Second Time's the Charm

Тони некоторое время изучал дом. Пространство благополучно телепортировало его за угол, а Время обещал, что они достаточно хорошо замаскировались, чтобы Агата не почувствовала их приближения. Дом выглядел совершенно нормально, но Джарвис улавливал в нем все виды магической энергии. Вероятно, Стивен и Локи любили накладывать магические чары на все здания, в которые они входили. - Ну вот, началось, - пробормотал он, подошел к двери и постучал. Женщина, открывшая дверь с ухмылкой, явно не ожидала его увидеть, так как ее глаза расширились, и она замешкалась, собираясь что-то сказать. Тони нацепил свою самую очаровательную улыбку. - Доброе утро, мисс Харкнесс. Извините, что так неожиданно зашел. - Боже мой, сам Тони Старк у моей двери. Что я сделала, чтобы получить такую хорошую карму? - Она внимательно осмотрела его, и ухмылка снова появилась на ее губах. - Меня прислал общий друг, - признался Тони. - Древняя. Лицо Агаты исказилось от досады и печали. - А. Она предвидела свою смерть, не так ли? - Ее тон был легкомысленным, но в нем чувствовалась какая-то боль. - Предвидела. Она попросила меня навестить вас после этого. - Чтобы быть хорошим героем и убедить меня вернуться на путь истинный? - спросила Агата, хлопая ресницами. - Или, может быть, чтобы вернуть Даркхолд... Тони прервал ее. - Нет, черт возьми, держи эту демоническую книгу подальше от меня. Я не хочу иметь ничего общего с тем, что создала Реальность, когда ей было скучно. Агата моргнула, глядя на него в замешательстве и недоумении. - Я здесь потому, что Древняя дала мне несколько утешительных слов, когда я в них нуждался. И она попросила меня проведать свою подругу, когда узнала, что та умрет раньше, чем сможет увидеть тебя снова. На этот раз Агата отвела взгляд и вздохнула. - Ты можешь войти, дорогой. Это похоже на разговор, за которым нам стоит посидеть. Чай? - Со всей любовью в моем сердце, держи свою листовую воду подальше от меня. Агата рассмеялась, и Тони последовал за ней в дом. - Я же говорил тебе, чтобы ты держала свою дьявольскую книгу при себе! - крикнул Тони. - Для меня это так же удивительно, как и для тебя, дорогой! - Агата отстреливалась от порывов ветра. - Похоже, Даркхолд действительно хочет, чтобы ты стал его новым владельцем. Я оскорблена тем, что меня вот так просто бросили на произвол судьбы. - Нет. Нет. Ни за что, - пробормотал Тони. - В моей жизни и так хватает безумной магии. Он посмотрел на книгу, извергающую тени и жуткую красную магию, мимо их импровизированной баррикады из диванов. Эта книга начала твориться, как только он вошел в комнату, и они оба бросились в укрытие. - Черт возьми, все, что делает Реальность, - это психоз! - прошипел он. Тени потянулись к Тони, и он успел мельком увидеть все, и ничего, и красное... Тони резко тряхнул головой. - Не интересно! - крикнул он в книгу. - Вы, маленькие засранцы, собираетесь что-то делать или я разнесу эту штуку в клочья? - Я бы не советовал так поступать, - подумал Время. Агата вздрогнула, когда Космос телепортировался перед ними, и тени стали складываться сами собой, пока он делал... какую-то хреновину, не поддающуюся физике. - Складывай аккуратно, - радостно хмыкнул камень. - Он наш, так что ты не имеешь права претендовать на него, ты, переборщивший со своим психозом. - Реальность - ужасный писатель, - согласился Время. - Однако Даркхолд, привязавшийся к тебе, будет раздражать. Однако ты хорошо справляешься с тем, чтобы держать его в узде. Тони распахнул пиджак, чтобы бросить злобный взгляд на карман, в котором все еще находился Время. Камень вздохнул. - Да-да, я знаю. Ты - тот самый нравственный единорог, который раз в тысячелетие не хочет иметь больше власти, чем у него уже есть. Очень хорошо. Произошла зеленая вспышка, и Даркхолд со всеми его тенями и причудливой магией замер. На мгновение воцарилась тишина, прежде чем Агата заговорила. - Что за хрень? Пространство снова телепортировалось в привычное место на его голове. - У тебя есть кофе? - спросил Тони. - Избранный самими Камнями Бесконечности в качестве своего чемпиона, - присвистнула Агата. - Скорее, их нянькой, - вздохнул Тони. - Это хорошо воспитанные члены отряда камешков. Агата фыркнула, услышав его слова, и отпила чаю. Она оглянулась назад, туда, где застыл во времени Даркхолд. - Должна сказать, что я чувствую себя так, словно нахожусь в середине тяжелого разрыва. Я думала, что значу для этой книги больше. Однако она быстро бросила меня, когда нашла что-то блестящее и новое. - Ты заслуживаешь лучшего, - указал на нее Тони. - Не позволяй каким-то жуликоватым стопкам страниц говорить тебе обратное. Ты - крутая ведьма, которой не нужен какой-то сумасшедший библиотечный отказник. Она ворковала с ним. - Ты просто душка. - Хочешь поесть мороженого и посмотреть дрянные фильмы? - Звучит неплохо, - вздохнула она. - Я познакомлю тебя со своими друзьями-магами. Тебе нужно иметь в жизни несколько хороших волшебных людей. - А в обмен на это я должна стать такой же добренькой? - Нет. Просто придерживайся серых моральных принципов, и все будет хорошо. - Ты заключил сделку, дорогой. Их прервал голос Джарвиса. - Сэр, Стивен просит помощи. Мордо прячется за щитом, который, по-видимому, нейтрализует магию. Он и Локи подозревают, что взрыв репульсора разрушит эту защиту. Реальность хочет создать черную дыру, чтобы решить проблему, а они хотят этого избежать. - Эй, черные дыры - это мое! - пожаловался Пространство. - Реальность должна перестать вторгаться на мою территорию. Тони вздохнул. - Нет покоя нечестивцам. - Он посмотрел на Агату. - Хочешь пойти с нами? - Звучит интригующе. А как насчет Даркхолда? Тони посмотрел на книгу. - Пространство, ты можешь сложить все так, чтобы мы могли закрыть эту чертову штуку? - Я могу это сделать, папа. Тони закатил глаза. Пространство стал называть его так с тех пор, как он по глупости признал, что эмоционально принял камни. - Ладно, Время, жми на кнопку. - Он встал, когда голубой свет сменился зеленым вокруг книги. - Посмотрим, сработает ли это, - пробормотал он, снимая ремень. - Не могу поверить, что это сработало, - в десятый раз повторила Агата, когда они вышли из портала, созданного Пространством. - Я тоже, но вот мы и здесь. - Он указал жестом на книгу, пристегнутую к поясу и засунутую под мышку. - Мы можем нарисовать на ней неуместные картинки перманентным маркером позже. Выплеснем немного разочарования после расставания. - Мне нравится, как ты думаешь, дорогой. Они подошли к тому месту, где Стивен изучал большой сферический золотой щит. Реальность прищурилась и, несомненно, представляла себе черную дыру, которую она хотела создать. Черная кошка, сидевшая рядом с ним, несомненно, была Локи. - Так, это та штука, которую я пришел сломать? - спросил Тони. - О, это хорошо сделанный щит, - размышляла Агата. - Это Даркхолд, - категорично заявил Стивен, указывая на книгу. - Это жуликоватый ублюдок, - поправил Тони. - А я-то думал, куда я это дел, - сказал Реальность. - Тебе запрещено писать. Она унаследовала твою психопатическую сторону без всякой верности. - Оу. - Я не хочу знать, - пробормотал Вонг. - Действительно не хочешь, - согласился Тони. - Вот твой ребенок Стефани. Он бросил "Время" Стивену, который поймал его своей магией и вернул в ожерелье. - Значит, я просто должен сломать его? Стивен кивнул. - Реальность может это сделать, но она настроена более драматично, чем обычно. - А вот черная дыра - это было бы забавно. - Черные дыры - это моя фишка, - огрызнулся Пространство. Тони практически чувствовал, как надувается Реальность. - Так подожди, Реальность может сломать его? Мы говорим о направленном взрыве или о простом прикосновении? - Просто прикосновение, - нахмурился Стивен. - Любая энергия, которую щит не может блокировать, дестабилизирует его. Вообще-то подойдет любой из Камней. - Это гениальная идея, - воскликнула Агата. - Простое решение. Он силен против магии, но слаб против любой другой энергии. - Хм, - Тони уставился на щит. - Тони... что ты... - Стивен не успел договорить, как Тони швырнул Даркхолд в щит. Он разбился вдребезги, и Стивен выругался, когда им с Вонгом пришлось спешно атаковать шокированного Мордо. Тони спокойно подобрал книгу и отвернулся, когда в разговор вмешался Локи. - Дети, пора домой, - позвал он. Реальность скользнула за ним, а Спейс уютно устроился в его волосах. - Ты предпочитаешь шоколадное или ванильное мороженое? - спросил Тони, протягивая руку ошеломленной Агате. - Шоколадное. - Замечательно. Пойдем, обсудим книгу и поплачем над фильмами. Агата хорошенько поплакала. Тони был уверен, что это было скорее ее горе по Древней, чем расставание с книгой. Но она все равно не хотела иметь ничего общего с этим куском дерьма, и они нарисовали кучу всякой всячины на корчащейся книге, причем Тони шлепал ее каждый раз, когда она пыталась дотянуться до Агаты и повлиять на нее. Очевидно, он был невосприимчив к энергии камней. Даркхолду это не нравилось, но Тони было все равно. Эта тварь столетиями творила хаос и несчастья, и, честно говоря, ей требовался хороший тайм-аут. Или измельчитель. Тони еще не был уверен. - Ты нарисовал член на Даркхолде? Тони поднял голову, услышав недоверчивый голос Разума. Камень висел над ними. - Да, - ответил он. - А почему ты ешь мороженое? - Протокол расставания. - .. Я буквально читаю твои мысли и все еще в замешательстве. Вот почему ты мне нравишься. Тони бросил свой маркер на камень. - Вам с Реальностью нужно перестать быть жуткими. - Никогда, - заявила Реальность, укладываясь на книгу и мурлыча. - Я знал, что сделал эту штуку не просто так. Это хорошая кровать. Тони посмотрел на камень. - И вот почему тебе больше не разрешается создавать предметы невообразимой силы. Камень в форме кошки снова надулся. - В любом случае, что там с Пьетро? - О, его голова была настолько испорчена его сумасшедшей сестрой, что даже я не смог все исправить. Они хотят использовать твой мозговой фиксатор, чтобы помочь". - Ну, блин. Ванда превратила собственного брата в марионетку. Это ужасно. Кроме того, это БАРФ. Перестань называть его мозговым фиксатором. - Его познакомят с Барнсом, когда он будет достаточно стабилен. Баннер думает, что встреча с другой жертвой промывания мозгов поможет. Тони прищурился на камень. - Пять баксов на то, что Барнс усыновит его, потому что он, вероятно, выглядит как грустный щенок, а этот парень питает слабость к упрямым "маленьким парням". - Это ставка для лохов.