Девять жизней Чёрной Жемчужины

      — Хотите клубнику? Чан сказал, что вы её любите, — разнервничавшись ещё больше, я протягиваю контейнер с едой маме Ли и переминаюсь с ноги на ногу.       Собеседница смотрит на меня, а затем расслабляется и начинает смеяться. Взяв ягоду в руки, женщина нетерпеливо делает укус, жмурясь от наслаждения.       — Ты выглядишь так, будто я тебя сейчас съем. Неужели я такая страшная? — усмехается мама Ли.       — Вовсе нет. Просто, я немного… — облизываю пересохшие губы и пытаюсь придумать внятный ответ я, но ничего не приходит на ум.       — А тебе нравится клубника? — внезапно спрашивает она.       — Да. Я даже захватила клубничное варенье. С ним очень вкусно есть блины, — торопливо выдаю я, начиная улыбаться.       — Тут есть качели. Ты можешь присесть на них. Подожди меня, я скоро подойду, — после этих слов мама Хо направляется в дом, а я смотрю ей вслед.       Пока я жду свою собеседницу, которая хочет сказать мне что-то важное, я невольно осматриваю двор. Он достаточно крупный и выглядит очень ухоженно. Похоже, что мама Ли особенно любит растения. Здесь много зелени, а по середине двора стоят качели. Я двигаюсь к ним, а затем осторожно сажусь, удерживаясь за цепи, на которых те висят.       Постоянно оглядываясь, я высматриваю знакомую фигуру, но она так и не приходит. Тогда я решаюсь немного оттолкнуться ногой, чтобы начать движение. Покачивания вперёд и назад становятся сильнее, и тогда качели взмывают всё выше. Но я шустро вытягиваю обе ноги и останавливаюсь, когда мама Хо выходит из дома и направляется ко мне.       Я выпрямляюсь и пытаюсь успокоиться, даже встаю с места, но женщина указывает взглядом, чтобы я села обратно. Затем она подсаживается ко мне и протягивает глубокую тарелку с уже вымытой клубникой.       — Но я привезла её для вас, — округляю глаза я, отказываясь.       — Раз ты отдала её мне, и она стала моей, то я могу распоряжаться ею так, как захочу. И сейчас я хочу, чтобы ты угостилась, — пододвигая тарелку, улыбается мама Хо.       Я беру пару ягод и дважды почтительно склоняюсь, а после откусываю одну из них, ощущая особенную сладость и приятный аромат. Я машинально закрываю глаза и будто тону в этом приятном чувстве, но вспоминаю, где нахожусь и быстро прихожу в себя.       — Когда я смотрю на тебя, то понимаю, что ты напоминаешь мне меня в молодости. Иногда настолько сильно, что я впадаю в шок. Вот и вчера, когда я увидела тебя… — начинает рассказывать мама Хо, но я резко её перебиваю.       — Простите меня, пожалуйста. Я не должна была так поступать. Мне правда очень жаль. Я не хотела делать ничего подобного, — с виноватым видом тараторю я.       Ли накрывает мою руку своей и начинает немного потирать её, а я узнаю уже знакомое тепло. Больше я не чувствую того страха, который испытала, когда стояла перед дверью. Улыбка и то, что говорит дальше мама Минхо, полностью разрушают все мои опасения, превращая их в пыль всего за долю секунды.       — Когда мы были моложе, мне нравился один парень. Я была так сильно влюблена в него, что готова была сделать то, что мне не было свойственно. Однажды к нему активно начала липнуть моя знакомая, которая пыталась со мной подружиться, но потом я поняла, что её интересую вовсе не я. Эта так называемая подруга лишь хотела подобраться поближе к парню, понравившемуся нам обоим, — мама Хо начинает рассказ, а я любопытно смотрю на неё в ответ.       Мы немного покачиваемся, пока сидим на качели. Сладкие ягоды, одна за другой, тают во рту, пока никто не может нарушить тишину и идиллию. Свежий воздух проникает в лёгкие, сверху светит яркое солнце. Его лучи игриво бегают по зеленой траве, высоким кустарникам и моей собеседнице, сидящей близко и улыбающейся так искренне.       — Та девушка хотела меня подставить. Она даже попыталась закрыть мне проход, заблокировав дверь из комнаты, когда тот парень пригласил меня на прогулку. Чуть позже, когда я обо всём узнала и увидела, как моя ложная подруга при мне лезла к моему возлюбленному, я не сдержалась и подралась с ней, — без доли стеснения женщина стала смеяться, вспоминая прошлое.       — Вы? Подрались с ней? — широко открыв рот, я застываю на месте и плавно моргаю.       — Да. Она точно так же, как и та девушка, с которой ты дралась вчера, больно вцепилась мне в волосы. Ох, я потом ещё очень долго ощущала дискомфорт вот здесь, — поднимая руку и указывая на затылок, практически в то же место, которое болит и у меня, делится мама Минхо: — но ничего, она ушла от меня с парой смачных шлепков и синяков. Конечно, фингала я ей не поставила, так как не умела тогда. Но ей знатно досталось. И больше она не лезла к моему любимому.       — Мы накрываем на стол? — мужчина, открывший окно и высунувшийся в него, резко привлекает наше внимание.       Я оборачиваюсь и замечаю в нём похожие черты. Улыбаясь и кивая, женщина дает ответ, а затем возвращается к разговору и ко мне. Но перед тем, как она продолжает, я озвучиваю свои мысли вперёд неё.       — Тот самый парень, о котором вы говорили, это папа Минхо? — высказываю свою догадку я.       — Да, это он, — тепло и широко улыбаясь, мама Хо кидает быстрый взгляд на окно, в котором ещё недавно виднелась мужская фигура.       — Так вы не злитесь на меня? Я так переживала, что вы увидели меня в таком свете. Я правда не хотела сделать ничего плохого. Только защитить дорогих мне людей, — уточняю я, смотря в карие глаза.       — Продолжай делать это. Конечно, лучше не кулаками и силой, а иначе, но стой горой за своё. Если чувствуешь, что оно твоё! — объяснила Ли. — А ведь после того случая мой возлюбленный тоже отдалился, но потом только сильнее прикипел. Он понял, что любит меня. А в отношениях главное — чтобы ваши чувства были взаимны. И я вижу, что у вас с Минхо есть подобное.       — Спасибо большое, — даже пустив слезу, я накидываюсь с объятиями на маму Хо, которая так хорошо отнеслась ко мне.       Мальчики были правы, когда сказали, что она у него очень хорошая. Я не встречала ещё такого отношения со стороны взрослых. Я очень переживала, что разница в поколениях, в воспитании и, возможно, какие-то личные предубеждения могут повлиять на наше примирение. Но всё обошлось.       Мама Хо поглаживает мою спину, и я готова остаться в этом приятном моменте подольше, но вспоминаю причину, по которой приехала сюда. Я отстраняюсь и суетливо начинаю оглядываться. Минхо. Я бы хотела его увидеть и вручить подарок. Сегодня ведь праздник в его честь.       — Когда вас всех увидела, я даже забыла сказать, что он сейчас не дома, — отвечает Ли, понимая мой вопрос без слов.       — Что? Хо уехал? К себе? — я резко подрываюсь на ноги, чуть не уронив тарелку с клубникой.       — Нет. Он здесь. Просто сказал, что отъехал по одному делу, — поясняет женщина.       — Вот как. А давно? — поджимаю губы я, присаживаясь обратно.       — Почти перед вашим приездом. Но Минхо скоро вернётся. Не думаю, что он ушел надолго, — воодушевляет меня мама Хо.       — Надеюсь. Ох, я же должна была убрать в холодильник десерт! — я вновь суетливо соскакиваю и собираюсь сбежать к парням.       — Подожди, вернёмся вместе. А ты по пути расскажешь мне, что за десерт привезла, — улыбается Ли.       Когда мы возвращаемся домой, я убираю два пудинга в холодильник, вместе с огромным тортом, который мы купили с ребятами. Чан и Чанбин беседуют с главой семейства, что-то обсуждая, а Феликс присоединяется к нам с мамой Хо. Мы с остальными парнями сидим в большой комнате и поглядываем на часы. Минхо так и не возвращается.       — Не беспокойся ты так, он ведь не в первый раз здесь, — поглаживает меня по плечу Ликс, замечая нервозность.       — Может быть, я лучше поеду к нему? Всё же, мне стоит поговорить с ним… наедине, — осторожно поднимая взгляд и осматривая всех в комнате, добавляю я: — нужно попросить прощения.       — Если ты так хочешь, то мы не будем тебе мешать. Конечно, это только между вами с Хо, — кивает Хан.       — Я позвоню Минхо и спрошу, где он сейчас, и как скоро собирается возвращаться, — взяв в руки телефон, мама Минхо набирает его номер.       Женщина долго ждёт ответа, но его так и не следует. Тогда она нажимает на кнопку вызова ещё раз, но и эта попытка не увенчивается успехом.       — Что-то не так, — хватаясь за сердце, я начинаю паниковать.       — Ах, вот, прислал сообщение! — восклицает мама Хо, и я бесцеремонно пододвигаюсь к ней так близко, заглядывая в чужой телефон.       Но это делаю не только я. Все парни, которые рядом, тоже устремляют свои взгляды в экран. На отправленной фотографии видно скамейку, мужские ботинки, яркое солнце на голубом небе и зеленую лужайку. Становится понятно, что Минхо сидит в каком-то парке совсем один. А дальше мы все вместе читаем сообщение, которое он послал своей маме.       «Я в парке через три улицы. Захотелось немного побыть в тишине. Если нет ничего срочного, то я отдохну и вернусь домой».       Сначала я радостно выдыхаю, потому что точно знаю, что с парнем всё в порядке, но затем поддаюсь грусти. Какая-то печаль завладевает мной, и я только сильнее хмурюсь и замыкаюсь в себе. Если Хо хотел побыть один, то, возможно, я зря приехала сюда. Вдруг он будет не рад мне после того, что произошло? Ему куда лучше без меня. Минхо не ждал, что я вернусь домой, поэтому спокойно уехал к родителям. Что, если причина поездки была именно в этом?       — Хватит киснуть! — толкнув меня локтем в бок, Хан привлекает внимание всех к нам.       — Я в порядке, — оглядываясь и потирая место ушиба, вру я.       — Со, не хочешь встретить Минхо по дороге домой? — женский голос вынуждает меня оторопеть и потерять дар речи.       — Думаете, что мне стоит это сделать? — я жду реакции окружающих меня людей и затихаю.       — Ты же сама хотела поговорить. Разве нет? — спрашивает Ликс, мило склонив голову набок.       — Точно. Но, когда этот момент приближается, я будто боюсь отказа и того, что Хо не примет мои извинения, — вздыхаю я, вновь впадая в сомнения.       — Так, поднимайся быстро! Не надо нагонять тоску, — хватая меня за руку и потянув на себя, Джисон уже обращается к маме Ли: — где там этот парк находится? Я отведу её.       Женщина не успевает сказать точный адрес, как Хан тащит меня за собой к выходу. Я перехватываю его запястье, останавливая.       — Никаких отказов не принимается! Идём сейчас же! — настаивает парень.       — Стой, Сон! Это важно! — упрямлюсь я.       — Ну что ещё? Я уже однажды сделал нечто неправильное, а теперь хочу всё исправить! — ворчит друг.       — Пудинг. Я же не пойду к Хо с пустыми руками! — поджимаю губы я.       — Айщ, точно! Ликс! — подзывает друга к себе Джисон.       Спустя пару минут Феликс приносит два пудинга, которые я купила для Минхо. Я хватаю их, и мы с Ханом бежим одеваться. Пока я застёгиваю молнию на куртке, Сон вновь подает голос, но на этот раз зовёт ещё одного парня. Сощурив глаза и приняв выпрашивающий вид, друг смотрит на крупную фигуру, на указательном пальце которой крутятся ключи от машины.       — Только попробуй куда-то въехать и даже поцарапать её. Как сядешь за руль — задержи дыхание и не дыши, — бросив связку Сону, бурчит Чанбин.       — Всё будет в лучшем виде! — похлопав по карманам, Джисон проверяет телефон и хватает меня за руку.       Мы садимся в машину. Хан занимает место водителя, а я — пассажирское, расположенное рядом с ним. Заведя мотор, парень трогается с места, но делает это так резко, что я чуть ли не вхожу лбом в обивку салона перед собой.       — Айщ! Да что у тебя за фетиш такой, где обязательно должен страдать мой лоб? — недовольно ругаюсь я.       — Ты думаешь я каждый день на ней катаюсь? Ну, немного подзабыл, как, да что, — пожимает плечами друг.       — У тебя хотя бы права есть? Водить умеешь? — сдвигаю брови вместе я.       — Сейчас увидишь, как! — вжав педаль газа, Сон срывается с места.       Я быстрее пристегиваю ремень безопасности и прижимаю к себе две упаковки с пудингами. В мыслях только одно: только бы живой доехать до того парка, в котором гуляет Минхо.       Водитель уверенно сворачивает на нужные улицы, а я смотрю в окно, желая отыскать знакомую фигуру. Но вместо того, чтобы увидеть Хо, я замечаю маленькие капли воды, которых становится всё больше. С каждым мигом на голубом небе появляются серые и тёмные тучи, о которых не было и намёка, когда мы выезжали. Я хмурюсь и думаю о том, лишь бы Минхо не ушел из парка раньше, чем я туда приеду.       Но внезапно Хан останавливает машину, шустро паркуясь. Он отстегивает мой ремень безопасности, а сам оглядывается через зеркала заднего вида. Я не понимаю, что не так, пока парень не объясняет мне всех причин.       — Здесь парковка запрещена. Я перестроюсь вот туда, подальше. А ты беги отсюда. Там есть вход, видишь? — указывая сначала в одну сторону, а затем в другую, рассказывает друг.       — Хорошо. Я напишу тебе, как мы с Хо будем выходить, ты подробнее дашь нам знать, где стоишь, — киваю я и открываю дверь.       — Со, стой! — хватает меня за руку Джисон.       — Чего? — замираю на месте я.       — Ты сможешь. Файтин! — отпуская меня и сжимая обе руки в кулаки, подбадривает парень.       — Ха-х, хорошо! И, Сон, спасибо! Я так рада, что мы выяснили всё, — тепло улыбаясь, я оглядываю быстрым взглядом друга, а затем покидаю машину.       Когда я выхожу, автомобиль срывается с места и уезжает, а я понимаю, что попала под дождь. Я наращиваю темп, пытаясь сообразить, куда идти. На сером асфальте появляются более крупные пятна. Дождь только усиливается. И откуда он взялся? В прогнозе погоды не было его!       — Скамейка, где же та скамейка? — я прижимаю к себе одной рукой пакет с пудингами, а второй прикрываю лицо, чтобы видеть, куда бежать.       Немного побродив по витиеватому парку, я уже готовлюсь отчаяться, как вижу высокую мужскую фигуру, стоящую под деревом с крупной кроной. Его пушистая зеленая листва скрывает место под собой, оставляя то сухим, поэтому парень, находящийся там, чувствует себя в безопасности. На нём темное пальто с оттопыренным воротником и пестрым шарфом, ограждающими шею от холода. Хо стоит без головного убора, и мне сразу же хочется начать ругаться на него, ведь сейчас дует сильный ветер, но я невольно прикасаюсь к своей макушке, прекрасно осознавая, что была не лучше.       Пока я стою и дождь продолжает капать сверху, я мокну всё больше, позабыв обо всём. Я неустанно рассматриваю Ли, который кажется мне таким стойким, спокойным и прекрасным. С этого расстояния мне не видно его лица, но оно точно такое же, как и обычно. Я готова поспорить, что Хо не улыбается. По крайней мере, не сделает этого, пока не увидит меня. Но будет ли это так наяву? Вдруг я просто спутала реальность со своими глупыми ожиданиями?       Я тяжело сглатываю, когда парень, будто бы чувствует, что на него смотрят, и оборачивается. Наши взгляды сталкиваются, а по моему телу словно проходит ток. Я сжимаю пакет с пудингом, а затем срываюсь на бег. Позабыв обо всём вокруг, я лечу навстречу к Минхо. Я представляю, как заключу парня в свои крепкие объятия и скажу о том, как сильно скучала. Я расскажу обо всех чувствах. О том, как моё сердце оживленно издает радостный ритм, громко стуча, стоит глазам увидеть Хо. О том, как дыхание перехватывает, стоит лёгким вдохнуть любимый аромат мяты. О том, как земля уходит из-под ног, стоит коснуться своими губами чужих, но уже таких родных. О том, как хочу, чтобы время остановилось, и я была только с Минхо.       Подхватываемая порывом ветра, я с огромным счастьем бегу к высокой фигуре, смахивая свободной рукой проступившие на глазах слёзы. Я рвано дышу и уже чувствую сухость во рту, но понимаю, что цель не так далеко от меня, и стоит поднажать совсем немного. Но почему-то парень резко смотрит вбок, а после снова на меня. Выражение лица Хо сменяется на беспокойное.       — Осторожно! — торопливо выбегая мне навстречу, кричит он, но я не осознаю, что не так.       Мои ноги испуганно врастают в землю, и я поворачиваю корпус тела. До ушей доносится противный звук. Обернувшись на него, я вижу велосипедиста, который на огромной скорости несётся на меня. Я даже не успеваю моргнуть, не то что отскочить, как парень сбивает мою фигуру с ног. Я моментально падаю на асфальт, получая раны, а незнакомец даже не остановился. Он уехал так же быстро, как и появился.       Я морщусь и злобно шиплю, смотря вслед двухколесному транспорту, а затем вспоминаю про пудинг, который я выронила. С огромной паникой я поднимаюсь на колени и оглядываюсь в поисках пакета. Одна из упаковок вскрылась и весь десерт оказался на асфальте.       — Нет, нет! — вскрикиваю я, судорожно проверяя второй контейнер, как мои руки перехватывают.       — Ты как? Сильно ушиблась? Переломов нет? — обеспокоенный Хо всматривается в моё лицо.       — Я не смогла донести его! — начиная громко всхлипывать, я зажмуриваюсь.       — Кого? — волнуется Ли.       — Подарок, — хнычу я, сжимая в руке несчастный пакет.       Без долгих размышлений Хо встает и хватает меня, расположив у себя на руках. Я распахиваю глаза и вижу, как мы приближаемся к скамейке, на которой до этого сидел Минхо, когда отправлял фото маме. Парень вытягивает руку и наспех вытирает мокрое место рукавом своего пальто. Я оттягиваю мужское запястье, сдвигая брови, и показываю негативную реакцию. Мне не хотелось, чтобы Хо испачкался и промок.       — Садись. И теперь всё по порядку, — усаживая меня, Ли опускается на корточки, заглядывая в моё заплаканное лицо снизу вверх: — какой подарок? И что ты вообще здесь делаешь? Откуда узнала, что я здесь?       — Мы приехали с ребятами к дому твоей семьи. Нас встретили твои родители, но мама сказала, что ты сидишь в парке, — открывая пакет и доставая помятую упаковку с десертом, я громко шмыгаю носом и продолжаю: — Чанбин с Феликсом сказали, что, когда ты был в Японии, тебе очень понравился пудинг. Поэтому я хотела привезти парочку для тебя, в качестве сюрприза на праздник. Но не смогла.       Я сжимаю пластиковую упаковку так, что она издает громкий звук. А затем я замечаю маленькую ложку, которая шла к десерту, но и она оказалась разломана пополам. Подняв её и посмотрев на сломанный предмет, я поджимаю губы, которые сами по себе начинают дергаться.       — Сори, ты знаешь, какой сегодня день? — с волнением смотря в мои влажные глаза, спрашивает парень.       — Двадцать пятое октября. День рождения самого важного для меня человека, — всхлипнув, отвечаю я.       Минхо осторожно поднимается, а затем плюхается на место рядом со мной. Я только успеваю разомкнуть губы, чтобы сказать, что он сел на мокрую скамейку, но уже слишком поздно.       — Хорошо. Тогда поздравляй, — сложив руки на груди, выжидающе замер именинник.       — Подарок испорчен. Как я могу тебе его отдать? — ворчу я, держа в руках пакет.       — Вот так? — приподнимая брови, Ли забирает у меня упаковку с пудингом, а затем рассматривает её. — Почти не пострадал. Надо открыть и попробовать.       Хо ловко поддевает край защитной пленки, а затем стягивает её, подбираясь к десерту.       — Не ешь. Он весь помялся, — я вытягиваю руки, чтобы отобрать пудинг, но парень отодвигает его от меня и выхватывает сломанную ложку.       Зачерпнув кусочек, Ли отправляет тот в рот, а затем начинает пережевывать, но на лице именинника появляется странная эмоция. Хо кривится и даже противно вздрагивает, а после смотрит на меня.       — Всё настолько плохо? Пудинг не был в тепле. Я везла его в холоде, чтобы он не пропал. Неужели…? — взволнованно осматривая то баночку, то глаза Минхо, говорю я.       — А ты сама попробуй, — быстро окунув ложку в десерт, Хо резко поднимает её и подносит к моему рту так шустро, что я даже не успеваю его до конца открыть.       Часто хлопая длинными ресницами, я смотрю на Ли, и начинаю пробовать сладкий кусочек, как мои удивленные брови опускаются. На языке нежнейший и сладкий пудинг раскрывает свой ванильный вкус, и я готова зажмуриться от полученного наслаждения. Но что тогда смутило Минхо? Или ему так сложно угодить? Может быть, я ошиблась со вкусом?       — Но ведь это… — не успеваю договорить я, машинально подняв руку, чтобы вытереть испачканное на уголке рта место, как замолкаю.       Пухлые губы Хо накрывают мои. В порыве чувств, Ли убирает контейнер с пудингом, уже двумя руками удерживая мне шею. И парень не просто целует меня, а попутно слизывает остатки сладкого с моих губ. Я тянусь навстречу, положив руку на щеку Минхо, сразу же забыв о всех преградах, которые строила между нами. Он ухмыляется и лишь продолжает углублять поцелуй, прекрасно зная, что получает то, чего так хотел. Я не спешу лишать его этой возможности, потому что сама уверена в том, что это мне по душе. Я давно сделала свой выбор и готова была признаться, что Минхо — тот самый человек, в котором я очень нуждаюсь.       Знакомый аромат мяты проникает в лёгкие, дурманя разум, а мягкие губы со слегка потрескавшейся кожей на них сводят с ума, так властно, но и одновременно нежно, завладевая моими. Так или иначе, сегодня я точно утону в этом омуте. И как же хочется, чтобы он не был порочным и грешным. Хоть бы раз сделать что-то правильное.       — Вкусно. Теперь это правда вкусно. М-м, я нашел свой любимый вкус! — отдалившись от меня, Хо широко улыбается, а его глаза с кошачьим прищуром смотрят в мои.       — Я даже не знаю, что сказать на твоё поведение, — покраснев, я хватаюсь за щеки и хочу немного отдалиться, как парень кладет руки на мои запястья.       — Скажи ответ на мой важный вопрос. Ты будешь моей девушкой? Я хочу встречаться с тобой. Как настоящая пара. Давай станем ею? — продолжая очаровывать меня своими тёмными жемчужинами, Хо хлопает длинными ресницами, а затем игриво склоняет голову вбок. — Напоминаю, что ты не можешь отказать имениннику! Ты же не настолько беспощадна, чтобы испортить человеку праздник?       — Я соглашусь, только если ты примешь одно моё условие и не будешь осуждать его. Мне нужно сделать кое-что важное для одного человека, — выдохнув, я сжимаю тёплые ладони Минхо в ответ, но мой голос приобретает серьёзный тон.       — Да. Я мог догадаться, что всё не может быть так просто, — играя желваками на лице, парень отводит взгляд в сторону, а затем возвращает, добавляя одну короткую фразу, обрушившую на нас тишину: — этот человек — Хёнджин?