Внутренний круг Ордена

1 октября 1971 года. «Здравствуй, Сириус. Как твои дела в школе? Надеюсь, у тебя все хорошо. Конечно, я ужасно соскучился, не смей сомневаться в этом! Не могу дождаться зимних каникул, когда ты, наконец, приедешь домой. Дома все спокойно, без тебя здесь стало очень тихо и скучно. Мне кажется, даже Кикимер скучает по тебе, ведь теперь ему совсем не с кем ругаться. Бедняга полирует столовое серебро по несколько раз на дню, лишь бы занять время... Вчера я завершил приготовление Оборотного зелья, оно получилось практически идеальным! На вкус, правда, мерзкое, и перевоплощение происходит болезненно, но сработало оно как надо. Надеюсь, мне никогда не придется пить его снова. В любом случае, по Зельеварению я превзошел твои успехи, так что тебе придется постараться, чтобы твой младший брат не обогнал тебя в учебе. Очень жаль, что пока вы не проходите ничего интересного в школе, я не думал, что там действительно будет так скучно... Хочешь, я пришлю тебе какие-нибудь книги из домашней библиотеки? Кстати, отец сказал, что на Рождество объявят какую-то важную новость. Спорим, это будет новость о помолвке Беллатрисы? Р.А.Б.». Прошел почти месяц с последнего семейного скандала Блэков. С тех пор, как вопрос с отчислением из Хогвартса был закрыт, дом словно заснул. После недолгих обсуждений, Орион и Вальбурга приняли несколько важных решений по поводу Сириуса. К удивлению Регулуса, эти вопросы они обсуждали при нем, негласно давая разрешение быть в курсе происходящего. Родители здраво рассудили, что никто из их окружения не должен узнать о том, что Сириус общается с Андромедой, чтобы еще больше не опозорить их семью, поэтому отобрать зачарованный блокнот у Сириуса, пока тот находился в Хогвартсе, было невозможно. Оставалось лишь дождаться, когда он приедет домой, где они смогут его отобрать и, конечно же, уничтожить. Вальбурга предложила устроить все так, будто блокнот случайно обнаружит домовой эльф. Родители не хотели раскрывать того, что именно Регулус выдал секрет Сириуса, ведь тогда доверие между братьями пошатнется, а Регулус был самым крепким звеном, связывающим Сириуса с семьей. С одной стороны, мальчик был рад такому раскладу, ведь он безумно боялся реакции брата на его отчаянный поступок. Но с другой стороны, ему хотелось самому рассказать об этом Сириусу и объясниться, чтобы быть с ним честным. Орион дал Регулусу разрешение переписываться с Сириусом, и с тех пор Блэк каждый день отправлял сову в Хогвартс. Мальчик понял, что это разрешение дали ему не просто так. Своими письмами он должен был хоть как-то повлиять на брата, чтобы тот не терял связи с семьей. Но Регулус был рад и такому раскладу, он был готов на любые условия, лишь бы не прекращать общение с Сириусом. Родители были полны решимости настроить старшего сына более лояльно к роли наследника рода. В сердце Регулуса зародилась тусклая искра надежды на то, что отношения между Сириусом и родителями, наконец-то, изменятся в лучшую сторону, но, зная их упертость, он боялся, что в конце концов никто не захочет идти на компромиссы и все рассорятся хуже прежнего. Мальчик старался сблизить их, с осторожностью расписывая Сириусу, как семья нуждается в нем. Зная, что блокнот Сириуса скоро отберут, Регулус решил заняться изобретением нового средства связи для них с Андромедой. Мальчик решил, что полное прекращение связи с сестрой только обозлит Сириуса, но родители бы точно не поняли подобной позиции, поэтому он решил помочь брату тайно. Регулус знал, что блокнот все равно не был их единственным способом общения, иногда они передавали друг другу вещи и письма через дядю Альфарда, который тоже тайно общался с Андромедой. Поэтому, Регулус лишь старался загладить свою вину перед Сириусом, дав ему возможность переписываться с сестрой. Мальчик попросил нанять ему репетитора по Артефакторике, чтобы научиться создавать какие-то магические предметы для общения. Видя одобрение родителей, Регулус все сильнее нагружал себя учебой и старался преуспеть по всем занятиям. К его удивлению, учиться без Сириуса оказалось легче. Первое время было страшно оказаться наедине с учителями, но мальчик быстро привык. Теперь все внимание репетиторов было направлено только на него и это позволяло лучше сконцентрироваться на обучении. Вечером, набравшись смелости, Регулус решил поговорить с родителями. Из-за его рвения к учебе они были довольны им в последнее время, поэтому их отношения перестали быть такими напряженными. Конечно, они все еще не были нормальными, как в других семьях, но улучшения однозначно были. Теперь мальчик не боялся заговорить с ними, когда речь шла о его обучении, но сейчас он хотел поговорить на другую тему, поэтому Блэк слегка волновался. –Могу я попросить у вас совета по одному вопросу? – подобрав удачный момент спросил Регулус. –По какому вопросу? – заинтересованно спросил Орион, отпивая вино из бокала. –Барти Крауч предложил мне кое-что, – начал Регулус, – Младший, – поправился мальчик, увидев, как удивились родители, – Он предложил что-то вроде... Сотрудничества. Уже два раза. И ждет моего ответа. –Больше конкретики, Регулус, – нетерпеливо приказала Вальбурга. –Он сказал, что будущим первокурсникам Слизерина лучше держаться вместе, – более подробно продолжил мальчик, – Сказал, что межфакультетская борьба может быть опасна для тех, кто ходит в одиночку, потому что гриффиндорцы любят издеваться над слизеринцами. Поэтому он заранее поговорил с нашими ровесниками и они между собой договорились о взаимопомощи. Согласились уже многие: Розье, Лестрейндж, Нотт... И мне надо дать ответ Краучу до начала нового учебного года. –Как интересно, – задумчиво ответила Вальбурга, – Сынишка Крауча всегда казался мне странным мальчиком, не думала, что он окажется таким инициативным... –А что ты сам думаешь предпринять? – спросил Орион, – Ты боишься гриффиндорцев? –Я лишь не хочу попасть в глупое положение по их вине, – признался Регулус, – Но я не хочу показаться слабым ни им, ни слизеринцам. –В каком смысле? – поинтересовалась Вальбурга. –Если я соглашусь примкнуть к Краучу, разве это не будет означать, что я... Словно ищу у него защиты? – робко спросил Регулус. –Вовсе не обязательно, – задумчиво ответил Орион, – Все зависит от того, как ты себя подашь. Конечно, плохо, что инициатором всей этой затеи являешься не ты, а сын Крауча.... Но твое положение будет полностью зависеть от того, как ты будешь общаться с этими детьми. –А как мне лучше с ними общаться? – спросил мальчик. –Поначалу нейтрально, – уверенно сказала Вальбурга, – А потом приглядись кто есть кто и поймешь, с кем тебе лучше сблизиться. Каждый человек может быть по-своему полезен. –И не давай никому командовать тобой, – добавил Орион, – Если сложится так, что они получают от тебя больше пользы, чем ты от них, значит ты делаешь что-то не так. –Ты ведь уже знаком с ними, Регулус. У тебя должны быть предположения, кто из них более надежный, – предложила Вальбурга. –Мне показалось, что можно доверять Розье, – после недолгих размышлений ответил мальчик. –Доверять можно только семье, – строго отрезал Орион, – А с посторонними можно сотрудничать. Можешь называть это дружбой, если тебе так больше нравится, но по своей сути это должно быть сотрудничество. Запомни это раз и навсегда. –Хорошо, – удивленно согласился Регулус, было так непривычно получать жизненные советы от родителей. –Розье... – задумчиво протянула Вальбурга, – Кажется, его зовут Эван? Довольно тихий мальчик. Он чем-то похож на тебя, всегда ходит задумчивый и спокойный. Неплохой вариант для начала. А как тебе Крауч-младший? –Он... Странный, – признался Регулус, – Я никогда не могу понять, что у него на уме. –Тогда подержи его на расстоянии, – рассудила Вальбурга, – Понаблюдай, как он будет вести себя с остальными. –Значит, я соглашаюсь на его предложение? – нахмурившись спросил мальчик. –Конечно, соглашаешься, – резко ответила Вальбурга, будто ей задали глупый вопрос. –Хорошо, я дам ему ответ на Рождество, – смущенно ответил Регулус, – Будет ведь званый ужин, как обычно? –Да, разумеется, – спокойно ответил Орион, – Дети тоже будут приглашены. После этого разговора Регулус еще долго обдумывал слова родителей. Никогда прежде он не ощущал с их стороны такого доверия и поддержки. Хоть они и разговаривали с ним в строгом тоне, они действительно дали ему полезные советы и помогли принять решение. Наверное, Сириус бы никогда не стал спрашивать у старших, с кем ему стоить дружить, такие решения он всегда принимал самостоятельно. Но сейчас его не было рядом, поэтому Регулус предпочел не осуждать себя за эту слабость.