Найти выход

      Здесь повсюду было светло. А ещё тесно. Словно в противоположность их обычному существованию в темном нигде. Ромео попытался сделать шаг. Тут это давалось куда свободнее. По крайней мере, ноги не пытались пустить корни, пригвоздёвывая седьмого к единственному пристанищу. И всё было бы хорошо, если бы не бамбук. Взращенные менее, чем в метре друг от друга, его заросли уходили в небо, сливаясь с ослепительной белизной.       Рядом скользил Феликс. Его силуэт похожий на яркий луч солнца, скопившийся в одном человеке, ловко огибал столбоподобные растения. Кажется, сзади перемещался Куромаку. Скрип и треск то гнущегося, то ломающегося дерева отзывался чем-то неприятным в сознании. Наверное, стоило идти за ним, облегчая себе путь, но сейчас поменяться местами уже не представлялось возможным.       Силуэт, словно сотканный из тьмы, агрессивно вышагивал впереди ни на секунду не замедляя шаг. Ромео двигался за ним скорее из привычки, чем из искреннего желания, покинуть эту, кажется, бесконечную местность. Он не особо понимал, почему они вообще делаю то, что делают. Почему Пик решил, что этот несанкционированный поход может куда-то да привести? И, седьмой был полностью уверен - остальные его позицию разделяли.       Притормозив немного перед очередным узким проходом между бамбуковыми стеблями, Ромео облокотился об один из них. Длинный деревянный ствол оказался не ожидаемо твёрдым и холодным, а горячим и мерно пульсирующим. Ромео прислонил цветочную голову к бамбуку, прислушиваясь. Уж очень эта пульсация напоминала трепещущее от комплимента девичье сердцебиение.       – Что, нашёл потерянных родственников? - едкий голос Вару разорвал мнимое спокойствие, - а, не! Я понял, ты... Ментально болтаешь с собратом по разуму. Ну и? Чего он отвечает?       Зелёное дымное скопление, смутно напоминающее человеческую фигуру, тоже прислонилось к бамбуку, через секунду проходя его насквозь. «Удобно,» - мысленно хмыкнул Ромео, наблюдая, как Вару из двух дымных половинок собирается обратно.       – Вару, - фыркнул внезапно появившийся рядом Феликс, - хватит издеваться.       – Это я ещё не начал, - язвительно произнёс тот.       – Чего встали? - внезапно послышалось сверху. Наматывающий круги в белом небе Габриэль спикировал вниз, приземляясь рядом.       – Да так, не обращай внимания, - хмыкнул Ромео отлипая от бамбукового ствола. Куромаку, судя по разломанным поблизости деревьям обошёл их маленькую компанию стороной, продолжая продвигаться вперёд. Освободившееся пространство за ним, и выжженные Данте останки, давали простор перемещению.       – Увидел чего-нибудь сверху? - продолжил Ромео, вставая на обгорелую тропку. Передвигаться действительно стало проще.       – Хм... нет? - в своей вопросительной манере ответил Габриэль, - длинные растения, белый горизонт, двигающиеся тени, рисунки на полу, что-то о чём ещё ты хочешь услышать?       – Ха! Реально рисунки, - оборвал чужую речь Вару, свободно проскальзывая между деревьями, - чёрные.       Тёмные линии расчерчивали белоснежный пол ровными, словно написанными кистями, полосами. От идеального круга, над которым зависла дымная фигура, вправо отходила плавная дуга, заканчиваясь крючком. Из центра скользила ещё одна, уже в противоположную сторону. И возвышающаяся над основной фигурой прямоугольная «клетка» завершала композицию, делая рисунок похожим на...       – Это что? Страус голову в песок воткнул? - к рассматриванию присоединился Феликс.       – Не, - ехидно протянул Вару, - это ты.       Повисло секундное молчание. Габриэль крутил головой от одной расплывчатой фигуре к другой в ожидании. Ромео почти физически ощущал, как воздух начал наэлектризовываться. Можно было даже посчитать, когда это всё рванёт. Три, два, один...       – Что?! - вышло ожидаемо громко, - да я! Да ты!       – Ха, только дошло? - продолжал прикалываться пятый, - ещё одно подтверждение, что это явно твой портрет.       Феликс светился ярче любой лампочки, что даже смотреть было больно. С характерным треском по его силуэту скользили дребезжащие молнии. Он рванул с места, метаясь между бамбуковыми зарослями, выкрикивая предвещающее «тогда, тогда..»       – Это ты! - внезапно остановившись совсем недалеко, произнёс он. Вару лениво проскользил сквозь густо растущие деревья. Габриэль вспорхнул за ним. Отчасти, Ромео тоже было интересно, что там такое обнаружил его валет, но протискиваться ради этого в непонятную глушь...       – Сам ты чайник! - возмутился Вару и его зелёный силуэт метнулся вперёд, под аккомпанемент «а ты тогда!..». Феликс с Габриэлем незамедлительно рванули следом. Ромео улыбнулся, провожая мелькнувшую вспышку Феликса взглядом и наконец выходя на расчищенную тропу. Хоть кому-то тут было весело.

***

      Пространство казалось бескрайним, уходя бамбуковой рощей за горизонт, и абсолютно одинаковым. Тёмные полосы, возникающие под ногами, постоянно повторялись; деревья (хотя, Куромаку назвал их злаками) растущие из ниоткуда в никуда высились через чёткое расстояние друг от друга; тишина, в которой можно было услышать разве что собственное булькающее сердцебиение, не прерывалась. И всё-таки это место не было абсолютным. С каждым шагом Зонтик замечал это всё явственнее.       Проходы между столбовидными растениями сужались и крепли. Куромаку перед ним притормаживал всё чаще, выламывая преградившие путь стволы. Поначалу, он старался идти, не причиняя вреда местной флоре, но сейчас это было практически невозможным. Зонтик с печалью смотрел на торчащие из белого пространства обломки сочащихся соком сердцевин растений. Оборачиваться назад, наблюдая как даже эти останки исчезают в огне, было в двойное печально. Поэтому Зонтик продолжал идти за трефовым королём не желая видеть ничего ни сзади, ни спереди.       – Выпендрёжник!       – Козёл!       – Лошара!       – Аброзина!       – Алканафт!       Мимо, на сверхзвуковой, промчалась ослепительная вспышка, почему-то отливая зелёным оттенком, прокрутилась вокруг опешившего Зонтика и устремилась в конец колонны. За этим ругающимся нечто плавно спикировал Габриэль.       – Это что было?.. - послышалось под боком. Видимо, резкие перемещения чего-то непонятного в пространстве, привлекли внимание и Куромаку.       – Вару с Феликсом?.. - неуверенно произнёс Габриэль, приземляясь поблизости. Он, казалось, хотел добавить что-то ещё, но пронёсшийся мимо ругающийся комок, заглушил его слова.       – Идиот!       – Тормоз!       – Злыдень!       И внезапно замер.       – Ха! - издевательски выкрикнул Вару, отпрянув от светящегося силуэта в сторону, - на мягкий знак слов нет. Ты продул!       – А... Так, они в слова играют... - пробубнил под нос Зонтик. Эта чужая маленькая перепалка даже немного подняла настроение, отвлекая от нехороших предчувствий и главное, от них. Расплывчатых тёмных силуэтах, наблюдающих за клонами из-за бамбуковых зарослей. Зонтик на неком метафизическом уровне чувствовал, как сотни невидимых глаз устремлены в сторону их компании. Взгляды, наполненные завистливой ненавистью, кололи, распространяя яд страха по внутренним органам. Зонтик опустил глаза, лишь бы всего этого не видеть. Идущий впереди Куромаку немного успокаивал своим монотонно-шаркающим шагом, давая надежду на некоторую ментальную опору.       Шаг, шаг, треск веток, шаг... Эти повторяющиеся звуки вводили в какой-то медитативный транс, позволяя успокоиться. Или нет...Где-то на задворках сознания шевелилась мысль, что всё происходящее не с проста и проблема, на самом деле, заключается в самом Зонтике. Никто больше на скапливающиеся вокруг темные силуэты не реагировал. Казалось, никто их и не замечал, словно только шестой видел то, чего на самом деле не было. Это по истине пугало. Зонтик пытался абстрагироваться: слушал очередную перепалку валетов, судя по звукам, игравших в камень-ножницы-бумагу; подстраивался под неторопливый темп Куромаку, пытаясь перенять на себя хоть часть его спокойствия; не отрывал взгляда от белоснежного пола, покрытого обломками бамбука и темными чернильными полосами, которых... с каждым шагом становилось всё больше...       Зонтик замер, обмозговывая внезапное изменение окружения и медленно приподнял взгляд выше. Бамбуковые заросли тянулись далеко за горизонт, сливаясь в одну сплошную пыльно-зелёную стену где-то вдалеке на абсолютно чёрном фоне. Ему не показалось. Чернильные полосы, которые иногда встречались на полу и идентифицировались рисунками и символами, стали кривыми отражениями себя самих. Соседствуя с чернильными разводами, они наслаивались друг на друга и искривлялись, будто написанные дрожащей рукой безумца. Пугающее чувство, бурля разливалось по телу, заставляя оторвать взгляд от устрашающих вещей устремляя его на более безопасный объект. Более... безопасный...       Зонтик чуть не вскрикнул, когда чёрный, словно сама тьма, силуэт, что до этого лишь отдалялся, внезапно начал стремительно идти на него. Даже не развернувшись, как нормальный человек, Пиковый король приближался, сокращая безопасное расстояние.       – Что за детский сад, - его слова громом прозвучали в притихшем от скоропостижности происходящего мире, - хватит торчать на месте. Нам надо двигаться вперёд, а не застревать по вашей прихоти неизвестно где.       На это изречение в ответ послышалось лишь недовольное фырканье. Вару, к которому была обращена большая часть тирады, взвился вверх от исчирканного пола.       – Это мы по твоей прихоти застряли «неизвестно где», - ядовито выплюнул он, сделав явный выпад на слово «твоей», - ты вообще с каких пор в компасы заделался? Откуда такая уверенность, что мы движемся куда надо? Где мы, блин, вообще? Что это за рай для панды с налётом хоррора?       Зонтик особо не вслушивался, лишь наблюдая из-за чужого плеча за метаниями зелёного газообразного силуэта. Отчасти, он его даже понимал. В его собственной голове безостановочно трубила сирена, что что-то происходит совершенно не так. Стресс от внезапной перемены места обитания, от неизвестности будущего клубился в воздухе и, похоже, Вару воспринимал его чётче всех остальных.       – Тебе кто энерджайзер в причинное место засунул? - сквозь зубы отчеканил Пик. Прозвучало действительно устрашающе, несмотря на абсурдность сказанных слов, - примени уже свою грёбанную гиперактивность по делу и вали вперёд. Хуже детсадовца. Агрессия Пикового короля ощущалась даже на расстоянии. Феликс, что был неподалёку от Вару на начало конфликта, сейчас висел шаровой молнией поблизости. Связываться с разъярёнными пиковыми даже ему в стрессовых условиях, видимо, не хотелось.       – Это ты сейчас меня! - Зонтик почувствовал, как воздух ощутимо всколыхнулся на этом слове, - с «детсадовцем» сравнил? Да если бы не я, тебя тут вообще не было.       – Не благодаря, а вопреки, - фыркнул Пик, на что Вару возмущённо надулся, - ты пытался сбить меня обратно. Не моя проблема, что у тебя не вышло. Так что, харе сотрясать воздух и задерживать остальных.       – Единственный, кто сейчас всех задерживает это ты, - голос Вару сквозил ядовитыми парами, - хотя, чего ожидать от того, у кого вместо мозговой жидкости, тормозная.       – Повтори, - коротко произнёс Пик, но даже этого хватало, чтобы, наблюдавшего за беседой с безопасного расстояния, Зонтика бросило в озноб. И, кажется, не его одного.       – Ну раз всем так важно, чтобы именно великий я прокладывал путь, то так и быть, - крайне нервно Вару отлетел от своего короля подальше. Позволив увеличить расстояние, темный силуэт, не меняя своей позы, двинулся следом неторопливым шагом, словно экономия силы. Зонтик встрепенулся, когда через секунду Куромаку тоже сдвинулся с места.       – Дорогу осилит идущий, - напутственно прозвучало сзади, обдавая жаром открытого огня. Стоять на месте было бесполезно, двигаться вперёд к уходящей за горизонт бамбуковой роще, в окружении трепещущих теней - страшно. Но выбора Зонтику никто не давал. Он вновь выглянул из-за каменного плеча Куромаку, рассматривая движения зелёной туманности впереди. Вару по-прежнему вихлял из стороны в сторону, но теперь ни на секунду не останавливался. Идущий на небольшом расстоянии от основной группы Пик казался огромной чёрной заведённой игрушкой, вышагивающей с определенным ритмом.       – Эй, давайте побыстрее, - обернулся Вару, видимо, осмелев из-за увеличившегося расстояния, - ползёте как черепахи.       – Назойливым мухам слова не давали, - мрачно ответил Пик.       – Слышь, это я сейчас вас возглавляю. Так что, заткни хле...       Едкие слова растворились во внезапной тишине, оставив после себя едва заметное колыхание воздуха. Вару просто исчез.