Дьявольский талант

Очнувшись, Роман наконец почувствовал себя живым и даже вполне способным к работе. Пришлось, кряхтя, вставать с пола, на котором он неизвестно как очутился, и ковылять к столу. Перо, казалось, само вскочило ему в руку и запорхало по бумаге, выписывая строчки, полные воистину демонического очарования. Перо трудилось лишь пару минут, а Роман уже сменил с десяток листов. Даже не читая, было понятно — эта книга будет иметь колоссальный успех. Наконец, поставив заключительную точку, перо упало на стол, содрогаясь и шевеля волосиками, как будто пытаясь... Отдышаться? — Что же ты такое? — Роман задумчиво пощекотал трудяжку, вчитываясь в текст. Без сомнений — написано чертовски хорошо. Кот рядом жалобно мяукнул. — Да ты же не ел, прости, Арнольд... Сейчас, сейчас, секунду. Роман быстро покромсал завалявшееся где-то мясо и кинул коту в миску. Арнольд ел жадно, даже не жуя. Шерсть на его хвосте шла волнами, но Рома не обратил на это особого внимания. Он уже собирался, чтобы отнести рукопись в издательство. Кота стошнило именно в тот момент, когда хозяин ушел, громко хлопнув дверью.

***

Получивший деньги Рома решил пошиковать и купил в лавке курицу. И, предвкушая наивкуснейший ужин на пару с котом, замер, увидев бездыханно лежащего около двери Арнольда. Курица выпала из рук. Роман моментально вспомнил, что дал коту просроченное мясо, которое хотел выкинуть. — Чееерт... — Звал? Парень подскочил от неожиданности. На него смотрели холодные, безэмоциональные глаза вчерашнего гостя. — Не звал, и без тебя тошно. — Тц... А я ведь могу помочь, —прицокнул языком Людовик Люциус III. Рома обратил покрасневший взгляд на мужчину, но молчал. — Сначала загляни в тумбочку. Роман неуверенно открыл ящичек и... Ничего там не увидел. — Где?! — Можешь сказать спасибо своему дружку Вите. Роман вглядывался в пустоту и не мог уже ни во что поверить. Раньше там были деньги. Деньги, которыми он мог выплатить аренду. Но у него же есть новые, от издательства! — Мою книгу издают, мне дали денег! — обрадовался парень и достал из кармана пару монет. — То есть ты считаешь, что можно заплатить за дом двадцаткой рублей и курицей? — демон выгнул бровь и усмехнулся. — Не думаю, что это хорошая идея. — Что тогда предлагаешь ты? — Просто напиши еще один рассказ тем пёрышком, которое я тебе дал. Один единственный рассказ, идет? И жди вечером новостей. А пока... Людовик Люциус небрежно махнул рукой, и кот подскочил на ноги, превращаясь... В какое-то подобие человека. — Ты что творишь?! — Я? Лишь возвращаю ему его прошлое обличье. Ну, прошлое его перерождение. Роман окинул взглядом маленького чертенка с крохотными рожками, но очень длинным хвостом с сердечком на конце. — То есть он был чертом? — Суккубом, — поправил мужчина и мотнул головой на письменный стол. — Пиши, писательишко. И тут же испарился. Роман еще раз взглянул на суккуба, который уже вальяжно развалился на диване, и, вздохнув, взял перо.

***

Солнце уже почти зашло, когда в дверь наконец постучали. Роман открывал, надеясь, что там будет Виктор, и он все выскажет этому паршивцу, но это был другой разносчик. Юный, прямо-таки зелёный парнишка протягивал ему газету. — Сэр, это вы — Ефимов Роман Алексеевич? — после кивка глаза юноши загорелись. — Сэр, ваша газета! Роман еще раз кивнул и закрыл дверь. Это ли обещанные паршивым демоном новости? Его портрет на первой же странице, жирный заголовок "Восходящая звезда, дьявольски талантливый писатель". Сотни хороших отзывов о его книге, хвалебные речи и оценки. — Нравится? — прошептал манящий голос сзади. Роману не пришлось оглядываться, он и так знал, кто это. — О да, — так же тихо ответил ему отныне самый известный человек в стране. И тут взгляд Романа наткнулся на самый короткий отзыв: "Написано хорошо, но в этой книге ведь совсем нет души. Голимые строчки." Сердце Романа заполнилось небывалой злобой. Газета тут же оказалась в другом углу комнаты. — Справедливости ради, у тебя действительно нет души, — резонно заметил демон. И с этим нельзя было поспорить.