Новое прошлое - 3: Будущее. Наше?

Спустя три месяца Люди входили и выходили из кабинета, но очередь посетителей будто бы совсем не уменьшалась. Курьеры из Службы Мгновенной Доставки, у которых было совершенно особенное представление о длительности «мгновения», то приносили какие-то папки, то, наоборот, выходили с целой кипой бумаг. Саргон бросил мимолетный взгляд на стоявшие на массивном столе часы, и тут же с щемящей тоской осознал, что время обеда уже давно прошло. Ещё несколько недель назад Лилит бы ворвалась сюда, шумно возмущаясь, что всё уже трижды подогревалось, и новая попытка вернуть пище необходимую для её поглощения температуру приведёт к тому, что та просто окончательно потеряет свой вкус. И почти всегда ей таки удавалось победить его упрямое желание «проверить вот ещё этот последний отчет». Но если Саргон все же не сдавался, то Лилит обиженно уходила прочь, но только затем, чтобы вскоре вернуться, толкая вперёд себя тележку с обедом.Теперь же все это было утрачено. Безвозвратно. Его губы почти бессознательно беззвучно прошептали её имя, но он тут же встрепенулся и заставил себя вернуться к работе. - Ты все перепроверил? – кивком головы он дал понять, что обращается к стоявшему за его спиной Ияри. Сидевший перед ними посетитель нарочито громко хмыкнул, всячески демонстрируя свое презрение к выбору проверяющего. - Дважды, - игнорируя выпад, ответил Ияри. - В таком случае, - Саргон протянул документы посетителю, - вам придётся либо прийти к нам с новым предложением, либо, к сожалению, наше сотрудничество более не представляется возможным. - Что??! – презрение сменилось недоумением, а затем гневом. – Да что вы себе позволяете? Какой-то раб будет указывать мне, что у меня тут верно, а что нет?! Да когда я торговал рабами, вы ещё… - Ох, как у вас тут шумно, - в кабинет без стука вошла Арамина. Обойдя стол и на ходу стягивая перчатки, она подошла к Саргону, склонилась и поцеловала его в подставленную ей щеку. - Привет, - кивнула она Ияри. - Добрый день, - он поклонился головой. - Так что за шум? – Арамина присела на краюшек стола, полубоком к гостю.- Господин из Управления одного из Рабских Домов пришёл к нам со своим предложением по поводу трудоустройства невольников из Агентства Хиви, - пояснил Саргон. – К сожалению, мы никак не можем сойтись на общем видении данного проекта. - Госпожа, - узнав дочь Генерального Консула, посетитель встал и слегла поклонился ей. - Я не госпожа, - в тысячный раз повторила Арамина. – Что ж, жаль, что вам так и не удалось договориться, - она пожала плечами и спрыгнула со стола. – Если ваша встреча уже закончена и я вас не отвлекаю, то я бы хотела обсудить заказ моей фабрики. - С добром оставайтесь, - сквозь зубы процедил управляющий Рабским Домом и вышел из кабинета, не дожидаясь, пока с ним самим попрощаются. - Вот ведь п**дюк, - откидываясь в кресле, Саргон устало потёр переносицу. – Аж голова разболелась.- Когда он в последний раз ел? – спросила Арамина Ияри. - Вчера, - ответил молодой раб. – А спал, хорошо, если часа три хотя бы.- Вставай, - Арамина обошла стол и направилась к выходу. – Мы уходим. - Куда? – обречённо выдохнул Саргон. – У меня ещё… - Ияри сделает то, с чем справится сам, - не оборачиваясь, ответила Арамина. – А с чем не справится, разберёмся позже и вместе. Поторопись! - Прости, дружище, - Саргон встал и, направляясь к двери, на ходу потрепал Ияри по плечу. Выйдя в коридор, который служил ему приёмной, он начал раздавать распоряжения, но, вернувшаяся за ним Арамина, взяла его под руку и буквально утащила за собой следом, не дав договорить. - Давай поведу, - предложил он, когда они дошли до её внедорожника. - Как только решу убиться, так обязательно, - обходя автомобиль и садясь за руль, ответила она. Когда они выехали за пределы виллы, Арамина вырулила на улицу, на которой в ряд располагались лотки с уличной едой, припарковалась и вышла из машины, а когда она вернулась, по салону разнесся аромат свежеиспеченных лепешек и пряного мяса. Вскоре они выехали за пределы города, и она остановила автомобиль в паре метров от обрыва, внизу которого протекала река. - Скоро совсем стемнеет, - выдохнул Саргон, принимая бумажный пакет из её рук и вынимая еду. - Я попросила вложить мясо прямо в середину гердайа, - произнесла она, раскрывая свой пакет. – Они были щедры на подливу, так что будь осторожен, не заляпайся. Саргон кивнул, но, словно тут же забыв о еде, устремил свой взгляд на закат. - В курсе, чем она занимается? – наконец, прервала молчание Арамина. - Шумун сдержал обещание, - глухо ответил Саргон. – Она помогает его знакомой швее. - Её заработок оплачиваешь ты… – скорее констатировала, чем спросила Арамина. - Хотел, - Саргон напряжённо сглотнул.- Но швея категорически отказалась, сказав, что ей уже давно нужна была помощница, и что Лилит себя «окупает». - Ни за что не поверю, что ты так просто согласился, - усмехнулась Арамина. – Ешь! - Я - повинуясь, Саргон откусил первый кусочек, - понятия не имею, что мне делать с дюжиной женских платьев, которые я успел за это время заказать через Шумуна. - Я закажу униформу на фабрику, - Арамина доела свою порцию и потянулась к бутылке с водой. – И фартуки с эмблемой. - Спасибо, - кивнул Саргон. - И не вздумай их оплачивать, - заранее предупредила Арамина. – Они мне реально нужны. - Ещё раз спасибо, - повторил Саргон. -Ты… - она запнулась. – Ты правда думаешь, что это был лучший способ её уберечь? - Ты сама видела, на что они способны, - Саргон отложил недоеденную лепешку на приборный щиток и снова потёр переносицу, а затем глаза. Арамина откинула крышку подлокотника и выудила оттуда бумажный пакетик с порошком. - Засыпь в рот и сразу же запей, - произнесла она. – Минут через десять повезу тебя домой. Прими душ и ложись. Ты себя окончательно изнурил. Тебе надо выспаться. - Не хочу , - запив лекарство, упрямо покачал головой Саргон. - Нестерпимо быть одному там, где вы были вдвоём? – со свойственной ей прямолинейностью спросила Арамина. Саргон ничего не ответил, предпочитая вновь взять в руки еду и сделать вид, что занят её пережевыванием. - Поэтому я ни к кому и не привязываюсь, - неожиданно горько произнесла дочь Верховного Консула. – Чтобы не быть потом раздавленной разлукой, как ты, твоя Лилит, твой брат, Ромина и даже её телохранитель, который ходит серее грозовой тучи. - Ты молодец, - с иронией кивнул Саргон. - Если бы, - в тон ему произнесла она. – Это лишь последствия горького опыта. - Я хочу домой, - глядя, как последний краюшек солнца скрылся за горизонтом, выдохнул Саргон. - Знать бы ещё, где он, - голос Арамины буквально на секунду дрогнул, но она тут же завела двигатель, и машина прокатилась назад, совершая разворот. - Отец хотел встретиться с нами на днях, - снова заговорила она, когда они выехали на асфальтированную трассу. – Он хочет увеличить вложения в Фонд, но ему необходимо понимать, какую сумму ты готов «переварить» за ближайшее время. - «Мы», - поправил её Саргон, с удивлением осознавая, что головная боль в действительности начала отступать. – Мы готовы. - И хотя я понимаю, что моё участие в проекте номинально, - не стала спорить Арамина, - все равно спасибо. Саргон молча откинулся в кресле и закрыл глаза. Обезболивающее Арамины не усыпляло, но успокаивало. Непроизвольно Саргон вспомнил, как участившуюся в последнее время головную боль лечила Лилит, как её прохладные руки массировали виски, голову, плечи, разгоняя поток крови по затекшим от долгого сидения над бумагами мышцам. Саргон вздрогнул от того, как почти почувствовал её прикосновения. В глазах нестерпимо защипало, и он заставил себя податься вперёд, разомкнуть веки и сосредоточиться на дороге. - Когда господин Верховный Консул готов нас принять? – спросил от Арамину. - Так скоро, как вы с Ияри к этой встрече подготовитесь, - ответила она, заезжая в распахнувшиеся перед ней ворота. – Но, во имя Проведения, не начинай готовиться сегодня. Отдохни и дай передохнуть несчастному мальчику. Загоняя себя, ты и его измучаешь. - Ты права, - кивнул Саргон, выходя из машины. – И… спасибо. Он слышал, как Арамина тяжело вздохнула ему в спину, но предпочёл не оборачиваться. Быстро взбежав вверх по ступенькам крыльца, он резко распахнул дверь, и тут же протянул руку вперёд, буквально ловя Ромину, которую чуть не сшиб с ног. - Поосторожнее, - буркнул откуда-то сбоку Аран. - Да уж постараюсь, - огрызнулся Саргон и, выпустив её из рук, обратился ко Второй Сестре. – Ты хочешь пройтись по саду? - Я… - Ромина явно тянула с ответом. – Мы… Я хотела поужинать в городе. - В городе? – Саргон искренне удивился. – Тебе захотелось чего, чего нет в доме? – он склонил голову на бок. – Давай велю приготовить или, если ты хочешь что-то из конкретного ресторана, я пошлю людей и… - Я хочу поужинать в городе, - твёрдо повторила Ромина, поворачиваясь спиной к Арану, который накинул пальто ей на плечи. - Ладно, - выдохнул Саргон. Он смертельно устал, но спорить с беременной, которой захотелось чего-то особенного посчитал неверным. – Да мне пять минут. Я поднимусь к себе, умоюсь, переоденусь и мы… - Меня сопроводит Аран, - твёрдо возразила Ромина, едва только Саргон сделал пару шагов в сторону ведущей на второй этаж лестницы. Второй брат обернулся и вперился в нее удивлённым взглядом. - Госпожа будет ужинать с Лилит, - чтобы покончить с неловко ситуацией, прогорел за Ромину Аран. – Они увидятся в кофейне, неподалёку от Военного Консулата. Я все время буду рядом. И если тебе будет спокойнее, попрошу ещё пару парней нас сопроводить. Саргон на секунду опешил. Затем он мотнул головой, будто сбрасывал с себя оцепенение, снова вернулся к Ромине и её телохранителю и после продолжительной паузы буквально выдавил из себя хриплое: - Да, так мне будет спокойнее. Ромина тяжело вздохнула, но не стала ничего говорить, а лишь направилась к двери, которую Аран перед ней предупредительно распахнул. Отдав на ходу приказания следовать за автомобилем госпожи, Аран помог Ромине сесть на пассажирское сидение, а сам занял водительское. - Ты помнишь дорогу? – спросила Ромина, когда их небольшой кортеж двинулся вперёд. - Я же сам посоветовал вам это место, - напомнил телохранитель. – Забыла? - Я вообще ничего не помню, - улыбнулась она, обнимая руками округлившийся животик. – Девятнадцатая неделя, а он уже забрал себе всю мою память. - Почти пол срока, - выдохнул Аран. – И, кстати, твой муж прав, ты сильно пренебрегаешь походами к врачу. - Джераба тут нет, - резко ответила Ромина, и улыбка тут же слетела с её губ. – И, кажется, мы договаривались, что больше не будем о нем говорить. - Мы не договаривались, - вздохнул Аран. – Моего мнения никто не спрашивал. Ты просто поставила меня перед фактом, и… - Как там Арбелла? – перебила его Ромина, и Аран, сжав в руках руль до белых костяшек, нарочито широко раскрыл глаза, делая вид, что предельно сосредоточен на дороге. Ромина отвернулась к окну и они промолчали почти весь путь до того момента, пока она не заметила Лилит и Хэмми, стоявших у входа в кафе. - Останови, я выйду, - произнесла Ромина. - Тут нельзя парковаться, - притормаживая, но не останавливаясь, вздохнул Аран. - Я выйду, а ты поезжай дальше и ищи парковку, - раздраженно ответила его госпожа. - Я ни за что не оставлю тебя одну, - ответил он, предельно снижая скорость. - Это уже твоя проблема... Теперь уже Аран не дал ей договорить. Остановившись почти посреди дороги, он вышел, кивнул одному из охранников из второй машины и кинул ему ключи, едва тот приблизился. Затем Аран обошёл автомобиль и открыл дверь пассажира, ожидая, когда выйдет его госпожа, но та нарочито отвернулась, делая вид, что не замечает его. - Прости, - наконец, выдохнул Аран. – Ты просила, и я обещал…