1692

      Утром Энтони всё же пришлось вернуться домой. Когда-то бесконечно родное и любимое место казалось теперь, почему-то, пустым и холодным. Реджины нигде не было. Скорее всего, ушла за продуктами, или к миссис Нёрс. Эванс вздохнул, накинув тёплый плащ, направился в дом Кори, где его всегда ждали. Бенони, с которым они не виделись несколько дней, сразу накинулся с обсуждением последних новостей деревни. Слухи донесли до местных девчонок, что в Старом Свете всё чаще появляются ведьмы и проходят судебные процессы. Энтони задумчиво кивнул, дальше слушая мальчика вполуха. Ещё вчера я перепутал колдовство с наукой… И чуть не лишил себя всего, что только что приобрёл. Что если люди, которые учиняют суды над ведьмами, тоже могут ошибаться? Хотя… Я же не достаточно вырос, да и глупости ещё много… А в судах и в церкви только образованные и умные люди… Вряд ли они могли признать науку колдовством. Надо будет спросить у Арса, что он думает по этому поводу… — Энтони… Энтони! — голос Бенони вырвал юношу из размышлений. — Ты какой-то странный в последнее время. Всё хорошо? — Да, не переживай. — Эванс усмехнулся. — Всё в порядке. Бенони кивнул и тут же забыл про этот разговор, перескакивая с темы на тему. Так они и провели почти весь день до вечера. Поужинав у Кори, Энтони наконец отправился домой. Ему было немного боязно, но в глубине души Эванс понимал, что когда-то он должен будет вернуться. И нового разговора не избежать.       Капли только начавшегося дождя впитывались в одежду, стекая по коже. Голые ветви деревьев казались страшными и печальными. Затянувшееся серыми тучами небо словно насильно диктовало юноше его мысли: грустные и испуганные. Мама вряд ли захочет меня отпустить. Да даже, если захочет… Если. То вряд ли сможет. Но смогу ли я сам уехать, зная, что ей будет больно? Энтони пнул носком ботинка маленький камешек, попавшийся на пути, наблюдая за его недолгим полётом и приземлением в успевшую появиться глубокую лужу. Чем-то напоминает меня… Лишь бы я не утонул, так же, как он.

***

      Дома было тепло и сухо. Эванс вздрогнул от резких контрастов холода и тепла, стягивая с плеч промокший плащ. Оглянувшись, он увидел Реджину в кресле у камина. Она одну за одной перелистывала страницы домашней Библии, даже, казалось, не вчитываясь в текст, просто слушая в шорох страниц. — Ты никогда не думал о женитьбе, Энтони? — вдруг спросила она, даже не повернувшись к сыну. Юноша вздрогнул, округлив от удивления глаза. — Н-нет… По крайней мере, не рассчитывал на это в ближайшем будущем. — растерянно ответил он, подходя ближе к огню. — Томас Патнэм ищет жениха для маленькой Энн. Скоро ей пора будет выходить замуж. — женщина наконец обернулась, окинув сына взглядом, и улыбнулась так тепло, что Энтони невольно улыбнулся в ответ уголками губ. — Ты весь промок, иди быстрее, переоденься, ты легко заболеваешь. Я сделаю тебе чай. — Реджина поднялась с места, уходя на кухню, а Эванс скорее машинально кивнул и пошёл к себе в комнату. Через несколько минут он пришёл на кухню, где на столе его уже ждала чашка горячего чая, уже распространившего по комнате свой аромат. — Почему ты вдруг заговорила об этом? — спросил он, сделав глоток. Реджина пожала плечами и чуть улыбнулась дрогнувшими губами. — Не знаю… Просто мне кажется, что если ты найдёшь здесь любовь, то не захочешь больше уезжать… А даже если уедешь, то хоть кто-то кроме меня будет возвращать тебя обратно. Да и… Я ведь не вечная. Уедешь, забудешь и… — Энтони редко видел слёзы на глазах своей матери. Она всегда старалась не плакать при нём. Но сейчас её повлажневшие глаза выдавали всю боль, которую Эванс тут же ощутил на себе. Голос Реджины дрогнул, но она тут же прочистила горло и глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Юноша поставил кружку на стол, подходя к ней и крепко обнимая, стараясь прижать к себе так сильно, как мог. — Ничто не заставит меня забыть тебя, мам. Даже когда я уеду, я обязательно буду возвращаться к тебе. И никакая женитьба мне не нужна, чтобы приезжать. Я люблю тебя, мам. Эванс прикрыл глаза, ощущая, как Реджина обнимает его в ответ, утыкаясь носом в плечо.