Дикша

Хлоя не была бы собой, если бы праздновала Рождество в месте менее роскошном, чем Гранд-Отель её отца. По координатам, выданным мне котовьим шестом, я нашла адрес и без проблем добралась до пункта назначения. Перед этим, правда, всё-таки зашла в первый подвернувшийся магазинчик и отправила матери сообщение, что сегодняшнюю ночь я проведу вне дома. Эх… если бы мне мой пятнадцатилетний ребёнок сказал, что дома его не будет, то я бы мелкому уши-то пообрывала. Потому что пятнадцать — не тот возраст, чтобы ночевать непонятно где! Но это я говорю об обычной ситуации, не обременённой военными действиями и наличием Талисманов. В нашем же мире Сабина, думается мне, за мои ночные отлучки волновалась куда меньше, чем за сражения с акумами. Бедная женщина… и бедный мужчина, потому что Томас тоже наверняка волновался за меня. Даже не так: Томас, учитывая, что он всё знает, волновался за меня куда больше, чем мать. Характер у него такой. Поскольку Рождество родители не особенно праздновали, я не стала звонить - всё-таки поздно уже. СМС было достаточно; мы с Сабиной заранее договаривались о том, как нам друг с другом связываться в разных ситуациях. Ведь то, что дочь у неё — Ледибаг, не отменяло жёсткого графика работы пекарни и собственной жизни. Вот чем мне нравилась Европа, — пускай и мультяшная, учитывая, куда я попала, — так это отношением к детям. Свободы больше, доверия тоже больше, деньги дают. Хотя тут, наверное, всё-таки можно больше сказать, что это мне с родителями повезло: никакой гиперопеки, что в моём случае было бы смерти подобно; и безразличия нет, что было бы просто странно. Всё-таки Томас и Сабина свою дочь любили. И были хорошими родителями. В магазине я купила несколько бутылок разных газировок, какую-то праздничную еду, — честно говоря, я просто смахнула всё, что оставалось на полке, в пакет, — и гирлянду, очень мне приглянувшуюся. По ходу столь незамысловатого шоппинга я прикидывала, как бы мне так красиво сложить слова, чтобы объяснить всю ситуацию Адриану. Даже думать не хочу, что у парня сейчас в голове творится… или нет, хочу. Интересно, о чём он подумал, когда услышал голос Кота Нуара? Ведь я Агресту говорила, что Котом был он сам… поверил ли он мне? Напрягся? Разозлился на меня? Или просто настолько удивился, что ничего не понял? Будет он что-то предпринимать или нет? Как бы там ни было, потеря памяти или нет, но супергеройская жизнь сделала нас с Адрианом теми ещё параноиками. Я, к примеру, теперь даже к знакомым людям приглядываюсь: не акума ли вы часом, поручик? После ситуации с Кукловодом, когда меня к одержимой Манон доставила её абсолютно нормально выглядящая мать, доверия к миру во мне было с гулькин клюв — и да простит меня месье Рамье за подобные сравнения. Манон, хм… голова-трава, когда ты уже Манон навестишь? Может, после Рождества?.. чёрт возьми, я вообще не была в ответе за этого ребёнка, раз уж на то пошло. Я просто сидела с ней некоторое время — так какого чёрта я до сих пор о ней думаю? Будто в моей жизни не было опыта работы няней, когда я… Хотя ладно, я и тогда думала о своих подопечных. Словно, проводя время с ними, я всё-таки брала на себя долю ответственности за этих детей. И, пускай Манон оказалась навязана мне миром и её матерью, всё-таки стоило бы проверить, что у неё там и как. В ближайшее время. Помнится, Кукловод у нас дважды акуманизировался в мультфильме… ну да, хотя бы из-за этого и стоит смотаться к ней домой. Вот завтра и схожу, в виде Ледибаг, наверное — девчонка, как и большинство детишков её возраста, обожала всякую супергероику. Так вот, Хлоя. Буржуа, уехав из Гранд-Отеля на ночь, — всё во имя Адриана и его праздника, как я понимаю! — нашла такой же супер-отель на окраине города. Я, признаться, когда увидела сверкающую иллюминацией громадину, даже тормознула и почесала затылок: это здание я не помнила. Но, говоря откровенно, не то чтобы я вообще запоминала архитектуру Парижа. Тем более городских окраин и дальних районов. Большинство акум появлялись в шестом, пятом и седьмом округе — это как раз где стоит Эйфелева башня и расположен старый город. Новостройки-то обычно не страдали от габриэлева горя… вот я к ним и не бегала. Наверное, Агрест-старший специально уводил внимание от своего дома. Так-то Адриан с отцом жили в предместье Парижа, и земельный участок у них был вполне неплохой. Это в мультфильме особняк Агрестов вместе с садом и прочими прелестями пихнули чуть ли не по соседству с Эйфелевой; а вы попробуйте выкупить такое количество земли в центре Парижа! Да тут, как мне кажется, даже заработка Габриэля не хватит — а он-то ого-го сколько денег гребёт ежемесячно! В коллеж Адриана отвозил Пьер-Горилла или кто-то из нанятых водителей, обязательно в машине с тонированными стёклами. И, вообще-то, обычно мой Кот не ехал на уроки из дома. Как правило, у Адриана утро было занято съёмками… вроде как это было связано с его цветотипом, если не ошибаюсь. Типа, рассветное освещение — самое лучшее и освежающее для его кожи, волос и лучистых зелёных глаз! Хе-хе. Лучистый, лёгкий, мечтательный… У входа в сверкающий отель я заметила того самого «лучисто-лёгкого» Адриана, почему-то одного. Он стоял, засунув руки в пухлую белую шубу и насупившись так, будто мир его чем-то обидел. Судя по всему, шуба принадлежала Хлое… раньше Агрест, наверное, влез бы в неё без проблем, но за последний год парень неплохо так вырос и раздался в плечах, так что теперь шубейка на нём не застёгивалась. Стоял Адриан под отельным козырьком, так что сразу меня и не увидел. Но когда я спрыгнула к нему, шурша пакетами с вредностями, зелёные глаза моментально уставились прямо на меня. Я не торопилась вставать на ноги, сидя на корточках и оставаясь вроде как в уязвимом положении перед Агрестом. Адриан внимательно рассматривал меня, а мне подумалось, что это был просто идеальный момент, чтобы доказать всему миру: ну же, гляньте, Адриан Агрест и Кот Нуар — это два совершенно разных человека! Словно вторя моим мыслям, неподалёку щёлкнула камера. Я дёрнула кошачьим ухом и повернулась в сторону звука, но папарацци, — или просто преданный фанат Адриана, кто его знает, — хорошо спрятался. А потом и вовсе сбежал. — Нас только что сфотографировали, — проинформировала я Адриана, который всё ещё молча смотрел на меня. — Я был готов к отцовской злости, когда сбегал из дома, — наконец ответил мне Агрест. Стряхнув снег с плеч и волос, я поднялась на ноги и с удовольствием потянулась. Эх, жаль, что папарацци сбежал: можно было бы сделать ещё пару кадров, доказывающих, что даже рост у Агреста и Нуара разный. И телосложение. И черты лица. И ещё много чего. С другой стороны, Габриэль в виде Бражника чуть ли не под три метра вырастает… вроде бы. Так что его, наверное, такими несоответствиями не удивишь. — Ну что, — я подхватила пакеты, — идём внутрь? — Один шаг, и я распылю тебе в лицо перцовый баллончик. — Ха?.. Адриан вытащил руку из кармана шубейки: действительно, у Агреста в кулаке было зажато самое эффективное, пожалуй, против Кота Нуара оружие… ну, может кроме свето-шумовых гранат. Вот там вообще была бы жесть. — А с чего такие меры предосторожности? — нервно спросила я, кося глазами на баллончик; выбить его из рук Агреста мне ничего не стоило, но вот получить в лицо даже крошечную струйку перцовки не было никакого желания. Не с кошачьим нюхом! — С того, — сжал зубы Адриан, — что это я был Котом Нуаром. Кто ты такой? А. А-а-а-а!.. вот об этом я и говорила, собственно: у нас с Котом профдеформация. Рядом никого не было, даже отельных служащих. Разве что довольно грустная девушка тайком пила шампанское из спортивной бутылки за стойкой рецепции, да ещё один охранник, — наружности «не влезай — убьёт», — стоял внутри отеля, представляя себя телохранителем президента как минимум. Из глубины здания слышались весёлые переговоры и запахи еды: кажется, большинство постояльцев праздновали своё Рождество в ресторане. Бумкнула хлопушка, раздался взрыв смеха… Мне было не до веселья: передо мной стоял Адриан, и выражение его лица не предвещало Коту-самозванцу ничего хорошего. — Двенадцать баллов за внимательной и подозрительность, — сказала я, доставая из пакета бутылку минералки и открывая её, — и два за веру в любимую напарницу. — Что? — Перевоплощаться не буду, уж извини, — я глотнула колючей воды и встряхнулась, когда язык больно защипало. — Тц! А я надеялась, что хоть так смогу попить пузырики… не судьба мне минералками наслаждаться. Больно! Адриан прищурился, но баллончик так и не убрал. Я же грустно посмотрела на улицу: только слегка утихший было снегопад начал снова заваливать Париж белым слоем. Эх… вот вам и месячные осадки, собственно говоря. И почему их нельзя нормально на зиму растянуть, спрашивается? — Чем докажешь, что ты — моя напарница? Это был хороший вопрос, кстати говоря. Потому что всё, что приходило мне в голову, по итогу не подходило на роль доказательств: Адриан-то ничего обо мне не помнил. Долбаная амнезия! Пришлось доставать из памяти обстоятельства нашей недавней встречи и говорить, что я сделаю с Адрианом что-нибудь очень нехорошее, если он ещё хоть раз поднимет тему своего гипотетического самоубийства. — Гм, — Агрест потёр нос рукой, в которой была перцовка, после чего звонко чихнул. — Ладно… но как ты… в таком виде? — Магия, — развела я руками. — Пока без подробностей, но ты лучше, если ещё раз увидишь кого-то в виде «Нуара», спрашивай. А с баллончиком идея просто огонь. — Просто перец, — поправил мне Агрест. — Огненный. Он кивнул и наконец спрятал своё смертоносное оружие в карман шубки. И что-то мне показалось, что перцовка принадлежала изначально Хлое, а не Адриану; ну не вязался у меня образ мальчика-солнышка-пирожка и его телохранителей с перцовым баллончиком в коллежной сумке. — Чего ты в общем-то решил агрессировать? — спросила я, перехватывая пакеты и заходя в отель; Адриан очень бережно придержал дверь, чтобы я спокойно прошла. — Довольно неожиданная реакция. Глаза у телохрани… тьфу, у охранника, расширились, когда он увидел меня. То есть, Нуара. С пакетами. Пришлось показывать свою добычу, хотя я и не была уверена, что это вообще законно. Должны ли досматривать вещи в отеле, хм… ладно, буду считать, что мужик просто удовлетворял своё любопытство и узнавал, чем питаются супергерои. — У меня две девушки в номере, — сказал Адриан, когда мы уже отошли к лифтам. — И, пускай это Хлоя подбила меня на побег, всё-таки я за них в ответе. За их безопасность в том числе. Я усмехнулась. Ох, милый… вот поэтому я и говорила всегда, что ты больше подходишь на роль супергероя, а не я. Мне бы выйти на Кота Нуара с перцовкой просто в голову не пришло.