a scientist and a journalist equals double trouble

таким образом талис и жил, удобно подстроив рутину под собственные интересы. дни слабо отличались друг от друга; разве что порой какой-нибудь житель в ответ на традиционный вопрос рассказывал джейсу о необычной малоизвестной группе, оставляя его размышлять об их творчестве последующие пару дней. так было и сегодня. на дворе было двадцатое декабря, и по причине грядущих праздников талису удалось выловить лишь пару неторопливых прохожих, согласившихся поучаствовать в опросе; остальные же с улыбкой качали головой и бросали неловкое «простите, я спешу за подарками». — зимняя пора… люблю предновогоднюю суету за ее атмосферу, но в это время года рубрика всегда проседает в популярности, – размышлял джейс, наворачивая, кажется, уже сотый круг по площади и ее окрестностям. – придумать бы что-то; иначе три недели подряд вся колонка будет забита одними all i want for christmas is you и mistletoe. внезапно он остановился. из-за угла находящегося напротив площади здания громко стуча тростью неспешно вышел мужчина. в его образе было что-то необычное, притягивающее взгляд. был ли это длинный развевающийся на ветру темно-синий шарф, черные и явно смастеренные самостоятельно наушники на его голове или тот факт, что мужчина шел в легком осеннем пальто по декабрьскому морозу — талис разобраться не успел, ибо сразу поспешил к манящей фигуре. «он выглядит как человек с отличным музыкальным вкусом», – только и успело пронестись в голове джейса, пока он размашистым шагом пересекал площадь, попутно доставая ручку с темным блокнотом из кармана куртки. — добрый вечер, меня зовут джейс талис, я веду рубрику, посвященную музыке, в местной газете, — нервно проговорил джейс, приблизившись к мужчине. — не могли бы вы поделиться своими предпочтениями в музыке или, может быть, рассказать, что слушаете на данный момент? объект заинтересованности талиса слегка опешил, не привыкший к вниманию к своей персоне, и затормозил. — добрый вечер, — невольно напрягшись, протянул мужчина. — а что, позвольте узнать, является целью данного опроса? от ответного вопроса опешил уже талис, начиная нервно перебирать страницы блокнота. все жители, которых он спрашивал ранее, обычно начинали разговор с поздравлений, ну или хотя бы дружелюбной улыбки. — ваши предпочтения, конечно же! – постарался взять себя в руки джейс, улыбнувшись. — я запишу ответ, а через неделю вы сможете увидеть его в рубрике, из которой люди со схожими интересами узнают о ваших вкусах, и, быть может, вы даже сможете пообщаться о любимых исполнителях! по мере углубления диалога незнакомый мужчина все больше хмурился, недовольно постукивая тростью. — здорово, – саркастично бросил он. — а вы не подумали, нужны ли мне эти знакомства? раскрывать персональные данные ради каких-то знакомств, которые неизвестно будут ли вообще, еще и людей, которых вы абсолютно не знаете – сомнительная идея. после столь пронзительной тирады талис совсем растерялся и смущенно стоял, теперь уже чуть ли не вырывая листы из несчастного блокнота и невольно раздражающе щелкая ручкой. «а ведь он прав», – проносились в голове одна за другой мысли. – «я не думал о рубрике с такой стороны». но все же джейс не спешил сдаваться. поколебавшись пару мгновений, он снова улыбнулся и ответил. — мои вопросы мотивированы чистым любопытством, хоть они имеют под собой легкую коммерческую подоплеку, – проговорил талис и, посмотрев прямо в глаза незнакомцу, добавил: — и не беспокойтесь, ваши данные уж точно нигде не появятся. диалог начал походить на игру «шокируй собеседника, которого ты, кстати, первый раз в жизни видишь». мужчина, уже собиравшийся уходить, снова опешил. «конечно, как минимум потому что они не будут известны», – с ноткой иронии, но все же смущенно пробормотал он себе под нос. — в таком случае, – не отводя взгляд и принимая правила игры, ответил незнакомец. — моя любимая группа – depeche mode. если конкретнее, считаю «black celebration» их лучшим альбомом. наконец ответив на вопрос, заданный ему в самом начале, и решив, что разговор продолжается уже слишком долго, мужчина перекинул шарф через плечо и зашагал к противоположной стороне площади, размеренно стуча тростью. джейс же продолжил стоять, расширив глаза в изумлении и провожая затуманенным взглядом темную фигуру. это первый раз за все шесть лет работы, когда кто-то упомянул его любимую группу. более того, они полностью сошлись во мнениях по поводу лучшего ее альбома. интерес к загадочной персоне рос в геометрической прогрессии. — постойте! – прийдя в себя, талис сорвался с места. — как вас зовут? мужчина, преодолевший уже значительное расстояние, остановился, поймав взгляд журналиста, и перед тем как скрыться за поворотом прошептал одними губами ответ: — виктор.