Вниз по серпантину

Глава 8 Нил сидел на корте, опираясь спиной на край ворот и поджимая ноги в коленях. Руки безвольно свисали вниз. Ракетка валялась где-то рядом, и, не будь у него опоры за спиной, Джостен растянулся бы на поле, подобно безвольной кукле. Нападающий с наркотическим весельем наблюдал за вакханалией, что здесь называлась тренировкой, уже третий день. И с первой секунды Нил понял, что они ещё глубже в жопе, чем он мог себе представить. Он не понимал, как Лисы вообще прошли отборочные в прошлом сезоне. Отношения Сета и Элисон никогда не держались долго. Эта ебанутая парочка сходилась и расходилась по несколько раз на дню. В периоды войны Элисон примыкала к компании других девушек, полностью игнорируя своего парня, будто его никогда и не существовало. Гордон же переходил на сторону Мэтта, закипая от гнева внутри и срываясь на всех, кто попадётся ему на глаза. Золотой середины эта взбалмошная парочка не принимала, они либо вели войны похлеще мировых, либо у всех на глазах поедали друг друга в раздевалке. Причины этих постоянных и стремительных перепадов Нил не знал, и знать не хотел. Положив руку на сердце, Джостен мог с уверенностью сказать, что ему было насрать, почему две жертвы слепого и, кажется, чем-то больного, купидона, грызутся на этот раз. В плане опыта Кевин Дэй был на голову выше остальных и вдобавок сохранил кое-какой авторитет, завоёванный за время работы помощником тренера, но с птичкой всё не может быть так гладко. Кевин, с самым заносчивым и высокомерным взглядом, поливал всех словесным поносом. Конечно, пингвин даже и не пытался быть меньшим говном, чем обычно, так что его критика с указаниями на ошибки, что в теории действительно могли бы помочь, вызывали ещё больше споров и драк. Противостояние Дэй – Гордон вспыхивало адскими огнями каждые десять минут, что нередко переходило в мордобой. Когда же все поводы орать друг на друга исчерпывались, любовная парочка обращала своё внимание на Нила, и тут уж поводов было предостаточно. Кэп, как хорошая девочка, без колебаний строила из себя главу и опору команды, и, надо отдать ей должное, ведь это у неё получалось. Дэн слушался даже Эндрю, хотя Нил подозревал, что Миньярда просто забавляет её бесстрашие. Но вся это иерархия: капитан – члены команды, действовала только до определённого момента. Когда страсти разгорались до предела, всем становилось абсолютно похер на неё. Ну, кроме, конечно, Мэтта и Рене. С девушкой голкипером вообще отдельная история. Рене Уокер, неизменно находившаяся в центре событий, сияя своим пластиковым нимбом, который мозолил глаза, кажется, только Нилу. Она раздавала дружеские советы, хвалила и подбадривала товарищей по команде, а иногда выступала в роли примирительницы, хотя в чужих конфликтах не участвовала и ни чью сторону не принимала. Рене сумела завоевать даже Эндрю: Нил несколько раз видел, как они о чем-то шушукались в сторонке. Было ясно, что окружающие эту странную дружбу не одобряют, но оба голкипера не обращали на косые взгляды ни малейшего внимания. Делать какие-то выводы насчет них Нил затруднялся, а четкого представления о Рене и вовсе не составил. Эндрю не вмешивался в конфликты, только если это не несло угрозы для его семьи. Обычно он со скучающим лицом наблюдал за всем из зоны ворот. В моменты скандалов или когда Джостен не тренировался, а это большая часть времени, он стягивал шлем, перебирался вплотную к воротам и блондину, тихонько разговаривая о чём-нибудь, хихикая или просто отдыхая с прикрытыми глазами. И так уж сложилось, что в эти моменты поле ответственности Эндрю, помимо ворот, расширялось и на Джостена.

***

Нила совершенно не волновали летящие мимо ворот мячи, будь то специально или случайно. На первой тренировке команды в полном составе, он задремал, так же усевшись рядом с воротами и опёршись на плексиглас, а проснулся от громких криков. Неудачно отскочивший от клюшки Аарона пас летел прямиком Джостену в лицо, он успел увернуться на последних секундах, поднимая гомон команды. Дэн с Мэттом затирали что-то о безопасности, Кевин увидел в этой ситуации повод для очередного монолога о его бесполезном нахождении на поле, Сет громко хохотал. Аарон переваривал всё случившееся, замерев на месте, а после подлетел с криками: -- Нашёл место, где поспать! А что, если бы я попал, придурок?! -- То я бы вручил тебе медальку за точность, - совершенно скучающе выплюнул Нил, сохраняя лицо пустым и поднимая палец вверх. – Попробуй ещё в следующий раз, но советую не орать. Может и получится, – пожал печами он, вызывая новую тираду о безопасности, но уже от Аарона. Джостен потянулся, пропуская всю нудную речь мимо ушей, и одним бесцветным: "Шумно", остановил все возгласы. Поднявшись на ноги, он скрылся во внутренней зоне, принимая новую таблетку, укладываясь на диванчике в комнате отдыха и оставляя всю команду в недоумении. В тот момент Эндрю ничего не сказал, но после этого инцидента Нил заметил, что летящие в поле его досягаемости мячи теперь были заблокированы. Миньярд мог прервать их разговор для одного из таких манёвров, а потом, как ни в чём не бывало, продолжить речь. Голкипер мог расслабленно стоять в воротах, отслеживая взглядом каждый мяч, пролетавший мимо него в ворота, но снаряды, летящие в сторону Джостена отбивал с завидной точностью. Кевин пару раз пытался воспользоваться этим, но был жёстко наказан, получив мячом точно по голове, чуть не упав на корт плашмя. Парни никогда не говорили об этом, да и команда, если заметила, не решалась спрашивать или язвить. Ники как-то пошутил о своеобразной защите, и чуть не получил два ножа в живот, так что эта тема в команде считалась запретной.

***

Однако безразличие Миньярда к игре не отменяло того факта, что блондин оставался тёмной лошадкой команды. Талант вратаря и влияние на Кевина делали его ценным членом команды. А заключением всего пиздеца являлись взаимные ненависть и отвращение Сета и Ники. Любые действия и слова Хэммика могли за секунды вывести Гордона из себя. Сам защитник в ссоры не лез, но спокойно мог ответить и постоять за себя, до наступления драки. Тут высокий и крупный нападающий побеждал, тогда вмешивался Эндрю. Несмотря на небольшой рост, он спокойно мог дать отпор Сету. Понаблюдав за Лисами, Нил смог разделить команду на четыре группы: старшекурсники, семья Эндрю, Сет с Элисон и сам Нил. В зависимости от этапа отношений двух экземпляров группы могли меняться, разделяясь и срастаясь воедино. Себя же Нил ни к одной из групп не относил, да и не мог. Ни к одним, ни к другим он не относился. Он не часть семьи Эндрю и уж точно не часть семейной идиллии старшекурсников. Прошло три дня с приезда команды, три дня с начала тренировок и три дня с того момента, как Джостен в последний раз спал, не считая таблеток. Как он и предсказывал, спать с незнакомыми и некоторыми агрессивно настроенными особями оказалось невозможно. Закрыть глаза, слушая чужое дыхание и ёрзанье, а иногда и храп, было пыткой. От каждого постороннего звука мышцы непроизвольно напрягались, руки хватались за нож, а шум в ушах усиливался. Всё в голове Нила окрашивалось красным, кричало ему не спать и быть на чеку, натягивая нервы до предела, разрывая связь с реальностью. Так что он уходил сначала в гостиную, а позже надевал всё тёплое, что найдёт, и проводил остаток ночи на крыше. С таблетками всё было по-другому, там Джостена вырубало против его воли и при любых обстоятельствах. Если же он не ложился спать сам, то просто падал в обморок прямо на ходу. А это было ещё хуже, чем просто заснуть. Он мог упасть в толпе, и неизвестно, что случится дальше и где он очнётся. Так что Нил прятался по углам. Там, где его непросто будет найти. Или в относительно безопасном месте. После первых двадцати четырёх часов полностью без сна, Джостена начало подкашивать. Даже во время ходьбы. Глаза сами закрывались, утягивая его в объятия Морфея. Звуки шли откуда-то издалека, словно из-под толщи воды. Спать днём было табу ещё с раннего детства. Стать уязвимым, когда все вокруг бодрствуют, было бы самым глупым поступком. Итак, Нил нашёл самое простое решение: двойная порция таблеток. Два кусочка счастья давали колоссальное количество энергии, которая без остатка уходила на то, чтобы держать глаза открытыми. Тело оставалось неповоротливым и свинцовым, рефлексы притуплялись, а инстинкты били на максимуме, обостряя чувства до предела. Именно поэтому он сейчас стекает по стенке корта, не в силах собрать тело в кучу. Джостену казалось, что он мог чувствовать, как таблетки пережёвывают его мозг, перетирая в пыль остатки психики и перегрызая натянутые, словно струны, нити нервов. Теперь он не мог заткнуть смех ни на секунду, хохот постоянно был с ним, бесконтрольно плавая на волнах громкости и изменяясь от тихого и слишком фальшивого, до истерического и оглушительного. На второй день приёма двойной дозы счастья тело видимо начало протестовать, опустошая дочиста его желудок каждый час, кажется, желая показать кишки Джостену через рот. Все в команде заметили изменения в нападающем, но подойти и спросить никто не решался. После слишком бурной и опасной реакции на подошедшего слишком близко разъярённого Сета, все старались держаться чуть поодаль, по крайней мере пока Нил снова не придёт в норму. Все кроме Эндрю, он видел границы и мог ходить вокруг, не переступая их, когда остальные вели себя как слепые котята, используя ограничивающую ленту, как скакалку. Блондин стоял в центре ворот, опираясь на ракетку как на трость, укладывая руки сверху. Он со скучающим лицом наблюдал за очередной ссорой. Не найдя ничего интересного, Эндрю повернулся к Нилу, что безостановочно хихикал, уперев взгляд в никуда. -- Зайка, – позвал он. Когда Нил перевел взгляд на него, что заняло целую минуту, Миньярд сделал шаг ближе. Не увидев сопротивления, он сделал ещё один. Со стороны это выглядело, словно Эндрю пытается подойти к дикому зверю, не спугнув его. Движения были чёткими и жёсткими, но медленными, спрашивающими разрешение. Сделав ещё пару шагов, блондин замер, увидев, как у нападающего напрягаются плечи и сжимаются кулаки. Ему пришлось сделать шаг назад и прождать пару минут, чтобы к Нилу вернулся комфорт. Миньярд сел на поле, равняя их головы. Расстояние между ними на этот раз было на два метра больше, чем обычно. Джостен слегка наклонил голову, показывая, что он слушает, но не ответил и не съязвил, как обычно, лишь тихо прохихикал. Ахахахаххахах. -- Сколько ты спал с приезда команды? – синяки под глазами Нила можно было увидеть через всё поле. Темно-фиолетовые, большие и глубокие мешки сами отвечали на вопрос. Нападающий расплылся в широкой улыбке, смеясь только громче. -- Хихихи. Ни-сколь-ко, – протянул он по слогам. -- Что с тобой? – Эндрю разглядывал глаза напротив, лицо оставалось пустым, но в голосе что-то было. Что-то, что в данном состоянии Нил не смог понять. Он несколько минут всматривался в лицо блондина, пытаясь переварить вопрос и прочитать между строк, но мозг отказывался работать, посылая на три весёлых буквы. Нил не мог сформировать целостной мысли, слова разбегались и исчезали в голове, оставляя белый шум. Ахахахахах. -- Я в порядке, – отмахнулся Джостен, отворачиваясь. -- Нил. -- Поконкретнее, солнце, поконкретнее. Со мной много чего не так. Хихих. -- Неконтролируемый смех, повышенная чувствительность, замедленная реакция. С другого конца поля видно, как у тебя мозг из ушей вытекает. Тебя вырвало за сегодня шесть раз, это только то, что видел я, – перечислял Миньярд, не сводя глаз с лица. -- Хахахааххах. Верно, десять очков, солнце, – Джостен громко засмеялся. Чтобы успокоиться потребовалось минут пять. Эндрю спокойно сидел напротив, давая время. – Ты не видел меня с передозом. Хихихх, – Миньярд моментально напрягся, брови слегка свелись к переносице, но это не разрушило его маску безразличия. Ахахахахахах. Ахахаххахахахахахах. -- Сколько ты выпил? -- Хихи. Двойная доза в течение двух дней, – Нил сильнее откинулся на бортик, съезжая ниже. -- Зачем? – голос голкипера был всё таким же пустым, но в нём прослеживалось напряжение. Джостен мог слышать, как летают мысли у него в голове. – У тебя сделка с Эрнандесом, ты не можешь покончить с собой. -- Хахаххаха. Мимо, солнце. Я и не пытался этого сделать, – пропел Нил, уставившись в потолок невидящим взглядом. – Но, если я отвечу тебе, ты будешь должен уже две правды. Хихи. -- Отвечай, – недолго думая, согласился Миньярд. -- Я не могу спать. Не могу спать, когда кто-то незнакомый и не заслуживший ни капли доверия рядом. Хихиххии. Я не соврал, когда сказал, что спал нисколько, – Джостен повернул голову, находя карие глаза с вкрапинками золота. – Днём я тоже спать не могу. Из двух вариантов: свалиться где-то на улице, и ебите меня семеро, я всё равно не проснусь, или закинуться двойной дозой, сжигая свой умерший мозг дотла. Я выбираю второе. Хахах. Умереть…? Я от этого не умру, но сойти с ума можно. Ахаххахах. Хотя я и так псих, так что я не совсем уверен, что мне это как-то грозит, – нападающий залился оглушительным смехом. Ахахаххаххахаахахахахахахахаххах. -- Блять, – выругался себе под нос Эндрю, выставляя руку вперёд. – Давай сюда, – скомандовал он железным голосом. Маска на его лице никуда не делась, но в глазах бурлила чернота. Нил без колебаний достал баночку с таблетками, перекидывая её парню напротив. Возможно, позже он об этом пожалеет, но сейчас он даже свои мысли не слышит, так что плевать. Миньярд резко поднялся, ударяя ракеткой по воротам. Раздался сигнал, ворота загорелись красным. И если это не галлюцинации от передозировки, то ракетка хрустнула, пуская по рукоятке трещину, её придётся заменить. Миньярд быстрым шагом отправился к дверям, ведущим во внутреннюю зону, где за всем этим балаганом наблюдал Ваймак. Ахаххахаххахахаххахаха. Команда в секунду затихла, наблюдая за Эндрю, а после переводя взгляды и на Нила. Кажется, все забыли о скандале, что гремел буквально мгновение назад. Миньярд моментально оказался около тренера, о чем-то говоря. Дэвид перевел глаза с блондина на Джостена, а после что-то спросил. Получив ответ, тренер расположил одну руку на груди, а пальцами второй зажал переносицу, над чем-то напряжённо думая. Взгляды команды метались между смеющимся Нилом и разговором Эндрю и Ваймака. Джостен снова почувствовал тошноту. Поднявшись на ватных ногах, он, насколько мог быстро, влетел во внутреннюю зону. Найдя первую попавшуюся урну в семи метрах от разговора, он склонился над ней и его вырвало. После последних трёх раз в желудке у нападающего ничего не появилось, так что по большей части Джостен просто кривлялся, сжимаясь в судорогах и выплёвывая последние капли желудочного сока. Желудок скручивался в узел, стараясь принести как можно больше боли своему владельцу, желая выбраться, продирая дорогу через горло, разрывая другие органы и расцарапывая гортань до слёз. Со стороны поля его было не видно, но он чувствовал два обжигающих взгляда на спине. Нил упёрся в стену, медленно съезжая вниз и садясь на пол. Он тяжело дышал, хватая ртом как можно больше воздуха, причиняя ещё больше боли истерзанной глотке. Смех снова заполонил округу после недолгого перерыва. Когда нападающий протёр мокрые глаза и поднял голову, перед ним уже стояли блондин с тренером. Первый уже по привычке протянул бутылку воды, которую Нил быстро забрал. Нападающий тупо моргал, растягивая губы и ожидая какого-то вердикта. Ваймак достал большую связку ключей, отцепляя от неё один и протягивая руку. Тренер стоял рядом с близнецом, на безопасном расстоянии, но вытянутая рука, ожидающая, что Нил подойдёт ближе – нет. Это не совсем быстро, из-за таблеток, но заставило его мышцы напрячься, а руку потянуться за ножом. Заметив это, Эндрю забрал ключ у тренера, попутно опуская его руку и заставляя сделать шаг назад. Дождавшись, когда Нил придёт в форму, блондин просто кинул ключ ему на колени. Джостен долго рассматривал металл у себя на коленях, но мозг всё ещё отказывался переваривать какую-либо информацию. -- Хихих. Что это? – спросил он, поднимая голову. -- Ключ от твоей новой комнаты, там ты будешь один. Можешь перенести вещи туда хоть сегодня, – пояснил тренер. Действительно, весь третий этаж принадлежал Лисам, а на коленях сейчас лежит ключ с надписью триста двадцать два, комната на углу, слева от той, в которой он живет. Ваймак свёл брови к переносице, делая голос серьёзным. -- Если тебя что-то не устраивает или беспокоит, ты идёшь ко мне, а не глотаешь таблетки пачками, Джостен. Если ещё раз такая ситуация повторится, я начну лезть в твою жизнь, твои дела и твоё здоровье, ты меня понял? Ахаххахаххаххахха. -- Ххихих. Да, папа лис, – хихикнул Нил. -- А теперь проваливайте. А ты, малец, идёшь спать, – смягчился Дэвид, тяжело выдохнув. -- Вставай, зайка. Я тебя отвезу. -- Хихиххих. Не боишься, что твоих овечек украдут? – пропел Джостен. -- Они продержатся как-нибудь час без меня, – закатил глаза Эндрю, разворачиваясь и шагая по коридору, не дожидаясь нападающего.

***

Зайдя в свою, теперь старую, комнату, Нил на сколько мог быстро, разъёбываясь с любой незначительной вещи, собрал немногочисленные пожитки, часть из которых взял Эндрю, направляясь в соседний номер. Открыв дверь, Джостен понял, что эта комната такая же, как и предыдущая, но рассчитанная на двух человек. Гостиная со спальней были меньше. Комната была угловая, так что теперь в гостиной есть окно, как хотел Нил, но на этом отличия заканчивались. Бросив вещи на одну кровать и заправив вторую, Нил развернулся к голкиперу, что оставался в дверном проёме. С раскладыванием вещей и необходимой мебелью, что надо купить, он разберётся позже, а сейчас есть дела поважнее. Нападающий вытянул руку. Эндрю перевёл взгляд на неё, а после снова на лицо Джостена, поднимая одну бровь в вопросе. -- Таблетки. Хихихи, – пояснил Нил. -- Побудут пока у меня, – ответил Эндрю отступая к двери. – Когда их надо принимать? Хихихихиххи. -- На упаковке написано расписание приёма. Хах, – сдался Джостен, опуская руку. -- Скачи спать, зайка, – сказал Миньярд, скрываясь за дверью.

***

В пятницу Нил в очередной раз вместо тренировки лежал в своей новой одиночной комнате. Даже приезд команды не повлиял на пропуски тренировок. Нападающий регулярно где-то пропадал, а потом, как ни в чём не бывало, появлялся. Он никогда не пропадал больше дня, мог уйти утром и не появляться весь день, но вечером всегда возвращался. Первое время команда поднимала шум и переживала, кто-то даже пытался его найти. Дэн с Мэттом, конечно же. Ники не помогал им только потому, что прожил с Нилом всё лето и знал, что это нормальное поведение нападающего, но почти сразу стало ясно: если Нил не захочет, его не найдут, хоть с вертолёта ищи. Когда же Нил возвращался после своих «прогулок», он всегда объявлял о своем присутствии либо кому-то из команды, либо Ваймаку, это стало их уговором, сделкой. Джостен оповещает, что он вернулся, и, мол, с ним всё хорошо и так далее, а тренер в свою очередь заставляет команду отъебаться от него со своим: "Где ты был? Что ты делал? Уже так поздно. Мы переживали. Ты можешь хотя бы сообщать нам, что ты уходишь?" Ибо это не их собачье дело. С момента передозировки прошло несколько дней. И всё, кажется, вернулось на круги своя. С получением отдельного места жительства и отсутствием посторонних в пределах личных границ, Нил стал спать спокойно, ну, насколько вообще мог. Команда перестала его избегать, Сет продолжал гнать бочку на него по любому поводу, а иногда и просто так. Кевин злился, что он не появляется на тренировках, и не занимается столько, сколько птичий мозг захочет. Обоих парней он высмеивал или игнорировал, в зависимости от настроения. Семья Бойдов, видимо, решила, что Нил их сын, что напрягало больше всего. Но в этом можно было найти и плюсы. К тому же Дэн с Мэттом сразу, хоть и неохотно, отступали, когда Джостен предупреждал их, что они ходят по краю. С Рене он перекидывался парой фраз, но никогда не оставался наедине, чтобы поговорить и узнать, что сидит у неё внутри. Ники продолжал придерживаться своего плана по соблазнению, но результаты были по нулям. Да и, если Нил был на виду, а не исчезал в неизвестном направлении, Эндрю чаще всего был где-то рядом, а при нём Ники не осмеливался открыть рот и развязать язык. Общение с Аароном продвигалось мелкими шагами, они также обсуждали биологию и химию, но теперь близнец мог прийти сам и спросить о теме, которую не понимал, и, если Джостен был в хорошем расположении духа, он объяснял или разбирался вместе с блондином. Если же Нил отказывал, Аарон решал проблему сам или приходил за помощью позже. С Элисон отношения были сложнее. В повседневной жизни они вели холодную войну, игнорируя друг друга. Точнее Рейнольдс вела, ещё с момента их неудачного знакомства. Нилу по большей части было безразлично. Он считал, что в команде и так слишком много желающих с ним пообщаться, так что отношение девушки было почти благословлением.

***

Нил лежал в гостиной на диване, что привезли вчера вечером. Нападающий заказал предметы быта сразу как проснулся в новой комнате, воспользовавшись ноутбуком Мэтта. Дольше чем нужно он жить не планировал, а значит и состояние в его сумке ему не понадобится. Так что он, недолго думая, приобрел диван и пару кресел-мешков, находя их очень удобными. Два огромных ковра с длинным ворсом, похожих на тот, что привёз Бойд. Один в гостиную, другой в спальню. Телевизор, который Джостен ещё ни разу не включал. Хорошую кофемашину, ведь таблетки теперь у солнца, а энергию от недосыпа надо было как-то восполнять. У Нила, конечно, были запасы таблеток, но их было мало, и брал он их только когда уходил на весь день, да и к тому же, он обещал тренеру больше не баловаться с наркотой. А также он приобрёл несколько больших, мягких и теплых пледов разных цветов, что лежали теперь на каждой горизонтальной поверхности. Джостен слышал, как команда возвращается с тренировки, принося на этаж гомон разговоров и смеха. Он лениво поднялся, накинул поверх футболки зипку и вышел из комнаты. В коридоре он встретил всю команду, за исключением Сета и Элисон. Видимо, парочка опять умотала в закат вдвоём. -- Привет, Нил, – первой его заметила Рене. Она мягко улыбнулась, столкнувшись с ним глазами. На её голос повернулись и остальные. -- Привет, чувак, как дела? – спросил Мэтт, аккуратно прижав к себе Дэн за талию. Девушка на глазах растаяла в объятиях, растягивая губы в улыбке, и, без слов поприветствовала нападающего, взмахнув рукой. Прикалываешься, придурок? А по мне не видно, что мои дела хуёво или ты в глаза долбишься? Или как ты думаешь, руки у меня трясутся от той радости, что я испытываю, когда вижу ваши рожи, а желудок скручивается в трубочку от безмерной любви к моим сокомандникам? -- Прекрасно, – закатил глаза Нил. Таблетки закончили своё действие ещё тридцать минут назад, ломка набирала обороты, так что выплёвывать слова становилось сложно. -- Нил! – воскликнул Ники, разворачиваясь. – Где ты был? Я сейчас тебе такое раска… – защитник прервался, замечая отсутствие наркотической улыбки. – Расскажу позже, – Бывали и моменты, когда Ники слишком увлекался и его нужно было осадить, а иногда помогали только угрозы, но Хэммик был довольно сильным эмпатом и, в принципе, чувствительным человеком. Прожив с Джостеном лето, он начал замечать, когда его слушают, когда можно просто болтать на фоне, а когда лучше отступить. Джостен проигнорировал его и задержал свой взгляд на Эндрю, что упёрся плечом в стену и уже какое-то время рассматривал его. Чего стоим? Кого ждём? Второго пришествия Иисуса? Или когда я начну демонстрировать содержимое желудка, что сейчас так хочет помахать тебе ручкой? Если план в этом и заключается, то ждать осталось недолго. Не беспокойтесь, господа, я вас не задержу, но драить полы ты будешь сам, солнце. Нил приподнял одну бровь в вопросе. Близнец отлип от стены, направляясь в свою комнату. Джостен без слов поплёлся за ним. Следом двинулась и оставшаяся семья, оставляя Старшекурсников молча наблюдать эту картину. Большей части этой группы заметно не нравилось, что Нил проводит время с Миньярдом, но они не влезали, стреляя глазами на расстоянии. Нападающий не понимал такой реакции, но пока Старшекурсники не лезли, их можно было игнорировать. Закрыв за собой дверь, Кевин сразу завёл свою шарманку. -- Тебя опять не было. Ты должен тренироваться! Сезон скоро начнётся, а ты на тренировках не бываешь, а если и приходишь, то толку от тебя ноль. Не хочешь играть сам, тогда отдай свою игру мне, я сделаю из тебя спортсмена и великого нападающего, – Нил прошёл мимо него, усаживаясь на диван и подтягивая колени к себе. – Если ты не играешь, то какая в тебе ценность?! Что ты представляешь из себя, если не тренируешься?! Ты так и останешься никем, ничтожеством! Без моей помощи ты ничего не добьёшься! – Дэй перешёл на крик, нависая над Нилом, что прикрыл глаза. – Слушай, когда я говорю!! Да, твою же мать! Ты - уродливая бородавка на моей спокойной жизни, а бородавки прижигают. Когда же до твоего куриного мозга дойдёт, что мне плевать, и играть я от твоих речей не стану. Так что перестань клевать мой мозг и ебать мои уши, куропатка переросток. -- Боже, какой же ты истеричный, – нападающий открыл глаза, откидывая голову назад, на спинку дивана, упираясь в Кевина равнодушным взглядом. Нил сделал паузу, вдыхая больше воздуха, готовясь достать из себя больше одного предложения, при этом не опустошив желудок прямо на пол. – И долго ты эту речь придумывал? День? Два?.. – Нил сощурил глаза, рассматривая покрасневшее лицо напротив. Он продолжил скучающим голосом. – Больше? У меня всё висел вопрос… Ты реально веришь во всё, что выдаёт твой рот? – не давая ответить, Джостен продолжил. – Скажи мне честно, ты конченый? Что я представляю из себя, если не ношусь с мячиком по полю, как собака? Я, может быть, сейчас открою тебе секрет, но вся моя жизнь не сводится к стикболу. Вы со злым воробушком может и помешанные на экси наркоманы, но мне абсолютно плевать на эту игру и на твои слова. Увы и ах. Экси ничего не значит в моей жизни, – если бы Нил выпил таблетку, он бы сейчас долго смеялся с выражения лица Кевина. -- Кого ты из меня сделаешь? Великого нападающего? А выдающегося пианиста из меня не сделаешь? … А что так? Не слишком ли ты много на себя берёшь, а, поломанная двойка? – вся компания Монстров собралась в гостиной, наблюдая за словесной битвой. – Если ты забыл, то контракт у меня подписан всего… Дайте-ка подумать… на год, а после я буду свободен, – Джостен сделал небольшую паузу, по-птичьи наклоняя голову вбок. – И мёртв, – от этих слов все в комнате напряглись. Ники закрыл рот руками, громко ахнув, Аарон свел брови к переносице, брови Кевина же взлетели вверх, он явно не ожидал такого ответа. Лицо Эндрю осталось неизменным, но он до побеления костяшек сжал в руках стакан воды и баночку таблеток. Казалось, ещё чуть-чуть и обе ёмкости треснут. – Этот балаган лишь отсрочил неизбежное. Советую тебе уже начать искать себе нового нападающего. Так что, чего бы ты там ни хотел, можешь даже не озвучивать, а сразу засовывать себе глубоко в жопу… Надеюсь мы закончили? Кевин, переполненный гневом, влетел в одну из двух спален, громко хлопнув дверью. Аарон с Ники ещё минуту стояли неподвижно, пожирая Нила взглядом, а после ушли во вторую спальню. Джостен рассматривал глаза блондина, замечая, как напряжены плечи и с какой силой он сжимает кулаки. Господи, что с реакцией? Я как будто Америку вам открыл. Такой исход событий был ясен сразу же. Я сказал об этом ещё в Милпорте и потом кучу раз. А личики у вас такие тупые, как будто слышите впервые. Беды с памятью? Или вы считаете, что я настолько посредственный комик? Какого низкого вы обо мне мнения, оказывается. Вот так живёшь с людьми несколько месяцев, плечо к плечу, душа в душу, а они… Вы разбиваете мне сердце. Нил неспешно поднялся с дивана, подходя к Эндрю почти вплотную. -- Солнце, – позвал Нил, вырывая Миньярда из мыслей. Голкипер перевёл взгляд на лицо парня, а после вниз на разделяющее их расстояние. Если вдохнуть полной грудью, можно было задеть грудную клетку напротив, обжигая кожу чужим теплом. Но никто из парней не осмелился бы сделать этого, не желая разрушать то, что строилось столько времени. Джостен неспеша поднял руки, рассматривая глаза напротив, ища в них признаки отказа, готовый отступить в любой момент. Он плавно переплёл свои пальцы с пальцами Эндрю, аккуратно забирая стакан, а после и таблетки, из смертельной хватки чужой плоти. Нападающий, не отрывая глаз от золотых омутов, закинул таблетку в рот, запивая её одним глотком воды. Спустя минуту переглядок, Нил вложил в чужую руку баночку счастья, и, обходя голкипера, направился на кухню, ставя стакан на место. Вернувшись в зал, он плюхнулся на диван, замечая Эндрю, что уже сидел на подоконнике и закуривал сигарету. Как только голова нападающего коснулась мягкой мебели, он погрузился в сон.

***

Нил проснулся, резко подскакивая. Кисти уже держали ножи, мышцы были напряжены и готовы действовать, сокращаясь до жгучей боли под натянутой кожей. Глаза бегали по всему помещению, но понять, где он находиться не получалось. Знакомая комната, под пеленой кошмара казалась непроглядным лесом, неизученной территорией. Кровь шумела в ушах, отдаваясь ударами пульса по всему телу и звуками выстрелов в памяти, выбивая почву из-под ног, поднимая волны мурашек. -- Зайка, – послышался голос справа, Джостен повернулся на звук, заставляя затёкшие мышцы ныть. Встреча со знакомыми карими глазами, стала ведром холодной воды на раскалённые нервы. Мышцы постепенно расслабились, рёбра перестали кольями втыкаться в лёгкие, впуская долгожданный кислород. Нил плюхнулся обратно на диван. -- Ха-ха-ха. И сколько же я спал, мой принц? – смеялся Джостен. Он смотрел в потолок, но готов был поклясться, что Миньярд закатил глаза. -- Час, – бесцветно ответил блондин. Эндрю сидел всё на том же месте на подоконнике, книга лежала у него на коленях, поддерживаемая одной рукой, вторая была занята только начатой сигаретой. -- Йуу-хууу, хи-хи-хи, новый рекорд, – Нил перевёл взгляд вниз, на свои ноги, накрытые серым пледом, которого не было изначально. – Ты накрыл меня, солнце? – спросил он, хмуря брови и тут же растягивая улыбку шире. -- Да, – ответил Миньярд, после небольшой паузы. – Ты замерз и дрожал, жалкое зрелище даже для тебя, зайка. С тем, что он замерз, Нил мог смириться, но то, что его накрыли пледом, а он не проснулся, было фантастикой. Даже когда к нему приближалась мать, с которой он провёл всю свою жизнь, Джостен вскакивал, готовый бороться. А тут какой-то блондин, с которым он знаком от силы несколько месяцев, приблизился так, что Нил не почувствовал опасности. Мало этого факта, но Эндрю ещё умудрился накрыть его. Джостен поднялся с дивана, направляясь к окну. Он выхватил сигарету из длинных пальцев, делая глубокую затяжку. На губах появилась хитрая улыбка, нападающий сократил расстояние между ними, выдыхая дым в лицо собеседника, стараясь как можно лучше разглядеть перекаты цветов и частички золота. -- Ты интересный, Эндрю Миньярд, – хихикал Джостен, даже не стараясь подавить улыбку и отражающийся в глазах восторг. – Ты - главная загадка моего существования. -- Взаимно, – ответил голкипер с самым невозмутимым лицом. Джостен залился смехом, не понимая, что чувствует на самом деле. Неожиданно в его руках появился пакет, Нил с недоверием уставился сначала на него, а потом на Миньярда. -- Что это? -- Вещи, в которых ты поедешь сегодня с нами в Колумбию, – пояснил Эндрю. – Будь готов к восьми. Дрю правда решил, что я надену то, что он дал? Хи-хи-хи. Как же будут гореть твои глаза, когда я обломаю тебя. Не могу дождаться. Ха-ха. В этом барахле нет даже вшитых ножен. Ты решил, что я сейчас включу "Клуб умелых ручек"? Или правда думаешь, что я поеду с вами, уёбками, без оружия? Да это же как сесть жопой на кактус, предполагая, что он сам испарится со стула. Я что, похож на долбоёба? Хи-хи-хи. -- Ага, – протянул нападающий, преобразовывая губы в хищный оскал. То, что Нил что-то задумал, стало ясно сразу, но понять, что именно, было невозможно. Джостен отщёлкнул окурок в открытое окно, направляясь к выходу, когда Эндрю снова привлёк его внимание. -- Сними сегодня линзы. -- Ага, конечно. Ха-ха-ха. А отсосать тебе не завернуть? – смеялся Нил, разворачиваясь. – Повезёт в следующий раз, солнце, – Джостен поднял средний палец, он залился смехом, получая тот же жест в ответ от блондина, и скрылся за дверью.

***

Джостен стоял в ванной комнате перед зеркалом в семь сорок, рассматривая свой прикид. Чёрные чуть свободные джинсы, того же цвета просторная рубашка, заправленная за пояс с расстёгнутыми верхними пуговицами, оголяющими острые ключицы и пару старых шрамов. Крашенные тёмно-каштановые волосы, вьющиеся во все стороны, создавая аккуратный беспорядок. Массивная серебряная цепочка крупной вязки и небольшой серебристый крест в одной из мочек. Как-то давно Нил хотел проколоть ещё и язык, и даже сделал это, но Мэри это очень не понравилось. Пока она колотила его, озвучивая всё, что думает, она вырвала украшение, оставляя Джостена ещё долго плеваться кровью. Но в сложившихся обстоятельствах его ничего не останавливает. Хи-хи-хи. Так, может, пришло время задуматься об этом ещё раз? Образ завершали карие, почти чёрные линзы, скрывающие до приступного глубокие голубые глаза, что были подведены тёмным лайнером. Мэри ненавидела их всей душой, как и, собственно, всё в своём сыне, сравнивая их с глазами отца, но Нил не был с ней согласен. Да, цвет может и был схож, но этот взгляд точно принадлежал ему, а не кому бы то ни было другому. Если бы их с Мясником поставили рядом, разница сразу бы стала ясной. Не для всех конечно, но для особо внимательных уж точно. Синие глаза, больше напоминающие песчаное дно, скрытое под ледяной безжалостной толщей воды. Морозная смерть, тянущая вниз ради развлечения, с упоением рассматривающая безрезультатные потуги жертвы, пытающейся выбраться, с каждой секундой сильнее сжимающая конечности, сводя мышцы до судорог и обнажающая клыки от удовольствия. Синева, что усладой растекается в ушах от истошных криков жертвы. Мерзлота, стремящаяся причинить лишь страдания, убивая надежду на спасение, плещущаяся вокруг мольбы о смерти. И когда-то голубые глаза, манящие свободой высоты, дарующие лишь избранным покой, умиротворяя теплым течением переменных волн. А теперь лишь чистые льдины способные потопить судно, проморозить плоть, кроша кости, в попытке сохранить красоту обитателей бездны неприкасаемой. Глубина, способная смешать спокойные воды с кровавым океаном собственных вен, для успокоения заблудшей души. Море боли и криков, неспособное впустить в себя никого, закрывая берега для погружения, скрывая великолепие пучины под толщей нескончаемых ледников. Из ванной комнаты Нил слышал как хлопнула дверь, впуская компанию парней прямиком в зал. Двери в комнату нападающего всегда были закрыты на замок, это остатки старых привычек. Узнать, кто же посмел вскрыть замок и так бесцеремонно вломиться в его комнату было несложно. На это способен был только один человек на этом этаже. Старички ебучие, деменция замучила, или время - слишком сложная единица исчисления для вас? Хи-хи. Схуяли вы припёрлись сюда за двадцать минут, вскрыли дверь, ещё и расселись на моём диване? Пизды давно не получали, утырки? Ха-ха-ха. Джостен вышел из ванной, последний раз проверив внешний вид. В гостиной сидела вся компания Монстров. Ники в одиночку развалился на диване, расставляя руки и ноги в виде звезды, он увлечённо смотрел какую-то программу по телевизору, Аарон с Кевином заняли кресла мешки, утыкаясь в свои телефоны. Второй близнец сидел на подоконнике, докуривая сигарету. -- Ещё раз взломаешь замок и вломишься в мою комнату, отрежу твои красивые пальчики. Хи-хи-хи. Чтоб отмычки нечем было держать, – бросил Нил, проходя в комнату. Он не смотрел на Эндрю, но и без этого все в комнате понимали, к кому обращается Нил. -- Божечки-кошечки! Нил, ты прекрасно выглядишь, не знал, что ты на такое способен, – оживился Ники, отрывая взгляд от телевизора и подскакивая на ноги – Какой же он горячий! Не дайте мне напиться сегодня, – это уже Хэммик лепетал на немецком. Нил заставил своё лицо оставаться ровным, посылая защитнику наркотическую улыбку. Аарон изобразил звук рвоты, громко возмущаясь. Кевин окинул Джостена невпечатлённым взором, снова утыкаясь в телефон. И мне правда нельзя убить его? Это бы решило множество проблем. Ха-ха-ха. Во-первых, сам Ники со своим скользким языком, что успел облизать каждую часть моего тела. Во-вторых, команда. Если станет недостаточно игроков, нас отстранят от участия в чемпионате. В-третьих, сделка с Эрнандесом, нет команды, нет и сделки. В-четвёртых, моя жизнь. Я буду свободен, а значит придёт время юбилея. У всех всё будет в шоколаде, кроме Ники, и, возможно, в разной степени каждого в команде, но кого это ебёт? Верно. Ни-ко-го. Хи-хи-хи. Ну, уж точно не меня. -- Ники, – привлёк внимание старший Миньярд, что поднимался с подоконника. -- Помню, помню, – начал кузен снова на немецком. – Я ничего ему не сделаю, просто… вы сами его видите, я не смог сдержаться, – застонал защитник. – Но ты не запрещал мне восхищаться им со стороны. Вот он, мой рыцарь на белом коне! Конь правда чёрный, но это не проблема. Не люблю белый, он быстро пачкается. Подойди же ко мне, и я вручу тебе белый платок в знак нашей любви и счастливого финала. Ха-ха-ха. -- Я не люблю повторяться, Ники. Не смей приближаться, – отчеканил Эндрю на том же языке, после переведя взгляд на Джостена. Нил быстрым шагом умчался на кухню, находя там белую салфетку, и вернулся. Миньярд сократил расстояние, непонимающе переводя взгляд с салфетки, вложенной ему в руку, на Нила, что делал реверанс, и обратно, поднимая одну бровь. Джостен разразился громким смехом, замечая реакцию парня. Голкипер закатил глаза, понимая, что это очередная шутка брюнета и его иссохшего мозга. Эндрю медленно осмотрел нападающего с ног до головы. Нил видел, как расширяются его зрачки, впуская что-то до этого неизвестное, как выше вздымается грудь, требуя больше кислорода, как неспешно и плавно двигаются глаза, впитывая каждую, даже незначительно деталь. -- Это не то, что я тебе дал. -- Хи-хи-хи. Ага, – протянул Нил, растягивая оскал шире. – Но я и не говорил, что надену то, что ты так великодушно мне подобрал, – глаза голкипера сфокусировались на глазах напротив, словно стараясь заглянуть под слой гидрогеля, в надежде докопаться до частички правды, скрытой от других. -- Хорош ворковать, голубки! – вклинился Ники. – Имейте совесть, я же тоже хочу пофлиртовать с Нилом, – хныкал кузен, театрально приваливаясь к Аарону. – Поехали уже! Эндрю одарил Хэммика предупреждающим взглядом, а Нил лишь посмеялся с его слов, разворачиваясь к выходу. Оказавшись в коридоре, парни встретились с Дэн и Мэттом, что возвращались после очередного свидания. Они задержались в проходе в комнату девушек, заметив компанию. -- Привет, Нил, ты куда-то собираешься? – спросила Уайлдс, окрашивая губы приветственной улыбкой. -- Привет, чуваки, – вслед за девушкой поздоровался Мэтт, окидывая всех быстрым взглядом, останавливаясь на нападающем. -- Он едет с нами в Колумбию, – воодушевлённо ответил за Джостена Хэммик. -- Что? – удивление исказило лица пары. – Он никуда с вами не поедет, – командным голосом вступила девушка. -- Зайка, скажи своей маме, чтобы не переживала за тебя, – съязвил Эндрю. – Ты в надёжных руках. -- Ха-ха-ха. Я в ваших руках, а не в надёжных, – парировал Нил. – Я бы не доверил яйцо в ваши клешни. Хи-хи. Так о какой надёжности мы говорим? – смеялся Нил. -- Я не допущу ситуации, что была год назад, так что он остаётся с нами, а вы можете идти на все четыре стороны, – не унимаясь, почти рычала капитан. Ники в секунду потерял всё веселье и, как нашкодивший ребёнок, опустил глаза в пол. Аарон закатил глаза, снова утыкаясь в телефон, а Кевин, кажется, и не слушал вовсе, мечтая как можно быстрее залить в себя спиртное. Эндрю же скучающе продолжал смотреть на капитана. Девушка сгорала от праведного гнева изнутри, а Бойд, поджав губы, пытался её успокоить, тихонько шепча на ухо. Забавно, забавно! Хи-хи-хи. И что же ты такого натворил, солнце, что эта женщина так хочет съесть тебя с потрохами. Год назад, год назад… Ну, об этом я ещё узнаю, а пока… -- Плевать, – выпалил Джостен. – Долго вы ещё гляделки устраивать будете, или мы уже пойдём? Ха-ха. Я устал стоять, солнце, давай, шевели своими короткими ножками. Нил не был высоким, но близнецы были ещё меньше, что давало полное право шутить об их росте. Так, по крайней мере, посчитал его наркотический мозг, а с ним нападающий не спорил, это никогда не приводило ни к чему хорошему. Эндрю послал ему злобный взгляд и протиснулся к лифту, что послужило сигналом к действию другим парням. Когда Джостен проходил мимо пары, Дэн вытянула руку останавливая его. -- Ты не обязан этого делать, ты можешь остаться в общежитии. Если хочешь, мы можем вместе посмотреть фильм или что-то такое, – напомнил Мэтт с просьбой в глазах. -- Я знаю, – закатил глаза нападающий, направляясь к лифту. Перед тем как двери закрылись, Нил отсалютовал семейству, шире растягивая губы.