволен, когда говорил о нём? Почему он перешёл дорогу не тем людям, если Лидер описывает его как мудрого человека? Лидер, видимо, заметил её смятение.       — Ты можешь спросить у меня, если хочешь. Не уверен, что смогу ответить, но я постараюсь.       — Что случилось между Чернохватом и моим отцом? — спросила Симка. Лидер замер, явно сбитый с толку этим вопросом. Но Симке казалось, что именно этот вопрос может приоткрыть правду на то, почему все посылали Симку к Чернохвату и не желали рассказывать про Белку сами. Всё внутри неё будто замерло, ожидая ответа на этот важный, по мнению Симки вопрос.       Лидер прищурился, внимательно смотря на неё, и осторожно спросил:       — Почему ты спрашиваешь?       — Мне показалось, что между ним и Чернохватом были какие-то напряжённые отношения.       — Вот оно как… — задумчиво пробормотал Лидер, поглаживая бородку. — Я не знаю ответа на этот вопрос, Симка.       Симка едва не застонала от разочарования. А ведь казалось, что ответы почти близко!       — Я лишь пару раз виделся с Ежевикой, — развёл руками Лидер.       — Ежевика? — с недоумением спросила Симка. — Но Чернохват сказал, что он не был Стражем, почему же тогда у него есть прозвище?       — Прости, но тебе ещё рано знать об этом, — с искреннем сожалением сказал Лидер, потрепав Симку по макушке. — Я сам понимаю, что ты чувствуешь. Я тоже задавал вопросы, на которые мне не давали ответа. Я не понимал, почему мне было рано, лишь потом понял, что некоторые вещи действительно лучше узнать тогда, когда придёт время и из тех уст, из которых я буду должен это услышать. Я чувствую, что я не тот человек, который должен тебе рассказывать об этом.       Возможно, способность Лидера на неё так воздействовала, или же его искренность в голосе, но Симка в этот раз не чувствовала злости или досады. Лишь лёгкое разочарование, будто она упускает что-то такое, что потом будет иметь огромный вес.       — Чернохват сказал, что мой отец связался с плохими людьми… — начала Симка, но Лидер её перебил:       — На эти два вопроса ты получишь один ответ.       — Рано, да? — вздохнула Симка.       — Прости, — тяжело вздохнул Лидер. — Ты действительно получишь один ответ, и тебе всё станет ясно. И почему он умер, и почему у него есть прозвище. Просто дай событиям идти своим чередом. Я обещаю тебе, что ты всё узнаешь. Не забудь, что занятия сегодня начинаются в полдень.       Лидер мягко взъерошил её волосы и пошёл в штаб. Симка в задумчивости осталась стоять на улице. Возвращаться не хотелось, поэтому она решила немного погулять вокруг и всё обдумать. Пиная какой-то камушек, Симка вдруг услышала на заднем дворе какие-то странные звуки. Она осторожно, стараясь не шуметь, с любопытством заглянула за угол, где увидела Нату и Чернохвата.       — Медленно, — скривился Чернохват, перехватывая удар Наты и переворачивая её на лопатки. — Враг не будет стоять и ждать тебя. Соображай быстрее!       Симка засмотрелась на их тренировку. Движения Чернохвата были точны, рассчитаны и быстры, понятное дело, что Ната почти не задевала его! Несмотря на свою неторопливость, Ната била довольно сильно, как могла понять Симка, от таких ударов наверняка оставались нехилые синяки.       — На сегодня хватит, — Чернохват с легкостью перехватил её удар, и Ната отпрыгнула, отряхиваясь. Её коса растрепалась, а одежда была в пыли. — Завтра продолжим.       Симка едва успела юркнуть за здание, сделав вид, что просто гуляет.       — О, опять ты, — бросила Ната. Весь её вид говорил о том, как она устала, но тем не менее, она всё равно продолжила её задирать. «Упрямица!» — подумала Симка и сделала вид, будто не услышала, продолжив с интересом разглядывать стену.       — Чё, глухая?! — рыкнула Ната, больно ударяя Симку в плечо.       — На стену интереснее смотреть, чем на тебя, — язвительно сказала Симка, стараясь не показывать, как ей больно. Если бы не этот удар в плечо, от которого вся рука будто онемела, Симка точно бы придумала что-нибудь получше!       — Разошлись! — рявкнул вдруг словно появившийся из ниоткуда Чернохват. Ната тут же отпрянула от Симки, лишь злобно зыркнув на неё.       — Ната, тебе разве заняться нечем? — недовольно сказал Чернохват. — Видимо, я тебя плохо погонял, раз у тебя ещё есть силы. Если ещё раз я увижу, что ты в течение дня снова к кому-нибудь пристаёшь, будешь до утра наворачивать круги вокруг штаба. Я понятно объясняю?       — Понятно, — пробурчала Ната, входя в штаб.       — Теперь ты, — Симка резко перевела взгляд с Наты на Чернохвата. Тот также резко отвёл от неё взгляд.       — Чему ты учишь её? — спросила Симка. Рука совсем онемела, и Симка поставила себе на заметку спросить у кого-нибудь, где можно здесь найти лекаря.       — Что, больно ударила? — усмехнулся Чернохват. — Это боевые приёмы. Я не учился профессионально чему-то, я лишь знаю, как эффективно бить.       — Научишь меня тоже? — неожиданно для себя задала вопрос Симка и тут же прикусила язык. Симка никогда не любила спорт, предпочитая отсиживаться где-нибудь или какой-то другой спокойный досуг. Все нормативы Симка всегда сдавала на слабенькую троечку, а драться и вовсе не умела. По крайней мере, не так, как Ната. Но Симка не хотела, чтобы эта тзадира чем-то опережала её. Если в следующий раз Ната опять к ней пристанет, Симка должна хотя бы разочек хорошенько её ударить.       — Не сможешь, — коротко ответил Чернохват, проходя мимо неё.       — Смогу! — вспылила Симка. — Я ничуть не хуже!       Чернохват остановился, закуривая. Он, не поворачиваясь, фыркнул:       — На самом деле Ната бьёт не сильно. Я бы даже сказал на троечку.       — Так она и не больно меня ударила! Разве я жаловалась? Тьфу, даже не почувствовала! — гордо ответила Симка, полностью игнорируя боль в руке. Если раньше Симка была не очень уверена в этой затее, то сейчас ей казалось, что она обязана это сделать.       — Хорошо, — вдруг сказал Чернохват, когда Симка уже было открыла рот, чтобы найти ещё какие-нибудь аргументы её учить. — Приходи завтра после своих занятий утром. Если мне покажется, что ты слишком слабая, то я отправлю тебя к Голубке учиться шитью.       — Идёт! — не раздумывая, ответила Симка.       — Славно, — Чернохват выпустил облачко дума и пошёл в штаб. Только когда за ним закрылась дверь, Симка снова ощутила боль в руке, но на этот раз она смогла позволить себя тихонько зашипеть.       — Хэй! — к ней подошёл какой-то парень, лет двадцати на вид. — С тобой всё хорошо?       Он заглянул ей в глаза, и Симка вспомнила, что видела его вчера. «Это же тот парень, прошлое которого я не смогла прочитать!» — вдруг вспомнила Симка. Она ожидала, что сейчас её вновь затянет в круговорот прошлых событий, но этого не произошло. Симка в удивлении моргнула несколько раз, но её способность по-прежнему молчала.       — Я Соболь, ты помнишь меня? — спросил он.       — Д-да, я помню, я просто… Уф, — Симка выдохнула, пытаясь собраться с мыслями. Почему она не видит его прошлое? Её способность перестала работать?       — Прости, я плохо пока ориентируюсь в штабе, ты не знаешь, где здесь врач? — Симка отрицательно помотала головой, и Соболь вздохнул:       — Тогда придётся обходиться народными методами. Пошли на кухню, приложим лёд. Ты где это так умудрилась?       Симка лишь махнула здоровой рукой, и Соболь не стал настаивать. По пути им встретился Орёл, который приветливо махнул ей рукой. «Надо проверить!» — Симка мельком взглянула ему в глаза, и перед её глазами привычно пролетело чужое прошлое. Его прошлое было такое же, как у Сойки, и Симка догадалась, что они брат и сестра. Только Орёл был, наверное, старше, поэтому помнил времена до того, как они начали жить в бараках и промышлять воровством. Они жили бедно, а их родители набрали долгов, и в один момент, когда Орёл вернулся домой, родителей он не нашёл. В голове всплыли слова Лидера о принятии, но Симка замотала головой, отгоняя от себя ненужные мысли. Нет! Она не будет! Не сейчас!       — С тобой всё хорошо? — Соболь заглянул ей глаза. Симка проморгалась и вновь взглянула на Орла. В его карих глазах Симка успела отчётливо промелькнувшую досаду. «Я бы тоже хотела этого не видеть, Орёл, » — вздохнула про себя Симка.       — Всё нормально, просто голова закружилась немного, — выкрутилась Симка. Орёл кивнул и пошёл дальше. Соболь же продолжил вести её на кухню, а симка окончательно запуталась. То есть, способность по-прежнему была с ней, но прошлое Соболя она прочитать не может? «Бред какой-то, » — подумала Симка и поставила себе на заметку поговорить на эту тему с Лидером.       — Почему ты пошёл в Стражи? — спросила Симка.       — Это долгая и неинтересная история, — фыркнул Соболь. Симка отметила, что у него очень красивые голубые глаза. Словно кристальные. Особенно выделялись аристократические черты лица: острый нос и высокий лоб. Кожа была бледной, но не такой белой, как у Ио. Чёрные, как смоль, волосы были аккуратно уложены. Симка вдруг вспомнила, что совсем забыла расчесаться, и что её волосы сейчас наверняка напоминают гнездо не хуже, чем у Ллойда.       — Верю на слово, — хмыкнула Симка.       — Ты ведь тоже здесь недавно, да? — поинтересовался он. Симка кивнула, и Соболь вдруг сверкнул глазами и тихо, почти шёпотом, спросил:       — Тоже запомнила только кухню?       Симка рассмеялась, подыгрывая:       — А что, разве здесь есть что-то ещё?       За весёлыми разговорами Симка и не заметила, как они пришли на кухню. С Соболем было почти также, как и с Сойкой — совсем не замечаешь ни разницы в возрасте, ни времени за болтовнёй. Благо, на кухне дежурил Чибис, который без лишних вопросов дал им лёд, на будущее объяснив, где находится лекарь.       — Только вы туда не идите, — потом сказал он и заметив недоумённые взгляды Соболя и Симки, поспешил добавить:       — Филин, наш лекарь, не любит, когда его беспокоят по пустякам. Но у него есть ученица — Панда. Она лечит прикосновениями!       — Эта метафора? — решил уточнить Соболь.       — А вот придёте к ней и увидите, — загадочно ответил Чибис, возвращаясь к своим делам.       — Зато мы теперь знаем, к кому идти точно не стоит, — пожала плечами Симка, и Соболь закивал. Он хотел что-то сказать, но кто-то его окликнул:       — Соболь! Иди сюда, поможешь!       — Прости, нужно спешить, — извинился Соболь. — Ещё увидимся! Было приятно познакомиться!       — Мне тоже! — крикнула Симка в ответ. Быть может, она тут и недавно, и её беспокоят разные странности, связанные с её способностью, но сейчас, имея какие-то планы на завтра, знакомых, которые хотят с ней увидеться, Симка чувствовала себя гораздо лучше.