Shadows of the Past, Waters of the Future

Пройти сквозь защитный барьер Конохи оказалось слишком просто. Это и в прошлый раз не составило труда — а ведь тогда барьер не был разрушен полностью — сейчас же он был уничтожен вместе со всей деревней, и, похоже, восстановить его успели лишь частично. Тем лучше было для Итачи, конечно. Он без особых усилий пересек высокое ограждение и тихо направился к центру, где была приостановлена на ночь стройка, а горожане спали в палатках. В одной из них должен был быть Наруто. К нему Итачи и собирался попасть, но… Ноги сами остановились у квартала Учиха. Створки ворот покосились, очевидно, после жуткой встряски, превратившей Коноху в один большой кратер, но полотна с гербом, выцветшие от времени и потрепанные ветром, все еще каким-то чудом висели. И дома стояли. Беспощадно пустые. Словно с немым укором взирающие на него разбитыми еще в ту страшную ночь окнами. Уходя отсюда восемь лет назад, он не думал, что однажды снова окажется у порога квартала. Даже в прошлый свой визит в Коноху он досюда не дошел — было не до того. Но вот, он здесь. Странным образом все еще живой и так и не наказанный за содеянное. Оттуда, где он стоял, хорошо была видна вся центральная улица, и его взгляд зацепился за то место, где в ту ночь упал без сознания Саске, только что пробудивший Шаринган от самого подлого предательства, совершенного кем-либо когда-либо. Наивно было тогда полагать, что все не закончится именно тем, что происходило сейчас, разве нет? Он оставил своего младшего брата совершенно одного. В деревне, где Учиха не было, как оказалось, места. Оставив ему лишь кровавые воспоминания о Цукуеми, в которых его только что любимый, обожаемый старший брат вырезал всех, кого он когда-либо любил, и ненависть к этому самому брату. Я провалился абсолютно во всем. Горечь, смешанная со злостью на самого себя, вдруг ухватила его прямо за горло. Хотелось сказать, что у него были причины сотворить то, что он сотворил, но это было бы кощунством. Пусть даже жизнь не оставила ему иного выбора, пусть обстоятельства действительно складывались так, что по-другому просто не вышло бы — это все еще было нечто невообразимо ужасное. Итачи опустил глаза и тихо выдохнул, но ему не удалось хоть сколько-нибудь долго обращать внимание на это и без того столь привычное чувство: инстинкты подсказали, что кто-то идет, — и он молниеносно спрятался в ветвях неповаленных здесь деревьев. Впрочем, шаги были медленными и совсем не похожими на поступь шиноби. Активировав Шаринган, Итачи смог разглядеть силуэт длинноволосой девушки в голубой одежде. — Что ты здесь делаешь, Катара? — спросил он негромко, но достаточно, чтобы она услышала. Девушка вздрогнула и безошибочно обернулась на него. — Ты здесь? — так же тихо спросила она. Но ведь он не должен здесь появляться, это опасно, он же считается преступником! У Катары перехватило дух от мысли, что Итачи вдруг заявился прямо сюда. В деревню, где все считали его преступником и предателем. В место, где он зачем-то — или почему-то — убил практически всех своих родственников. Это все было как-то неправильно, и она знала, что не должна пытаться оправдать его — даже он сам не дал ей и попытаться это сделать. Он ведь действительно был преступником. И, судя по всему, действительно был предателем. Но почему-то от встречи с ним ей стало как-то спокойнее. И она была искренне рада видеть, что с ним, похоже, все было в порядке. Словно только он мог ей сказать, что будет дальше и к чему ей готовиться. Словно у него единственного она могла без страха спросить об этом. Итачи ожидаемо молчал, не видя смысла реагировать на вопрос, ответ на который вполне очевиден. — Мне… не спалось, — наконец, произнесла Катара, подойдя ближе. — Днем мы ходили к реке за водой, так что это пока единственный знакомый мне маршрут, вот я и… — словно оправдываясь, добавила девушка, неловко пожав плечом. — Похоже, у тебя тоже трудности со сном? — отметил он, разглядывая ее расплывчатые черты лица. Даже в них угадывалась накопленная усталость, и Итачи в какой-то мере мог ее понять. Он не знал всей ее ситуации, не знал, какие мысли мучают ее, но что такое бессонница, он знал очень хорошо. Катара кивнула в подтверждение, отведя взгляд в сторону. Ей снова приснилась та вспышка молнии, которую Азула запустила в Аанга. Слепящая и звенящая, она выбила Катару из сна точно так же, как в реальности выбила саму Катару из сознания. Она никогда не могла заснуть после этого сна-воспоминания. — А что здесь делаешь ты? — спросила она. — Я пришел кое с кем поговорить, — ответил Итачи, не став заострять внимание на задумчивости девушки. — Это насчет Саске? — не сдержалась Катара — и тут же прикусила язык, заметив, как напряглась каждая мышца на лице Итачи от упоминания этого имени. — Извини. Это, конечно, не мое де… Катара не успела закончить, как Итачи вдруг зашелся в сдавленном кашле, закрыв рот локтем, чтобы заглушить звуки, и зажмурившись от раздирающих ощущений в горле. Вздохнув, Катара торопливо шагнула ближе и уложила ладонь на его спину в неосознанном жесте поддержки. Плечи парня сотрясались, ему буквально было некогда сделать вдох, хоть немного перевести дух. Но вот, наконец, приступ отпустил, и Итачи выдохнул. Опустив руку, он настороженно посмотрел на Катару, которая оказалась слишком близко. Ее рука между его лопаток давала уже знакомое тепло облегчения, хотя он точно знал, что сейчас она его не лечила, ведь он не чувствовал ласкающие касания воды, а ее взгляд был полон беспокойства. Искреннего, какового он слишком давно не видел по отношению к себе. — Давай я тебя полечу? — тихо, почему-то почти шепотом предложила она, пристально глядя в алые со странным узором в три томоэ глаза. Итачи держал этот взгляд долгую секунду прежде, чем так же негромко ответить: — Я должен поговорить с Узумаки Наруто. Потом. — Но Наруто сейчас здесь нет, — вдруг произнесла она. Итачи чуть нахмурил брови, выпрямившись, и Катара поспешила добавить: — Вечером он и еще двое отправились вслед за ниндзя Деревни Облака. Как я услышала от одного из его друзей, он, вроде, хочет поговорить с Райкаге о твоем брате. За Саске, кстати, пошли еще несколько ниндзя, кажется, чтобы уже захватить его. Ксо… Итачи стиснул зубы, поняв, что упустил момент, а значит, сейчас дорога каждая секунда. — Будь здесь. Я найду тебя через несколько дней, — пообещал он и развернулся, чтобы, как всегда, молниеносно скрыться между деревьев, не дав Катаре даже слово сказать. Она никак не могла объяснить ту тревогу, что испытала в этот момент за него. Никак. — Стой! — решилась выпалить девушка, остановив его. — Я не могу сидеть здесь, сложа руки. Позволь мне помочь тебе. Итачи обернулся, с интересом взглянув на девушку. — Чем ты можешь мне помочь? Ты даже не можешь передвигаться так же быстро, как я. Кроме того, ты уже мне помогаешь. — Это не только о тебе. Это о людях. Я же вижу, что происходит что-то неладное, если я могу сделать хоть что-то, чтобы помочь всем тем, кто помог мне здесь, я хочу это сделать, но я даже не знаю, что! — настойчиво проговорила она, сжав руки в кулаки. Итачи даже почувствовал странный прилив воодушевления от такой пламенной речи. Катара звучала твердо и уверенно. Это завораживало. Он слишком редко видел людей, так горящих верой в этот мир. — Я больше, чем просто целитель, — продолжила она. — Я — мастер магии воды. Ты не знаешь, на что я способна, не недооценивай меня. — И не думал. Итачи уже сталкивался с ней в короткой стычке. Он уже видел, на что она была способна: она его парализовала, смогла застать врасплох, это немало. К тому же, ему действительно неизвестно в какой момент могла понадобиться ее целительская сила. Она, конечно, представления не имела, как держать бой против шиноби, если что, но на такой случай был он. А Катара могла стать идеальным козырем, ведь природа ее силы тоже не знакома ни одному ее потенциальному оппоненту… Оценив риски, Итачи резво подхватил вскрикнувшую от неожиданности Катару на руки и помчал прочь из Конохи.

* * *

Саске выдохнул облачко пара. Мороз непривычно обжигал кожу и заставлял щуриться, раздражая и без того уже начавшие сдавать глаза. Он, конечно, старался никому этого не показывать, но зрение уже его подводило. И как ты жил с такими глазами все эти годы? Мысль о брате заставила сердце сжаться. Саске стиснул зубы, злясь на себя за то, что не узнал ничего раньше, ведь если бы он был хоть на толику умнее, может, он смог бы предотвратить такой конец трагичной истории их с Итачи взаимоотношений. Теперь же ничего не исправить. Единственное, что он мог сделать — это отомстить теперь уже за Итачи, а не ему самому. У него внутри все переворачивалось от мысли, что все это время Коноха процветала и наслаждалась жизнью лишь благодаря тому, что его брат пожертвовал всем, даже именем и репутацией. Едва его не стало — не стало и Конохи. Повезло им с Наруто. Но это их последняя удача. Он ненавидел эту чертову деревню, что лишила его семьи, оставив гнить в одиночестве. Он презирал каждого из них за то, что никто не сделал ничего, чтобы Итачи не пришлось забирать у него всю его жизнь, оставив лишь жгучее желание отомстить ему. Саске не собирался останавливаться только на советниках: он начнет с Данзо, конечно, он уже шел за ним. А потом он спросит с каждого. По большому счету ему было плевать на Тоби, Мадару или как он там себя называл. Плевать, зачем ему биджу, что мир был на пороге войны, да хоть Луна пусть на Землю рухнет — плевать. Главное, что он успеет заставить всех и каждого ответить за те страдания, что пережил его брат. Возможно, в том числе и себя. Он и его команда остановились в безопасном месте недалеко от здания, в котором, по видимому, планировался Саммит Пяти Каге. Он не сильно вслушивался в причины организации сего мероприятия: вроде как, Райкаге после пропажи Восьмихвостого решил что-то делать с угрозой Акацуки на международном уровне. Вроде как, из-за этого джинчурики и самого Саске нарекли преступником. Ему было плевать и на это: приоритетом было то, что на этом Саммите обязательно должен был быть Данзо. По его душу Саске и пришел. — Похоже, они усилили охрану в связи с Саммитом, — хмыкнув, произнес Суйгетсу, как обычно скрывавший страх за наигранной беспечностью. — Джуго, — позвал Саске другого своего сокомандника. — Поговори с птицами. Пусть найдут нам самый безопасный путь внутрь. Парень молча кивнул и призвал птицу, с которой совершенно неведомым Саске образом смог поговорить. — Зецу, правильно? — он обратился к одному из Акацуки, которого Тоби послал сопровождать их до самого Саммита. — Да, правильно! — весело отозвался этот шут, но Саске не отреагировал на его излишне позитивный тон. — Ты идешь с нами, — приказным тоном сказал он, глядя на здание. — Мне нужно, чтобы ты указал мне на Данзо. И лучше тебе не врать мне. Зецу довольно разулыбался. Саске не обратил внимания. Он не знал, что делал ровно то, чего хотел от него Тоби. Как не знал и того, что сам Тоби тоже был здесь, готовый объявить войну всему миру прямо сегодня. Как не знал и того, что в этот самый момент всего в нескольких километрах от него Наруто буквально на коленях умолял Райкаге отозвать ордер на устранение Саске. И того, что совсем скоро его мир в очередной раз перевернется с ног на голову — и снова благодаря старшему брату. Ведь Итачи тоже направлялся сюда.