На границе миров

      После разговора с отцом Лив ещё долго не могла уснуть. Она мерила шагами комнату, вся раздираемая гневом изнутри. Даже швырнула вазу о стену, и та разлетелась вдребезги. Через секунду после этого в комнату заглянул охранник, но заметив, что принцесса не в духе, поспешно удалился. Исчерпав всю свою энергию на злость, у Лив даже не хватило сил, чтобы переодеться, так что заснула она ближе к рассвету прямо в своем роскошном платье.       — Подруга-а. Вставай, ты уроки проспишь, — услышала она знакомый голос сквозь сон. Лив с трудом открыла глаза и увидела Силину, склонившуюся над ней.       — Вот чёрт, сколько времени? — девушка так быстро села на кровать, что подруга едва успела отскочить, иначе они столкнулись бы лбами.       — Уже пол девятого. У тебя история через тридцать минут, — ответила Силина и неодобрительно покачала головой. — Ты что, не могла переодеться перед сном? Представляешь, сколько портные работали над этим платьем?       — Знаешь, вчера мне было немного не до этого. Может, ты не слышала, но отец запер меня на четыре месяца за поцелуй со слугой, — съязвила Лив.       — А вы что, правда целовались?..       Лицо принцессы в миг покраснело, и она поспешно отвернулась.       — Вообще-то нет… Только не говори никому. Мне нравилось, как папочку вчера перекосило от мысли об этом.       — А ты его очень любишь, да? — хмыкнула Силина.       — Кого? Папу или слугу? — растерялась Лив.       — Ну, вообще я спрашивала про отца, но второй вариант мне нравится больше, — на лице подруги появилось такое выражение, какое обычно бывает, когда её с ног до головы охватывает любопытство. — Кто он? У вас всё серьёзно? — и тут же добавила, обиженно. — Ты никогда про него не рассказывала.       — Э… — тут Лив замялась. Говорить, что под ликом слуги скрывается никто иная как королева Ада было рискованно. Не то, чтобы она не доверяла Силине – напротив, это был единственный человек в замке, которому она верила – просто если информация просочится, это поставит под удар Лару, а Лив не могла так поступить. — Да нечего рассказывать, вообще-то. Мы виделись всего пару раз. Но… Мне он понравился. Только я совсем не ожидала, что он будет на балу, а тем более выкинет такое.       Врать подруге было противно. На душе словно лежал камень, и эту тяжесть вряд-ли можно облегчить. «Ладно, скоро я ей всё объясню. И она наверняка сильно побьет меня. Но не сейчас», — подумала девушка.       Силина ещё попыталась выведать, как зовут несуществующего парня, но Лив быстро свела разговор к урокам и, ссылаясь на то, что ей нужно подготовиться, выпроводила подругу из комнаты. Конечно, было видно, что Силину это обидело, но она всё же не забыла оставить Лив поднос с запеканкой и чаем. Эта забота очень умиляла, а чувство вины мучило лишь сильнее. Однако это не единственная проблема девушки. Сейчас ей надо привести себя в порядок, чтобы учителя не бросали брезгливые взгляды на девушку в течение всех уроков. Наскоро умывшись и надев простенькое белое платье, девушка села за завтрак, однако, подойдя к столу, Лив заметила два конверта, лежащие один на другом. Подписи не было, так что, недолго думая, она разорвала пергамент и вытащила первое письмо.       «Будущей королеве Рая».       Единственные три слова были написаны на нём, но Лив моментально узнала почерк. С колотящимся сердцем она перевернула бумагу и нашла продолжение послания.       «50° ш. 143° д.       Мы сами являемся творцами своей судьбы.       Следующий конверт трогать не смей: он предназначается для твоего друга, с которым ты танцевала вчера».       — Мама… — с улыбкой на губах пробормотала девушка. Сомнений не было: и фраза, и почерк — всё это было хорошо знакомо ей и могло принадлежать лишь одному человеку во всём мире. Вопрос в другом: зачем ей передавать что-то Ларе? Что могло связывать этих двоих? Соблазн раскрыть второе письмо резко увеличился. Но… Всё-таки это мама. Был бы это приказ от кого-то другого, Лив не стала бы даже пытаться сдерживаться. Но уж кому-кому, а родной матери она доверяла.       Цифры, обозначенные на бумаге, наверняка были координатами. Ш. — это широта, а д. — долгота. Но что там находится? Проверить можно лишь одним способом.       Девушка достала атлас мира, сопоставила координаты и нахмурилась. Это был остров Алора, не так далеко от столицы, а значит, и от дворца. Этот остров принадлежит Раю и, вроде как, считается необитаемым, хотя необитаемых земель здесь не так много. Для хорошей жизни нужно много места. В общем долететь туда можно минут за пятнадцать, да и местоположение острова девушка знает. Другое дело — выбраться из замка, и вот тут начинаются трудности…       Внезапно дверь в комнату отворилась, прерывая раздумья Лив, и на пороге оказалась учитель истории. Девушка поспешно спрятала конверты. Если её заметят, она подведёт не только свою мать, но и Лару, поэтому оставалось лишь мило улыбнуться, сделать вид, что всё хорошо, и сесть за стол, отставив завтрак в сторону.       Если бы наказание отца распространялось и на учебу, Лив была бы готова разнести целый замок. Но, к сожалению, ей пришлось отсидеть целых четыре часа, слушая бесполезные лекции – вернее, делая вид, что она слушает. На самом деле, мозг принцессы уже вовсю прорабатывал план побега.       Учителя, покидая комнату, всегда запирали её на ключ. К окнам приставили круглосуточную охрану. Даже когда Лив просила отпустить её погулять, жалуясь на боль в голове, её не отпустили: стражники сказали, что отец отвёл ей специальные часы для прогулок — один час на рассвете и час после заката. Конечно, логично подозревать, что он неспроста выбрал именно такое время, ведь в эти часы замок был закрыт для тьюндеров, генералов и прочих должностных лиц, а значит, никто не увидит принцессу, сопровождаемую стражей, словно заложницу. Но раз даже мама с Ларой проникали в замок незамеченными, значит, и ей удастся его покинуть. Хотя их на каждом шагу не сопровождала вооруженная охрана.       Единственное, что даёт надежду на исполнение плана — это Силина. Без неё у Лив ничего не получится. Маленький комочек вины вновь шевельнулся на душе. А ведь подруга столько раз её прикрывала… А Лив даже отблагодарить её нормально не может. Хотя, на самом деле, отец ни разу не ругал и не наказывал её, по крайней мере при дочери. Может, и в этот раз им удастся провернуть всё быстро и незаметно?       После уроков ангел выглянула за дверь и попросила охранников позвать Силину, однако ей, как ни странно, отказали. Видимо, отец хотел, чтобы она хорошенько подумала над своим поведением в одиночестве – ещё один его способ наказывать дочь. Пришлось ждать обеда, чтобы, наконец, переговорить с Силиной и привести план в исполнение. И вот, дверь распахнулась, и на пороге оказалась подруга.       — Привет! Ты как, жива тут? — спросила она.       — Без понятия. Но пульс, вроде, есть, — ответила Лив. Она дождалась, пока девушка закроет за собой дверь и поставит поднос на стол, после чего принцесса схватила её за руку и посмотрела прямо в глаза. — Послушай, — начала она шёпотом, — мне вновь нужна твоя помощь. Я знаю, что ты не в восторге от моих побегов, и тебе может крупно влететь, но без тебя я правда не справлюсь. Извини, пожалуйста, что приходится вот так просить об этом, не вдаваясь в подробности. Я обещаю, что потом тебе всё объясню, но сейчас просто нужно, чтобы ты мне доверилась.       — Лив… Только не говори, что ты хочешь к нему, — предупредила Силина. В её глазах мелькнула какая-то опаска, чем-то похожая на страх, и Лив прекрасно понимала, что она чувствует. Служанок во дворце тьма – одной больше, одной меньше. Для короля она никто, а для Силины её работа — это её жизнь.       — Послушай, я всё понимаю, но это очень важно для меня. Очень. И у меня уже есть план. Если сработаем чисто, никто ничего не узнает.       — Если? Лив, я так не могу. Одно дело, когда ты можешь гулять, где хочешь, а другое — когда тебе нельзя никуда выходить. И вообще, ты видела своего отца? Он просто рвёт и мечет! Все в замке боятся ему на глаза лишний раз попасться, а ты о таком говоришь!       — Знаю, знаю. Но это правда очень важно для меня, слышишь? Я обещаю, что больше ничего у тебя не попрошу, только помоги мне, — Силина бросила на неё взгляд, приподняв бровь, и девушка добавила. — По крайней мере, в ближайшее время. Ладно, несколько дней. Ну, пожалуйста!       Силина на минуту закрыла глаза, видимо, размышляя, насколько сильно им за это достанется, и Лив решила дать ей время. Однако, в конце концов, подруга со вздохом кивнула, очевидно, соглашаясь, и принцесса накинулась на неё с объятьями. Настало время исполнения плана.       Как и предполагалось, услышав подробности, Силина тут же пожалела о своём решении помочь, но было поздно. К тому же, способ действительно был опасный, но действенный – да и вообще, единственный в их положении.       Сначала девочки изобразили ссору. Лив стала говорить о своём «возлюбленном» и проклинать отца — что, в общем-то, было не наигранно — а Силина, как могла, успокаивала её. Параллельно с этим они перенесли всю бумагу со стола Лив, которую смогли найти, в ванную, и открыли маленькое окошко, обычно занавешенное плотной тканью. Его сделали здесь, чтобы проветривать помещение. Перед тем, как поджечь свитки, Лив посмотрела на Силину и прошептала:       — Готова?       — Это точно добром не кончится… — пробормотала подруга в ответ, на что принцесса лишь улыбнулась. Азарт уже полностью овладел ей к тому времени, вытеснив страх и остатки сомнения.       Чиркнув спичкой о коробок, девушка опустила её в кучу сухой бумаги, и огонь начал медленно поглощать её целиком. Подруги стремительно вышли из ванной и громко захлопнули дверь. Потом каждая заняла свои позиции: Силина начала громко долбиться в ванную, а Лив встала в аккурат к входной двери так, чтобы когда охранники вошли, она заслонила девушку, оставив ту незамеченной. Также она сняла туфли, чтобы каблуки не стучали при беге. И охрана не заставила себя ждать. На крик служанки тут же вбежали двое вооруженных мужчин. И что же они увидели? Силина, вся заплаканная, стоит около уборной принцессы Рая, а из-за двери уже поднимается дым.       — Я… Я не знаю, что произошло! Она вдруг заперлась в ванной, а потом… Потом…       Когда стража выбивала дверь и звала Лив по имени с просьбой открыть, девушки в комнате уже не было. Незаметно юркнув в проход, она понеслась к ближайшему окну. На пожар в покоях принцессы сбежались все ближайшие охранники, в том числе и те, что были снаружи. Когда последний ангел пролетел мимо пригнувшейся Лив, она распахнула окно и вылетела на свободу. Как действовать дальше, беглянка знала наизусть, потому что с самого детства грешила побегами через окно; улететь с территории замка незамеченной не составило труда. А когда все поймут, что принцесса не подожгла себя, а лишь сбежала, никто даже не подумает, что подруги действовали сообща, настолько хорошо Силина отыгрывала свою роль. Она даже слёзы пустила настоящие! Одним словом, сработала великолепно. Дальше от неё требуется лишь задержать погоню, направлять её по личному следу и всё такое.       Несмотря на то, что своим побегом девушка, можно сказать, вырыла себе могилу и добровольно легла в неё, она была счастлива. Почему-то такие выходки доставляли ей удовольствие. К тому же, она увидит Лару! Если бы она узнала, через что прошла Лив, чтобы попасть в Ад… Ну, вообще, ничего сверхъестественного она не сделает. Усмехнется, в очередной раз поиздевается над охранной системой Рая, посмеётся над отцом. Но почему-то даже это доставляло Лив радость. Просто сам факт, что она увидит королеву… Черт! И когда она успела так привязаться?       Следуя за координатами в письме мамы, Лив скоро прилетела в указанное место. Она много размышляла над тем, что может быть в этом месте, и поняла, что самый разумный вариант — это портал. Зачем ей помогать дочери незаконно пробираться на чужую территорию — вот это уже совсем другой вопрос. Но это же мама, она способна буквально на всё. Абсолютно все её действия имеют скрытый смысл, а те, что не имеют, просто слишком хорошо спланированы. Несмотря на всё, Лив доверяла ей, так что неважно, чем всё кончится – маму она не подведёт.       Вскоре остров показался из-за облаков, и ангел спикировала вниз. Как и предполагалось, он был необитаем. Абсолютная тишина, нарушаемая лишь шелестом волн и завыванием ветра. А неплохое местечко мама всё-таки выбрала! Вот бы жить тут всегда, без отца, глупых запретов и политических игр. В этот укромный уголок она позвала бы разве что Лару и Силину — подруга всё-таки.       Сверху Лив тщательно осмотрела остров в поисках чего-нибудь подозрительного, похожего на портал. Как правило, если портал создан не естественным путем, его привязывают к какой-нибудь вещи или месту, подпитанному энергией правителя. Если вещь маленькая, её практически невозможно отличить от обычной, но если это что-то большое, пространство вокруг неё будет расплываться так, что смотреть невозможно. Вскоре девушка нашла нечто, подходящее под данное описание: небольшое озерцо практически в центре острова. Что ж, это было умно, ведь вода и так имеет свойство расплываться, так что, на первый взгляд, портал совсем незаметен. Даже Лив пришлось облететь местность дважды, прежде чем она заметила странность. Долго думать не пришлось. Найдя, наконец, то, что искала, девушка взмахнула крыльями, прибавив скорости, и стремглав нырнула в небесную голубизну вод.

***

      Ад встретил её уже привычной мрачностью и темнотой, что уже стало довольно привычным и уютным для принцессы Рая. Хотя, что было удивительно, сейчас здесь стало ещё мрачнее обычного за счёт сильного ливня, из-за которого девушка моментально промокла. Обнимая себя руками, она раскрыла крылья и, набрав высоту, понеслась к темному замку, по пути гадая, что же произошло в Аду: дождь в этом измерении был признаком избыточного кровопролития. Конечно, можно со стопроцентной уверенностью сказать, что без Лары тут не обошлось – кто ещё мог такое устроить, если не королева?       Войти в замок Лив решила с того тайного входа, через который вёл её Адам – самое безопасное решение, пожалуй. Однако, подлетев ближе, девушка удивилась, ведь охраны было меньше, чем обычно. Что же произошло?       «Надеюсь, Лара не пострадала» — обеспокоенно подумала девушка.       Из-за явного отсутствия прежних мер безопасности, необходимость в плане с тайным ходом отпала, да и из-за дождя видимость в разы упала, так что вероятность, что её заметят, очень мала. Девушка приземлилась на балкон покоев Лары, заранее убедившись, что в комнате никого нет. Точнее, там всё же кое-кто оказался, но переживать из-за него уж точно не стоило.       — Адам! — позвала девушка, и парень, стоявший около книжной полки, тотчас обернулся.       Парень отреагировал мгновенно и даже излишне резко, чем могла ожидать принцесса. Крейт рывком поворачивается к девушке, одновременно с этим заводя руку за спину и с лязгом выудив из ножен меч. Отработанным движением Адам направляет его точно на Лив, готовясь атаковать.       Ещё на моменте, когда Лив только заметила Крейта, он показался ей излишне напряженным. Всегда расслабленный, пусть и резкий в словах, сейчас на нём был костюм, даже напоминавший боевой: с ремнями и прикрепленными кинжалами, запачканный чем-то темным. Все его движения были резкими, а сам Крейт будто бы витал глубоко в мыслях.       — Гребаный Ад, ты что делаешь, дура? Тут после Очищения от кого угодно шарахаешься. Ты думаешь вообще, когда так подкрадываешься? — выругался помощник, убирая оружие обратно.       — Я специально громко крикнула, вообще-то! — огрызнулась Лив. — А что за Очищение? — она обвела взглядом кабинет, прислушиваясь к звукам. — И где Лара?       — А вот этого тебе лучше не знать, — резко ответил демон, причем сразу на два вопроса. В помещении были потушены абсолютно все свечи, а потому силуэт парня на фоне блеклых лучей из-за двери смотрелся, как в монстр из ночных кошмаров. — Иди, такое зрелище тебе не понравится. Девка не глупая – знаешь, что дождь здесь не к добру.       Не дожидаясь, пока мозговые процессы ангела придут в работу, Адам, вернулся обратно к полке и, пробежав глазами, наконец достал книгу, которую ещё с полчаса назад просила королева. Парень прокручивает её в руках, бегло прочитав надпись на корешке.              «Regia potestas in duabus dimensionibus»       Демоны никогда не отличались многословностью. Прелестно.       — Ты ещё здесь? Давай прочь, иначе это будут твои последний минуты существования. — С флегматичным выражением лица Адам разворачивается и направляется к двери.       — Стой! Я не могу уйти. У меня важное послание для Лары, — Лив вытащила конверт из складок платья. Слава богу, дождь ещё не насквозь промочил бумагу, так что содержимое должно оставаться весьма читаемым. — И отдать его должна я. Так что отведи меня к ней, пожалуйста.       На слова девушки Адам все же развернулся, но на Лив посмотрел презрительным взглядом. Разбираться в том, что это было за письмо и какой важности, ему совершенно не хотелось. Опустив взор на бумагу в руках ангела, он тяжело выдохнул, поманив её за собой.       — Если ты меня обманула, на ещё одно убийство я не поскуплюсь. — Едва промолвив последнее слово, парень скрывается в соседней комнате, через секунду выходя оттуда с какой-то черной накидкой. Адам бросает её в руки ангелу, надеясь, что она сама догадается о предназначении той. От холода промокшей одежды её это, конечно, не спасёт, но от чужих глаз спрячет точно.       Лив закатила глаза и надела на плечи накидку; надо же, какие все гостеприимные. Она вообще-то жизнью рисковала, чтобы попасть сюда, а с ней обращаются, как с мусором.       Однако Адам всё же оказался прав. Когда они вышли из комнаты королевы, девушку встретила просто ужасающая картина. По коридорам носились толпы слуг и стражников, что объясняло отсутствие охраны. Но самым пугающим было не это. На полу были отпечатки окровавленных подошв, а демоны на носилках таскали… Других демонов. Точнее, это были трупы, закрытые темной простыней — слава богу, а то Лив бы точно стошнило — насквозь пропитанной кровью.       Девушка облокотилась на стену, чтобы перевести дух. Она сначала старалась смотреть куда угодно, но не на кровь, однако тут буквально всё было темно-бордовым. Закрыв глаза, она сосредоточилась на дыхании. Неужели это всё устроила Лара? Конечно, никто кроме неё не мог! Но зачем? Что это за Очищение, когда все коридоры грязные от крови? Если честно, когда Адам впервые упомянул это название, девушка сразу подумала о какой-то генеральной уборке, ведь это звучало довольно безобидно. Но горы трупов и паника демонов показывала обратное.       Как следует передохнуть ей Крейт не дал. Парень резко повернулся к девушке и, накинув ей на голову капюшон, почти потащил за собой. У помощника королевы была свора своих задач, и забота над принцесской в их число не входила.       — Я предупреждал, — сквозь зубы прорычал он, ни на секунду не замедляя шага. После первого Уолтер здесь парень был уверен, что напугается и больше не вернется, но складывающаяся сейчас ситуация не доставляла ему никакого удовольствия. Не её это было место. Здесь не было платьев и миленьких слуг, которые бегают за особой царской крови, потакая ей во всём, так пусть проваливает отсюда на все три измерения.       Когда они дошли до кабинета, Адам уже был готов зашвырнуть туда ангела, но, к счастью, девушка его опередила и поспешно зашла сама.       — Рейман! — рявкнул помощник в сторону второй комнаты, тут же подходя к столу и с громким ударом кладя книгу.       — Чего разорался? — спустя минуту из прохода появляется Лара. Её шаги донеслись до принцессы быстрее, чем на глаза предстала сама правительница, но, лишь оглядев её, можно было заметить следы кровавого побоища. Девушка замирает в дверях, смотря сначала на Адама, а затем уже переведя карие глаза на Лив. Её лицо не выражает ничего, кроме пугающего предвкушения. Любому от мысли, что о его приходе знают заранее, стоит только ступить на порог, стало бы жутко.       Рейман не двигалась, облокотившись плечом о косяк и продолжая протирать тканью кимоно кинжал. Не тот, что она брала с собой в Ад, а с гордым серебряным блеском и светлой рукоятью, с алыми каплями чужой крови в ножнах воинов. Нет, тот был под стать своему измерению. Казалось, всё оружие создавалось здесь нужным цветом, чтобы не давать грешникам надежды, а заставлять буквально все вещи вокруг угнетать. Но, кажется, работало это не на всех.       На одежде, шее, ладонях: везде виднелись темные следы, и ошибиться, что именно это было, невозможно. Этому поспособствовала и картина за дверьми этого кабинета, которая надолго останется в памяти всех её узревших. Слегка растрепанные волосы, местами порванный верхний слой одежд, намекающий, что кто-то своей участи с усилием противился, – весь вид королевы в буквальном смысле кричал о произошедшем.              Лив замялась на пороге, не зная, что произнести первым.       «Привет»?       «У меня письмо от мамы для тебя»?       «ЗАЧЕМ БЫЛО УБИВАТЬ ПОЛОВИНУ СВОЕЙ ПРИСЛУГИ? ЧТО ОНИ ТЕБЕ СДЕЛАЛИ?»?       Пожалуй, ни один из вариантов приветствия не подходил. Конечно, ей было очень любопытно узнать, что за кровавая бойня обрушилась на замок, но… В конце концов, это не её дело. Она тут никто и ничего не решает, а выслушивать претензии принцессы Рая королева вряд-ли будет, хоть в прошлый раз она была весьма терпелива. Хотя тогда на глазах Лив умер лишь один несчастный тьюндер, а для нее уже это было огромной травмой. И всё-таки, поразмыслив логически, девушка решила начать с самого безопасного.       — Моя мама передала тебе письмо через меня. — Лив сделала несколько шагов к Ларе и протянула руку с письмом. Подходить вплотную к королеве или хотя бы смотреть на неё не хотелось — правительница была вся в крови. Пусть это и было практически незаметно на черной одежде, характерный запах всё же присутствовал. — Конверт я не вскрывала.       — Отлично, — внимая игре ангела, ответила Лара и, утерев руки, как ни в чем не бывало приняла конверт. Если девушка не хочет комментировать увиденное, то тогда и Рейман сделает вид, что часом ранее не наслаждалась очередным убийством.       Не медля, Рейман убрала кинжал обратно за пояс и с треском бумаги вскрыла конверт. Пробежавшись глазами по тексту, королева на секунду отвела взгляд, прикидывая в голове местонахождение, и, утвердительно кивнув, в клочья разорвала бумагу. Нельзя, чтобы такая информация попала кому-то в руки. Спустя мгновенье та вспыхнула в руках у правителя, стирая окончательные шансы на своё разглашение и оседая повсюду невидимым пеплом. Где находится второй, королева теперь знает, но обещано было два.       — Где находится портал, через который ты пришла?       — На одном из наших островов. Алора называется, — чуть подрагивая от холода, ответила Лив. — А можно спросить, что мама тебе передала? Или это секрет производства?       — Государственные интриги, — коротко отрезала Рейман и, повернувшись к ангелу, насмешливо хмыкнула. — Платить за доставку не собираюсь.       Лара потянулась к книге, пролистывая пару листов, и, удовлетворенно кивнув, отложила её в сторону. Если бы не ангел, продолжавшая с неуверенным лицом стоять на месте, Лара бы принялась к её прочтению – не зря ведь она погнала парня в противоположный конец королевской части замка. Но Уолтер явно пришла сюда не только, как курьер.       — Что-то ещё? — Лара едва удержала ухмылку, смотря на то, как некомфортно ангелу лицезреть столько крови, но, при всём этом, Лив стойко держала себя в руках. Это поражало – казалось, даже у её отца выдержка была хуже, чем у женской ветви Уолтеров.       — Да, — Лив глубоко вздохнула, прежде чем задать мучающий её вопрос. — Что за Очищение?       Адам за спиной у ангела презрительно фыркнул, кажется, не слишком довольный воспоминаниями о произошедшем, но стоило Ларе коротко махнуть кистью, как помощник тут же смолк.       — День Очищения, — поправила её Лара. В отличие от Крейта, ей рассказы об этом приносили лишь удовольствие, и лишний раз поведать о назначении этого дня было ей не в тягость. — Раз в год я донельзя проверяю всех своих слуг. Ошибка, предательство, недомолвки. Всё это всплывает, и наказание, думаю, тебе уже ясно.       — Ох, — только и сказала Лив. Ну, хотя бы теперь стало ясно, что Лара убивала не всех подряд, хотя смерть за разбитую чашку всё же казалась несправедливым наказанием. «Это демоны, — напомнила Лив сама себе. — Они и так натворили много зла, не надо их жалеть».              И вправду. В ад попадают убийцы, мошенники, насильники и предатели – такие люди заслуживают всё, что с ними происходит. И всё-таки от увиденного голова шла кругом. Лив подошла к окну и раскрыла его, позволив каплям дождя мгновенно намочить её лицо. Сейчас ей очень нужен свежий воздух.       — Так уж и быть, — тяжело выдохнула Лара. — Подожди, пока я переоденусь, и выйдем на крышу, не то будет обидно, если меня выставят убийцей наследницы, когда я даже пальцем не притронулась.       Одарив ангела напоследок хищной ухмылкой, королева скрылась в комнате рядом, а через секунду кабинет покинул и Адам, сославшись на помощь Форам по персоналу. На какое-то время Лив осталась совершенно одна.       Запах крови также постепенно улетучивался, так что дышать стало легче. Девушка выдохнула, оборачиваясь на комнату и наслаждаясь тишиной. Хотела бы она не так остро реагировать на кровь, едва сдерживая рвотные позывы, но, увы, такова природа ангелов.       Лив решила переключить свое внимание на книгу, лежавшую на столе, которую принес Адам. «Королевская власть в двух измерениях». Интересно. Разве Лара чем-либо руководствуется, когда выбирает, как именно править миром? Но, открыв книжку, девушка поняла, что это не столько про правление, сколько про силы – самая больная тема для неё, ведь девушка всё ещё не проявилась, хотя должна была сделать это лет десять назад. Никто даже не мог сказать, с чем это связанно, но данный факт оставил на Лив клеймо «Бездарной принцессы».       Она пролистала пару страниц. Как ни странно, подобные книги ни разу не попадали в её руки, несмотря на то, что девушка искала их по всей библиотеке. Но… Лара ведь давно уже проявилась, значит, ей эти знания ни к чему. Без особых угрызений совести Лив спрятала вещь в складках платья и стала ждать возвращения Лары.       Та вернулась спустя несколько минут. Изначально так быстро избавляться от крови Рейман совершенно не планировала – приятное послевкусие чужой смерти она предпочитала сохранять ещё некоторое время – но наследница второго измерения как обычно разрушила её планы. Кажется, пора избавлять настырного ребенка от такой возможности.       Лара прошлась к двери, но резко остановилась, подсознательно замечая изменения. С её возвращением принцесса неосознанно отвела взгляд, оперлась о стол, когда раньше предпочитала вообще излишне не прикасаться к вещам и прочей мебели. Короткие переглядки и быстрое рвение покинуть кабинет. За годы правления Рейман улавливала совокупность этих факторов подсознательно, нежели выглядывая. Осталось понять, где именно наследница Рая учудила.       Пройдя пару коротких шагов в направлении окна, Рейман останавливается подле принцессы. Зоркий взгляд пробежался по всему её силуэту, пока не остановился на подоле платья. Неужели… Ничему её жизнь не учит.       Коротко вздохнув, Лара рывком разворачивает Уолтер к себе спиной. Значит, второй раз будет разбираться по другому. Девушка одной рукой обхватывает принцессу за талию, плотно прижав к себе. А вторую кладет на бедро. Королева проскальзывает пальцами по платью, прижимая и прощупывая ткань; девушка была уверена, что даже через слои одежды, она хорошо чувствует чужие прикосновения. Рейман прошерстила почти всё светлое одеяние до тех пор, пка не нашла упрятанный предмет. Вновь книга, как неоригинально. В долю мгновения Лара выуживает её под платья, помахав ею перед лицо принцессы.       — Воровство и воровство… Куда катится Рай.       — Эй! — Лив отшатнулась от Лары, как только она ее отпустила. — Не надо меня лапать! — вскрикнула девушка, хотя на деле эмоции были слишком противоречивы. Её лицо мгновенно стало пунцовым, сердце быстро и тяжело застучало от прикосновений. Она тут же попыталась успокоиться и взять себя в руки – в конце концов, сама виновата, что так глупо попалась, — Извини, я просто хотела узнать побольше о… о том, почему мои силы никак не проявятся. — эти слова девушка выдавила еле слышно. Обсуждать эту тему с кем-либо было неловко и больно, ведь никто во всем мире не мог этого понять! Такого случая не было за всю историю Рая.       Лара на это высказывание лишь безразлично хмыкнула. Это была не её проблема, и вникать правительница в неё тоже не собиралась – её силы проявились ещё далеко в детстве, и с тех пор она это время не вспоминала.       Рейман подходит к шкафу, прячет фолиант за дверцей, оставляя его на своё последующее прочтение, и поворачивается обратно. Представший перед ней внешний вид принцессы пусть и стал чуть лучше, но всё ещё выглядел болезненно тошнотворным. Королева устало выдыхает и, поторапливающе подтолкнув Уолтер в плечо, выводит за дверь.       — Хотела на свежий воздух? Значит, пошли, — скомандовала правитель, приоткрывая дверь и пропуская девушку первой.       Ответом ей стало какое-то бормотание Лив, вникать в которое Лара даже не собиралась. Едва они вышли в коридор, как светловолосая смолкла, уже по привычке силясь держаться в тени.       Заброшеные по плечи работой, слугам было не до них – они все как можно стремительнее отводили взгляды от Рейман, боясь попасть под руку. Они не знали, когда у правительницы закончится порыв к массовым убийствам, так что уходили как можно быстрее. Сейчас им это было на руку.       Однако рисковать всё равно не стоило. Лив слишком выделялась, а значит, и заметить её особо не составит труда. Скрывать ангела на глазах демонов тенью Лара тоже не могла – это привлечет внимание, и слуги ненароком узнают о ещё одной силе Лары, а это отличный повод для сплетен. Такого удовольствия королева им не предоставит.       Правитель увела их двоих на старую лестницу в южную башню, которая использовалась только дозорными и лучниками в случае надобности. Там же скрывать Уолтер не было смысла, так что, взойдя по лестнице, Лара спокойно распахнула замаскированную с двух сторон дверь и проводила ангела едва заметной полуулыбкой.       Выйдя на крышу, Лив замерла в восторге. Несмотря на сильный дождь, сегодня небо в Аду было особенно красивое: огненный закат постепенно накрывал всё измерение, а из-за ливня он казался ещё более прекрасным. Однако единственный минус у погоды всё же был: мерзкий холод, пробирающий до дрожи.       — К-красиво тут, — выдохнула Лив, убирая мокрую прядку за ухо.       От Рейман не ускользнуло, как дрогнул голос ангела. Девушка повернулась к ней, оглядывая, как ангел, едва высохнув, вновь промокла до нитки.       — Одеваться нормально не умеешь? — Королева тяжело вздохнула. Плавным движением она распускает пояс кимоно, сбрасывая с плеч верхнее одеяние. Для неё такая температура комфортная, а вот принцессе явно не по душе, так что, прежде чем Лив успела понять, Лара накидывает одежду ей на плечи, позволяя укутаться во что-то, по крайней мере, сухое. Тот, правда, был не по росту наследнице, волочась по камню, но проблемой это вовсе не было.       — Идём, — Лара поманила её за собой, отводя к самому дальнему краю крыши. Стоять посередине было бы глупо, тем более, глядя, как Уолтер завороженно смотрит на очередной закат, правитель не могла отказать себе в удовольствии посмотреть на неё саму.       Вытянув одну руку вперед, она обхватывает ладонь принцессы, помогая осторожно усесться на край, свесив ноги, а только после опускается подле.       Лив послушно подчинялась движениям Лары, так как сейчас она вряд-ли способна отдавать себе отчёт в действиях. За последнее время так много всего случилось: ссоры с отцом, закрытие порталов, бал… Стоило только о нём подумать, как в голове всплыл их с Ларой недопоцелуй. Девушка так и не смогла отойти от случившегося (вернее сказать, не случившегося) и так и не знала, что именно она чувствует по отношению к этому. Но, честно говоря, она уже устала об этом думать, ведь даже если она на самом деле испытывает к Ларе чувства, которые даже в своих мыслях не решается назвать влюбленностью, не факт, что у королевы на уме то же самое. Что, если она просто играет с ней? Стало Её величеству скучно, вот и решила поразвлечься с доверчивым ангелочком. Стала бы Лара так делать? Вполне возможно. Вот только узнать наверняка можно лишь одним способом.       Лив бросила косой взгляд на королеву демонов. Та выглядела довольно дружелюбно – настолько, насколько это возможно, конечно же. Дождь, красивый закат, тишина… Если спрашивать о таком, то лучшего момента и представить нельзя.       — Лара, — робко позвала девушка и продолжила, когда та обернулась. — А… Как ты относишься к отношениям?, — Вот и всё. Пути назад нет.       Лара ответила почти сразу, даже слишком быстро для такого вопроса, и только после, стало понятно, почему.       — Не люблю в управлении партнёров. Мешаются, — как ни в чем не бывало, заявила Рейман, поворачивая голову обратно к горизонту. В её голосе не звучало и доли сомнения, что было неудивительно, учитывая, на какой именно вопрос она «ответила». Вот только сказать, поняла королева первозданную суть и подшучивает или же правда подумала не о том, было сказать невозможно. Её лицо было непроницаемым       — А что насчёт любви?, — Лив не собиралась сдаваться. Отступать уже поздно, так что лучше позориться до конца, — Ты была влюблена?       В ответ ангелу послышалось молчание длительностью почти в несколько минут, и с каждой из них, Лара хмурилась всё больше.       Больше волновало, почему она задумалась – обычный вопрос, задаваемый ей сотнями в месяц, но почему-то сейчас он заставил её по-настоящему замолчать. Лишь спустя время она вернула себя в реальность и, прочистив горло, напряженно ответила.       — Нет. И, если тебе интересно, никогда, — королева вдруг открыла рот, словно намереваясь что-то добавить, но резко оборвала себя, вместо этого отворачиваясь, пряча лицо. А точнее, проступившие на нём эмоции.       «Почему вопрос её так сильно затронул?». Но думать Рейман об этом не хотела, но крайней мере, сейчас.       Вдруг почему-то Лив почувствовала себя очень уютно. Пусть ответ Лары был не таким, на который она надеялась, но от девушки не укрылось длительное молчание королевы. Если бы ответ был столь однозначным, она бы не размышляла над ним целую вечность. Порой, молчание значит больше, чем слова, а в случае Лары слова излишне. И, в принципе, было что-то особенное, чтобы сидеть вот так, любоваться закатом под проливным дождём и ни о чём не думать. Вернее, почти ни о чём.       Она перевела взгляд на Лару. Королева была полностью сосредоточена на солнце. В её глазах отражались веселые искорки, и девушка невольно поймала себя на мысли, что может любоваться ей бесконечно.       — Лара, — неожиданно для себя позвала принцесса, и та тут же к ней повернулась. Её глаза были так близко… И снова вспомнился момент, когда королева в облике слуги чуть не поцеловала её на балу. Тогда они были практически на таком же расстоянии. Хотя нет, ещё ближе.       Лив вдруг стало не по себе. Как она может об этом думать? Как ее сердце может так предательски биться? Ведь Лара демон, королева демонов, которая только сегодня, к тому же, убила кучу народа. Но… К Лив она всё-таки относилась добрее, даже дала кимоно, чтобы та не мёрзла, хотя сейчас девушка дрожала не столько из-за холода, сколько из-за волнения.       Ей безумно захотелось это сделать. Именно сейчас. Просто забыть, кто они такие, и как много проблем будет из-за их отношений. К черту всё.       Девушка обвила рукой шею Лары, притянув её к себе, и поцеловала.