Осколки

Лондон 2023 год.

      Девушка стояла на Тауэрском мосту и смотрела в воды реки Тауэр. На улице медленно вступала в свои права весна, и Лондон выглядел настолько тоскливо, что хотелось вовсе не выходить из дома. Снег таял, воды рек выходили из берегов, но радовало то, что всю эту серость города разбавляли начинающие цвести деревья. Только вот Алина не выглядела радостной. Она совсем недавно стала осваивать Англию и Лондон, покинув свою родную страну, которая находилась где-то там далеко-далеко, совсем в другом мире. Старкова была гришем, которая владела силой солнца. Только вот, потеряв любимого, девушка не смогла больше находиться в Равке. Ее друзья просили девушку остаться, но Алина не смогла смириться со своим горем и твердо решила начать новую жизнь, в новом мире. Однако волшебное зеркало, с помощью которого она попала в Лондон, стояло в комнате Старковой. Если бы девушка захотела, то она всегда могла вернуться обратно.       Ей было чертовски страшно, тяжело и одиноко. По-началу шатенка боялась машин, громкой музыки или же яркого света уличных гирлянд и неоновых вывесок. В ее мире не было всех этих вещей. Все казалось пугающей новинкой. Алина долго привыкала к обычным людям, их правилам, законам и устоям. Девушка сразу поняла, что ей придется скрывать свои способности, после того как до чертиков напугала какого-то парня, когда пыталась согреться с помощью солнечных лучей в своих руках. Пару раз ее даже забирали в полицию, ведь вела себя девушка, словно чудачка или дикарка. Правда осознание пришло не сразу.       С того момента прошло уже год. Алина смогла купить себе квартиру на самом верхнем этаже многоэтажки, чтобы весь город был как на ладони. Она наконец-то смогла стать «своей», хотя бы внешне: носила обычную одежду, делала маникюр, ходила по ресторанам и кафе, гуляла в парках. Благодаря природной обаятельности, Алина смогла умело подделать документы и устроиться на работу, чтобы занять себя хоть чем-то. Правда… Ее жизнь потеряла все краски. Старкова смешалась с серой толпой зевак, которые были на каждом шагу Лондона. Этот город душил ее тем, что нельзя было выделяться и приходилось подстраиваться под нормы общества. А еще она была чертовски одинока, с разбитым сердцем, без друзей. Ей так не хватало поддержки, но Алина заставляла себя быть сильной. Пару раз она думала над тем, чтобы вернуться в Равку, но потом сразу же откидывала эту мысль.       Еще немного постояв на мосту и глядя пустым взглядом на парочки, медленно прогуливающихся вдоль улиц, Алина лишь тяжело вздохнула и направилась домой. Пешком. Она часто любила гулять так, чтобы успокоить поток непрерывных мыслей. Но сегодня долго гулять не получится. Завтра Старковой нужно было ехать в офис, чтобы обучить нового сотрудника. Алина недавно заняла должность главного редактора печати журналов, в которой сама работала. Ей еще предстояло познакомиться с другими главными редакторами, которые отвечали за печать книг, прессы, а так же различных буклетов и реклам, а на нее уже повесили какую-то новенькую. Все что знала о ней Старкова, то что ее звали Элизабет Блэк и она была девушкой, без пяти минут женой, главного редактора по печати книг — Дориана Грея. С ним самим Алина состояла в неплохих отношениях, но далеко не близких. Мужчина был старше нее на двенадцать лет и казался ей холодным и отстраненным, поэтому шатенка старалась держаться от него подальше.       На следующее утро Старкова пришла в офис заранее, чтобы встретить новенькую. Она спросила своих коллег, что им было известно об этой Элизабет. На самом деле о девушке отзывались хорошо, только вот если разговор не касался Грея. Это была горячая парочка: оба до жути ревнивые, собственники. Элизабет становилась неуправляемой стервой, если вдруг находила повод для ревности. Это немного напугало Алину, ведь теперь ей придется гораздо чаще пересекаться с Дорианом, а это уже могло что-то да значить для его девушки.       Еще несколько раз подумав, Алина успокоила себя тем, что это все бред и справиться с какой-то истеричкой, не отличающих деловые отношения с любовными, ей не составит труда. Несмотря на свою мягкую и ранимую натуру, Старкова была той еще характерной сукой, особенно если кто-то выводил ее на эмоции. И все же Алина старательно пыталась быть сдержанной, иначе ее вспыльчивость погубила бы ее еще в Равке. В Лондоне, а еще и тем более на рабочем месте, нужно было быть более аккуратной.       — Здравствуйте! Вы Алина Старкова? Мне сказали, что вы будете меня ждать и расскажете что здесь и как, — проговорила миловидная брюнетка, которая подошла к Алине. И это тот самый чертенок, о котором ей рассказывали? Алина мысленно выдохнула, но все равно будет с ней осторожна.       — Здравствуйте. Добро пожаловать. Да, это я, но можете просто Алина, не люблю формальности. Вы Элизабет Блэк, верно?       — Да, вы тоже можете называть меня просто Элизабет или же Эли. А еще я не против обращения на «ты». Итак… Приступим? Что входит в мои обязанности? Я знаю, что моя работа связана с редакцией книг и…       — Простите? Элизабет, ты немного в другом отделе… Я отвечаю за печать журналов. За книги как раз таки несет ответственность твой парень, Дориан Грей. У нас несколько отделов: книги, журналы, пресса (газеты), а так же рекламный отдел. Я управляю журналами. Дориан — книгами. Так же есть Мария Эйкрафт, которая владеет отделом прессы и Мэтью Брок, который отвечает за рекламу, — кажется, на лице девушки было написано сплошное разочарование. Она что, пришла сюда только из-за своего парня? Может еще сразу же будет претендовать на роль главного редактора?       — Ох… Прости, я видимо что-то перепутала… Просто Дориан позвал меня сюда, чтобы я не скучала одна дома. Обычно мы везде вместе. Но это не значит, что я против. Я все равно готова здесь работать.       — Тогда идем. Я ознакомлю тебя со всеми правилами и задачами, а также познакомлю с сотрудниками. Ты занимаешь невысокую должность, пока что, и числишься здесь как стажер. Проблем возникнуть не должно.       На удивление Алины, Элизабет оказалась очень даже хорошей. Эти две девушки быстро нашли общий язык, начали даже придумывать собственные шутки. Блэк схватывала все налету, поэтому, уже к обеду, Старкова была уверена, что Эли может справляться сама. Она должна была отвечать за проверку качества иллюстраций и их подбора, а дальше отправлять все это дизайнерам. Во время обеда в комнату отдыха зашел Дориан. Мужчина дружелюбно улыбнулся коллегам и сел рядом с Элизабет. Алине стало даже как-то неловко смотреть за их нежностями, однако потом Грей отодвинулся от своей пассии и перевел взгляд на Алину.       — Вы так нашли быстрый язык. Я даже удивлен, обычно она у меня ревнует ко всем подряд, — сказав это Дориан мягко сжал руку Эли и та тихо засмеялась.       — Ну… Алина очень хорошая. Такое чувство, что мы знакомы уже очень давно, мы как подружки.       — О да. У нас столько много общего! А я кстати думала, что ты стерва и что мы с тобой поругаемся в первый же день, — Дориан как-то странно взглянул на Алину и та невольно встретилась со взглядом его темных глаз. Что это было?       — Ох, мне всегда такое говорят. На самом деле я очень даже милая. Пока не оказываюсь в постели Грея, да, милый? — снова хихикнув, Элизабет оставила короткий поцелуй на губах Дориана. Алина сразу же отвела взгляд, чувствуя себя здесь крайне неуместно. Она пришла сюда ради него, это конечно хорошо, но не обязательно слушать их глупый флирт и смотреть на их нежности всем сотрудникам. В конце концов надо понимать, что они на работе, а не дома. Словно прочитав мысли Алины, Дориан лишь ухмыльнулся.       — Детка, мы не дома.       — Ох, прости. Я просто слишком люблю тебя, Грей. Не могу удержаться.       Наверное с этого дня жизнь стала гораздо сложнее. Алина уже месяц приходила на работу уже с меньшей охотой, чем раньше. У нее начался полнейший завал новыми журналами, Элизабет и Дориан бесили уже почти каждого сотрудника. Постоянные поцелуи, пошлые шутки, закрытие дверей на замок. Точнее, Дориан хотя бы как-то держал себя в руках, а вот Эли будто совсем не знала слова «стоп». Вдобавок к этому, новый ухажер Старковой вытрепал ей все нервы. Алина была злой и раздражительной, срывалась на всех подряд. С Дорианом девушка стала контактировать намного чаще и больше. Но, наверное, несмотря на то, что эта парочка безумно бесила Алину, все же благодаря этим двум она хотя бы иногда улыбалась. Правда если Эли и Дор находились по раздельности.       Отношения с Элизабет стали настолько близкими и доверительными, что девушки стали обсуждать друг с другом свои проблемы. Не важно какого рода они были — и Алина, и Элизабет обсуждали абсолютно все, не боясь, что кто-то из них что-то кому-то расскажет. Старкова плакалась подруге о своих проблемах с парнем. Его звали Себастьян. Он почти не уделял девушке время, постоянно игнорировал, срывал встречи, когда Алина была уже на месте или по крайней мере собрана.       — Ох, милая… А ты не думаешь, что он тебе изменяет? — сказала как-то Блэк, обнимая подругу. Алина шмыгнула носом и пожала плечами.       — Не думаю… Не знаю. Думаю, что Себас сказал бы мне об этом. Он не такой, — шатенка обняла подругу в ответ и резко вздрогнула. Алина схватила девушку за руку и улыбнулась, несмотря на слезы. На руке Элизабет блестело кольцо. — Не поняла… Эли! Ты замуж выходишь?!       — Я… Да… Прости, я просто не хотела тебе говорить пока что. Ты тут плачешь из-за своего парня, а я тебе говорю, что Дориан наконец-то сделал мне предложение? Это было слишком неуместно… — глаза Алины распахнулись от радости и она быстро вытерла слезы. Девушка стала расцеловывать подругу в щеки.       — Слава святым! Ты столько ждала, милая! Он наконец-то решился! Вы хоть бесите меня и весь наш отдел своими тисканьями, но ты бы знала, как я рада!       Алина напрочь забыла о своей проблеме. Старкова даже сама намекала Дориану, что пора бы ему делать предложение своей девушке. Алина так хотела, чтобы эти двое наконец-то были вместе. Наверное, в основном из-за Элизабет. Шатенка устала видеть ее грустные глаза и ей искренне была непонятна любовь Грея. Они вместе уже долгое время, спят вместе, живут в одном доме, он задаривает Элизабет подарками, но все никак не делал ей предложения. А еще… Его флирт. Алина никогда не призналась бы Элизабет в том, что каждый раз, когда она оставалась с Дорианом наедине, тот как-то странно общался с ней.

Особняк Дориана Грея.

      Один раз Алине пришлось приехать домой к Дориану. Он был в отпуске, а девушке было необходимо передать Грею документы. Увидев особняк, в котором жил Дор, Старкова невольно приоткрыла рот. Им тут с Эли по карте ходить приходится, чтобы не заблудиться? Да и… Как убираться в столь большом доме? Блэк выглядит слишком шикарно, поэтому не похоже, что та мучается с уборкой с утра до вечера. Да и насчет готовки у Алины были сомнения. Хотя, Дор мог позволить себе домработницу, шатенка была в этом уверена. Когда Старкова шагнула на порог дома, то невольно замерла. Магия? Что за чертовщина… Девушка могла поклясться, что не спутает это ощущение ни с чем другим. Алина провела рукой по дверному косяку и ощутила легкое покалывание на кончиках пальцев.       — Что ты здесь делаешь? И… Объясни? Ты гладишь мой дом? — Грей вышел в прихожую, скептически оглядывая Алину с головы до ног. Она точно зашла без единого шума, даже не стучала! Он не мог ее услышать!       — Я… Не обращай внимания… Кхм. Я привезла документы. Ты должен их подписать, начальство требует, а ты в отпуске, — сказала девушка, неловко топчась на месте. Дориан закатил глаза и щелкнул пальцами, от чего в руках сразу же появилась ручка. Алина распахнула глаза от удивления и невольно шагнула назад.       — Вот, держи. А теперь стой ровно, ты должна это забыть… — достав откуда-то волшебную палочку, Грей направил ее на Алину. Девушка взвизгнула и быстро призвала солнечные лучи, чтобы показать, что тоже владеет определенными силами. Теперь глаза округлились уже у Дориана. В них словно читалось «мать вашу, ты тоже волшебница?!». — Алина… Тише. Убери. Я не знал, что ты волшебница…       — Ты… Как ты меня назвал? Это считается оскорблением. Я — гриш.       — Это еще кто такие…       — Мы… Ну… Если объяснять на твоем языке — это волшебники, которые обладают силами. Есть инферны — те, кто управляет огнем. Шквальные повелевают ветром, бурей и воздухом. Проливные — водой. Еще есть сердцебиты — в их руках человеческая жизнь. Они могут управлять организмом: сердце, давление, кровь. Я считаю их почти самыми опасными. Целители — лечат, это логично. Портные — почти то же самое, но их возможности меньше, зато они могут менять внешность людей. Фабрикаторы могут создать все что угодно из любых материалов. И особые случаи… Заклинатель теней и солнца. Их всего два. Было… — Грей хоть и выглядел шокированным, но внимательно слушал Алину. Старкова неловко улыбнулась. Он был первым, с кем могла поговорить девушка о чем-то… Волшебном и сверхъестественном. И Дор не смотрел на нее, как на ненормальную.       — А кто же ты? Хотя, если исходить из логики… Ты заклинательница солнца?       — Именно. А еще я живая святая, так что, можешь называть меня богиней, — девушка тихо засмеялась. Она пошутила насчет этого прозвища, но ухмылка Дориана была какой-то… Странной. И слишком нахальной.       — Я возьму это на заметку. А почему ты сказала, что заклинателей было двое? Где же второй? — Алина тяжело вздохнула. Когда девушка рассказывала Грею о гришах, она не думала, что тот зацепить за заклинателей. Девушка забыла отозвать силу, поэтому лучи солнца так и озаряли всю прихожую. Правда после слов Дора, те стали мерцать слабым светом, будто перегорающая гирлянда, а затем и вовсе потухли. — Алина? Я сказал что-то не то…? — Старкова лишь покачала головой и натянула улыбку.       — Все в порядке… Просто… Его звали Дарклингом. И мы были вместе. Но, к сожалению, его больше нет в живых, — Грей мог заметить, как потухли глаза девушки. Она никогда не говорила ни с кем о том, что произошло год назад. Старкова сама не знала как и зачем ему все рассказала. Может, все дело в том, что она истосковалась по тому, с кем можно поговорить о том, что действительно важно? И под запретом у обычных людей. — Я его убила, — прошептала девушка во тьме слабым голосом и отвернулась, чтобы сдержать подкатившие слезы. Зрачки Дора расширились, что в полутьме вряд ли было заметно. Такого ответа он точно не ожидал услышать, ровно как и не планировал вообще лезть не в своё дело.       — Я… прости, я не хотел, — мужская ладонь несмело легла на девичье плечо и мягко сжала. — Мне очень жаль. — Алина не сдержалась и по-дружески уткнулась носиком в его грудь. Ей стало так плохо и страшно, что она словно не контролировала себя.       — Надеюсь, тебе никогда не придётся пережить это. Мы… Любили друг друга ровно столько же, сколько ненавидели. Однако… Наши игры зашли слишком далеко. Вот так вот… — Но девушка тут же отстранилась, покраснев от смущения. — Прости. Я не должна была. Просто хотела объятий. — Алина подняла на мужчину свои карие глаза. Наверняка та выглядела так, словно вот-вот разрыдается.       — Тише, солнышко, тише, — невольно сорвалось с его губ, когда Дориан обнял девушку, прижимая к себе ближе. Мягкие поглаживания по спине, тихий шёпот — всё, чтобы успокоить девушку, поддержать ее. Неожиданная нежность с его стороны, но Грею так хотелось успокоить и… Сберечь ее? — К сожалению, жизнь не всегда идёт по намеченным нам планам. И тут лишь можно порадоваться, что не убили тебя. Надеюсь, больше через подобное проходить не придётся, — казалось, мужчина даже не заметил ее смущения, или же просто решил не показывать этого своей собеседнице. — Очень красивая магия, Алина, — решил он сменить тему, взмахом палочки освещая коридор. Дориан отвел коллегу в гостиную и они сели на диван. Повисло неловкое молчание, от чего руки святой стали невольно сжиматься и разжиматься. Она всегда делала так, когда нервничала.       — Как насчет того, чтобы устроить бой подушками? — тихо проговорила Алина и сама невольно засмеялась, глядя в пол. Она серьезно произнесла это вслух?       — Ты серьезно?       — Я… Прости. Нет. Просто когда нервничаю, то несу полнейший бред. Я лучше пойду. — сказала шатенка и встала с дивана. Она взяла подписанные Дором бумаги и собралась уходить, но мужчина лишь развернул ее к себе лицом, сжав запястье своей рукой. Они молча посмотрели друг другу в глаза. Алина даже боялась пошевелиться, а ее сердце пропустило пару ударов. — До встречи, — выдернув свою руку из его, Старкова тут же чуть ли не бегом покинула особняк. Только выйдя за его пределы, девушка ощутила легкую дрожь в теле. Что это было?!

***

      Святая натянуто улыбнулась своей подруге. Наверное, это просто его стиль общения. Он точно флиртует со всеми подряд, Алина была в этом уверена. Дориан выглядел тем еще засранцем. Несмотря на свои 31, мужчина выглядел очень молодо. От него веяло харизмой, самовлюбленность и сексуальностью, что наверняка служило магнитом для женского пола. Поэтому все говорили о знаменитой ревности Элизабет. Дор просто был напыщенным павлином и ему нравилось женское внимание. Идиот.       Элизабет сказала, что пригласила бы Алину на свадьбу, но они с Греем решили просто расписаться. Девушка возьмет двойную фамилию, Элизабет Блэк-Грей, а затем они уедут в свадебное путешествие на медовый месяц. Кажется, Старкова почти не слушала подругу. Она не понимала свои чувства и было ощущение, что от их избытка она была на грани панической атаки. Была белая зависть. У Дора с Эли были все столь романтично и красиво, а она страдала от очередного тирана в своей жизни, который играл с сердцем Алины как ему хотелось. Было больно, потому что святая давно позабыла чувства влюбленности: чтобы кружилась голова, чтобы хотелось плакать от счастья, чтобы губы сводило от неугасающей улыбки, чтобы быть любимой и любить… А Элизабет выглядело именно такой. И Старкова была искренне счастлива за подругу и желала этим двум счастья. И все же Алина решила уйти домой. Девушка не хотела разрыдаться при Элизабет. И из-за легкой зависти ей вовсе не хотелось в очередной раз слушать про их жизнь в постели. Кажется, словно у Блэк был какой-то недотрах? Почти все ее разговоры сводились к тому, как Дор хорош в постели. Иногда Алина думала, что та хотела как-то задеть подругу, но не придавала этому значения.