Shadows of the Past, Waters of the Future

— Спасибо тебе большое за помощь. Нам сейчас катастрофически не хватает рук, особенно лечащих. Катара дружелюбно улыбнулась, глядя на розововолосую девушку, одетую в точь-в-точь такую же одежду, какую сама Катара нашла в том домике в лесу. Теперь она знала, что истинную хозяйку этого наряда звали Сакура. И что тот домик был построен с помощью Древесного Стиля капитаном Ямато, с которым она тоже успела познакомиться. — Я — целитель. Я не могу не попытаться оказать помощь тем, кому она нужна. Тем более, Коноха помогла тем, кто помог мне, — ответила Катара. Ей вспомнилось лицо Итачи, обычно совершенно бесстрастное, максимум — задумчивое, но исказившееся болью, когда она сообщила ему, что слышала, что Коноха была разрушена. Он долго молчал, опустив взгляд в пол того запыленного магазина, в котором они укрывались, и выглядел так, словно услышанное придавило его к земле. Еще сильнее. Она не стала расспрашивать, да и он вряд ли бы ответил: между ними уже установилось полуоглашенное правило не говорить друг другу слишком много, но все же не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы заметить, что новость о разрушении родной деревни он воспринял очень близко к сердцу. Он не дал ей ничего добавить, лишь попросил ее отправиться в Коноху вместе с Тазуной и помочь чем возможно, да исчез без следа, как всегда. Не то чтобы она выполняла его просьбу. Просто Тазуна и Инари все равно отправились сюда, а ей было совершенно нечего делать. Конечно, она могла остаться с Цунами, но сидя на одном месте она точно никогда не узнает, как ей вернуться в родной мир и возможно ли это. Мысль о доме больно уколола сердце, но Катара мотнула головой, пытаясь отвлечься. Думать о друзьях и о брате делу не поможет — и вообще никакого результата не принесет, только причинит боль и подарит чувство безысходности. А дела у нее, благо, появились. Они с Сакурой помогали пострадавшим в атаке некоего Пейна с того самого момента, как Катара, Тазуна и Инари пришли в Коноху, и вот, лишь спустя несколько часов дали себе передышку. И даже свой перерыв они решили провести с пользой: две юные девушки шли к ручью за водой. Водопровод в Конохе был уничтожен вместе с практически всем остальным. Сутки, проведенные у Тазуны дома уже дали Катаре понять, насколько удобным было иметь воду прямо у себя дома в кране, так что оценить потерю девушка могла. Впрочем, местные технологии ее все еще удивляли. Все эти электронные приборы… Было очень тяжело не показывать, что она понятия не имеет, как и что работает в этом мире. — А как ты познакомилась с Тазуной? — поинтересовалась Сакура. Катара, не моргнув глазом, ответила: — Проходила через их деревню. Кот Инари чуть не утонул, я помогла его спасти, и за это его семья дала мне ночлег. Вот так. Вроде ничего лишнего. Вообще-то, она умела не говорить слишком много: год кочевания с Аватаром ее многому научил, но почему-то именно сейчас подумалось о том, как Итачи советовал ей поменьше рассказывать о себе. В одном он был прав: она действительно не могла быть уверенной, кому стоило доверять. Девушки вышли на окраину деревни, за ограждением которой, как сказала Сакура, протекала река в лесу. Катара остановилась, разглядывая потемневшие, но вовсе не разрушенные дома: очевидно, досюда ударная волна, под которую попал центр и огромная площадь деревни, не дошла. В других домах вдоль границ Конохи, как Катара уже успела заметить, люди жили, но тут целый квартал пустовал, словно был давно заброшен. — А почему здесь никто не живет? — спросила девушка, обернувшись на Сакуру. Та тоже остановилась и как-то сникла, опустив взгляд. — Здесь жил Клан Учиха, — ответила она негромко, — и у Катары дрожь побежала по коже. Здесь жила семья Итачи, которую он убил… — Около восьми лет назад клан вырезали за одну ночь, и в живых остался только наш друг, Саске. Это сделал его старший брат, Итачи Учиха, — продолжила Сакура и тяжело вздохнула. — Черный день в истории Конохи. Один из, — добавила она. Восемь лет. Катара посмотрела на обвалившиеся крыши и потрескавшиеся стены. Квартал не был заброшен, он вымер, и теперь это выглядело жутко. Она испытывала такое однажды: когда вместе с Аангом впервые попала в Храм Воздушных Кочевников, полностью уничтоженных Народом Огня. Покрывшиеся мхом стены и разбитые окна словно увековечили в истории это страшное событие. У Конохи тоже был такой мемориал. Вызывающее липкую дрожь напоминание о ночи, когда целый клан был убит. Сложно сравнивать целый народ и один, пусть и, наверное, немаленький клан, но все же… — Почему он это сделал? — спросила тихо Катара. — Потому что он ужасный человек, — дрогнувшим голосом ответила Сакура. Неправда. Ты ведь не знаешь! Я тоже не знаю, но… он точно не плохой! Катаре хотелось спорить и убеждать, но она не могла. Сам Итачи ее предостерег оттого, чтобы она где-либо упоминала, что знакома с ним. Ведь еще совсем недавно она и сама так думала! Но… Он просил ее помочь в Конохе. У него не было ни одной причины это делать, и все же, он попросил. Наверняка зная, что в деревне именно так о нем отзываются. «Ужасный человек». — Сакура! Сакура! — послышался звонкий голос Наруто, чем отвлек Катару от ее мыслей об Итачи. Тот бежал к ним, явно торопясь озвучить какие-то тревожные новости. — Наруто? Что случилось? — Сакура тут же встрепенулась и выпрямилась, готовая услышать все, что Наруто собирался сказать. — Они избрали нового Хокаге! Некоего Данзо! Я только что был у Бабули Цунаде и… — Что?! — Сакура перебила тараторящего Наруто. — Но Цунаде-сама жива! Да, в коме, но она очнется! — Это еще не все, — Наруто посерьезнел и замолчал, словно подбирая слова. Сакура терпеливо ждала: такое молчание было нетипично для друга, значит, случилось что-то действительно серьезное. Даже Катара, которая не имела понятия, о чем речь, почувствовала, как загустело напряжение в воздухе. — Что за шум? — спросил беловолосый мужчина в маске, держа в руках какую-то небольшую книгу. — Наруто, Сакура, что-то случилось? — он посмотрел на Катару одним глазом — второй прикрывала повязка с протектором, но прежде, чем та успела хоть как-нибудь отреагировать на этот взгляд, Наруто все же нашел силы закончить глухим голосом: — Саске. Новый Хокаге объявил его отступником и приказал найти и убить. — Что?.. — еле слышно выдала Сакура. И даже у Катары перехватило дыхание. Итачи будет тяжело это услышать…

* * *

Итачи деактивировал Шаринган и благодарно, почти ласково погладил ворону по перьям. В последние годы эти птицы были единственными, с кем он мог позволить себе быть самим собой. Его единственные друзья и соратники, помогавшие ему во всем. — Мне даже угостить тебя нечем, — чуть виновато произнес он. — Но в следующий раз я обязательно раздобуду тебе семян, — добавил он и, отпустив птицу, вздохнул тяжело. Лес вокруг Конохи был погружен в темноту. Итачи поднял взгляд, разглядывая раскидистые ветви деревьев, но, конечно, не видел ни листьев, ни звезд, только размытые пятна. Можно было бы и взгрустнуть от мысли о том, что он вот-вот совсем ослепнет — и до того момента он должен отдать свои глаза Саске, раз уж самому ему все равно суждено лишиться зрения, — но его мысли занимали совсем другие проблемы. Как, например, Данзо. Конечно, Итачи знал, что следующим Хокаге обязательно попытается стать именно он — хотя, откровенно говоря, надеялся, что им станет Какаши, — и все же, он не рассчитывал, что это произойдет так скоро. Впрочем, он и этот вариант продумывал, пусть он и был не самым удачным. Очевидно было: едва Итачи умрет — Тоби спустит Пейна на Коноху. Пейн неизбежно принес бы в Коноху страшные потери, и удивительно, что Наруто смог отбиться: то, что никто не погиб — просто чудо. Из разговоров в деревне, которые подслушала его ворона, Итачи понял, что каким-то образом все погибшие в атаке Пейна ожили, что казалось вообще чем-то из разряда фантастики. Это было куда лучше, чем то, на что он рассчитывал, и, по всей видимости, благодарить за это нужно было именно Наруто. Но все же, деревня была разрушена, стоило ожидать, что Данзо на этом фоне попытается отжать власть у Цунаде под предлогом того, что та некомпетентна, как Хокаге. И уж, конечно, Итачи еще до ночи трагедии знал, что Данзо однажды обязательно попытается убить Саске. И он попытается сделать это до того, как тот станет сильным. Вот, этот момент настал. Данзо отдал приказ найти и убить Саске, чтобы, наконец, избавить мир от Учиха. — Но теперь ты достаточно сильный, отоото, — тихо сказал Итачи, глядя в небо. — Ты сможешь постоять за себя. Даже против того, кто смог убить Шисуи. Итачи почувствовал, как ком подкатывает к горлу от мысли о том, через что пришлось пройти его младшему брату, чтобы быть способным противостоять Данзо. Да и Тоби тоже, ведь даже при нынешнем раскладе однажды Саске станет Тоби костью в горле, и тот тоже обязательно попробует от него избавиться, но это не будет так уж просто. Саске стал очень сильным. Только бы теперь придумать, как вернуть его на правильный путь. Впрочем, была у него одна мысль. Решившись, Итачи развернулся и пошел в сторону Конохи. Ему нужно было поговорить с Наруто.