Его тень

      Винай, тяжело дыша, смотрел на Лиана. В слабом магическом свете, холодно- серебристом, лицо модификанта казалось бледным и нездоровым.       – Что это было? – отдышавшись, спросил Винай.       – Магия, – вяло ответил Лиан, потом словно спохватился и добавил: – Твои люди, они не справились. Пока мы были в моей комнате.       – Лиан, – еле сдерживая гнев, процедил дахака, – Что за магия, способная так быстро подчинить себе двух Клинков? Тоже, между прочим, не самых слабых магов. Дальше. Эта магия жила здесь? Как это возможно? Крепость зачищали магистры, потом были наложены печати. Что-то проникло вместе с нами?       – Нет, – Лиан закусил губу. – Жила здесь. Спала. Проснулась, когда мы… когда я вернулся сюда. Магистры не могли её зачистить. Запретная. Когда спит, нельзя найти.       – Так, – сказал Винай. – Теперь объясни мне как…       Он не договорил, вдруг беспомощно осознав, что и Лиан толком не объяснит, и он сам, не обладая глубиной познаний, не поймёт. Да что ж за бесконечная череда сложностей с этим модификантом? Потерять так глупо двоих дахака.       Он грязно выругался и отвернул голову, не желая смотреть в глаза Лиана.       – Я не знал, Тень Винай, – тихо сказал модификант. – Не знал, что она тут спала. Думал, всё унёс с собой, когда ушёл. Не думал. Забыл.       – Что унёс?! - рявкнул дахака, уже не беспокоясь о том, чтобы сдерживаться. – Я шагу не сделаю дальше пока ты мне не расскажешь. Как хочешь, но постарайся объяснить так, чтобы я тебя понял! Я не намерен каждый раз терять людей из-за того, что ты забываешь или не можешь сказать.       Модификант молчал, только дыхание его стало тяжелее и чаще.       Винай сплюнул и отрывисто спросил:       – Клинков не спасти?       – Не знаю. Я не иссушил Ганниша совсем, но они захвачены. Ганниш и Ворт. Если их отпустят… Могут выжить. Но будут долго не они.       Винай был готов разбить лоб о камень этих стен. От беспомощности и ярости. От раздражения на это нелепое и крайне опасное создание и на себя самого. Что делать дальше? Идти в тайную библиотеку или потребовать у Лиана, чтобы он снова открыл проход в крепость? Помочь Клинкам, которым, возможно уже и не помочь. И, вероятно, подвергнуть риску себя и доверенный ему инструмент.       – Не надо, – пробормотал Лиан. – Не надо возвращаться.       – Не смей меня читать! – огрызнулся Винай.       – Не читаю, вижу. Тень Винай, я попробую рассказать, я вспоминаю. Но твой гнев оглушает память. Помоги мне.       Винай прикрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов и сел на землю. Оперся спиной о стену.       – Рассказывай, – велел он хмуро. – Я постараюсь не пришибить тебя. Пока, по крайней мере.       – Вэлинтор, – начал модификант. – Когда он начал бояться, Лианкар стал сильнее. И голоднее. Он сам уже хотел убивать и выпивать Силу. А хозяин не мог дать столько приказов убить. Тогда Лианкар сказал нам идти в Пустые земли. Там дикая Сила, много. Ничья. Лиан не хотел, но не мог противиться уже. И мы пошли. Лианкар брал эту Силу и становился ещё опаснее. Она другая, она не подчиняется Лиану и эритарию, она только его – Лианкара, только он может приказать паразиту забирать её. Мы вернулись в Иморру и принесли Силу из Пустых земель с собой. Мы сказали хозяину. Тогда он и решил, что надо разделить нас. Забрать паразита, которого Лианкар научил брать дикую Силу. Сказал, что потом эритарием займётся Жало. Будет изучать. Найдёт носителя. Этот эксперимент неудачен, Лианкар нестабилен. Пусть уничтожает Лиана дальше. Его не подчинить. Хозяин не нам это сказал, говорил с другим магом. Мы слышали.       – Что ты принёс сюда? Почему оно не ушло с тобой, когда ты бежал? Эта магия проснулась, значит ли это, что теперь она свободна? Лианкар может снова подчинить её? Или она отправится шляться по Тангате?       Винай говорил сухо и сдержанно, но Лиан едва заметно дёргался с каждым вопросом, словно дахака его хлестал этими вопросами.       – Это Сила тех, кого сожрали Пустые земли, – вздохнул Лиан. – Они умерли, а их дух не смог попасть за Предел. Лианкар знает это. Когда порталы повредили ткань мира, люди попали в разрывы. Тела умерли, Сила осталась. Некому забрать было. Боги не могли управлять магией Пустых земель и Силу не взяли. Лианкар научил паразита забирать. Она уснёт снова, когда я уйду.       – Не сходится, – буркнул Винай. – Ерунда какая-то.       – Я не вру тебе.       Лиан даже отшатнулся в сторону.       – Не врёшь, просто наверное сам не знаешь, – задумчиво проговорил Винай. – Ну смотри, твой сосед научился питаться дикой Силой через эритарий. Сходил в Пустые земли, пожрал там и вернулся. А что уснуло то тут в итоге? И почему уснуло, а не пошло с вами дальше?       – Лианкар велел этой магии спать, когда уходил, – уверенно ответил модификант, словно такое объяснение хоть что-то, Рун задери, объясняло.       – Так что это такое, Лиан? Не та Сила, которую жрал Лианкар, а другая, получается? Он приволок с собой ещё что-то? Подчинённое ему?       Лиан опустил голову и задумался.       – Так. Наверное. Я не могу вспомнить.       – Но уверен, что магия снова уснёт, когда ты уйдёшь.       – Так.       – Почему? Почему ты уверен? Лианкар усыпит её снова? Тогда почему он просто не усыпил её, когда она захватила Клинков? Почему ты сражался с ними?       – Лиан сражался. Лианкар мог усыпить, да, – голос Лиана становился всё глуше, а плечи опускались всё ниже.       Винай криво усмехнулся.       – Ну вот и выяснили, да, Лиан? Ты мог бы спасти моих людей, но почему-то решил, что лучше бросить их.       – Я решил, да. Нельзя было давать Лианкару снова подчинить эту Силу. Я… Я не хочу, чтобы он стал сильнее. Как раньше. Ты хочешь приказать мне быть Лианкаром? Винай смотрел прямо перед собой и думал о том, что модификант на самом деле более всего боится, что вернётся в то время, когда им управлял его вторженец, кем бы он ни был. А вот как так вышло, что Лиан сумел подавить его…       – Ты говорил, что сбежал отсюда снова в Пустые земли, – небрежно сказал Винай. – И там питался дикой Силой довольно долго.       – Да. Так.       – То есть Лианкар питался, а значит, становился сильнее.       Винай в один миг оказался на ногах. Толкнул плечом модификанта, впечатывая его в стену, прижал всем телом и почти что прорычал в лицо:       – Так ответь мне, каким образом ты справился с сытым и сильным Лианкаром, что теперь он только изредка высовывает свой нос?! Как же так вышло? Если ты не смог справиться с ним тут, когда убивал своего хозяина? Отвечай мне!       Лиан на миг прикрыл глаза. Потом распахнул их, во взгляде метнулось изумление.       – Ты не знал разве? Тебе не сказал твой хозяин?       – Что? Кто? Ниранн?       – Ниранн. Лианкара поймали нелюди Пустых земель по его приказу. Так он потом сказал мне.       – Нелюди? Старшие? – Винай чуть отстранился.       – Да. Лианкар не может брать Силу нелюдей. И они смогли нас поймать.       Дахака потёр лоб и шумно выдохнул.       – Запретная магия на них не действует, – пробормотал он. – Продолжай. Что было дальше?       – Твой хозяин велел держать меня в крепости. Запер. Там, далеко на востоке. Был со мной долго. Изучал. Не так, как тинктары, по другому. Он сделал так, что Лианкар ослаб. Не давал Силы паразиту, кроме своей. А она… Она слишком другая. Очень опасная. Лианкар не хотел брать её себе. Хозяин Ниранн не боялся, боялся Лианкар. Ниранн стал хозяином Лиана, и Лиан стал сильнее. Тогда Ниранн сказал, что отдаст Лиана тебе. Что ты сможешь дальше чинить Лиана. Что хозяин – ты. Ты стал.       – Чинить, – кивнул Винай. – Отлично.       Конечно, кан-ир даже не подумал посвятить своего бывшего ученика и преданного вассала во все детали своих задумок, не подумал рассказать о том, что уже нарыл, изучая эту модифицированную тинктарами Ламаи редкость. Зачем утруждаться? Подтянул пару винтов и отдал Винаю в дальнейшую починку. Кормил его своей Силой, тоже экспериментатор, поди ж ты. Наверняка и ритуалов там проводил немало, чтобы восполнять потери. А Винаю ничего не сказал! И как тут делать свою работу, если информацию приходится тянуть из модификанта клещами и потом ещё пытаться понять услышанное?       – Он доверяет тебе, – спокойно сказал Лиан. – Не думай плохое. Он хотел, чтобы ты сам. Так ему нужно. И мне.       И от этих слов Винай разозлился ещё больше.       – Ты теперь будешь меня успокаивать?!       – Я теперь буду, – уверенно согласился Лиан.       Вот уж подарок. Винай возмущённо цокнул языком, только сейчас заметив, что рука модификанта лежит на его спине. Вроде как ненароком, но прижимает к себе. Раздражённо стряхнул эту руку, резко подался назад, но места было совсем мало – стукнулся спиной о камень. Заметив лёгкую улыбку Лиана, отвернулся и пробурчал:       – Ладно, пошли в твою библиотеку, потом думать будем.       Лиана винить не стоит. Похоже, что его духовный сожитель только и думает как завладеть всем модификантом, и парню это совсем не нравится. Да и воля кан-ир очевидна, раз он сам вытаскивал Лиана из Лианкара. А он – Винай – должен всячески поддерживать волю своего наставника, даже если этот наставник скотина каких мало. И вовсе не думает о сложностях, которые могут возникнуть у его Тени. Дал приказ – ждёт исполнения. Впрочем, как всегда. Винай для него не возлюбленный Геллар, хотя если вспомнить, то и щеночку господина Вирота никто не спешил ничего объяснять. Тень над Тенями знает, что делает, и думать иначе – почти преступление.       К концу пути по узкому проходу, достаточно долгому пути, Винай почти успокоился. Смотрел в широкую спину модификанта и послушно шагал следом. А что ещё оставалось? Связаны накрепко одной верёвочкой, а верёвочка эта в руках Ниранна. Всё здание библиотеки – немаленькое – находилось тоже под землёй. Для каких целей оно было построено изначально, оставалось только гадать, потому что на библиотеку это было похоже мало. Лаборатория? Убежище? Но это было неважно. Странным и удивительным было то, что магистры до него не смогли добраться. Опытнейшие маги из специальной группы при Магистратуме, отвечающие за безопасность. Не нашли, не разграбили.       Но в свою очередь это усложняло задачу. Как искать что-то действительно ценное в длинных рядах аккуратных ящиков, в которых хранились здесь книги и документы? Впору вести сюда весь ир-кабар и вывозить всё это учёное добро полностью.       – Твой Вэлинтор, похоже, был тем ещё умником, – растерянно фыркнул Винай.       – Учёным, – кивнул Лиан. – Он много работал с магистром Умаром. А потом, когда поссорился с ним, перевёз свои книги сюда. Он так говорил. Он много говорил со мной сначала. Считал, что нам это надо.       – А не надо?       Лиан пожал плечами и не ответил.       – А что он не поделил с Умаром? – будто бы невзначай спросил Винай, когда модификант присел около одного из ящиков и поддел ножом крышку.       – Меня, – бесстрастно ответил Лиан. – Умар сказал, что не станет дальше работать со мной и меня надо уничтожить. Жало отдала меня Вэлинтору. Хозяин считал, что работать можно. Умар не любил хозяина, называл его слепым и самоуверенным идиотом. “От действий таких в итоге рассыпаются миры” – это его слова. Тут записи обо мне, Тень Винай. На них магическая печать Вэлинтора. Поэтому я нашёл их. Но он помер, печать не работает, можем взять.       Значит, миры рассыпаются… Картинка понемногу начинала складываться. Жало решила провести эксперимент и поручила его своим тинктарам с Умаром во главе. Глава ордена Тинкта счёл эксперимент неудачным, но тут влез этот самоуверенный идиот Вэлинтор. Хотел выслужиться перед Великой Тенью? Или прибрать к своим рукам мощь созданного мутанта? Но в итоге всё пошло не так, стало быть, Умар-то был прав. И Лиан убил хозяина и сбежал в Пустые земли. А вот Ниранн решил подобрать это создание. Кан-ир тоже всегда был слишком самоуверен. Но идиотом точно не был. Значит, уверен, что Лиана можно “починить”.       Ага, отдать в руки Винаю Шивару. Который уж точно справится с этой задачей. Получше искусных в магии и обладающих обширными знаниями тинктаров, да? Нелепица.       – Почему Жало не призвала к работе с тобой Оракулов? Они владеют тайнами Запретной магии.       Лиан извлекал одну за одной толстые тетради в кожаных переплётах и осторожно складывал их в стопку рядом. Улышав вопрос Виная, он поднял голову и улыбнулся.       – Призывала. Оракулы сказали, что не хотят. Опасно.       – Всем опасно, мне не опасно, – пробормотал Винай.       – Да, так, – равнодушно ответил модификант и снова склонился над ящиком. Винай хмыкнул, наклонился и взял верхнюю тетрадь. Открыл её на середине, поморщился от вида путаных неровных строк. Разбирать ещё это придётся. Или собрать всё и отослать в Ир-Вирот? Но в то же время ему хотелось узнать и самому. Раскрыть тайну модификанта, от работы с которым отказались и Оракулы, и даже сам магистр Умар.       Азартной тяги к знанию, как у его учителя, у Виная никогда не было. Но не было рядом и таких вот созданий, которых нужно изучать, чтобы хотя бы просто выдерживать подле, не говоря уж об управлении. Ниранн действительно верит, что модификантом можно научиться управлять? При всей его покорности приказам он непредсказуем. И Винай взрогнул, вдруг разобрав одну из строк.       “Сущность Лианкара подвергается изменениям постоянно. Было ли это заложено изначально? Или он способен меняться от ситуации, в которой оказывается? Сам Лианкар не улавливает своих изменений – редкая особенность”. Последние слова зачёркнуты и написано крупно: “Защита. Невозможно влиять на то, что способно меняться постоянно. Нужен якорь абсолютной привязки. Отношения?”.       Да, видимо, придётся изучать всё самому. Не этого ли ждёт от него Ниранн?       – А ты сам не хотел бы прочесть эти записи, Лиан? – спросил дахака осторожно.       – Ты мне позволишь? – в голосе модификанта прозвучало удивление.       – Если хочешь. Может, тогда нам проще будет понимать друг друга.       – Тебе, – поправил его Лиан. – Мне понимать легко. Тебе трудно.       – Ну, мне, – поморщился Винай. – Так хочешь?       – Хочу.       Винай задумчиво окинул взглядом унылое помещение с рядами ящиков.       – Говоришь, есть отсюда выход куда-то в лес? Я бы хотел потом забрать отсюда всё. Лиан покачал головой.       – Я говорил – остров. И я тут не был. Доходил только до дверей сюда. Изнутри. Ждал хозяина. Наружу не выходил. Хозяин называл – остров. Почему, не знаю. Можно ли пройти снаружи – не знаю. Ты хотел проверить, будем проверять, – он помедлил и потом словно нехотя добавил: – Придётся.       – Почему – придётся? – удивился Винай.       – Я закрыл проход изнутри. Не открою теперь.       – Как это? Не можешь?       – Не хочу.       Винай нахмурился.       – Спрашивать, почему вдруг так, я полагаю, бесполезно?       – Ты можешь спросить, – усмехнулся Лиан. – Ответа нет. Не знаю. Боюсь, наверное.       – Той Силы, что напала на Клинков?       – Себя, Тень Винай. Лианкар не должен получить Силу из Пустых земель снова. Я могу не справиться. И тогда…       Он замолчал, сжав в руке очередную тетрадь.       – Лианкар убьёт меня, так? – спросил Винай.       – Может быть. Может нет. Я не хочу проверять! Не приказывай мне проверять!       Он отбросил тетрадь в сторону, встал и подошёл к Винаю. Заглядывал в глаза, метался во взгляде страх и отчаяние. Его снова начало потряхивать, как там, во внутреннем дворе Иморры.       – Я не хочу навредить тебе, – он мотал головой, и речью, и видом всё больше напоминая безумца. – Никак не хочу. И приказ Лиан не может нарушить. Не приказывай!       Ну что ты будешь делать. Винай оторопело молчал, совершенно не представляя, как он сможет взаимодействовать с этим парнем дальше. Но и у него есть приказ. И жизнь Клинков Виная в глазах Ниранна не стоит той задачи, что он поручил. А значит, придётся прыгать на поводу у “постоянных изменений сущности” модификанта, как написано Вэлинтором, на поводу его меняющихся желаний и вот таких истерик. Спроси кан-ир о выборе, он скажет, что готов положить весь ир-кабар Виная, чтобы “починить” это создание. Это уж точно.       Хлестнувшая вдруг ярость на Лиана, да и что скрывать – на Ниранна, заставила Виная тут же устыдиться. Дахака не может рассуждать о долге, дахака всегда исполняет данные обещания. Но как же это всё сложно сейчас.       – Хорошо. Мы не вернёмся, – сказал Винай и отвернулся. – Собери эти записи в мешок и будем пробовать выйти по другому. А если не получится, сдохнем оба, так?       – Так, – отозвался Лиан.       – Отличный выбор.       Модификант явно хотел сказать что-то ещё, но решил промолчать. Оно и к лучшему. Сейчас Винай не хотел его слышать. И за что такая напасть на его голову?