Девять жизней Чёрной Жемчужины

      Минхо вновь доказал, что его проницательность находится на высшем уровне. В который раз он понимал будто бы всё без слов. Возможно, ему было достаточно лишь взглянуть в мои глаза.       — Просто пообещай. Я не сделаю ничего, что может тебя расстроить. Я хочу поговорить с ним, но наедине. Между нами образовалась пропасть, которая появилась благодаря моей лжи. Хён — хороший друг, который не заслуживал ни моего ужасного отношения к нему, ни того, что ваша с ним дружба разрушилась, — сдвинув брови, заявляю я, уповая на понимание Хо.       Он вздыхает и трёт переносицу, затем выдыхает и поднимает на меня горделивый взгляд.       — Ладно. Ты же знаешь, что я и так доверяю тебе, — соглашается парень.       Я радостно воодушевляюсь и чуть ли не накидываюсь на Минхо с объятиями, но в последний момент передумываю и останавливаюсь, тут же стерев улыбку с лица. У Хо тоже наблюдается резкая перемена — он напрягается от непонимания, что не так. И тут я выставляю указательный палец вперёд, поджав губы.       — И ещё одна просьба, — важно выдаю я.       — Эй, нет-нет! Никаких больше просьб! Ты сказала, что у тебя только одно условие. Я его выполню. Об остальном и речи быть не может, — сложив руки на груди и помотав головой, заявляет парень.       — Хо, это касается уже нас двоих, — слегка потянув его за рукав, шепчу я: — мне нужно извиниться за то, что произошло после вашего концерта. Я и не думала, что мои действия приведут к такому.       — Я тогда подумал, что ты бежишь за Хёнджином, потому что ревнуешь, — почесав затылок, Ли зажмуривается, а его ресницы, мило подрагивающие, становятся ещё длиннее.       — Нет. Я только хотела защитить его, тебя, всех вас. Пойми, Хван мне не чужой человек. Я считаю его другом, хоть мы в данный момент не в очень хороших отношениях. Если бы на его месте был любой из вашей группы, я бы поступила таким же образом, — объясняю я.       — Тогда я тоже должен попросить прощения за своё поведение. Хоть ты уже и знаешь мой характер лучше, чем кто-либо, это не оправдывает того, что иногда я бываю слишком вспыльчивым, — шумно выдыхает Хо, кивнув и признав свою неправоту.       — Мы в расчёте? Мир? — засияв глазами, я смотрю на парня, который с прищуром посматривает на меня. — Чего? Что не так?       Я начинаю трогать своё лицо, осматривать себя, но никак не могу осознать, в чём дело. В этот момент Минхо заключает мои руки в свои и приподнимает брови, говоря совершенно тихо.       — Ты не ответила на главный вопрос. Ты будешь моей девушкой? — практически на одном дыхании говорит Ли.       — Да, — облизнув губы, на которых ещё сохранился вкус других, таких родных и манящих, расположенных напротив меня, я киваю.       Хо набрасывается на меня с объятиями, чуть ли не раздавив. В этот миг я вспоминаю все прелесть моего пребывания в кошачьем теле, когда, почти точно так же, как и сейчас, меня уже пару раз пытались хорошенько помять.       — Если… ты так крепко… будешь каждый раз сгребать меня в охапку, то это будут самые короткие отношения. Я просто не выживу на следующий день, хи-х, — тяжело дыша, я начинаю смеяться.       Минхо бегло отстраняется, но перед тем, как полностью закончить с объятиями, ещё разочек, очень быстро и коротко приобнимает меня. Отодвинувшись и манерно поправив пальто, Хо не может сдержать счастливой улыбки и от этого опускает голову вниз. Я смотрю на него, а внутри начинает разливаться тепло. Неужели мы преодолели этот барьер между нами, и теперь всё будет хорошо? По крайне мере, пока моё время не вышло, я могу насладиться счастливыми моментами с Ли.       — Так, а ты почему без шапки?! — поджав губы и совершенно изменив весь свой любовный настрой, который улетучился, Хо недовольно сводит брови.       — Я? А ты-то сам, вон! На улице дождь и ветер, а ты голову решил отстудить? — бурчу в ответ я.       Минхо кротко усмехается и нащупывает края своего пёстрого шарфа, мгновенно снимая его. Мягкий предмет уже нежно обвивает мою шею, а знакомый аромат свежей мяты ударяет в лицо. Я невольно наклоняю голову, чтобы получше вдохнуть его, как вздрагиваю и стараюсь держать себя в руках.       — Ну и зачем? Сам теперь ещё больше раздетым оказался! — ругаюсь я.       — У тебя нос красный, — вовсе меня не слушая, Ли вытягивает губы и аккуратно оставляет небольшой поцелуй на кончике носа.       Я медленно моргаю, тут же позабыв про весь боевой задор. Ну как тут можно злиться и ругаться, когда Минхо такой? Мне даже всех слов на свете не хватит, чтобы описать то, какие эмоции он вызывает у меня.       — Так ты говоришь, что остановилась вместе с парнями у моих родителей? — вырывает меня из одурманенного состояния парень.       — А? Да. Кстати! Ой! Джисон же ждёт! — вспомнив про друга, я быстро щупаю карманы, чтобы найти телефон. — Меня подвез Сон, а я сказала, что, как только тебя найду, напишу ему.       — Я думаю, что мы можем вернуться, — взяв меня за руку, Хо несколько секунд понаблюдал за тем, как переплетаются наши пальцы, а после хватает пакетик с едва уцелевшим подарком, и направляется к выходу из парка.       Я отправляю смс другу, и мы, благодаря хорошей ориентации Хо в этой местности, быстро находим машину на парковке. Заскучавший Сон, сидевший за рулем, начинает взволнованно крутиться и выглядывать между сидений, когда Минхо садит меня на пассажирское место за другом.       — Мм-м, знакомое такси, вот только водитель другой, — смеётся Ли, подстёгивая Джисона.       Тот начинает смеяться, но заметно расслабляется, улавливая наши переглядывания с Хо. Я смущаюсь и отвожу взгляд в окно, попутно поблагодарив Хана за то, что дождался нас.       — С днём рождения, Минхо, — улыбается парень, вытянув руку.       Хо пожимает её и кивает, но пододвигается ближе ко мне, будто бы теперь я — единственный объект его внимания. Я чувствую себя ещё неуютнее и начинаю слегка отодвигаться вбок, неловко пробираясь дальше. Вот только больше бежать некуда — передо мной дверь.       — Как жизнь? Есть какие-то новости? — намекая на наши разговоры, Хан выезжает с парковки, но постоянно смотрит на нас через зеркало.       — Всё супер! Ты как? — кратко отвечает парень, сосредоточившись на шуршании пакетом.       — О, тебе что-то подарили? Похвастаться не хочешь? — не унимается друг.       — Делиться не буду, не смотри на меня. Да и это не чизкейк, — заявляет Ли, отправляя ложку со сладким в рот.       Я радостно выдыхаю, чувствуя облегчение, разливающееся по венам. Пока Минхо будет есть, нас ждёт молчание. Или же нет?       — Чего-то не так вкусно, как тогда. В чём же дело? — постукивая по пластиковой коробочке пальцами, парень переводит взгляд на меня. — А! Вспомнил!       Мне кажется, что у Хана сейчас разовьётся косоглазие, а мы попадём в аварию, потому что он совсем не следит за дорогой! А Хо только рад поиграть на публике и поизводить меня. Но я буду надеяться, что это просто пришла расплата за моё несносное поведение, которое разочаровало Минхо.       — А можно мне организовать такую же подачу десерта, как в парке? — то приподнимая, то опуская брови, флиртует Хо, а я начинаю краснеть.       Моментально накрыв ладонями розовые щёки, я смотрю на зеркало, в котором отражается взгляд Хана, который чего только уже не успел себе додумать. Ему обязательно нужно было всё знать. Поэтому парень странно поглядывает то на друга, то на меня, и это только накаляет обстановку.       — Это как? Что интересного у вас там произошло? — сворачивая на соседнюю улицу, допытывает Джисон.       — Так подарок мне ещё не вручали. Ты о таком можешь только мечтать. Он был особенно сладким из-за гу… — начал хвастаться Хо, облизывая рот, как я взъерошилась и рывком накрыла его руками.       Наш любопытный водитель рассмеялся, и второй парень подхватил его приступ смеха, а затем стал ухмыляться, как только я убрала ладони и села обратно.       — Сони, открой окно. У нас тут так душно, — создавая ветерок рукой, Ли размахивал ею возле моего лица и громко озвучил просьбу.       — Бесстыдник! — пробурчала себе под нос я, а затем сделала глубокий вдох, когда передо мной опустилось стекло.       Я прикрыла глаза, стараясь дышать размеренно, пока прохладный воздух действовал отрезвляюще на мозг. Но в этот момент на моё плечо легла голова Хо. Я повернулась и посмотрела на парня, который по-кошачьи сощурился, будучи довольным из-за своих проделок.       — Ладно, я скажу! Сама скажу! — расправившись, я смотрю на Хана и, зажмурившись, громко выпаливаю два слова. — Мы встречаемся!       Из-за услышанной новости Сон отвлекается от дороги, а вспомнив о том, что он за рулем, жмёт на тормоз. Мы с Минхо покачиваемся и устремляемся резко вперёд, едва не ударившись о сиденья. Я только инстинктивно выставляю руки вперёд, чтобы избежать удара, как Ли притягивает меня к себе. Всего за долю секунды быстро осмотрев меня и поняв, что я в порядке, он поджимает брови и грозно смотрит на друга.       — Ты мне тут решил по моим отношениям рекорд установить, сделав их самыми короткими? Кто на дорогу смотреть будет? — заворчал Минхо. — Айщ, дай я сяду!       — Нечего так резко такие новости сногсшибательные сообщать! Надо же осторожнее, спокойнее. Вдруг у меня сердце слабое! — причитает Джисон.       Ли упёрто стоит на своём, прожигая в друге дыру взглядом. Хан посматривает в боковые зеркала, а после пристраивается у края дороги, остановив машину. Я тихонько наблюдаю за безмолвной перепалкой парней, которые меняются местами. Но, перед тем, как сесть за руль, Хо открывает мою дверь. Я вопросительно сдвигаю брови, и в ответ получаю кивок в сторону рядом с водительским сиденьем.       Так мы теперь оказываемся на переднем ряду, а нетерпеливый Сон обхватывает наши подголовники двумя руками, выглядывая в пространстве между ними. Сначала друг молча смотрит на нас некоторое время, но в итоге не выдерживает. В салоне вновь разгорается беседа.       — Можно поздравлять? — игриво бегает взглядом от меня к другу Хан.       — Попу прижми и не забудь пристегнуться, — бурчит Ли, заворачивая за угол небольшого здания.       Я придерживаюсь за выступ в двери, чтобы не улететь следом за Джисоном, который завалился вбок и громко рассмеялся.       — И кто из нас ещё шумахер? Кстати, мне голову оторвут, если с машиной что-то случится. Так, к слову, — снова поднявшись и устроившись на прежнее место, рассказывает парень.       — Ты взял, тебе и отчитываться, — ухмыляется Минхо.       — Ладно тебе, Хо. Не издевайся над ним. На самом деле Хан уже своё выстрадал. Мы разобрались во всех недопониманиях, — заступаюсь за друга я.       — Иногда ты такая заноза в заднице! — посмотрев на друга, шикает Ли.       Я думала, что теперь наступит тишина, раз мы решили все вопросы, но Хо будто бы решил подлить масла в огонь. Сдвинув недовольные брови, он расслабился только тогда, когда взял меня за руку и устроил их между нами. Я тут же опустила взгляд, смотря на то, какой маленькой была моя ладонь, по сравнению с Ли. А позади нас послышался дикий визг, будто фанатка дорамы, посмотревшая сто серий, наконец-то дождалась момента, когда главные герои взялись за руки.       — А-а! Я не могу! Вы такие милые! — схватившись за обе щеки, визжит друг.       — Минхо, у него точно сегодня инфаркт будет, — протягиваю я, смотря на парня с мольбой о том, чтобы тот сжалился.       — Пускай-пускай, — словно мурчит Ли, расплываясь в ехидной улыбке.       Мне удается положительно воздействовать на Хо, поэтому спустя некоторое время он замолкает. Так мы доезжаем до дома его родителей почти в тишине, но зато в полном составе.       На пороге нас встречает мама Ли, спешно прильнувшая к сыну. Она улыбается и взглядом быстро спрашивает у меня, помирились ли мы, а я киваю в ответ. Мы раздеваемся и проходим в большую комнату, где уже все нас заждались. Парни суматошно носятся перед именинником, а я хочу отойти назад, чтобы дать Минхо поговорить с друзьями, но он хватает меня за руку и начинает прижимать к себе. Все тихо переглядываются, а затем улыбаются и поздравляют нас с примирением.       — Все идут мыть руки и садятся есть. Давайте! — командует мама Ли, поставив огромную тарелку со вкусно пахнущей едой на стол.       Мы с Хо заходим в ванную комнату и видим, как возле раковины столпились парни. Минхо протискивается сбоку, а затем подводит меня к краю, чтобы я влезла на его место, но теперь он вынужден отойти назад. Мне не приходится искать Хо только потому что в следующий миг парень прижимается к моей спине. Я даже вздрагиваю от неожиданности и поворачиваю голову, чтобы машинально отругать Ли за его проделки, но он берет мои руки в свои, вытягивает их и поливает жидким мылом.       — Минхо, на нас же все смотрят! — бурчу я, посмотрев на друзей.       Рядом со мной, почти вплотную стоит Феликс, который начинает широко улыбаться и отодвигаться, чтобы нам было просторнее.       — Быстро вернулся обратно! — до меня доносится шёпот, а дыхание Ли обжигает ухо.       Я всё ещё гляжу на светловолосого друга, чей взгляд, до этого столкнувшийся с моим, устремляется куда-то выше, а выражение лица изменяется. Ли становится серьёзнее и даже прокашливается. Сделав два маленьких шага, парень почти касается моего плеча.       — Тут нет места, Со. Совсем нет! Неужели ты хочешь, чтобы именинник сел за стол с грязными руками? — довольно смеётся Хо, прижимаясь ко мне ещё ближе и уже вовсю обнимая меня со спины.       Я закатываю глаза и тоже тихонько смеюсь с выходок моего любимого. Минхо неисправим, и с этим ничего нельзя сделать. Зато с ним никогда не бывает скучно и грустно.       Водные процедуры куда веселее, когда в зеркале отражается игривое настроение Хо. Парень поднимает руку и касается моего носа, оставляя воздушную пену на нём. Я тут же морщу его и пытаюсь сдуть, пока мои руки в плену ладоней Ли. Наблюдая за жалкими попытками, Хо громко смеётся, но, сжалившись надо мной, сам приводит в порядок моё лицо. За этими играми я не замечаю, как парни давно ушли, оставив нас одних. Минхо начинает тереться о мою щеку своею, положив подбородок мне на плечо. Я чувствую щекотку, когда Ли шумно выдыхает. А затем хохочу и ворочаюсь, поворачиваюсь, оказавшись перед лицом Хо. Тяжело сглотнув, я замираю и понимаю, что выход к свободе заблокирован: мой взгляд упирается в мощный торс парня, а спина — в край раковины.       — Хо, нас все ждут. Это нехорошо, — шепчу я, сильно смутившись.       Но Минхо, увлечённый своей затеей, быстро склоняется и начинает бегло целовать мои щёки, попутно щекоча шею и ключицы. Я подпрыгиваю на месте, перехватываю его руки, стараясь освободиться, но Хо становится более напористым. Я уже и забыла, что он может быть таким упрямым. Поэтому мне ничего не остается, кроме как начать щекотать его в ответ.       — Голубки, там еда стынет! — ухмыляется Чанбин, навалившийся на дверной косяк плечом и наблюдающий за нами.       Я краснею и накрываю щёки ладонями, тут же спрятавшись за спиной Хо. Я выгляжу, как нашкодившая кошка, и это благодаря Ли Минхо!       — Уже идём! — мурчит парень, развернувшись к другу лицом.       Рука Ли пытается нащупать мою, и, когда я её протягиваю, меня осторожно тянут за собой. Бин усмехается и разворачивается, следуя к столу, а Хо останавливается на долю секунды, чтобы прошептать мне короткую фразу:       — Поскорее бы вернуться домой.       Я поднимаю взгляд и вижу знакомую ухмылку на лице Хо, но только совсем не представляю того, что меня ждёт впереди. И правда, как далеко будет готов зайти Минхо, когда мы будем наедине? Желаю ли я того же? Или пока что это только пугает меня?       — Раз все собрались, то самое время начать поздравлять нашего именинника и вручать ему подарки! — папа Минхо широко улыбается и приносит что-то длинное, завернутое в упаковочную бумагу.       — Самый лучший подарок я уже сегодня получил, поэтому навряд ли кому-то удастся обойти его, — ухмыляется Ли, вновь одарив меня взглядом.       Все в этот момент смеются и перешептываясь, смотря на нас, тогда я не выдерживаю, продолжая гореть, будто рубин, и дёргаю Хо за руку.       — Кх-м, но вы можете попытаться! Уверен, что подарки сносные! — улыбается парень.       Этот день я точно запомню надолго. Столько эмоций, сколько я за сегодня испытала, невозможно забыть. Я успела поплакать и порадоваться, испугаться и ощутить чувство комфорта, обидеться в шутку и понять, что любима. Вечер октябрьского дня, проведенный в кругу родителей и семерых парней стал для меня семейным праздником. Моя душа согревалась теплом, потому что я стала частью семьи. Вновь.       Минхо с интересом распаковывал новые удочки, которые ему подарили отец и мать, а я поняла, что Хо лучше не дарить вещи в красивой упаковке. Он разрывает её как попало, даже не заботясь о виде подарка. В этом весь Ли, да. Зато на его лице можно часто встретить искреннюю улыбку, потому что этот человек рад любому проявлению внимания, хоть и отрицает это, снова использует сарказм и острый язык. И именно сейчас Хо бубнит насчет того, что ему некогда будет пойти на рыбалку из-за расписания.       Далее парни вручают подарки. Чаще всего это вещи, которые приходятся по вкусу Хо, будь то удобная сумка, спортивные часы, считающие калории, или удобная кепка с козырьком, защищающая от солнца. И только Чан подошёл к выбору подарка с особым вниманием, отдав Минхо какую-то тёмную коробку, скрывающую свои секреты. Я услышала, как Бан что-то прошептал другу на ухо, а затем посмотрел на меня и улыбнулся. До меня донеслись лишь обрывки слов, суть которых трудно было уловить. Однако лидер похлопал именинника по плечам и пожелал, чтобы Хо подольше был с ними в команде, ведь им будет очень трудно и грустно без него. В ответ на такое заявление Минхо стал тормошить коробку, желая срочно её открыть, но тогда Чан заскрипел зубами, быстро отреагировал и вырвал подарок из рук шкодливого парня, отдав уже её мне. Когда та оказалась у меня, а Хо погнался за лидером, я инстинктивно подняла вещь над головой, отдаляя её от именинника, и в этом мне помог Чан, загораживающий путь.       — Вот так, Со. Держи подальше от Хо, как минимум, пока не вернетесь домой. И лучше положить баллончик в холодильник сразу, чтобы не пропал, — подмигнул мне Бан, а я захлопала ресницами.       Я бы соврала, если бы сказала, что самой не было интересно, что внутри, но ведь это не мой подарок. Поэтому я кивнула и пообещала Чану, что буду защищать содержимое таинственной коробки от несносного Минхо.       Ближе к ночи, когда все наелись и устали, мы сидели с Минхо на мягком диване, наблюдая за всем вокруг. Парни много разговаривали, но понимающе кивнули и отпустили Хо ко мне, тем более, когда в сотый раз увидели его наблюдающий за мной взгляд. Теперь мальчики рубились в приставку, будучи игроками и группой поддержки. Сынмин и Чонин были гонщиками в игре, а Чанбин и Чан активно поддерживали их, давая наставления. Один Хан сидел вдалеке, громко выкрикивая слова поддержки и облизывая ложку с кремом от торта. Феликс предпочел сидеть рядом и о чём-то увлечённо говорить с родителями Хо. Краем уха я расслышала, что они спрашивали про Австралию, поэтому Феликс был рад вспомнить о родине.       Минхо склонил голову, положив ту мне на плечо и тихонько мурчал. Сначала подобное поведение удивляло парней, ведь они редко когда могли лицезреть такое состояние Хо. Обычно он был резким, серьёзным и даже жестким, но вовсе не мягким и ласковым. Но спустя несколько минут ребята уже были увлечены игрой. Неужели любовь так меняет людей, делая их совсем не похожими на самих себя? Или же она просто раскрывает то, что не каждому дано увидеть, то, что сидит глубоко внутри?       Я прижимаюсь к Ли, поглаживая его по каштановым волосам, а он только шире улыбается и трётся о мою шею. Я смеюсь и прошу его быть потише, но Хо показывает всем своим видом, что ему наплевать на чужое мнение. Он хочет наслаждаться моментом без ограничений и рамок. Взяв мою вторую руку, Минхо подносит её к губам и оставляет нежный поцелуй. От этого милого жеста по всей коже проходятся мурашки, а сердце бьётся чаще. Хоть Ли и бывает слишком резким и напористым, готовым настоять на своём и добиться желаемого, но он всё ещё чуткий, внимательный и ласковый человек.       Так вечер объят самыми лучшими красками и уже подходит к концу, но случается то, чего я никак не могу ожидать. В какой-то момент моего спокойствия, когда я потеряла бдительность и позволила себе расслабиться, я ощущаю странное помутнение. Я уже давно забыла, каково это: переходить в другое тело. Однако спонтанную трансформацию узнаю сразу же.       Меня одолевает паника. Я хватаю Минхо за руку и понимаю, что процесс уже запустился, а вокруг нас сидит слишком много людей. Хо быстро принимает решение и соскакивает с дивана, буквально выпихивая меня в коридор. Все сразу же переводят внимание на суету, созданную нами, но парень говорит, что вспомнил о своей старой комнате, где много его вещей, поэтому хотел бы показать их мне.       Я в это время отдалённо слышу его слова, потому что несусь вдоль коридора, пытаясь успеть заскочить в любую комнату, которую увижу. А затем слышу шаги. Это Минхо бежит за мной. Вот только я резко становлюсь меньше, и всё вокруг приобретает огромные размеры. Я не успеваю спрятаться, поэтому испуганно остаюсь на месте, прямо возле одной из высоких дверей. Ли подлетает ко мне, опускается и хватает вещи, которые спали с меня во время перевоплощения. И пока он это делает, я бегу ему навстречу, но замираю, услышав голос человека, находившегося позади парня.       — Минхо, что ты здесь делаешь? — отец Хо возвышается над сыном и выглядывает из-за его спины, пытаясь рассмотреть, что у того в руках.