Абсолют

Странный горький запах гари проник в легкие, и Ева поморщила нос, приоткрывая слипшиеся глаза. Она лежала на полу в какой-то небольшой деревянной хижине, о которых рассказывают в сказках, в которых, обычно, обитают ведьмы. В полуразвалившейся печке трещали дрова, поглощаемые огненными сверкающими языками, вздымавшимися вверх. Вокруг был перевернутый стол, возле которого также грустно лежала тяжелая лавка, над дверью висели какие-то сухоцветы, а в углах нарисованы какие-то руны. Единственное небольшое окно было завешано какой-то плотной тряпкой, которая покачивалась, явно из-за того, что стекло было повреждено. В полу были дырки, сквозь которые девушка могла разглядеть сваи не очень крепкого порядка. Свет, который проникал через многочисленные щели, она сделала вывод, что на улице все еще день. Ева попыталась сесть и обнаружила, что ее руки перетянуты тугой веревкой и закреплены сзади. Паника начала подступать к горлу, сжимая в свои тиски дыхательные пути. Сердце ухнуло куда-то вниз, впустив ледяной холод на свое пустое место, забравшись в кости, которые, казалось, вот-вот треснут под напором недобрых мурашек. Несколько раз качнувшись, пытаясь раскрутить собственное тело, Ева, наконец, смогла сесть. Она гуляла зеленью своих глаз по каждому уголку, щели этого дома, пытаясь собраться с мыслями и придумать что-нибудь. Руки она практически не чувствовала – скорее всего затекли. «Зачем я вообще побежала… Почему?» - ругала она себя. Но главная мысль оставалась неразгаданной: «Где, твою чертову мать, Малис?!». Немного успокоившись и смирившись с ситуацией, она стала прислушиваться к копошащимся снаружи голосам. Что-то ударило по металлу, топот, какой-то крик, смех…. Нет. Гогот. - Да что там происходит… - прошептала она самой себе, наклоняясь ухом к ближайшей щели в стене. - Они готовятся пировать. – тонкий, пищащий детский голосок ответил ей. Ева резко развернулась, прижавшись к дереву. Ее огненная грива взлетела, опалив пространство вокруг, и мягко приземлилась на ее лицо. Девушка выпученными глазами смотрела на маленькую девочку, показавшую свою голову из-за лежащего неподалеку стола. Эта малышка была какой-то азиатской наружности, наверное, смешанные гены, потому что раскосые глаза были слишком большими для азиатки, но легко узнаваемой лисьей формы. Странным было то, что они словно были жёлтыми… Тот привычный человеческий белок явно отдавал яркой желтизной. Ее ровный нос был со слегка вздернутым кончиком. Девочка сложила руки на край стола, как на парту, и прилегла щекой. Как она смогла уместить тонкие ручки на том краю перевернутого стола – было непонятно, но малышка внимательно и с нескрываемым интересом разглядывала Еву. А та, в свою очередь, продолжала смотреть на девочку. Черные густые, слегка взлохмаченные, волосы спускались ниже плеч, на шее красовался черный чокер, губы невинно выпучены, но в глазах сверкали какие-то искорки хитрости. Сквозь густоту волос проглядывались два небольших красных рога. Девочка как-то неестественно плавно, по-взрослому, взмахнула кистью руки и прикоснулась кончиками пальцев к своей щеке, склонив голову на бок и задумчиво промычав. - Ты кто? -спросила, наконец, Ева, понимая, что шанс встретить здесь обычных людей ей не предвидится. - Я? Асми. – по ее лицу растеклась довольная улыбка, и она вышла из-за стола, который скрывал ее тело. Она была одета в милое короткое красное платьице с широкой юбкой как у балерины. Такие же красные, как платье, туфельки, застегнутые на белых колготках, постукивали по деревянному полу. Она была похожа на девочку из сказки, Ева даже сравнила ее с Элли из сказки «Волшебник Изумрудного города». Тем временем девочка подошла ближе, словно плывя в пространстве, и присела на корточки, оказавшись лицом к лицу с пленницей. Она поставила локти на колени и оперла голову на ладошки, все также, с любопытством разглядывая девушку. Ее щеки были усыпаны мелкими веснушками, выделявшимися на какой-то слишком бледной коже, а глаза… Теперь Ева поняла, почему они казались желтыми. Желтая радужка с медовыми прожилками занимала практически весь глаз, а зрачок был, очевидно, кошачьим, и разрезал глаз напополам. Девочка взмахнула пушистыми черными ресницами. - А ты красивая… - пробормотала она, щурясь. – Жаль, что тебя скоро съедят. Она безразлично пожала плечами, надув губки. - Кто? Зачем? – такая новость заставила Еву начать дергать веревки, стягивающие ее запястья. - Ты забыла? Ай… Как нехорошо. – вздохнула малышка. – Я же сказала, они готовятся к пиру. Сегодня им послали чудную душу. Придется разделить на всех, но… Даже маленький кусочек души даст энергию на недели. - Я не хочу. Не надо! Я здесь не для этого. – Ева стала активнее ёрзать, качаясь из стороны в сторону. - А для чего ты здесь? – Асми словно знала ответ, но пыталась выпытать его из собеседницы, улыбаясь пугающе спокойной улыбкой, будто наслаждаясь происходящим. Она заправила прядку волос за ухо, и Ева увидела остроконечные длинные, похожие на эльфийские, уши. - Я… У меня есть задание. И я должна с ним справиться. - Какое? – не унималась малышка, вытягивая любопытный носик. - Это не важно… Я должна следовать договору. – Ева смогла встать на ноги, но, от долгого сидения, они затекли и больно кололи, дрожа и не обещая удержать весь ее вес. - Да? Так почему же ты тогда убежала? Может, твое желание не такое сильное, как ты думаешь? Девочка сложила руки за спину и слегка покачнулась с пятки на носок. Ева широко раскрыла глаза и впилась в лицо маленького лисенка, который, казалось, улыбался все шире. - Откуда ты… - Ответишь? – в руке ребенка появился маленький раскладной нож, а возле внешних уголков глаз впились в кожу лучики. Девочка даже прищурила глаза от удовольствия. Ева сделала шаг назад. - Я запаниковала… Я.. Не привыкла ходить в лес…. И…. Я ненавижу грязь… Ненавижу насекомых… Я… -она оступилась, и ноги не выдержали, опустив хозяйку на пол. - А! Ты из этих! Одомашненных. – засмеялась малышка, и ее белые зубы сверкнули опасными клыками. - Что ты хочешь от меня? – задыхаясь, спросила Ева, вжимаясь в плечи. - Что, испугалась маленькую девочку? А я думала это поможет нам стать с тобой ближе… - снова эти наигранные надутые губки. – Не получилось? Ева замотала головой, жмурясь от того, что Асми взмахнула ножом, ожидая боль. Однако, девушка почувствовала какую-то странную легкость – ее руки свободны. Она посмотрела на них – кровавые потертости на запястьях и несколько небольших синяков. Пальцы кололо от долгого неудачного положения, но, все же, она могла ими шевелить, немного морщась. - А так? – девочка невинно хлопала глазками. Нож из ее маленьких рук куда-то пропал. -Кто… ты… Зачем? – Ева нахмурилась, вглядываясь в наивное выражение лица своей спасительницы. - Нам пора уходить. – понизив голос, как-то не по-детски, прошептала она, хватая своей ладошкой пальцы девушки. Ева вздрогнула, но послушалась, ведь выбора у нее особо не было. Малышка завела девушку за стол. Он скрывал огромную дыру в полу, в которую, как раз, могли бы протиснуться маленькая девочка и хрупкая Ева. - Постарайся не сломать себе ноги, когда будешь прыгать, хорошо? – Асми серьезно посмотрела в глаза Еве. Если бы сейчас ей сказали, что это взгляд ребенка, она бы ни за что не поверила этому наглому лжецу. Ее глаза, похоже, видели слишком много в этом треклятом мире. По позвоночнику пробежали мурашки. Ева даже боялась представить, что испытала эта малютка. - А как же ты? – выдохнула девушка. То, что она боялась высоты, та решила умолчать. Конечно, сваи небыли такими высокими, но, сквозь призму паники и страха их высота росла с каждым взглядом на них. - За себя беспокойся. – с этими словами Асми бесстрашно нырнула в светлый день. Ева не успела даже вскрикнуть. Девочка приземлилась на свои ноги, словно расстояние здесь было в один шаг. Задрав голову, она приложила палец к губам, и опасливо оглянулась, после чего нервно затрясла рукой, подзывая прыгать как можно быстрее. Ева зажмурилась, закусывая губу, и, свесив ноги, прыгнула вниз. Она думала, что почувствует хоть какое-то столкновение с землей, но этого не произошло. Лишь легкий холодок пробежал по щиколоткам. - Давай, не тормози. Быстрее, быстрее! – затараторила девочка, хватая ее за руку и рванув в лес. К счастью, этот странный домик стоял на краю огромной поляны. Оглянувшись, Ева увидела самых разношёрстных и пугающих существ… Чудовищ… Сошедших со страниц лучших ужастиков. Кто-то точил ножи, мечи, топоры, кто-то колол дрова, кто-то тренировался, а кто-то просто разговаривал. Но никто не обернулся, что казалось какой-то бессмыслицей. Вот он! Косой взгляд! Лишь один! Какой-то двухголовый человек, одна из которых была похожа на человеческую, а вторая напоминала лысого паразита, сросшегося со своим хозяином как огромная родинка, которую хотелось удалить. Именно этот существо повернуло человеческую голову в сторону леса, тревожно провожая взглядом двух беглецов, но, через секунду он вновь вернулся к разговору с Марбасом. Ева отметила про себя, что это был молодой, до безумия привлекательный, по крайней мере издалека, парень. Если бы не эта его вторая личность… Было ли это вообще отдельной личностью, сложно судить. Они бежали быстро, словно от огня, который в любой момент мог настигнуть и обхватить своим пламенем. Вот они уже на дороге, на которой стоит какая-то огромная закрытая карета. Девушка не была уверена, но, кажется, она не была запряжена. Черная, обитая сверкающим бархатом с резными узорами и красными кожаными вставками. Как только они подбежали к ней, двери автоматически открылись и поглотили беглецов. Карета тронулась, качнувшись, а Ева сидела на мягком диванчике, пытаясь отдышаться и вцепившись пальчиками в его обивку. Асми сидела напротив, закинув ноги на спинку дивана и, перевернувшись, смотрела на ту, кого спасла. Ее волосы, спускающиеся к полу, качались в ритме движения. Она довольно улыбалась. - Как тебе твой первый побег? – спросила она, ухмыляясь, словно Ева должна была привыкать к подобным вещам. Девушка злобно сверкнула глазами, одарив малышку угрожающей складочкой между бровей. - Оу! – воскликнул ребенок, переворачиваясь на живот, опираясь головой на руки и болтая в воздухе ногами. – У нашей принцессы есть характер! - Первый и последний! Я не собираюсь больше подобного повторять! – огрызнулась Ева, откидываясь на диван и поворачивая голову к окну. - Как скажешь… Только это не совсем в твоей власти. Возможно, если будешь слушаться, то, и в правду, не попадешь в подобные передряги. Но, знаешь, даже так никто не может дать тебе гарантии. - Да кто ты такая?! – в груди клокотало неприятное раздражающее чувство. - Как грубо! Можно было и помягче быть со своей спасительницей. – надула губки девчонка, хлопая хитрыми глазами. - Зачем ты меня спасла? Я сомневаюсь, что по доброй воле… Здесь, я так понимаю, у всех есть какая-то цель! Для чего я тебе? – она выделила последнее слово, сверля собеседницу искрящимся взглядом. Ее ноздри раздувались, подсказывая Асми эмоциональное состояние жертвы. - О! Умная! – девочка села ровно, засунув под себя ноги. -Не ожидала… - Говори, для чего? – настаивала Ева, наклоняясь вперед, понимая, что, скорее всего, из одной темницы едет в другую. И где было бы ей лучше – знает лишь бог. Маленькая дьяволица громко расхохоталась, запрокинув голову, а девушка вздрогнула и отпрянула от такой реакции. - Он говорил, что ты идиотка, но, похоже, он недооценивает тебя! Потрясающе! – задыхаясь, сквозь смех, сказала девочка, и восторженно хлопнула в ладоши, взглянув восхищенными глазами на Еву. - Кто сказал? -насторожилась девушка, хмурясь. - Малис, поя дорогая, Малис. – выдала малявка, откидываясь на спинку дивана и запрокидывая голову. - Я думал… думала, он разнесет мне дом! Она хмыкнула и покосилась на соседку. - В каком смысле? Это он послал тебя? Он? – пазл в голове начинал складываться. Легкое облегчение приятно погладило ее душу. Малис, все-таки, не бросил ее одну. Конечно, у них же контракт, как бы он это сделал. - Конечно! На кой ты мне сдалась? Еще и к повстанцам лезть. Надо мне это? – она хмыкнула и закатила глаза. Выдохнув, Ева посмотрела в окно, где уже начинало садиться солнце. Сквозь деревья мелькали красные лучи, обжигая листву, окрашивая огненными переливами темнеющее небо. Мысленно она радовалась, что не приходится идти пешком. Мягкий уютный диванчик и ровное покачивание кареты убаюкивало. Здесь пахло чем-то приятным, прохладным и одновременно сладковатым. Это был явный мужской аромат, от чего Ева покосилась на малышку. Она оперлась подбородком на руку, вновь переведя взгляд на бескрайнюю живую природу, которую никогда не наблюдала на Земле, загубленной паразитами в виде людей. Похоже, у них с Малисом было куда больше общего – она тоже ненавидела человеческих отбросов. Девушка закрыла глаза лишь на мгновение, однако прошло куда больше времени. Карета остановилась, и Ева, по инерции, резко качнулась вперед, просыпаясь. - Приехали! – Асми ловко выпрыгнула из открывшейся двери. Ева последовала за ней, но, дабы выглядеть более благородно, предвкушая встречу с демоном, выпрямила спину, задрала подбородок как можно выше и поправила выпавшие пряди, проведя по голове руками. «Ой… Похоже… Потеряла бантик.» - грустно подумала девушка, не почувствовав любимого украшения. Вздохнув и поджав губы, она вышла из кареты. Выглядеть холодной и рассудительной у нее не получилось, потому что, как только она подняла голову, то в голубых сумерках поняла, что находится посреди самшитовой рощи. Открыв рот, она кружилась вокруг, разглядывая многовековые деревья, покрытые мхом, обдающим влажной свежей прохладой. Дорога, как оказалось, здесь была вымощенной каким-то камнем. Запрокинув голову вверх, Ева искала звезды. Ранние, появляющиеся только-только после заката на все еще голубоватом небе. Они казались ей чем-то противоестественным, чем-то особым, составляющим связь дня и ночи. Но увидела она нечто еще более необычное – три луны, аккуратно прикрепленные к уставшему небосводу. Одна из них была полной, а две рядом растущей и убывающей. Глаза вновь заблестели и уголки губ вздрогнули, даря нежную улыбку этой планете. - Ты уверен, что она в порядке? С ней ничего не успели сделать? – Ева услышала знакомый голос и обернулась и пряди качнулись от резкого движения. Малис стоял, сложив руки на груди, возле живой изгороди, созданной каким-то витиеватым деревом, обросшим краснолистным вьюнком, слегка наклонив голову. - Уверен. – сказала девочка, подходя к нему. - А тебя никто не видел? - Никто, кто мог бы мне навредить. Малис цокнул язычком, закатив глаза и шагнул в сторону Евы, которая теперь рассматривала огромный особняк за той самой изгородью. Двухэтажный дом, органично вписывающийся в деревья и цветы, он выглядел настолько величественно, приветствуя своими белыми колоннами, большими окнами и крупными масштабами, что дыхание девушки перехватило. - Эй, куколка! – Малис оказался рядом, ухмыляясь глупому восторженному виду девушки. Ева встретилась с его глубокой синевой глаз и мгновенно нахмурилась. – Так и знал. Хмыкнул демон, видя, как губы приобретают привычную недовольную форму. - Ты бросил меня! – с вызовом произнесла она. - А! – он поднял указательный малец, игриво сверкнув глазами. – Кто побежал от меня? Я не заставлял тебя бегать. Этого даже не было в планах. Так что, куколка, это целиком твоя вина. Он развел руками, прикрывая глаза, улыбаясь. Похоже, он довольствовался произошедшим как каким-то уроком, который Ева, он наверняка надеялся, выучила. Она ни за что не признается, что у нее случилась паническая атака, ведь быть слабой перед этим заносчивым чурбаном было бы роскошью. Но, как будто, в Малисе что-то изменилось. Он вел себя почти также, как у нее дома на кухне. - Но ты не… - Что? Не помчался за тобой? Не обязан был. Я вообще надеялся, что тебя уже сожрали, и мне не придется выполнять контракт. – пожал он плечами, а девочка, стоявшая возле него, по-лисьи прищурилась, покосившись на него недоверчиво. Губы ее поджались, дрожа, еле сдерживая смех. - Я не это имела ввиду. – Ева потупила взгляд, заправляя волосы за ухо. - А! Подожди! Ты хотела, чтобы именно я тебя спас? – он наигранно выпучил глаза, прикладывая ладони к открывшемуся рту. Ева поджала губы, чувствуя скребущееся желание разорвать этого наглого демона на лоскутки, и сшить себе из них покрывало. - Я думала, что ты сильный демон и все-такое, но ты даже не смог вытащить меня из плена каких-то повстанцев. А маленькая девочка смогла. Не думала, что ты настолько слаб. А еще сын самого Люцифера… ПФФФ! Просто очередной наглец с раздутым эго! – яд разливался по всему ее телу, обволакивая пространство и заползая бледнеющему Малису прямо в глотку. Она была уверена, сейчас этот несчастный сорвется на крик и начнет рвать и метать, но этого не произошло. Демон лишь сжал кулаки так, что его костяшки побелели, просил на нее испепеляющий взгляд и, развернувшись на пятках, зашагал за калитку в сторону дома. - Ты зря так с ним, Ева. – понизив голос сказала Асми, глядя вслед удаляющемуся демону. – Он сделал все, что в его силах, чтоб спасти тебя. Ты не представляешь, на что он пошел, чтобы оказаться здесь, в моем доме, в считанные минуты. Более того… Он попросил моей помощи… Это… В общем… Не стоило тебе говорить такие вещи. - Я… Хотела только… - девушка заикнулась, чувствуя какую-то странную энергетику, исходившую от Малиса. Это не была ярость, гнев или что-то похожее, что он должен был ощущать в этом случае, то, на что она рассчитывала. Это было что-то другое, и Асми подтвердила ее догадки. Ева, сама того не понимая, надавила на что-то личное, больное, совершенно открытое, и еще не зажившее. Девушка сжала зубы и опустила глаза, когда Малис скрылся за дверью дома. Сердце больно кольнуло словно раскаленным железом, прижавшемся к мягкой плоти. Она знала, каково это, когда в порыве затмевающей разум злости люди кидаются фразами, которые убивают, оставляя, при этом душу гнить в живом теле, как больно можно полоснуть ножом по кровоточащей ране. Она всегда была жертвой, но никогда палачом. В этот момент все изменилось, и она наступила своим белым кроссовкам в липкую чёрную слизь, пятнавшую душу, и отравляющую тех, кто оказывался рядом. Откуда в ней было столько злости? Могла ли она столько лет копиться, выжидая подходящего часа, чтобы напасть и уничтожить своей ненавистью весь мир. - Пойдем. Ты, наверное, хочешь есть. – сказала девочка и указала рукой на тропинку, делая шаг к особняку. Ева покорно поплелась за малышкой, размышляя о своем грубом поступке.