Nel ritmo di Roma.

      Сидя в зале ожидания, Чонгук невольно становился свидетелем спешащих людей, которые, казалось, верили, что если не поднимутся на борт в ближайшие полчаса, все улетят без них. Суматоха никогда не была ему знакома, ибо выработать педантичность для него было проще простого. Багаж он сдал заранее, документы прошли проверку. Оставалось только сесть и отправиться в тот самый, чёрт возьми, Рим. Поездка не входила в его планы, но неожиданный подарок от родителей на день рождения добавил в его скучный рабочий месяц четырнадцать отпускных дней.       Трудоголизм мешал Чонгуку по-настоящему наслаждаться отдыхом и выходными, которые он заполнял дополнительными сменами. Когда речь шла о карьерном росте, времени для отвлечений не оставалось. Но сейчас это будто никому было не нужно, кроме него самого. Начальник с радостью сообщил, что Гук может отдохнуть, и это звучало так, будто они все сговорились. Теперь Чонгук уже не обращал внимания на рабочие вопросы, а сосредоточенно следил за бегущей строкой на экране, стараясь не пропустить свой рейс.

      — Прошу, проходите, Ваше посадочное место 5А, — с профессиональной улыбкой сказала стюардесса, приглашая его на борт.       Чонгук, часто летавший по делам компании, имел представление о «внутренностях» самолёта, и был приятно удивлён заботой семьи — он получил место у окна. Перелёт обещал быть долгим, и он знал, что будет скучать от постоянного чтения или сна.       Попытался устроиться поудобнее, но когда услышал громкие шаги за своей спиной и шумные детские возгласы, понял, что расслабиться не получится. Ребёнок, похоже, был полон энергии, и даже его родитель не пытался усмирить его.       «Неужели весь полёт будет таким?» — подумал Чонгук, закатывая глаза и надеясь, что хотя бы через пару часов малыш устанет.       Только он настроился на спокойное времяпрепровождение, как почувствовал, что кресло резко дёрнулось. Приятный голос стюардессы сообщил о начале взлёта. Чонгук попытался вернуть внимание на свой планшет, но сосредоточиться было трудно — крики за спиной не прекращались. В какой-то момент он услышал, как ребёнок начинает стучать по спинке его кресла.       «Ну всё, вот теперь точно придётся запастись терпением,» — подметил Гук, пытаясь не обращать внимания на неудобства.       Вдруг сзади раздался мягкий голос. Это был сам ребёнок, который неожиданно обратился к нему:       — А вы летите в Рим? Я тоже! Я слышал, там много зданий и арок!       Чонгук немного удивился. Ответить на этот вопрос или просто проигнорировать? Он был настроен на спокойное времяпрепровождение, но вряд ли это получится.       Повернулся, пытаясь скрыть свою досаду, и встретился с искренними глазами мальчишки, который с нетерпением ждал ответа. Ребёнок явно был полон энтузиазма, несмотря на бурю эмоций, которые он выдавал на протяжении всего полёта.       — Да, в Рим, — кивнул, пытаясь улыбнуться. — Это удивительный город, там правда много исторических мест. Арки, колонны, старинные здания… Всё, как ты говоришь.       Мальчик широко улыбнулся, а его глаза загорелись.       — Ого, я тоже хочу увидеть арки! А ты там уже был?       Чонгук задумался. На самом деле, это был первый раз, когда он летел в Рим, но, понимая, что этот разговор может отвлечь его от ситуации, он решил немного фантазировать.       — Да, был, — ответил он. — Там есть одно место, где можно найти очень старую арку, но её не так просто заметить. Все проходят мимо, а она стоит прямо на углу одной из улиц.       Ребёнок заулыбался, явно заинтересовавшись.       — Это прям как в фильмах, да? Там наверняка что-то скрыто внутри!       Чонгук улыбнулся. В какой-то момент он сам начал верить в это волшебство, которое мальчишка создавал своими словами. Он понимал, что, несмотря на шум и неудобства, этот разговор звучал мило.       — Может быть, — ответил он, — Кто знает, что может скрываться за старинными стенами.       Мальчик тут же переключил внимание на маму, что-то у неё выпытывая, благодаря чему Чон только сообразил, что колёса уже набрали скорость и они начинают взлетать.

      Когда Чонгук вышел из аэропорта, он сразу ощутил жару, характерную для Рима в летний сезон. Путешествие оказалось гораздо более утомительным, чем он ожидал, и его настроение было далеко от идеального. После долгого и напряжённого перелёта, он чувствовал, как тяжело ему даётся каждый шаг, но скоро финиш.       Буквально перед самым входом в здание, Гука буквально подрезает незнакомец, с которым они сталкиваются плечами.       — Scusa, non ti avevo notato. — отточено и методично проговорил парень, быстро уходя с места.       Усталость не дала Чону сориентироваться. Единственное, что он заметил — белокурые, блестящие волосы незнакомца, которые показались ему красивыми под солнечными лучами. Он быстро забыл об этом столкновении и зашёл в нужное место.       Выбор пал на небольшой бутик-отеле в центре Рима. Здание было старым, но прекрасно отреставрированным: светлые стены с бежевыми и терракотовыми оттенками, большие окна с резными ставнями и балкон, утопающий в зелени. На ресепшене его встретил доброжелательный администратор, но даже его улыбка не смогла сгладить недовольство после долгого перелёта, но Чон собрал всю свою вежливость, заговорив с ним на английском.       — Добро пожаловать в Рим, сеньор Чонгук. Ваш номер готов, это третий этаж, комната с видом на город, — сообщил администратор, вручая ключ.       — Спасибо, — взяв ключ, он уловил взгляд работника на себе, посмотрев в ответ, — Что-то не так?       — Не могу не спросить: вы первый раз посещаете Италию?       — По мне так заметно? — не особо вникал в диалог Чон.       — В мои обязанности входит предложить Вам услуги нашего гида, который с удовольствием поможет Вам получить приятные впечатления о поездке, — спокойно проговорил администратор.       — Да-да, сделайте там что надо, я подумаю об этом завтра. — закивал, желая поскорее закончить беседу.       — Хорошего вечера, — с такой же фирменной улыбкой он взглядом провёл гостя до лестницы.       Поднявшись по старинной винтовой лестнице с вытертыми каменными ступенями, Чонгук наконец оказался в своём номере. Просторная комната с высоким потолком и видом на узкую улочку, по которой неугомонно ходили туристы и ездили мопеды, встретила его лёгким запахом лаванды и свежих простыней. Но и эти детали не улучшили его настроение. Он почувствовал, как накопившаяся усталость накрывает с новой силой.       Бросив чемодан у кровати, подошёл к балкону и распахнул двери. Вечерний воздух был тёплым, но не освежающим. Внизу слышались голоса людей, звон бокалов и игра уличных музыкантов — весь этот шум города не давал ему расслабиться.       — Почему я вообще согласился на эту поездку? — пробормотал Чонгук, чувствуя, как раздражение накапливается.       Он решил, что не будет ужинать. Ему просто нужно отдохнуть, хотя бы несколько часов, чтобы привести себя в порядок перед завтрашним днём. Лёг на кровать, устало выдохнул и, не успев даже нормально обдумать завтрашние планы, уснул, оставив балконные двери открытыми.       Тёплый утренний воздух лениво проникал в комнату, покачивая полуоткрытые балконные двери. Занавески, словно поддавшись безмятежному ритму Рима, едва заметно колыхались. Лучи солнца мягко касались кожи, пробуждая Чонгука от глубокого сна. Он не сразу понял, где находится, но ощущение необычной тишины и спокойствия напомнило — в отпуске, далеко от суеты и вечных дедлайнов.       Слегка прищурившись от яркого света, Чонгук поднялся с кровати и направился к балкону. Его встретил новый для него мир: старинные фасады зданий, утопающие в утреннем свете, запах свежей выпечки, доносящийся снизу, и едва слышный шум улицы, который не раздражал, а словно добавлял уюта. На мгновение ему стало действительно легко.       Он остался стоять на балконе и пытался осознать это новое чувство — как будто впервые за долгое время он мог просто быть в спокойствии. Без спешки, без мыслей о работе, просто здесь и сейчас.       Уединение прервал напористый стук в дверь. Звук оказался таким резким, что в почти безмолвном номере он отдался гулким эхом. Чонгук дёрнулся от неожиданности, на секунду нахмурившись. Кто бы это мог быть? Он никого здесь не знал.       — Да иду я, иду, — пробормотал он, натягивая на ходу футболку, едва успевшую выскользнуть из чемодана. Стук не повторился, но ощущение нетерпеливого ожидания всё ещё витало в воздухе.       Он повернул ручку и открыл дверь. На пороге стоял парень невысокого роста — безумно красивый, с мягкими белокурыми волосами, которые чуть взъерошено лежали на лбу. Пухлые губы тронула лёгкая улыбка, а большие глаза светились таким искренним энтузиазмом, что Чонгук невольно замер, ощутив странное дежавю.       «Это он… тот парень у входа.» — мысль мелькнула в голове, пока взгляд бегло скользил по незнакомцу.       — Вот так встреча, — усмехнулся, стараясь скрыть лёгкое удивление. — Мы с вами столкнулись у входа в аэропорт, а теперь вы здесь. Судьба?       Парень слегка наклонил голову, удивившись его почти идеальному английскому. Ещё один короткий миг, и его улыбка стала шире.       — Меня зовут Пак Чимин, — заговорил он уже на корейском, мягком и родном для обоих. — Я буду вашим гидом.       Чонгук не сразу нашёл, что ответить. Слова Чимина звучали просто и непринуждённо, но в этот момент всё вокруг будто сжалось, оставив их двоих наедине в тёплом, пропитанном летним воздухом пространстве.       — Проходите, что ли… — промычал Чон, слегка отступив в сторону, пропуская омегу в номер. Он почувствовал лёгкий запах свежести и чего-то сладковатого, что исходило от гостя.       Чимин, едва переступив порог, сразу огляделся. Его взгляд задержался на чемодане у постели, вещи в котором ещё не были разобраны.       — Давай говорить неформально. Мы не в Корее, — не оборачиваясь, предложил он. — Ты ещё не разобрал вещи?       Гук невольно нахмурился. Это что вообще за манера такая? Он, конечно, красив… чертовски, но с какой стати такой напор? Ворвался сюда, словно ураган, и уже начал осматриваться, задавать вопросы, словно у них тут дружеская встреча. Чон привык, что люди ведут себя осторожнее, особенно на первых минутах знакомства. А этот будто чувствует себя хозяином положения.       Чонгук сжал губы, стараясь не выдать растущее раздражение. Его утро было спокойным, даже приятным, а теперь всё перевернулось с ног на голову.       «Ладно, он гид. Наверное, они все такие», — подумал Гук, всё ещё ощущая странную смесь смущения и лёгкого раздражения.       — Ещё не успел, — коротко ответил Чонгук, наблюдая за странным гостем, который явно чувствовал себя чересчур уверенно.       Чимин, казалось, не заметил ни напряжения в голосе, ни хмурого взгляда. Он обернулся с широкой улыбкой, в глазах вспыхнул лукавый огонёк.       — Хочешь, помогу разобрать? — предложил он так непринуждённо, будто это было самым логичным продолжением разговора. — Быстренько управимся и пойдём завтракать. Тут неподалёку отличное кафе, я знаю, тебе понравится.       — Что?.. — Чонгук даже моргнул пару раз, пытаясь понять, правильно ли он расслышал.       Ему предлагали разобрать чемодан? Парень, которого он видел впервые в жизни, собрался с ним завтракать, как будто они старые друзья?       Он растерянно провёл рукой по волосам, чувствуя, как всё внутри напряглось ещё сильнее. Этот парень был как вихрь — не успел зайти, а уже умудрился устроить хаос, да ещё и предлагал вещи, от которых у Гука волосы вставали дыбом.       — Э-э… не надо, я сам, — наконец выдавил он, делая шаг назад, словно пытаясь поставить между собой и Чимином невидимую границу. — И вообще, ты всегда так быстро переходишь на «давай вместе позавтракаем»?       — Конечно, — бодро отозвался Чими, будто не заметил скептического тона. — Ты ведь только приехал, правильно? Вот я и подумал, что будет неплохо показать тебе город и угостить хорошим кофе.       Чонгук посмотрел на него, снова растерянно моргнул и только тогда понял, что спорить с таким человеком бесполезно.       «Что за проблема свалилась на мою голову?» — пронеслось в голове.       — Ладно, — вздохнул он, уже смирившись. — Но только завтрак, ясно?       — Ясно, — весело кивнул Чимин. — Тогда через пять минут у входа в отель.       Не дожидаясь ответа, он развернулся и вышел, оставив Чонгука в странной смеси раздражения, удивления и… лёгкого интереса.       «Что вообще сейчас произошло?» — подумал Гук, прикрывая за ним дверь.